10 Gargantuan Fakta om hval

Hvaler er noen av de mest majestetiske skapningene på planeten. Deres rene størrelse er nok til å fange vår fantasi, men de er også blant de mest intelligente dyrene som finnes. Ordet "hval" har iblant blitt vurdert å inkludere marsvin og delfiner, men denne artikkelen handler om de gigantiske skapningene av havet - spermhvalene, blåhvalene, pukkelryggene, orcas og mange andre - som har inspirert legender over hele verden .

10Gray Whale Group Sex

Grishvalens parringsritualer er uvanlige ved at de alltid reproduserer under gruppeseks. Vanligvis deles hvalene inn i en gruppe av tre-en kvinne og to hanner. Mens andre mannlige dyr er kjent for å kjempe over partnere, tror noen at den andre gråhvalen blir involvert for å hjelpe kvinnene til å gjøre det lettere for parringspartneren. Hvalene passer nær overflaten, noe som betyr at deres 1,5 meter penis noen ganger vil stikke ut av vannet i all sin skremmende herlighet.

Å hjelpe en venn med en dame er bare starten på hvor nær hannene blir. De deltar også i homofile orgier med opptil fem deltakere. De gnider sammen sine brystene, blander sine penis og slår hodene sine mot hverandres kjønnsorganer. Disse øktene kan fortsette i opptil 90 minutter. Kjønn er bare en del av bindingen mellom hanner, som også liker å svømme tett sammen og danne vennegrupper som kan vare i flere år.

9 Den ensligste hval i verden

Forskere har sporet en enkelt hval de siste 20 årene, men ingen har noensinne sett det. Den er kjent som den 52 hertzhvalen, fordi den kalder ved den frekvensen - en frekvens som bare har blitt hørt fra denne spesielle hval. Kallenavnet "den ensomste hval i verden" kommer fordi det aldri mottar et svar. Hvalen ble først registrert i 1989 av US Navy hydrophone arrays, og ble senere lagt merke til av William Watkins fra Massachusetts 'Woods Hole Oceanographic Institution. Siden da har det blitt sporet rundt hele Nord-Stillehavet, fra kysten av California til Alaska.

Historien om den ensomme hval treffer et spesielt menneskelig akkord. Det er inspirert folk til å lage kunst, komponere sanger, og til og med skrive et spill. Et dokumentarbesetning planlegger å prøve å finne hval neste år, men en av forskerne på teamet mener at det kanskje ikke er så enkelt som omdømmet antyder. Det er helt mulig at skapningen - som sannsynligvis er en finhval med vokal anomali - er en del av en gruppe hvaler med typiske stemmer, og ikke alene i det hele tatt.

8Hvalen den Åttehvalene

Forskere i Peru har avdekket de fossiliserte kjeftene av en utdød hval med en virkelig skremmende bite. De har ringt det Leviathan Melvillei, oppkalt etter Herman Melville av Moby Dick berømmelse. Mens beinet er omtrent den samme størrelsen som en nåværende levende arter av spermhval, Physeter macrocephalus, tennene og kjeve musklene var mye større. Det er fordi valget av lunsj var veldig annerledes.

Moderne spermhvaler suge blekksprut i munnen og tygge dem opp. Tennene deres blir ikke lenger enn rundt 20 centimeter (åtte i). Mens det virker ganske stort, melvillei hadde tenner to ganger den størrelsen. Deres valg av bytte var baleenhvaler - underordnet som inkluderer pukkel og den blå hval. Den høye blubberinnholdet (og selvfølgelig størrelsen) gjorde sine tannløse kusiner et verdifullt måltid.

7Lamalera Whale Hunters

Med Leviathan Melvillei borte er det ikke mange arter igjen som kan jakte hval. Av de som kan, Homo sapiens er langt den dødeligste. Mens mange mennesker forbinder hvalfangst med japansk og deres store ekspedisjoner, er det noen innfødte kulturer som fortsatt fanger hvaler på tradisjonelle måter. Aboriginalbefolkningen fikk unntak fra det internasjonale forbud mot hvalfangst i 1982. Utvilsomt er den mest spektakulære hvalfangstmetoden det som er til Indonesias Lamalera-folk.

Lamalera landsbyboere fanger migrerende spermhvaler ved å seile ut i små trebåter, og dykke på dyrene med lange spyd. Disse spydene er festet til tau, og det er ikke uvanlig at båter blir trukket under bølgene. Landsbyboerne kjemper med hvalen i flere timer, og slutter ofte med å svømme ved siden av den. Dette er risikabelt, da hvalene kan være opptil 15 meter lange. De har også de store tennene vi nevnte før. Noen ganger går ikke alle på jakt tilbake til land.

