10 overraskende menneskelige egenskaper funnet i insekter

Det er lett å tenke på insekter som enkle vesener som opererer helt på instinkt. Selv om det er sant at de er enklere enn vertebrater på mange måter, finner vi at de har mange egenskaper som gjør dem mer som oss enn vi hadde trodd. Du kan kanskje vite at maur gård, eller at biene kommuniserer via dans. Likevel er det noen mindre forventede måter at disse små virvelløse dyrene, som representerer opptil 90 prosent av det multicellulære livet på jorden, er mer som oss enn vi skjønner.

10 Hitching A Ride

Riding på baksiden av et annet dyr for å komme seg rundt, er noe vi har vært godt til i en stund. Å sitte deg selv på et annet skapning rent for transport er kjent som phoresy, og det er ganske sjeldent. Likevel er det mange eksempler bortsett fra mennesker på hesteryggen. Et unikt tilfelle er at en springtail rider en mayfly, siden den bare er kjent fra et 16 millioner år gammelt ravprøve.

Den lille springtailen hadde brukt antennene sine til å feste seg til basen av mayflyens vinger for sin reise. Dessverre for begge dem, valgte mayflyen et uklokt hvilested og endte med å bli innkapslet i rav. Springtailen kan ha forsøkt å flykte i det siste øyeblikk - det var 50 mikrometer (en 500th av en tomme) unna sin tur - men innsatsen var forgjeves. Forskere mener at dette fortsatt skjer, men er bare veldig vanskelig å observere.

9 veier prioriteres basert på erfaring

Når man ser etter et nytt hjem, er det en mengde ting som mennesker tar hensyn til, som størrelse, plassering eller mistenkelig samling av skaller i kjelleren. Men enkelte ting vil appellere mer enn andre basert på vår personlige historie, for eksempel hvis du har sittet fast med sju personer til et rom på ditt gamle sted, så vil et stort antall soverom være viktigere enn gode transportforbindelser neste gang du ser etter et hus.

Denne muligheten til å avveie fordeler og ulemper basert på erfaring har også blitt funnet i maur. Når du velger et sted å bo, myrene Temnothorax rugatulus liker en liten inngang og ikke mye lys. Hvis de tilbringer litt tid i et miljø der alle innganger til potensielle reir er like store, men lysnivåene er forskjellige, vil de plukke de mørkeste.

Hvis disse myrene blir gitt et utvalg av steder med en blanding av inngangsstørrelser og lysnivåer, vil de fortsette å prioritere lysnivåer. Myrer som ligger i motsatt situasjon, fortsetter å foretrekke et lite inngangshull. Forskerne som gjorde forsøket, var usikre på et tidspunkt. Studieforfatter Stephen Pratt sa: "Du har hundrevis av disse maurene, og på en eller annen måte må de nå enighet. Hvordan gjør de det uten noen som har ansvaret for å fortelle dem hva de skal gjøre? "Det er et spørsmål han håper å kunne svare med videre forskning.

8 Dragonflies har selektiv oppmerksomhet

Menneskelige hjerner er kjempebra; de av Listverse readers dobbelt så. Likevel er det bare så mye informasjon vi kan behandle til enhver tid. Vi har begrenset oppmerksomhet, så vi kan enten fokusere på en enkelt oppgave, eller gi litt oppmerksomhet til en rekke forskjellige ting. Hjernene våre er i stand til å stenge ut unødvendig informasjon, en egenskap som bare er demonstrert i primater - og nå også slanger.

Forskere setter sensorer i en dragonflys hjerne (sensorene var 1500 ganger tynnere enn et menneskehår) og overvåket aktivitet mens det jaktet byttedyr. Hvis det var mer enn ett mål tilgjengelig, tok dragonflyens hjerne ut en og så handlet som om de andre målene ikke eksisterte. Denne nevrale filtreringen tillater skapningene å slå sine mark 97 prosent av tiden. Gitt at jaktflyvninger ofte jakter på rovvåpen, er dette en nyttig funksjon. Denne uventede funn er viktig for vår forståelse av nevrovitenskap, men kan også hjelpe oss med å utvikle visjon for intelligente roboter.

