10 skapninger med Saberteeth

Ingen kan slå naturen når det gjelder å designe dødelige, effektive våpen, og noen av de sofistikerte drapverktøyene til dyr gjør det bare å tøffe fantasien vår. Men et av de mest fryktelige våpnene i naturen er også overraskende enkelt. Saberteeth er et så effektivt våpen som de har utviklet seg mange ganger i livets historie, i helt forskjellige grupper av dyr. Her er et lite utvalg av dem.

10

Machaeroides

En av de første pattedyrene som utviklet saberteeth, var om størrelsen på en stor rev eller liten coyote, men på grunn av det utvidede hjørnetann, kunne det nok drepe større byttedyr enn andre, tilsvarende størrelse rovdyr. Machaeroides levde i eocene perioden, over 50 millioner år siden; Det tilhørte Creodonta-gruppen, som var rovfugler som styrte verden før utseendet på Carnivora (dagens moderne kjøttdannende pattedyr tilhører). Forresten må Machaeroides ikke forveksles med Machairodus, som var en autentisk sabertoothkatt, og medlem av Carnivora-ordren som erstattet kreodonter som Machaeroides.

9

Uintathere

Ikke bare kjøtt-eaters utviklet saberteeth. Uintatheres, også fra eocene-perioden, var store, noshorn-lignende dyr, helt vegetarianer, men med et par monstrefulde hjørnetenner. Siden bare mannlige Uintatheres synes å ha saberteeth, er det lite sannsynlig at de var nødvendige for forsvar mot rovdyr eller til fôring. Det er mer sannsynlig at disse saberteetene tjent mest som et inter-species-våpen, med mannlige Uintatheres som bruker dem til å forårsake alvorlig skade på hverandre under kampene over dominans eller retten til å kompisere. Som dagens flodhester hadde Uintatheres sikkert veldig tykk hud, samt en forbedret healingskapasitet for å overleve disse blodige duellene.

8

Gorgonopsid

Gorgonopsids er praktisk talt ukjente for allmennheten, selv om de oppnådde en viss berømmelse blant forhistoriske monster-fans på grunn av deres utseende i British TV show Primeval. Disse skapningene hadde egenskaper som er felles for både pattedyr og reptiler, og blir ofte sett på som en "link" mellom de to gruppene. De var svært utviklede rovdyr, og de fleste hadde saberteeth. Det er sannsynlig at Gorgonopsids utviklet saberteeth som et svar på byttearter blir større og utvikler tykkere, mer motstandsdyktig hud. Gorgonopsids varierte i størrelse fra en huskatt, til fire eller seks meter lang i de største artene (Leontocephalus, Inostrancevia). Noen Gorgonopsids hadde ikke en, men to par korte, dagger-lignende saberteeth! For å kunne bruke dem, kunne Gorgonopsids åpne kjeftene i en 90 graders vinkel! Dette gjorde dem sannsynligvis de dødeligste rovdyrene i Permians perioden (280-250 millioner år siden).

7

Dinofelis

Dinofelis betyr "forferdelig katt", og er et veldig passende navn for denne jaguar-store katten, som streife Afrika, Asia, Europa og Nord-Amerika om 5-1 millioner år siden.
Bevæpnet med korte dolk-lignende tenner, Dinofelis er en av mange sanne felines for å utvikle saberteeth, men det skiller seg ut fordi det tilsynelatende var en spesialisert primatjeger. Faktisk finnes fossiler av bavianer og andre primater ofte i gamle Dinofelis lairs, og noen av disse fossilene har til og med punkteringshull som passer perfekt til Dinofelis saberteeth. Blant de primater som det jaktet, var to av våre hominide slektninger, Australopithecus og Paranthropus; Dette antyder at Dinofelis spilte en viktig rolle i våre forfedres mareritt. Dinofelis ble utdødt på grunn av skogens forsvunnelse (og mange primater) ved begynnelsen av den siste istiden.