Personen som leverer drapslaget, ved å dykke i vannet og stikke et blad gjennom hvalens ryggrad, får størst andel av kjøttet. Bare rundt seks hvaler hvert år blir fanget ved hjelp av denne metoden, og den mater Lamalera i flere måneder om gangen.

6Whale Farming

Ideen om en hvalgård kan virke latterlig (og de fleste er enige om at det er), men det har ikke stoppet folk fra å gjøre forslaget alvorlig. I 2002 annonserte Hirado, en by i Japans Nagasaki-prefektur, en plan om å fange minkehvaler i et lite område av havet. De håpet å avle hvalene i fangenskap, inkludert bruk av kunstig inseminasjon, og til slutt sette opp visningsplasser for besøkende.

Eksperter foreslo at planene var både uetiske og upraktiske. Som de fleste arter er minkehvaler vandrende og svømme tusenvis av miles. Å overbevise dem om å avle ville være en utfordring, som ville gi nok mat. Hodet til det japanske instituttet for hviteforskning, som organiserer Japans hvalfangstaktivitet, var mer entusiastisk - han kalte det realiseringen av en drøm. Som det viste seg, drømmen er ennå ikke materialisert.

Hvalfangst har også vært gjenstand for en April Fools Day prank av NPR. De sendte et utvalg av lytternes kommentarer, tilsynelatende som svar på en historie om en innlandshvalebedrift i Belleville, Illinois.Mens vitsen kan ha virket åpenbar (Belleville er NPRs vanlige prankmål), var det nok å gjøre «farm-raised whales» et populært Google-søk for en stund.

5Whale tilbedelse

Hvaler vises i myter og kulturer av et stort antall mennesker, men i dag er de mest fremtredende i Vietnam. Landets kystlandsbyer er kjent for sine hval templer. Fiskere tilbe skapninger, som de anser å være som guder eller engler. Fiskerne rapporterer at hval har guidet dem tilbake til sikkerhet hvis de blir fanget i stormer, så de utfører omfattende bønnritualer til hvalene før de drar ut i havet.

Hvis en død hval er funnet på en strand, vil de nærliggende landsbyene sørge for å passere på en spektakulær måte. De drar kroppen sin til en hval kirkegård på et av deres templer, der det er begravet. Så, etter flere år, eksfolierer de beinene og bærer dem rundt i gatene i en parade med costumed dansere, musikk og kampsport. Beinene returneres til templet for visning. Noen av templene er hundrevis av år gammel.

Disse tradisjonene har vært et uventet offer for klimaendringer. I mange områder har sjønivået faktisk falt, og strekker seg flere hundre meter lenger fra templene. En hvalekroppe er både stor og tungt å dra den så mye lenger er mye arbeid.

4 dødsfall

Selv når vi ikke dreper dem med vilje, kan mennesker være et stort problem for hval. Menneskelig sonar, som det pleide å kartlegge havgulv, kan føre til at hval blir forvirret og strand seg selv. I 2008 ble 100 hvaler strandet i Madagaskar. Den offisielle rapporten skyldte et ekkoloddssystem som drives av en entreprenør av ExxonMobil. Det petrokjemiske selskapet selv avviste rapporten, som var den første strenge undersøkelsen for å knytte sonar med hvaledød.

I Ghana har en uvanlig spytt av hvaledød ledet lokale miljøgrupper til å klandre petrokjemisk industri, selv om det ikke er noen bekreftet link. Gruppene sier at hvaledødene bare begynte med innføringen av oljerigger i 2009. Den som har rett i disse tilfellene, er det en menneskelig aktivitet som alle er enige om er dårlige for hval: frakt.

Fraktruter langs vestkysten av Amerika sammenfaller med hvalpopulasjoner, noe som resulterer i en rekke kollisjoner. Siden 2001 har 60 hvaler blitt rammet av skip utenfor kalkunen i California alene. Det er aldri skipene som kommer av verre-hval er ofte alvorlig skadet og drept. For noen arter kan redusering av skipskollisjoner være forskjellen mellom overlevelse og utdøde.

I San Francisco Bay har tjenestemenn vendt seg til den nåværende løsningen på de fleste problemer - en telefon-app. Appen tillater sjøfolk å plotte posisjonen til hvaler de ser, slik at sikrere ruter kan planlegges for de 7.300 fartøyene som seiler ut av byens havn hvert år.

