Dele:
10 rare miljøproblemer med alvorlige virkninger på dyrelivet
De fleste av oss er godt klar over miljøspørsmål som vannforurensning, truede arter eller oljeutslipp. Imidlertid utfolder en serie fremmede, lite kjente eller utrolige spesifikke miljøproblemer. På denne litt forstyrrende kontoen undersøker vi ondskapene om huskatter, en skummel morder som ødelegger frosker verden over, og den voksende virkeligheten av intersexamfibier på rusmidler.
10 Den plastiske Albatrosskrisen
Albatrosser rundt ens hals kan være en metafor av skyld i "The Rime of the Ancient Mariner", men i moderne tid er det kommet en langt mer reell utfordring. Av de 22 albatrossalene som finnes over hele verden, er 17 truet. Fuglene har tradisjonelt lidd av predasjon og som utilsiktede ofre for langlinefiske, men den globale albatross dødelighetskrisen er også knyttet til noe annet: "plastiske øyer" danner i havene.
Selv på fjerntliggende øyer, slik som i Midway Atoll, samler mange foraging foreldrealbatrosser biter av plast og mate søppel til sine unge og dreper dem. En studie fant at 97,5 prosent av kyllingene hadde plast i magen. Av 500 000 undersøkte albatross unge døde en sjokkerende 200 000 på grunn av dehydrering eller sult, og døde albatrosser hadde langt mer plast i magen enn friske.
Havforurensning av denne typen starter når søppel vasker ut i havet eller plastrusk går tapt fra båtene. Miljøvernere som ønsker å redde albatrosser, søker nå etter måter å redusere plastinngang i havet og måter å fjerne plasten allerede der.
9Ocean Acidification
Vi er kjent med debatter om natur og omfang av klimaendringer forårsaket av klimagasser. Mindre kjent er problemet med havsyring, som øker til fremtredende som en potensielt alvorlig miljøutfordring.
Etter menneskelig aktivitet som forbrenning av fossilt brensel, finner karbondioksid sin vei inn i vann, hvor økte nivåer av karbonsyre senker pH. "Vitenskapelig studie av syresyring er ung nok til at forskere gjør overraskende store funn hvert år," sier Dr. Libby Jewett, direktør for Ocean Acidification Program for National Oceanic & Atmospheric Administration.
Et stort flertall av skalldyr-sjødyr, inkludert krabber, hummer, muslinger og snegler, avhenger av alkaliske kalsiumkarbonatmaterialer. Høyere nivåer av surhet kan skade skalldannelse og overlevelse av disse nøkkelartene, som potensielt fører til alvorlige kaskadeeffekter. Selv marine pattedyr er avhengige av disse skapningene.
8The Gulf Pork Spill
Gulf Oil Spill etter den katastrofale Deep Water Horizon blowout oppnådde massiv media oppmerksomhet for sine forferdelige effekter på dyrelivet. Men et annet og kanskje mer kronisk problem brygger i Golfen, og hvis du finner deg selv å si, "skit," vel, du har akkurat det. Dyravfall fra sørlige gårder er delvis ansvarlig for stadig større "døde soner" langs kysten, hvor overdreven næringsstoffer og algerveksten dræper livet i havet.
Havene i disse beskyttede områdene er naturlig rike på næringsstoffer på grunn av mildt, varmt vann som oppmuntrer til marine liv og fugler. Disse samme forholdene gjør imidlertid området ekstremt utsatt for virkningene av unaturlig høyt nivå av animalsk avfall. Problemet har blitt så stort at rekebøndene merker betydelige reduksjoner i fangsten.
7 Orangutan Palm Oil Crisis
Når vi tenker på globale avskogingskriser, har vi en tendens til å forestille oss at Amazon-utfordringene ofte rapporteres, eller vi ser mistenkelig ut på teakbordet sitt i hjørnet av rommet. Imidlertid forsvinner en av våre nærmeste slektninger sammen med regnskogsmiljøet. Ground zero er Malaysia og omkringliggende land, og synderen kan være i skapet eller sjokoladebaren.
Funnet i et stort utvalg av produkter, produseres palmeolje fra plantasjer av ikke-native afrikanske oljepalmer i Sørøst-Asia. I Borneo og Sumatra har den siste festningen av orangutanene, palmeoljeplantasjene ødelagt og fortsetter å ødelegge tusenvis av hektar premium orangutan habitat.
Mange orangutanger som ikke rømmer raskt nok, blir drept av tankeløse landspekulatorer og bønder knyttet til store palmeoljevirksomheter. Som et resultat blir hele grønne landskap lagt til spill, og våre rødhårede kusiner står overfor katastrofale nedgang i befolkningen.
6Avian Obstacle Collisions
Fugler er flyene i den naturlige verden. Dessverre forlater det dem sårbare for de samme katastrofer som hevder fly: krasjer.
Dette er delvis vår skyld. Selv om fuglens navigasjonsferdigheter er så ekstraordinære at de forvirrer forskere, sparer de ikke dem fra de forræderiske hindringene man har satt opp. Telekommunikasjon og media distribusjon strukturer som TV tårnene er anslått å drepe en hel del syv millioner trekkfugler per år.
Fugler blir desorienterte mens de vandrer og kan fly rett inn i tårnene. Kollisjoner med kabler kan forekomme selv i brede dagslys. Tårnens påvirkning er spesielt skremmende på grunn av prosentandelen av befolkningene de kan hevde. 97 prosent av de drepte fuglene er vakre sangfugler, og til og med marshfugler som gule skinner påvirkes, med en tiendedel av befolkningen drept per år.
