10 Fantastiske og bisarre Caterpillar Fakta

Mens noen mennesker finner caterpillars å være søte, søte små skapninger, andre er helt skremt av dem. Men få mennesker vet hvordan virkelig fascinerende og bisarre verden av den ydmyke larven egentlig er.

Fra giftig nikotinpust, for å støte på kommunikasjon, til en av de mest utrolige transformasjonsprosessene i dyreriket, er det mye mer til disse små små skapninger enn å møte øyet.

Denne fascinerende listen vil avsløre utrolige skjermer av tankekontroll, en tidligere ukjent form for lokomotiv, myrene drugged i underkastelse, og til og med en Donald Trump look-like.

10Portable Armour

Den nylig oppdagede eremitkrabbe larven fra Peru utviser en oppførsel som, så vidt noen kan fortelle, aldri vært tidligere sett i larver før. Caterpilleren lager sin egen lille rustningstøy (som en bærbar beskyttelsesbur) ut av blader som det ruller inn i et lite rør og limer sammen med sin klebrig spytt. Caterpilleren ligger da inne i dette røret og drar seg rundt skoggulvet ved å bruke munnen og trekker den grønne dekning langs den.

Når larven vokser til mat, forblir kroppen beskyttet, innkapslet i sin bærbare kokong. Den smarte lille fella gir selv en bulge i midten av beskyttelsesrøret, noe som gjør det mulig å vende seg innvendig dersom det er behov for å ta en rask ferie ut bak inngangen.

9Amazing Camouflage

Caterpillars ansette alle slags bizarre forklærninger for å beskytte deres myke, klumpete kropper fra alle dyr og insekter der ute som har larver på menyen. Noen larver ligner fuglefjerning, noen har fargerike flekker på kroppene deres som ser ut som slangeøyner, og noen giftige caterpillere vil etterligne mønstrene på deres giftige motstykker, slik at rovdyr vil være for forsiktig for å lage et måltid av dem.

Imidlertid er det en art som er unik blant alle de myke brødrene. Denne fantastiske lille larven, kalt den kamuflerte looper, forkler seg selv ved å bruke biter av kronblade og andre deler plukket fra de forskjellige plantene det spiser. Caterpillaren pynter seg ved å stikke biter av kronblad og går på ryggen ved hjelp av silkeputen. Da, når den fargerike kostymen begynner å vilje, vil løperen kaste av sin gamle forkledning og starte prosessen på nytt.

8Hopping Caterpillar

I skogene i Sør-Vietnam bryter en arter av larver seg i blader som den møter inn i en liten sovepose når den forbereder seg til å pusse. Caterpilleren, kalt Calindoea trifascialis, fortsetter deretter å hoppe rundt i skoggulvet helt innkapslet i sin løvrike kokong, som retter seg bort fra sollys. For å få fart for hvert hopp, forankrer larven sin anal proppfullt til bunnen av sin løvrike bolig og stempler seg selv bakover, hopper bort fra retningen som hodet vender mot.

Caterpillars hopper rundt slik i opptil tre dager før de legger seg på et siste hvilested for å begynne sin metamorfose. Da Chris Darling begynte å studere denne lille gule larven tilbake i 1998, la han og hans elever merke til at det skjedde en merkelig væske. Som noen sane person ville gjøre under slike omstendigheter, bestemte han seg for å slikke larven for å se hva som ville skje. Det smakte ikke så mye, men tungen hans ble nummen, som ifølge Darling indikerte at larven sloss med et kjemisk forsvar. Tilbake i laboratoriet, oppdaget han akkurat det han hadde licket; en blanding av hydrokarboner og hydrogencyanid, som belegger insektens torso. Stanken av disse giftige kjemikaliene fyller larverens lille hjemmelagde sovepose, og denne lukten avtar maur og andre rovdyr som ellers kan forsøke å spise på larvens proteinrike kropp.

7The Mad Hatterpillar

Gummibladet skeletoniser caterpillar har det som ser ut som et høyt, fuzzy horn på toppen av hodet. Denne merkelige funksjonen er faktisk en "lue" laget av de gamle hodene som larmen kaster hver gang den smelter. Hver gang den støter av en gammel hud, kommer larven til å skyte sin nyskapede hodekapsel på toppen av sitt nye, større hode til det har skapt et imponerende lite tårn.

