Dele:
Topp 10 utrolige gamle dyr
Forskere oppdager ofte uvanlige og spennende fossiler, men noen funn er mer spektakulære enn andre. De siste er en slimete, slug-lignende hermafroditt som utstråler motbydelig slim; en ballongformet organisme med en spiked kropp, mystiske øgler; og en bestemt bisarre filtermater.
Et underlig dyr er til og med minner (til paleontologer, i det minste) av et tegn som skuespilleren Natalie Portman spiller. Andre er like merkelige og spennende, og flere av disse ti utrolige gamle dyrene har veltet de vitenskapelige trosretningene mens de utvidet kunnskapen om livet som det eksisterte for millioner av år siden.
10 Predatory Whales
Nye bevis fra 3-D-skanninger av digitale simuleringer av fossiliserte baleenhvaletenner tyder på at disse hvalene tidligere ikke var de milde gigantene vi kjenner i dag. Munnen av moderne baleenhvaler inneholder "bustelignende strukturer" for å spenne plankton og liten fisk fra sjøvann. Deres gamle forfedre var imidlertid utstyrt med skarpe tenner med skjærekanter.
Ifølge Erich Fitzgerald, senior kurator for vertebrat paleontologi hos Museer Victoria, "Disse resultatene er de første som viser at de gamle baleenhvalene hadde ekstremt skarpe tenner med en funksjon som kutter kjøttet av sitt byttedyr." Det var teoretisert at disse gamle tannhvalene stengte sine kjever og brukte tennene til å tåle byttedyr fra havet, noe som førte til utviklingen av den mer kjente formen for filterfôring. Dette er ikke lenger antatt å være tilfelle.
9 Pektinatella Magnifica
Pectinatella magnifica, også kalt den fantastiske bryozoan, er en brunhvit, slimefylt hermafroditt med en ananaslignende tekstur og en merkelig hjerneaktig form. Arten ble nylig funnet i Canadas Lost Lagoon i Stanley Park, Vancouver, British Columbia. Stanley Park Ecology Society's Celina Starnes visket inn i lagunen, hvor hun plukket et av dyrene fra skjulestedet. Starnes sa at skapningen følte seg gelatinøs, som Jell-O.
Foruten det merkelige utseendet har bryozoan flere andre bizarre egenskaper. Hver enkelt av de tilsynelatende enkle organismer er faktisk en koloni som består av hundrevis av skapninger, hvorav en av dem, kalt en zooide, er mindre enn en millimeter i størrelse. P. magnifica er hermafrodittisk og kan også reprodusere aseksuelt, hvis en klynge av sine celler, kalt en statoblast, bryter av.
Før dette finner, P. magnifica ble antatt å eksistere bare øst for Mississippi-elven. Ingen vet hvorvidt bryozoerne alltid har bodd i Vancouver-regionen, gått utokumenterte til nylig, eller om de fant veien inn i Canada da klimaendringene førte til varmere temperaturer, slik at skapningene spredte seg nordover.
Bryozoans har eksistert i minst 470 millioner år og spiser alger som de filtrerer fra vannet. De kan være miljøfarlige, forstyrre ferskvannsøkosystemets balanse, og de har en tendens til å tette rør. De er også kjent for å etterlate en tykk film av slim etter at de er håndtert.
8 Eusaurosphargis Dalsassoi
En kunstners oppfatning av Eusaurosphargis dalsassoi, basert på en fullstendig fossil av det gamle skapningen, viser et reptil med en avrundet kropp, en flakkende hale og rader med pigger langs ryggen. I utseende, ligner det dagens gjerdede øgler.