6

Barbourofelis

Dette merkelige utseendet var lik et kryss mellom en bjørn og en sabertoothed tiger. Det var imidlertid uavhengig av noen av dem; Det tilhørte sin egen familie, Barbourofelidae, og var en av de beste rovdyrene i Nord-Amerika i løpet av Miocene-perioden, for 13-5 millioner år siden. Til forskjell fra felines var Barbourofelis en plantigrade, noe som betyr at den ikke gikk på tærne, men på hele sålen på foten, som bjørner eller mennesker. Dette gjorde det litt tregere enn ekte feline sabertooths, og så sannsynligvis var Barbourofelis mer av en bakholdsjeger og sjelden jaget etter byttedyr.

Den enorme størrelsen (like stor som en løve, men mye sterkere) og plantigrade holdning, som gjorde det mulig å stå på bakbenet som en bjørn, tillot Barbourofelis å kaste stor bytte til bakken og holde dem fast på plass mens de lever en dødelig bite med sine 23 cm lange saber.

5

Nimravids

Nimravids var enda en gruppe rovdyr som gikk ut av landet uten å etterlate noen etterkommere. Imidlertid var de svært vellykkede og talrige i løpet av eocene til moceneperioder, 37-5 millioner år siden. De så mye ut som katter, men hadde saberteeth, og mange hadde merkelige skabbliknende flenser på underkjeftene som beskyttet sabrene da dyret ikke brukte dem.

Det er fossilt bevis som tyder på at Nimravids var ekstremt onde og farlige dyr, og at de forskjellige artene drepte hverandre i grusomme kamper. For eksempel ble skallen av en liten art, Nimravus, funnet med et hull som matchet saberteet av Eusmilus, en større Nimravid fra samme tid og sted. Utrolig synes såret å ha helbredet delvis, noe som betyr at Nimravus overlevde møtet!

4

Smilodon

Den stadig berømte "sabertooth tiger", var Smilodon blant de største santa tatoverte kattene, med den sydamerikanske arten som nå 500 kg i vekt! Gjorde enda mer skremmende av det faktum at det tilsynelatende jaktet i pakker (eller ville det være "stolthet"?), Den største Smilodon hadde 30 cm lange hjørnetenner og var tilpasset for å drepe stort byttedyr, fra bison og hester til mammutter og bakker.En bit fra en Smilodon var nok nok til å forårsake massiv blødning og sjokk, og hvis den ble levert til rett sted, å gjennomsyre indre organer og / eller kaste viktige arterier og årer.

De hadde også svært sterke forben og enorme klør, noe som betyr at de kunne kaste større dyr til bakken lettere enn moderne løver eller tigre.
Det er selv antatt at Smilodon forårsaket utryddelsen av andre rovdyr når den krysset til Sør-Amerika for første gang. Den skummeste tingen om Smilodon? Den ble utryddet for bare 10.000 år siden, noe som innebar at moderne mennesker opplevde disse dødelige kattene, og sannsynligvis falt for dem en gang i mellom.

3

thylacosmilus

Selv om det så ut som en sabertooth-katt, var Thylacosmilus faktisk en pukkel, nærmere knyttet til koalaer og kenguruer enn til Smilodon. Det var blant de øverste rovdyrene i Sør-Amerika under Miocene, Pliocene og tidlige Pleistocene perioder. Det var ikke så stort som Smilodon - å være på størrelse med en moderne jaguar, men dens saberteeth var enda mer ekstreme.

Mens Smilodon-fangene nådde sin maksimale størrelse og deretter sluttet å vokse når katten nådde voksenalderen, fortsatte Thylacosmilus saber å vokse gjennom hele livet. De var så lange at røttene på hundene buet over banene, og gir dyret sin karakteristiske buede panne. På grunn av at hjørnetannene var så lange, hadde Thylacosmilus (som de nevnte Nimravids) skabbliknende flenser på underkjeven for å beskytte sabrene når de ikke var i bruk.

