10 fantastiske fakta om Australias brystvorter

Australia er kjent for mange ting, inkludert dets dyreliv, som ser ut til å ha blitt hentet fra helvete selv. Likevel er det en del av Australias biologiske mangfold som har unngått bein-chilling terror i favør av hjertesmeltende tilnærming: dens buksesmerter. Marsupials opprinnelse i Sør-Amerika, og det er enda en pukkelfamilien til USA: Virginia Opossum. Halvparten av marsupialene er funnet Down Under, og det er de som er blitt ikoniske. Her er noen grunner til hvorfor.

10Marsupial Babies

Marsupials er definert av deres pose, som deres nyfødte kryper etter bare et par ukens svangerskap. Denne uvanlige oppsettet har gitt bukser noen uvanlige funksjoner under tidlig utvikling. Det er en bestemt veksttilstand som er vanlig blant alle vertebratembryoer, det vil si de fleste pattedyr, amfibier, reptiler, fisk og fugler. De store indre organsystemene kommer først, så lemmer følger. Marsupials har utviklet seg en annen rekkefølge, hvor lemmer er de første delene som skal utvikles. Dette er nødvendig for at nyfødte kan krype inn i sin mors poser når den er født så tidlig.

Den tidlige fødselen av marsupial babyer har skapt et unikt (og eneste) pattedyr som er kjent for å puste gjennom huden. Babyene til Julia Creek dunnart, en buktemus, blir levert fra livmoren etter bare 12 døgn av svangerskapet. Lungene deres er for underutviklet for å være nyttige, så de tar inn alt oksygen direkte gjennom huden. Lungene overtar gradvis, og bidrar omtrent halvparten av babyens oksygen etter tre uker i posen.

9Wallabies på narkotika

Koalas blir ofte anklaget for å være beruset av deres diett av eucalyptusblad, men det er faktisk en myte. Koalas er bare så lat at de bare vises å være på rusmidler. Den virkelige narkomane av buktverdenen er wallabies of Tasmania.

Tasmania er verdens største produsent av valmuer for juridiske opiater, og titusenvis av hektar med planter har fanget oppmerksomheten til de lokale hopperne. De vender seg, munch, og tilbringer dagen med å gå rundt i en danse. De stoned wallabies (et flott bandnavn som allerede er tatt, vi er redd) har en tendens til å spiral om stedet, og la avlinger sirkler i kølvandet.

Hvis dette har etterlatt deg å tenke "en beruset mini-kanguru lyder som et godt tillegg til en fest jeg planlegger," så vær oppmerksom på skandalen som oppstod da noen bare gjorde det i Irland. Dublin Society for Forebygging av Cruelty to Animals mottok fem klager etter at videoer dukket opp på Facebook av folk som plynger en wallaby med alkohol, og la det "danse" til temaet melodi av Skippy Bush Kangaroo. Det var rykter om at den dårlige skapningen kunne ha dødd under møtet, men det ble til slutt aldri identifisert og ingen kropp ble funnet.

8Hammertannede snegler

Da forskerne fant en fossil i Queensland, Australia, ble de forvirret. Fossilet var en pung, rundt størrelsen på en friter. Likevel var tennene som ingenting de visste om i andre pattedyr. Den hadde en stor, stump tann på hver side av overkjeven, formet som et hammers hode. Tenner er en ganske god ledelse til kosthold, så hva gjorde dette nyoppdagede skapningen (kalt Malleodectes) spise?

Svaret kom fra Dr. Scott Hocknull, fra Queensland Museum. Han la merke til at tennene lignet dem i en australsk ødemark, den rosa tungenskinken. Løven bruker sine hammer tenner til å knuse snegle skaller. Den nyoppdagede buktpytten er ikke mer relatert til firbenet enn vi er. Begge dyrene utviklet den samme løsningen uavhengig - snegler er bare så velsmakende.

7The Gilbert's Potoroo

Gilbertens potoroo er verdens sjeldne pumpe. I 120 år trodde folk det var utdød, fram til 1994. Fuglen av gnagelignende skapninger (det er kallenavnet "Ratkangaroo") ble funnet det året på Two Peoples Bay Nature Reserve, nær Albany. Området var på grunn av urbanisering, inntil prins Philip, ektemann til dronning Elizabeth II, satte kamp for å beskytte området på grunn av den støyende skrubbefuglen. Merkelig, den fuglen ble antatt å ha blitt utdød, til den ble funnet levende i 1961, noe som førte til bevaringsarbeid og utilsiktet sparer potoroo.

Potoroo er fortsatt kritisk truet. En fangstavl har blitt satt opp for å holde den borte fra rovdyr, og noen har blitt sluppet ut i naturen. Katter, rever og andre dyr er en stor trussel. Bevaringsvernister håper å lære nok om potoroo for å kunne finne andre egnede steder, hvor det kan ha en bedre sjanse til å overleve og kanskje en dag-trives.

6Kangarooannonsering

Vesken er den arketypiske egenskapen til pungdyr. Det er halv livmor, halvbarn for tidlig barndom. Det er nøkkelstrategien pungevaktene som har til hensikt å sikre deres avkommes velvære. Derfor var biologer på Wilsons Promontory National Park svært overrasket da de så en morkangaroo ta inn en annen kvinnes avkom. Enda overraskende gikk den andre moren ganske enkelt sammen med den, og tok den nå sparekassen. Kengurene hadde bare byttet barn.