Hver gummibladskjelettbeholder kan smelte opp til tretten ganger før dens metamorfose, slik at hatter kan ende opp med høye høyder over sin lille kropp. Nøyaktig hvorfor gummibladskjelettet gjør dette til et mysterium, men forskere antar at den unike hodeplagget på en eller annen måte er en forsvarsmekanisme som distraherer rovdyr til å angripe de tomme hodene i stedet for larven. Selv om dette virker som en plausibel teori, viste det seg at når parret med et dødelig larvefjærende insekt, mens det var begrenset i den lille arenaen til en petriskål, gikk ikke heller caterpillarer med de høyeste kronene langt bedre enn sine hatløse kamerater. Kanskje de bare liker å lage og ha på hatt!

6The Musical Maestros of Insect World

En art av larver har utviklet en svært avansert kommunikasjonsmetode: De snakker med hverandre med sine butter. Forskere ved Carlton University i Canada oppdaget at birkefugler har spesialiserte anal "årer" som de drar over blader for å skape signaler til andre larver. Dette er ikke den eneste kommunikasjonsmetoden i bjørkfuglens repertoar; de rister også sine kropper og trommer og skraper sine mandibles langs bladbladene for å skape forskjellige signaler til andre larver i deres gruppe. Når en larve begynner å tromme, riste og skrape, vil andre caterpillere sakte komme seg mot sin bråkete caterpillar venn til en liten klynge dannes.

Forskere har ennå ikke uttalt hva de enkelte signaler faktisk betyr, og noen tviler på ideen om at larverne kommuniserer med hverandre, men evolusjonær biolog Jayne Yack sier, "Jeg har studert insektlyder i mer enn 30 år, og Jeg har aldri sett et insektart produsere et slikt mangfold av signaltyper. "Dette er det første beviset på at larver kan stole på vibrasjoner for å danne sosiale grupper.

5Toksisk nikotinpuste

En av tobakshornormens favorittmat er de toksiske plantens svært giftige blader. Tobaksplanten inneholder nikotin, giftig gift, som anlegget bruker som en forsvarsmekanisme mot dyr som ellers ville forsøke å konsumere. Ikke bare kan tobakkens hornorm lett forbruke doser av nikotin som ville være dødelig for noe annet dyr, larmen inneholder også et unikt gen som gjør det mulig å bruke toksiner i nikotin som en forsvarsmekanisme.

Caterpillar absorberer nikotin fra tarmen inn i hemolymfen, som er væsken som virker som et insekts blodstrøm. Det åpner så små porer i huden som kalles spiracles som frigjør giftige, myke skyer av giftet. Denne prosessen kalles defensiv halitosis (som betyr defensiv dårlig ånde), og når giftige puffer er rettet mot rovdyr som ulvspinneren, forhindrer det at larven blir angrepet og spist.

4Hawaii's karnevorøse larver

Hawaii er hjem for en rekke kjøttetende larver som ligger i vente på intetanende byttedyr. En art, Hyposmocoma molluscivora, vil ikke spise planter selv om det er sultende. Denne lille larven, som bare er rundt åtte millimeter lang, foretrekker å spise på snegler som den baker og deretter sakte spiser levende. For å hindre sneglen å rømme, legger Hyposmocoma molluscivora sine ofre til et blad med silke, på samme måte som en edderkopp kokoner sin bytte. Caterpilleren kile seg deretter inn i sitt ufaglærte sneglens skall, og bokstavelig talt fanger de fattige fellaene i sitt eget hjem. Caterpilleren fortsetter da å sakte å spise sitt offer i live til ingenting, men et tomt snegle skall er igjen.

Mens Hyposmocoma molluscivora er den eneste typen av larver som er kjent for å spise snegler, er denne lille larven også det første fullt amfibiske insektet som skal oppdages. Hyposmokom er like i stand til å overleve under vann som det er på land, selv om forskere er forbløffet over hvordan det klarer å puste mens de er nedsenket i vann. Daniel Rubinoff, fra University of Hawaii, spekulerer på at larven kan ha et spesialisert pusteorgan som ennå ikke er oppdaget, eller de kan ha spesialisert oksygen-diffuserende porene i huden.

En annen kjøttetende arter av larver som gjør sitt hjem på Hawaii, Eupithecia, ser litt ut som en liten klappende hånd som venter på å slå på intetanende byttedyr. Disse herrene med kamuflasje vil abborre med sine kropper utstrakt langs bladene, som ligner en harmløs pinne, til et uheldig offer passerer forbi. I blikket i et øye vil Eupithecia snappe sin kropp nedover og lås sitt bytte med langstrakte, kløte bein før chowing ned på det utvilsomt meget overraskede måltidet. Hawaii er hjemmet til 18 arter av kjøttetende larver.

