Dele:
10 arter som utvikler seg akkurat nå
Vanligvis er evolusjonen en lang, langsom prosess. Det kan ta millioner av år før de subtile endringene som finner sted i hver levende ting blir dramatisk nok for oss å se. Men noen arter endrer seg så raskt nå at vi faktisk kan se det skje.
Utvalgt bilde kreditt: easterncoyoteresearch.com10 Coyotes, Wolves, And Dogs Interbreeding
Da de europeiske bosetterne kjørte gjennom sørlige Ontario, drepte de ulvene masse, decimated deres befolkning, for å bygge opp gårder. Med ren sjanse utløst bosetterne også en evolusjonær endring som har gitt verden en ny art: coywolves.
Coyotes fra prairiene, emboldened av den reduserte trusselen om å konkurrere med ulv, flyttet inn på deres territorium. Ulvene, som sliter med å finne levekammerater, begynte å parre seg med coyotene og bosetternees tammehunder.
Gjennom de tre artene ble den første coywolf født. Det var større og sterkere enn foreldrene sine, og vokste dobbelt så tungt som en coyote. Den hadde raskere bein, en mer muskuløs kropp og store kjever som alle jobbet sammen for å gjøre det til en bedre jeger.
I dag er det millioner av coywolves over østkysten av Nord-Amerika. Deres distinkte skrik kan høres i skogen, og starter så lavt som en ulvs hylle før de bryter inn i den høye tønnen av en coyote.
9 Svaler får kortere vinger
På veiene i Nebraska går kløvesvulger gjennom en liten, men betydelig evolusjonær endring.
Klippen svelger lever vanligvis på klippeflater. Deres naturlige hjem er imidlertid farlige steder under stormer. Deres reir og familier er ofte vasket bort. Så klippe svaler har begynt å bygge sine hjem på motorveier, broer og overpasses som overser travle veier.
Først gikk det ikke bra ut. Klippen svaler pleide å ende opp som roadkill i deres nye hjem. Tusenvis av fuglene ble funnet på veien, knust av motgående biler. Deretter gikk antallet døde svalger uventet ned.
Forskere fant at fuglene begynte å utvikle kortere vinger. Det er en forskjell på millimeter, men de mindre vingene lar dem skyte opp i luften når en bil nærmer seg. Svalene har blitt raskere, og på grunn av det er mange færre av dem dørende.
8 Lizards utvikler seg til å leve høyere i trær
På en gruppe øyer i Florida har en arter av øgler, kalt grønne anoler, gått gjennom en dramatisk forandring på bare 15 år.
Deres hjem ble invadert av brune anoler fra Cuba, og livet i deres naturlige habitat ble vanskeligere. De to dyrene måtte konkurrere om mat, og de brune anoles hadde en ekkel vane med å spise de grønne anoles barn.
Så de grønne anolene begynte å bevege seg høyere opp i trærne - og kroppene deres endret seg. De siste 15 årene har deres tå pads blitt større og de har vokst mer klissete vekter på føttene. Dette er massive endringer i så kort tid, og de har tillatt de grønne anoles å overleve, oppe høyt oppe i trærne.
7 Krepsdyr i mørke huler mister deres visjon
I dag er det krebsdyr som bor i grotter, som hadde små øyne som spratt ut av de stubbe små stengene i hodene sine for millioner av år siden. Da de slo seg inn i sine hjem i mørke og grytegrotter, ble øynene deres ubrukelige og bleknet fra deres genpool.
Mange krepsdyr har fortsatt stumpy små øyenbryn, en memento av hvordan de en gang bodde, men øyestengene er ubrukelige. Krepsdyrene kan ikke se noe, så øynene begynner sakte å forsvinne.
Forskere har også hatt mulighet til å spore hvordan krepsdyrets hjerner forandrer seg. Disse skapningene har fortsatt en del av deres hjerner dedikert til visjon. Men den delen av hjernen forsvinner gradvis fordi den er ubrukelig.
Med tiden er det forventet at krepsdyrene helt vil miste øyenbrynene og den lille delen av hjernen deres, og kaste bort en en gang viktig del av kroppene deres som har blitt meningsløse i sine nye hjem.
6 ugler skifter farge
De finske uglene i Finland endrer farge - og det kan være på grunn av global oppvarming.
Disse uglene er født med enten brun eller grå fjerdedel, og de har en tendens til å formidle farge ned til barna sine. Inntil nylig har Finland vært dominert av de grå. De er mer motstandsdyktige under Finlands hårde vintre, så de brune grøntuglene har en tendens til å dø ung mens de grå trives.
Etter hvert som temperaturen har gått opp, har vintrene blitt enklere å overleve. Den brune grønt uglepopulasjonen vokser. Naturlig utvalg begynner å favorisere dem igjen - forårsaker en liten utviklingsendring som endrer fargene i Finlands skoger.