Det er sannsynlig at det pansrede dyret ikke svømte godt, om det ikke er i det hele tatt. Sannsynligvis var det landlubber, som gjorde sitt hjem i land heller enn i vannet. Fossilet ble funnet i de sveitsiske alper, som videre negerer den tidligere utsikten over skapelsens vannlevende natur. Den 20-sentimeter lange (8 in) fossilen, kanskje det som er et ungt dyr, antyder at øggen kryper på "spadelike klør" som drives av stive leddben. Dyrets bevegelsesmåte og dens fargestoffer indikerer også en jordbasert, snarere enn en akvatisk, habitat.
7 Nidelric Pugio
Et merkelig ballongformet dyr forsvart av et "ytre skjelett" bevæpnet med spines, ble denne fossiliserte chancelloriid oppdaget i Kina. Den 520 millioner år gamle fossilen i form av en "squashed bird's nest" lover å øke forskernes kunnskap om det gamle sjølivet. Litt over 9 centimeter i lengden, dette eksemplet på Nidelric pugio flatet inn i sin nåværende "squashed" form under fossilisering.
Arten ble kåret til ære for sen professor Richard Aldridge, en paleontolog og ornitolog tidligere av Universitetet i Leicesters institutt for geologi. Nidus er latin for "fuglhytte" og "adelric" er hentet fra det gammelt engelske navnet "Aedelic", med "adel" som betyr "edelt") og "ric" som betyr "en hersker . "Dr. Tom Harvey fra University of Leicester sa at den sjeldne fossilen er verdifull fordi den demonstrerer" hvor merkelig og variert former av tidlige dyr kan være. "
6 Mystiske øgler
To gamle øgler omgitt av gult representerer mysterier av motsatte grunner. Opprinnelsesstedet for en er kjent, men dets identitet er ikke; Den andens identitet er kjent, men ikke dens opprinnelsessted.
Den tidligere fossil er en enkel disposisjon: Huden er intakt, men dens indre organer er "tapt til tiden". Den ble funnet i den fossilrike Hukawng-dalen i Myanmar, plasseringen av 99 millioner år gammel burmesisk rav hvor Tidligere ble en gammel babyfugl, en dinosaurhale med fjær og et bisarrt insekt dokumentert. På grunn av ødemarkens mangler, har forskerne ingen klar ide om hvorvidt det er "en skink, gecko eller noe annet", sier Kelsey Jenkins, en student ved Sam Houston, og innrømmer at fossilen er "et puslespill".
Den andre fossilen, som satt i et kanadisk museum i mange år uten dokumentasjon, er at en gecko, hud, skjelett og karakteristiske tær og klør tydeliggjør identiteten sin. Hvor det gjorde sitt hjem er det ikke sikkert. Forskere håper en kjemisk analyse av gulten som er knyttet til prøven og av edderkoppen fanget inne med fossilen, kan gi ledetråder til opprinnelsesstedet. Ravens sammensetning antyder et tropisk miljø.
5 Chilesaurus Diegosuarezi
Det er vanskelig å forestille seg en "vegetarisk" T-rex, men en av de monstrøse dinosaurernes slektninger, Chilesaurus diegosuarezi, konsumerer bare planter. Det hadde også andre bisarre attributter. For det første har det funksjoner som er karakteristiske for en rekke andre forhistoriske skapninger. Størrelsen på en hest, C. diegosuarezi var rikeligere enn noe annet dyr som levde for 145 millioner år siden i det som nå er Chiles Aysen-region. Fernando Novas fra Bernardino Rivadavia naturvitenskapsmuseum i Buenos Aires finner dyret mystifiserende. "Jeg vet ikke hvordan utviklingen av dinosaurer produserte denne typen dyr, hva slags økologisk pres må ha vært på jobb," innrømmer han.
Bones av et dusin av dyrene ble funnet i nærheten av General Carrera Lake i Sør-Chile. Fire av prøvene var nesten fullt bevart. En gang en kjøttetær liker Tyrannosaurus Rex, velociraptorer og andre theropoder, C. diegosuarezi endret kostholdet sitt, ble en plantelevende plante, som det fremgår av sitt kåte nebb, flate tenner, lite hode og slank nakke, ganske i motsetning til hodene og halsene som er typiske for kjøtt-spisere.