3Whale Riding

De fleste fra utenfor Australia ville nesten ikke våge å gå i nærheten av det lokale vannet av frykt for å bli drept av skapninger som lurker under overflaten. Hvis omdømmet til Australias dyr ikke setter folk på, er det også ulovlig å plage dyrelivet. Når det gjelder hvaler, har du ikke lov til å svømme nærmere enn 30 meter (98 fot). Ingen av det stoppet Aussie-teena Sam Matheson fra å hoppe av et korallrev og gripe tak i en sørlig høyre hval. Den 14 år gamle klamde da mens hvalen bragte ham rundt. Han ble senere tvunget til å be om unnskyldning, men la av med forsiktighet.

I nærliggende New Zealand er hvalridning en sentral del av mytologien til noen maorikulturer. Legenden deres forteller om Paikea, en ung mann som havnet strandet til sjøs etter at brødrene hans hadde planlagt å drepe ham. Paikea ble reddet av en hval som heter Tohora. Han reiste på hvalens tilbake til et nærliggende oppgjør og begynte et velstående liv. Denne legen danner grunnlaget for en roman og anerkjente film som heter Whale Rider, om Whangara-folket, hvis ledere sies å være de direkte førstefødte etterkommerne av Paikea. Filmen forteller historien om en ung kvinne som prøver å bevise seg verdig til å lykkes sin bestefar og bli sin første kvinnelige leder.

2The Blue Whale Song Mystery

Identiteten til 52 hertzhvalen er ikke det eneste puslespillet som ble oppdaget ved opptak av hvalsang. Et annet mysterium dukket opp da personalet på Whale Acoustics, et selskap som spesialiserer seg på utstyr for opptak av hvalsamtaler, fant seg å måtte kalibrere utstyret hvert år. Problemet var at vokaliseringer fra blåhvaler ble dypere og dypere. Whale Acoustics kom sammen med forskere fra Scripps Institution of Oceanography for å undersøke eldre opptak og fant det samme mønsteret som går tilbake til 1960-tallet. Biologer vet bare ikke hvorfor det skjer.

Hvis hvalene prøvde å bli hørt over økt skipsfart, ville de gå for en høyere tonehøyde. En annen mulighet er at når vi begynte å registrere hvalene, var deres populasjoner ganske lave. I første halvdel av det 20. århundre så de nesten jaktet til utryddelse. De kan ha behov for høyere plasser for å høre hverandre når de spres ut, men befolkningens utvinning har gitt dem mulighet til å falle ned igjen. Likevel har også grupper av hvaler som har rømt overjakt vist det samme mønsteret. En alternativ forklaring er at siden kun mannlige blåhvaler synger, kan sangene være relatert til parring. Som større hvaler har en tendens til å produsere dypere sanger, kan det bare være at mindre menn har begynt å emulere dem - utløse en kjedereaksjon av hvaler som synger i stadig dypere stemmer.

1 Hvalekultur er ekstremt avansert

Kultur er en av de tingene som vi vanligvis bare diskuterer i menneskelige termer, men evnen til å formidle ideer eksisterer andre steder i dyreriket. Våre primære fettere, som aper og sjimpanser, er sentrale eksempler.Men utenfor vår egen bestilling er den mest avanserte kulturen kjent blant hval.

Cetaceans er intelligente. Normalt får delfiner den gode pressen i dette området, og for å være rettferdig, er de ganske kloge, og har en av de høyeste forholdene mellom hjerne og kropp på jorda. Men orkaner er ikke langt bak. Hjernene deres er nest største i havet, og deres forhold mellom hjerne og kropp er lik en sjimpanse. De største hjernene på planeten tilhører spermhvaler, mens de fleste overflater er funnet i hodebukkens hoder. Det står grunnen til at hvaler kan gjøre fantastiske ting med alt det datakraften, og de er.

Forskning på kompleksiteten og stabiliteten av kulturoppførsel og vokalisering blant drephvaler har funnet "ingen parallell utenfor mennesker". I løpet av 1980-tallet utviklet et lite antall pukkelhvaler en metode for å fange bytte kjent som lobtailfiske. Siden da har forskere overvåket spredningen gjennom hvalens sosiale grupper og funnet ut at de har lært det fra hverandre.

Forskning i spermhvaler har funnet ut at de lever i det som egentlig er multikulturelle samfunn. I Sør-Stillehavet er det fem forskjellige dialekter av hvaleklick, og selv om hvalene kan overlappe geografisk, unngår de samspill med hvaler utenfor egen klan. Ulike oppførsel forekommer i hvaler med ulike samtaler. Rundt Galapagos-øyene svømmer hvaler som bruker fem klikk på rad i svingete ruter nær land, mens en gruppe som legger en pause i stedet for deres fjerde klikk, svømmer i rettere linjer lenger ut til sjøen.