3Caterpillar Overlords

Rupsparene i Japans eikeblå sommerfugl har en genial forsvarsmekanisme som beskytter dem mot edderkopper, hvepsperter og andre insekt-rovdyr: De slaver myrene og tvinger dem til å bli aggressive livvakter, ved å bruke en kjemikalie som larmen utskiller i sukkerholdige dråper gjennom huden . Myrene trekkes til duften av denne deilige utsöndringen, og når de har konsumert det, vil de ikke komme tilbake til deres rede, fôr til mat eller forlate siden av deres larver overlord.

Caterpilleren har også en angrepskommando: Når den omgir sine tentakler (de små stilker på toppen av hodet), blir larvens myterminer ekstremt aggressive og vil angripe noen nærliggende insekter. Masuru Hojo, fra Kobe-universitetet i Japan, spekulerer på at kjertelceller i nærheten av larvens tentakler kunne utsette kjemikalier som fungerer som en kommando for sin myrslaver. "Det er mulig at både visuelle og kjemiske signaler stimulerer myrsagresjonen," sa Hojo. Myrer som ikke har spist dråpene, reagerer ikke når larven smiler sine tentakler, så Hojo mener at det må være kjemikalier i de søte sekreter som manipulerer oppførselen til myrene som har konsumert den.

2Free-Floating Guts og Soft-Bodied Robots

Mange lesere vil være oppmerksomme på at larver kryper i bølgende bølger, men hva som skjer inni når de beveger seg, er i motsetning til det som er sett tidligere i andre dyr eller insekter. Deres tarm beveger seg nesten et fullt skritt foran resten av kroppen. Biologer ved Tufts University of Arts and Sciences gjorde denne oppdagelsen når de røntgeniserte tobakshornworm larver forstår mer om måten de beveger seg på.

X-raying en larver er ingen enkel oppgave fordi larver ikke har bein. Så lagde biolog Michael Simon og hans team sine testemner på en liten, spesialbygd larve tredemølle og så på innsiden av dem under en spesiell røntgenproducerende partikkelaccelerator ved Argonne National Laboratory i Illinois. Det de oppdaget var at larvens tarm beveger seg uavhengig og i forkant av den omkringliggende kropp og ben. "Selv om interne vevbevegelser forårsaket av bevegelse har blitt identifisert i mange organismer, så syntes caterpillene å fremdrive seg selv ved hjelp av et to-kroppssystem - kroppsveggbeholderen og tarmen den inneholdt.Dette kan bidra til den ekstraordinære bevegelsesfriheten som ses i disse myke bodene, sier Simon, som var den første forfatteren av studien publisert i Current Biology. Denne unike form for lokomotiv har blitt myntet visceral lokomotiv pistoning.

Du lurer kanskje på hvorfor det er viktig for alle å vite hva en larvsmut gjør når den kryper, men disse funnene påvirker faktisk design og utvikling av myke roboter som kan brukes i transport. I juli 2010 forklarte Michael Simon for LiveScience: "En av de store fordelene med en myk robot er evnen til å flytte gods, som elektronikk, verktøy eller kjemikalier. En robot med et skjelett har en fast struktur, men en myk robot kan deformere, både til utemiljøet og til det indre innholdet. "

"Det er fortsatt muligheter for oppdagelse, selv i de mest ydmyke steder," sa Simon med hensyn til hans lags åpenbaringer i måten som larver flyttes.

1Caterpillar suppe og Imaginal disker

De fleste er godt klar over at caterpillars spinner kokoner for å beskytte deres chrysalis mens de går gjennom metamorfose. Chrysalis selv, det herdede skallet som larveren forvandler seg, vokser faktisk under larverens siste lag av hud. Når denne huden er skur, avsløres chrysalisene. Til å begynne med er chrysalis ganske myk, men det blir vanskeligere for å beskytte larven innvendig når den puperer. Og her er det ting som blir fascinerende bisarre: Nå som larven er innkapslet i et beskyttende skall, frigjør det fordøyelsesenzymer som bryter ned kroppen sin i en bittesmå caterpillar suppe. Caterpilleren løser opp seg selv, men noen svært viktige deler kalt imaginale disketter forbli intakte.

Hva er en imaginettdisk, spør du? For å svare på dette, må vi reise rett tilbake til begynnelsen av larvens liv når det var i sitt lille egg. Når den utvikler seg, vokser den uslåtte larven små klynger av celler (som er imaginale plater) i kroppen. Hver disk representerer en annen del av kroppen som det til slutt vil ha som en voksen mal eller sommerfugl; Det er en disk for hver av sine vinger, disker for øynene, antennene sine og så videre.