7 Bier kan forstå abstrakte begreper og gjøre matematikk

Bier og mennesker både liker piknik, selv om bier sjelden er de som faktisk bringer smørbrød. Bortsett fra vår delte kjærlighet til al fresco dining, deler bier også den definerende egenskapen til høyere tankeord, med andre ord, de er i stand til å behandle abstrakte konsepter. Forskere satt opp to steder for bier til land, hvorav den ene hadde en dråpe sukkervann (yum) og den andre en dråpe kinin (yuck). Disse ble sittende fast på en vegg, og to forskjellige bilder ble plassert enten på hver side av et landingspunkt, eller over og under.

Etter en rekke forsøk ble biene i stand til å finne ut hvilken orientering som førte til sukkervannet og valgte det konsekvent. Forskerne endret deretter bildene, men holdt de relative stillingene like. Biene var fortsatt i stand til å gå rett til det riktige alternativet uansett hvilke bilder som ble brukt, og viste at relativ posisjon var et konsept de kunne få hodet på.

Bier kan også løse den komplekse matematiske oppgaven med å tegne den korteste ruten mellom en haug med blomster. Dette er kjent som Traveling Salesman Problem, og det kan holde våre beste superdatamaskiner opptatt i timer eller dager. Å forstå hvordan bier klarer å gjøre det med sine små hjerner, gir potensialet for å forbedre hvordan vi bygger kunstig intelligens.

6 Ridderskap i Crickets

Observasjoner av ville crickets har funnet ut at når en mann og et kvinnepar er sammen, viser hanen ridning. Forskere fant at hvis syrene skulle komme under angrep fra en rovdyr, ventet hanen til kvinnen var trygt inne i en burrow før han klatret i seg selv. Forutsigbart økte dette sjansene for å bli fanget og spist, selv om det var gode nyheter for henne.

Som du kanskje forventer, er det en ulterior motiv for alt dette selvoppofrende.Cricket reproduksjon innebærer at hanen implanterer en liten pakke (kalt spermatophore) til kvinner som fortsetter å injisere henne med sæd, men hunnene kan fjerne den hvis de ønsker det. Kvinner som opplever ridderlighet, forlater spermatoforen på plass lenger enn de som ikke gjør det. Disse observasjonene male male crickets i et barnelys enn tidligere laboratorieeksperimenter. Forskere pleide å tro mannlige crickets brukte tvang for å stoppe kvinnen fra å fjerne spermatoforen, men det viser seg at de er ingenting annet enn herrer.

5 bier blir stresset

Når du føler deg stresset, er det ekstremt lett å ta en ganske skarp holdning til fremtiden. Folk er mye mer sannsynlig å se glasset som halvt fult når de er glade (selv om det er vanskelig å forutsi hva deres stemning vil være når de er ferdig med glasset). Nå har forskere funnet det samme i bier.

En stor gruppe bier fikk et valg av to væsker som inneholdt enten sukker eller kinin. Hver væske inneholdt også en blanding av lukt. Væsken med den søte, smakfulle sukrose ble blandet med en del heksanol og ni deler oktanon for å gi det en lukt bier kunne gjenkjenne. Kininvæsken hadde luktene i motsatte proporsjoner.

Når biene lærte å gå for det meste oktanonblandingen, tok forskerne halvparten av de fattige critters og stakk dem i en maskin designet for kraftig blanding av kjemikalier. Dette rystet dem voldsomt i et øyeblikk, etterligne et angrep på en bikube. Bier av både de rystede og uberørte gruppene ble så utsatt for blandinger duftet med forskjellige proporsjoner av oktanon og heksanol.

De fortsatte å gå for blandinger med mer oktanon, som forventet. Men da de fikk en blanding som var akkurat halvparten av hver, var de rystede biene mye mer tøft å prøve det ut. Som de unshaken biene, innså de at det var mulighet for sukker, men de hadde ikke akkurat mye lykke, så hvorfor risikerer det? Denne visningen av mistillid antyder et høyere følelsesnivå enn vi gir bier kreditt for.