5 fisk i Hudson River er tilpasset å leve med kjemikalier
I Hudson River er det en liten art av fisk som kalles Atlanterhavet tomcod som bare vokser til å være 25 centimeter (10 in) lang. Sammen med et helt rikt økosystem trives de der i millioner av år til næringer begynte å dumpe kjemikalier inn i elven.
Spesielt utryddet kjemikalier kalt PCB liv i vannet. Fiskens hjerter krympet og kjempet for å slå, og de døde foruroligende dødsfall.
Tomcoden er imidlertid tilpasset, og de trives fortsatt i Hudson. De utviklet en merkelig genetisk anomali som holder dem i live-en sett i noen tomcods rundt om i verden, men i nesten alle tomcodene i Hudson.
Fisken mangler seks basepar DNA i et av sine gener, og kjemikaliene har en vanskelig tid å binde til deres muterte reseptorer.Det blunter effekten av kjemikaliet som ellers ville drepe dem - og tomcodene fortsetter å leve der deres rovdyr døde ut.
4 elefanter mister sine tusker
Afrikanske elefanter endrer seg på grunn av poachers. Å ha lange tusks er normalt en evolusjonær fordel for elefanter. De bruker sine tusks å skremme og bekjempe andre menn og vinne sine kompis, slik at elefantene med store tusks har en tendens til å forplante sine familielinjer.
Poaching har imidlertid forandret den dynamiske. Poachers har en tendens til å målrette lange tusked elefanter, i håp om å selge elfenben for en fortjeneste. Som et resultat, har disse elefantene en tendens til å dø ut før de kan reproducere. Uten konkurransen, får de kortsiktige elefantene faktisk å få jentene, og de passerer sine små tusener til barna sine.
Siden midten av 1800-tallet har den gjennomsnittlige tusk størrelsen på en afrikansk elefant halvert. Noen elefanter er født uten tusks i det hele tatt. På 1930-tallet var en tuskless elefant utrolig sjelden. De utgjorde bare ca 1 prosent av alle elefanter.
I de verste områdene har imidlertid tallet endret seg drastisk. I 1997 hadde 38 prosent av elefantene i Luangwa ikke tusenvis.
3 En blomst vokste en abbor for fugler
En sydafrikansk blomst kalt rotters hale endrer utseendet sitt basert på hvor det er. Det er en blomst med litt problemer - det er ned i bakken, omgitt av rovdyr som elsker å drepe fugler. Som følge av dette, har disse fuglene en tendens til å holde seg borte, blomstene blir ikke pollinert, og blomstene dør ut.
På enkelte steder har rotters hale imidlertid utviklet en liten abbor til å invitere fugler. Disse perchene er spesielt attraktive for solfugler. Perches er akkurat riktig størrelse for fuglene å lande på og drikke nektar fra blomstene.
På andre steder hvor blomstene ikke trenger å stole utelukkende på solfugler, rotter rattens hale ikke på å vokse så stor abbor. Så hver gang vi ser abbor, er det et lite stykke evolusjon i aksjon.
2 mus blir immun mot gift
I Tyskland liker noen bakere å ta vare på musinfeksjoner ved å sette opp feller full av dødelig gift som kalles warfarin. En hvilken som helst mus som tar en nibble av giftet, har en kort levetid etterpå, og bakerne holder husene deres fri for angrep.
Musene i Algerie er imidlertid immun mot denne giften. Så de tyske musene har begynt å kompisere med de algeriske musene, noe som får de tyske musene til å utvikle seg til en ny hybrid som bærer immuniteten til de algeriske musene.
Nå forplantes disse hybridmusene i Tyskland, immun mot våpenet som folk bruker mot dem. Hybridmusene kan nippe bort i warfarin uten en reaksjon - og de blomstrer gjennom evolusjonen.
1 Menneskebestemmelser blir mindre
Selv mennesker forandrer seg på små og subtile måter. For en ting krympes våre bekken på grunn av moderne medisin.
I tidligere tider, hvis en kvinnes fødselskanal var for smal til å føde et barn, ville hun dø under fødsel. Men moderne leger kan gi disse kvinnene keisersnitt og hjelpe dem til å leve gjennom fødsel.
Men for å holde folk i live, overvinne vi litt naturlig utvalg. Disse kvinnene føder barn som deler sine smale bekkener, og som følge av dette krymper våre bekken.
Siden 1960-tallet har det vært nesten 20 prosent økning i kvinner med fødselskanaler for smale for å gi nonsurgiske fødsler. Det er grunn til å tro at denne trenden vil fortsette, noe som betyr at mange flere kvinner vil gå under kniven når barna er født.
Mark Oliver er en vanlig bidragsyter til Listverse. Hans skriving vises også på en rekke andre nettsteder, blant annet The Onion's StarWipe and Cracked.com. Hans nettside oppdateres jevnlig med alt han skriver.