Når den puperende larven har fortynnet det meste av kroppen, og bare lar de fantasiske diskene flyter i ose, bruker disse diskene den klumpete suppen som omgir dem for å brenne den raske cellefordelingen som trengs for å transformere til en voksen sommerfugl eller møll. Hele transformasjonsprosessen fra egg til larver til voksen kalles holometabolisme.

Selv om det kan virke som ting ikke kunne skaffe seg noen weirder, oppdaget forskere senere at i det minste noen slags moth kan beholde minner fra laboratorieforsøk de opplevde som larver. Evolusjonær økolog Martha Weiss plasserte tobakk hornworm larver i et lite Y-formet rør. En del av røret førte til et område som luktet av etylacetat, og den andre delen førte til ren luft. De larver som valgte røret som førte til etylacetatet ble så utsatt for elektrisk støt, hvorpå sytti og åtte prosent av dem aktivt unngikk områdene som luktet av kjemikaliet. En måned senere, etter at caterpillerne hadde fullført sin metamorfose, ble de underlagt samme test som voksne møll. Sju syttisju prosent av møllene unngikk aktivt rørene som luktet av etylacetat, som ifølge Weiss antyder at "deler av hjernen beholdes som tillater minner å fortsette gjennom denne svært dramatiske overgangen."

+ Alle Caterpillar's verste mareritt

Glyptapanteles er et navn som ingen larve ønsker å høre, noensinne. Dette er navnet på en brasiliansk parasitoid vepsart som motiverer larver til en rekke skremmende prøvelser som skal gjøre oss alle glade for at vi ikke er en larve som bor i Brasil. Først setter de kvinnelige Glyptapantelene sitt stinger-lignende eggrør inn i kroppens hulrom av Thyrinteina leucocerae, en upretensiv larve som var å tenke på sin egen virksomhet som chowed ned på bladene. Vepsen injiserer larven med dusinvis av små egg som etterhvert lukker, og babyens hvepe larver begynner å mate på innsiden av larven når det gjelder daglige aktiviteter. Caterpilleren fortsetter å spise og til og med kaster tre eller fire skinn som sine parasitiske hvepeindtrengere sakte spiser den levende fra innsiden ut.

Når veps larver har spist sin fylle av larvens kropp, bore de seg gjennom huden og veve seg små kokonger der de vil utvikle seg til voksne veps. Man ville tro at larven ville dø på dette tidspunktet, men i stedet, av grunner som ennå ikke er fullstendig forstått av vitenskapen, beskytter larmen utvilsomt de hvite vepsene med det som er igjen av sitt liv. Caterpilleren spiser ikke eller kryper, den sitter bare der, og til og med pakker han seg over de kokte vepsene for å beskytte dem. Hvis noen insekter oppstår, vil larven begynne å tøffe om galskap for å banke insektene bort fra kokongene. Når de voksne vepsene endelig kommer opp, dør larven.

Selv om forskerne ikke er helt sikker på hva som forårsaker den betydelige forandringen i larvens oppførsel etter at inntrengerne har trukket seg ut fra kroppen, fant de at et par larver alltid forblir bak inne i larven etter at resten hadde tunnet ut for å pupere. Dette førte forskere til å spekulere på at disse gjenværende larverne på en eller annen måte kan manipulere larverens oppførsel og ofre seg for deres familie, men denne hypotesen trenger videre undersøkelse.

++ Trumpapillar

Denne fuzzy little fella kalles flannelmoth caterpillar, men forskere som møtte critter i den peruanske Amazon kalt navnet "Trumpapillar" på grunn av sin likhet i farger og stil til Donald Trumps hår. Disse larver kommer faktisk i en rekke farger, inkludert hvit, rosa, rød og gul.

Hårene som utsmykker larvens kropp, ligner nøye seg på tarantula hår, og de er dekket av små giftige ryggrader som forårsaker uhyggelig utslett ved kontakt. Denne forsvarsmetoden er så vellykket at i et eksempel på batesisk mimicry, kyllingene til en Amazonasfugl kalt den kinøse sorgsen, ser nesten ut som den fuzzy gule larven. Når du er i fare, vil babyfuglen selv etterligne larverens bevegelser nettopp for å hindre rovdyr som slanger og aper som ønsker å unngå kontakt med giftig Trumpapillar for enhver pris.