4 bier reagerer det samme på kokain

Det er ikke bare stress som demonstrerer overraskende paralleller mellom bier og mennesker. Forskere fra Macquarie University i Sydney bestemte seg for å gi kokain til en gruppe bier og se hva som skjedde (vi er ikke sikre på om dette var et egentlig eksperiment eller bare et fakultetsparti som gikk ut av hånden). De sammenlignet deretter biene danser til det av deres edrubrødre og fant at stoffet ramte dem ganske mye på samme måte som det påvirker mennesker.

De kokte biene danset oftere og mer kraftig da de kom tilbake fra pollenjakt. Noen bier ble satt på stoffet i en uke og deretter tatt av den. Da de ble gitt en læringsprøve, sviktet de ulykkelig, noe som tyder på at de hadde blitt avhengige og gikk gjennom tilbaketrekning. Å se på de nevrale og genetiske endringene i disse biene kan muligens hjelpe forskere å finne ut hvordan man behandler kokainavhengighet hos mennesker.

3 Crickets Lær å vise av

At hele "crickets are gentlemen" tingen strekker seg til det gammeldags forestillingen om å avgjøre hver uenighet med en duell. Krikker er notorisk aggressive mot hverandre, noe som gjør cricket kjempe en populær sport i Kina. Det er ganske mye hva det høres ut som-folk holder crickets som kjæledyr, og kvitterer dem mot crickets av andre konkurrenter. Champion crickets kan selge for opptil $ 1500, og over $ 150,000 kan spilles på en enkelt kamp.

Allikevel er det mange dusinvis av ivrige mennesker som har samlet seg med baited pust, og gjør ikke mye av en forskjell til crickets. De liker imidlertid å vise seg om andre crickets ser på. Forskere fant at crickets kjempet hårdere hvis de visste at de var under observasjon av medlemmer av deres egen art, mann eller kvinne. De utførte også en mer jubilant seierdans etterpå.

Årsakene til skjermen ligner på hva vi ville forvente fra menneskelige menn i en kamp. Lady crickets har en tendens til å foretrekke den sterke, dominerende typen, så det er bra for deres muligheter for parring. Det lar også de andre mennene vite hvem som ikke skal bli slått av. Reaksjonen var mer uttalt i villkreketter, og viste at aggresjonen delvis er en lært sosial oppførsel. Denne kapasiteten til adaptivt minne er faktisk det som overrasket forskerne mest.

2 Kakerlakker Groom Themselves

Bare tanken på kakerlakker er nok til å utløse avsky. I popkultur er de en stenografi for fattigdom, og de er notorisk vanskelig å bli kvitt. Det er ikke lett å være mindre populært enn både edderkopper og rotter, men disse stinkende, skitne sykdomsbærere klarer det. Men til tross for stereotypene, gjør kakerlakker faktisk et forsøk på å rense seg selv, eller i det minste deres antenner.

Kakerlakker trekker sine antenner i munnen med forbenene for å fjerne rusk. Forskere fra North Carolina State University forhindret en gruppe kakerlakker i å gjøre dette, og fant at det førte til opphopning av voksagtige sekresjoner. Forutsigbart hadde dette en negativ innvirkning på kakerlakkerens evne til å snuse ut feromoner og andre lukt. Så det virker som om mennesker og kakerlakker begge renser seg selv, slik at de lukter bedre, men i en helt annen forstand.

1 Myrer har lærere

Dyr er kjent for å kopiere hverandre for å lære å oppføre seg. Men undervisningen er litt annerledes enn kopiering. Forskere som ser på dyr, definerer undervisning som et dyr som går spesielt ut av veien, med en tid eller energi, for å hjelpe en annen person til å lære. Britiske forskere observert denne oppførselen i maur, og hevder at det er det første eksempelet på formell undervisning som noen gang er vitne til hos dyr som ikke er mennesker.

Oppførelsen de så på, kalles tandem løping, og innebærer at en myr lærer en annen ruten til en matkilde.Læreren går videre mens eleven følger, men eleven vil noen ganger måtte slutte å få sine lagre. Læreren vil vente til følgeren ønsker å fortsette. Eleven slår faktisk ledningen myr for å signalere når den er klar til å fortsette. Hele denne prosessen betyr at det tar læreren fire ganger lenger å nå en matkilde, men gjør at det kommer mye raskere for myren som mottar hjelpen.