Thylacosmilus var tregere enn Smilodon og sannsynligvis en bakholdsjeger. Det var sannsynligvis et dødelig dyr, men dets lange regjering endte i Pleistocene da ekte feliner, blant annet rovdyr, kom til Sør-Amerika, og erstattet mange av de opprinnelige pattedyrene. Blant nybegynnere var Smilodon, og Thylacosmilus kunne rett og slett ikke konkurrere med sin uhyggelige feline motstykke og ble utdød for ca 2 millioner år siden.

2

Kaprosuchus

Kanskje den mest monstrøse utseende av alle sabertoothed skapninger, den nylig oppdagede Kaprosuchus var en veldig stor (seks meter lang) krokodille med ikke en, men tre par saberteeth! Et av disse parene var plassert i underkjeven, og da krokodillen lukket munnen, stakk de ut som en vildsvints tusks, derav sitt populære kallenavn "Boar Croc".

Til forskjell fra dagens krokodiller var Kaprosuchus tilsynelatende et helt jorddyr, og det antas å ha jaktet andre store jordbaserte dyr - inkludert dinosaurer. Det er ikke kjent om det jaktes alene eller i pakker, siden bare en kraniet fra denne arten har blitt funnet, men det var sikkert en formidabel morder som har blitt beskrevet som «en sabertoothed katt i rustning». Det levde i krittperioden, 95 millioner år siden, i det som er, i dag, Sahara-ørkenen.

1

Burrowing Asp

De fleste sabertoothed dyr er blitt utdød, men det er fortsatt en farlig rovdyr i våre tider som bruker forstørrede fangs for å drepe byttedyr, og det er lett minst kjent og mest bisarre av dem alle. Burrowing Asp er en liten slange fra Afrika som tilbringer mesteparten av sin tid under jorden. Den sprer på gnagere, og har forstørrede fangs som i utgangspunktet virker som giftig saberteeth, som stikker ut av munnen når den brukes. Dette betyr at Burrowing Asp kan bite uten å åpne munnen, noe som er veldig nyttig siden det forhindrer at smuss kommer inn i slangens munn under kampen.

I motsetning til sabrene fra de tidligere dyrene, er burrowing aspene fleksible og kan flyttes uavhengig av hverandre, noe som betyr at slangen kan stikke sitt bytte sidelengs med en fang, og når den har drept sitt offer, kan den bruke de bevegelige fangene til Aktivt manipulere byttens kropp for lettere svelging. Burrowing asp venom er moderat kraftig, og siden slangen kan bite med munnen lukket, er ekstra forsiktighet nødvendig hvis man manipulerer en. Noen tilfeller av barn som dør etter en Burrowing Asp bite er kjent; Imidlertid, siden disse slangene sjelden forlater sine underjordiske burrows, møter de mellom dem og mennesker er sjeldne.

Bonus

Clouded leopard

Til tross for hva noen kan si, var sabertoothed katter som Smilodon eller Dinofelis (se nr. 4 og nr. 7) ikke forfedrene til en moderne katt. De ble alle utryddet uten å etterlate noen etterkommere. Det kan imidlertid være en potensiell sabertooth forfedre som bor i dag! Det er Clouded leoparden, en middels stor katt fra regnskogene i India og Sørøst-Asia. På samme måte som Dinofelis, lever den Clouded leoparden hovedsakelig på primater (aper og aper), og er kjent for sitt vakre pelsmønster og utrolig smidighet, men også fordi den har de lengste fangene (i forhold til kroppsstørrelse) av alle katter.

Dette er spesielt tydelig når du ser på en skygge av leopard. Dens fangs er så lenge som av mange tidlige sabertooth katt arter! Forskere hevder at den skyte leoparden kunne være begynnelsen på en helt ny linje av sabertoothed katter ... forutsatt selvfølgelig at denne vakre skapningen overlever lenge nok, siden habitat ødeleggelse og poaching er en konstant trussel over de to Clouded Leopard-arter som lever i dag.