Bevaringsvernere har foreslått flere metoder for å redusere dødeligheten, inkludert plasseringsplanlegging eller endringer i belysning. Blinkende sikkerhetslys kan trekke langt færre fugler enn de faste lysene vi vanligvis bruker.
5 Farmasøytisk forurensning
Når menneskelig urin forurenset med legemidler går inn i kloakkbehandlingssystemet, kan kjemiske spor passere inn i akvatiske økosystemer. Resultatene varierer fra det til den virkelig bisarre. Forskere har oppdaget økte mengder hermafroditisme hos frosker som lever i noen urbane vannveier, og kjønnsforholdene i fiskpopulasjoner kan være skjev. Farmasøytiske produkter som inneholder østrogen kan hindre reproduktiv utvikling og forstyrre det endokrine systemet.
Herb Buxton fra USGS Toxic Substances Hydrology Program samplet vann i bekker og oppdaget spor av 95 stoffer og produserte kjemikalier. Omtrent 80 prosent av beinene inneholdt farmasøytiske forurensninger.
Det mest ekstreme eksempelet på farmasøytisk forurensning har skjedd i India og nærliggende nasjoner. Der, populasjoner av gribbe falt med over 90 prosent på mange områder fra spor av det humane anti-inflammatoriske stoffet diclofenac. Fallet i gribeltall har medført en økning i antall uneaten husdyrkroppene - som har økt populasjonen av feralhunder. Dette har igjen ført til et skremmende hopp i rabies-tilfeller.
4Forest Fragmentation
Parker er ofte utformet for skjønnhet, og gir bare små flis av skog som naturreservater blant områder av jordbruksmark. Selv om disse områdene ser ut til å skje med skogfugler, kan dyrelivet faktisk bli utsatt for et internasjonalt problem som kalles populasjonsvask-effekter.
Forest patches av redusert størrelse tiltrekker seg flere arter av sangfugler å avle. Men disse patchene tiltrekker også økte nivåer av rovdyr, som ekorn, vaskebjørn og slanger. Disse rovdyrene kan lete flekkene lettere i disse reduserte lappene, så de raser rederne for enkle pickings. Hele fuglearterpopulasjonen faller deretter i størrelse.
3Predator faller ned og økosystemkollaps
I naturen kan inntak av individuelle liv fremme befolkningens helse. Av den grunn er predasjon av ville dyr ikke en dårlig ting for økosystemene.
Wolver har lenge vært feilaktig maligned for deres antatte skade på dyrepopulasjoner, men deres "top down control" oppnår tre ting. De kaster syke dyr. De distribuerer næringsstoffer ved å flytte biomasse. Og av særlig betydning begrenser de befolkningene av byttedyr og begrenser derfor deres økologiske innvirkning. I Yellowstone National Park forårsaket ulv-reintroductions nedgang i elg, noe som tillot restaurering av elvebredde og beverpopulasjoner. Det førte til slutt mange små fugler og dyr til å gå tilbake til parken.
Hvor store rovdyr forsvinner, kan forstyrrelser oppstå. Jaguar tap kan føre til at regnskog blir betraktet av beite. Tapet av store rovfisk som haier kan kaste akvatiske økosystemforhold langt utenfor balansen, da mid-nivå rovdyr sprer seg. Nedgangen av rovdyr er fortsatt en av de mest motstridende og skadelige miljøproblemene over hele verden.
2The Feline Feather Felony
Mens katter og kanarier kan være komiske fiender i populærkulturen, er virkeligheten for nordamerikanske fugler mer alvorlig. Massivt antall sangfugler over hele Nord-Amerika mister livene sine til marauding huskatter, noe som kan utgjøre en av de viktigste årsakene til aviær befolkningstap.
Scott Loss av Smithsonian Conservation Biology Institute har fastslått at gratis-roaming katter dreper 1,4-3,7 milliarder fugler i året. Størrelsen på problemet blir skremmende stor når man vurderer at den totale befolkningen av landboende fugler i Nord-Amerika ligger et sted mellom 10 og 20 milliarder. Det betyr at vi mister en svimlende 5-15 prosent av fuglene til katter alene per år.
1Chytrid Svampe
Som en gruppe er frosker blant de mest truede dyrene på planeten på grunn av deres følsomhet for miljøforandringer. En global utryddelseskrise av forstyrrende proporsjoner utfolder seg blant dem på grunn av en bestemt skummel årsak: sopputbrudd.
En sykdom utløst av eksponering for chytrid sopp Batrachochytrium dendrobatidis har blitt funnet av forskere på minst 287 amfibier i 36 land. "Chytridiomycosis" er ansvarlig for nedgang i amfibiske bestander i Australia, Nord-og Sør-Amerika, Europa, Mellom-Amerika, Afrika og New Zealand. Forårsaker alvorlige hudutbrudd og et bredt spekter av kroppsskader, dårer chytrid amfibier relativt enkelt. Det er nå ansett ansvarlig for over 100 arterutslettelser.
Mens disse soppene er naturlige, er deres spredning over hele verden alt annet enn. Den skyldige er menneskelig aktivitet, med transport av amfibier til forskning og kjæledyrhandel til å klandre for den unaturlige spredningen av den dødelige chytrid-soppen.