Det er første gang denne oppførselen er dokumentert i naturen, selv om lignende ting har skjedd i fangenskap. Det som også er spennende er at bytte ble permanent - kengurene så etter deres nyopptatte avkom som de ville deres egne. Forskere har siden brukt tagging og genotype tester for å avdekke fire byttede babyer, og tre bare vedtatt. Det er ingen åpenbar grunn til det - kenguruer er ikke søstre eller andre nære slektninger.

Forskerne synes det kan være tilfelle at kenguruer blir overveldet av tilstedeværelsen av en rovdyr, og ikke anerkjenner avkom som noen andre er i et øyeblikk av panikk. Mens grunnen er et mysterium, har det lært forskerne en ting - det er en feil å anta at en joey i pose er relatert til kenguruen som bærer den.

5Djarthia og The Little Mountain Monkey

Som vi nevnte kommer pungdyr faktisk fra Sør-Amerika. En art kom til Australia for rundt 55 millioner år siden, og ble mor til alle buksene der i dag - inkludert koalaer, kenguruer og wombats. Den banebrytende skapningen er et lite dyr som ligner på en mus, kjent som Djarthia.

Likevel ser det ut til at noen av Djarthias tidligste etterkommere kanskje har vei tilbake til Sør-Amerika. Den lille fjellaben, eller Monito del Monte, er en liten treklatring pungfisk funnet i skogene i Chile og Argentina. Forskere hadde mistanke om at det kan være mer nært knyttet til Australiens bukser enn sine brødre i Sør-Amerika, og nye Djarthia-fossiler funnet i 2008 gjorde dette til å virke ganske sikkert.

4Wombat Poo

Det er en rekke forskjellige måter som dyr markerer deres territorium. Vi er sannsynligvis mest kjent med å kaste for å la en duft, men wombats har hakket denne hele veien opp til nummer to. De forlater små hauger av avføring hvor de vil at andre dyr skal vite hvem som er ansvarlig - ofte på toppen av bergarter, logger (tresorten) og til og med sopp.

Selvfølgelig er problemet med de fleste poo at det lett kan rulle seg bort. For å komme seg rundt, frigjør wombats deres scat i små terninger. De løser fire til åtte av disse pelletsene med hver avføring, og hoper en haug med dem rundt nesen, slik at andre wombats er sikre på å legge merke til dem. Poppen kommer ut med et klebrig slimlag og en lukt som er beskrevet som "søtt" og "torv".

"Wombat avføring høres fantastisk ut, kan jeg få noe?" Sier du sannsynligvis ikke. Men det viser deg kan få litt av din egen. På en måte. Et australsk souvenirfirma selger papir laget av wombat-dråper. De startet med kenguru, men folk begynte å stille forespørsler om poo-papir fra andre bukser. Wombatpapiret - laget ved å koke puten, og deretter bearbeide den fibrøse pulpen - er den mest populære.

3Chlamydia er ødeleggende koalaer

Koala-befolkningene i Australia dør ut. Det er en rekke grunner - tap av habitat, hundangrep, blir rammet av biler - men kanskje den største trusselen er et utbrudd av klamydia. Opptil 90 prosent av koalas er infisert på enkelte områder, og sykdommen er langt fra behagelig. Det kan føre til blindhet og infertilitet, og til og med være dødelig. Koala klamydia kan behandles med antibiotika, som hos mennesker. Koala sykehus gjør sitt beste, men det er vanskelig å holde tritt. Koalas virker uvanlig utsatt for sykdommen, og ingen er sikker på hvorfor.

Det er håp. Forskere arbeider for å forstå koalas immunsystem nærmere, inkludert kartlegging av genene. De har gjort noen lovende observasjoner, og vaksineforsøk er på vei. Australias dyreliv er verdt 1 milliard dollar til sin turismeøkonomi, så selv de menneskene med et hjerte laget av isete steiner kan komme seg bak arbeidet.

2Feral Wallabies

Hvis du vil se wallabies, er det ikke nødvendig å gå til Australia. Du kan også besøke Skottland, hvor en befolkning på opptil 60 har bodd på en øy i Loch Lomond siden 1940-tallet. De er en populær turistattraksjon, men lokale naturvernere tror de burde bli slettet. Veggbukene mølle seg gjennom vegetasjon som gir næring til det opprinnelige dyrelivet.

Skottland er ikke det eneste stedet man har satt hjem. Peak District i Sør-England vert for en rekke av dem til nylig. De ble utgitt i 1940, da private dyreparker ble utestengt i Storbritannia. Tallene steg til en topp på 50, til en hard vinter i 1963 kuttet befolkningen i halvparten, og de ble aldri gjenopprettet. Endelig ensom kvinne ble sist sett i live i 2009. En lignende befolkning sprang opp i Hawaii, men har også sannsynligvis dødd ut.

1Koala Grunts

Når vi sier "koala", sier du "aw"? Hvis ikke, er du død inne (eller kanskje er det fordi vi fortalte deg at de spiser sin mors kjepp). Likevel produserer hannene en grunne som helt og holdent ligner en gammel motorsykkel som sliter med å starte. Felles visdom sa at denne grunningen var å skremme av andre menn som har angrepet på grunterens territorium.

For å være sikker på nøyaktig hva koalaene sier til hverandre, har et team ledet av Dr. Bill Ellis montert en gruppe med GPS-sporere og overvåket deres reaksjoner på forskjellige samtaler. Han fant utallige grunter handler egentlig om å tiltrekke seg kvinner, i stedet for å skaffe seg konkurrenter. Baby koalas gjør også en mer passende "yip" når de blir skilt fra sin mor, som kommer til å samle dem.

Koalas er ikke alle kosninger, skjønt. Deres grunts ble brukt i filmen av Jurassic Park som lyder for T. Rex.