Chilesaurus diegosuarezi hadde også forelimbs mer som en allosuarus, om enn med "to stubbe fingre" i stedet for skarpe klør. Den bizarre blanding av funksjoner indikerer at den er "et ekstremt eksempel på konvergerende evolusjon av mosaikk, hvor ulike deler av et dyr tilpasser seg miljøet langs samme sti tatt av andre skapninger."
4 Tokummia Katalepsis
En rullet halvcirkelformet skall på baksiden av en merkelig, segmentert, slug-lignende kropp med antenner og krusninger, ribbe-lignende vev på underbukken; en vifte av segmenterte ben som gjør det mulig å gå på havets gulv; og klo-lignende appendages på bakre make Tokummia katalepsis en bizarre sjødyr. Funnet i 2017 av et team av paleontologer fra University of Toronto og Royal Ontario Museum, hjelper fossilen til denne gamle skapningen bedre å forklare mandibulater, dyr utstyrt med mandibler, som inkluderer fluer, maur, kreps og tusenfugler.
Den nyoppdagede fossilen ble oppkalt etter Tokumm Creek i Marble Canyon i Kootenay National Park, British Columbia, og det greske ordet for "seizing." Den merkelige havdyren, som måler over 10 centimeter, levde en halv milliard år siden . Selv om det var i stand til å svømme, tror forskerne at det foretrekker å leve på bunnen av havet.
Cedric Aria, hovedforfatter av studien og en nylig doktorgradsstudent ved Institutt for økologi og evolusjonærbiologi ved Universitetet i Toronto, sa at skapelsens "store, men delikate og komplekse" pincers minner om "can openers" og var "Tilpasset opptaket av betydelige myke byttedyr, som kanskje skjuler seg i gjørme." Dens segmenterte lemmer endte med små fremspring kalt enditer og var evolusjonære forløpere til benene til mandibulater.
3 Tamisiocaris Borealis
Tamisiocaris borealis, en 0,6 meter lang, 520 millioner år gammel forhistorisk reke, hadde "bizarre fôringsfiltre bygget inn i ansiktet." Den kambrianske skapningen bebodde vannet fra dagens grønland og spiste på den måten den moderne blåhval. Dens middel til å mate seg var unikt blant lignende arter av Kambrium-perioden. Havdyret feide sjøvann med sitt par ansiktsvedlegg for å filtrere og felle plankton, analog med hvordan blåhvalene bruker baleen til å spenne partikler av mat fra sjøvann.
En "mild" rovdyr, rekeren feier vannet for mat, førte til at det skulle bruke mye energi, så det måtte spise en stor mengde plankton. Dokumentasjonen av Tamisiocaris borealis legger for å hvile paleontologeres tidligere tro på at anomalokarider representerte en "evolusjonær feil". Nå tror disse forskerne at de i stedet gjennomgikk en eksplosiv evolusjonær utvikling som tillot dem å bli topprovdyr.
2 Xenokeryx Amidalae
Forskere har kalt et bisarrt mannlig dyr utstyrt med tre horn på toppen av hodet etterpå Stjerne krigen karakter Queen Amidala, portrettert av Natalie Portman. Xenokeryx amidalae bodde for 15 millioner år siden i Europa. Det største hornet i den godt bevarte fossilen til Amidalas navnebror ligner en frisør slitt av karakteren i første episode av science fiction-serien.
Hunnene av arten manglet horn og fangs, men hannene hadde små horn over øynene, en større, T-formet bein på baksiden av hodene, og forstørrede hjørnetenner, som sannsynligvis ble brukt til visning. Størrelsen på hjort, X. amidalae var en herbivore som bor i gressletter langs elver, som eksisterer på en diett av blader, frukter og røtter.
Dens nærmeste slektninger i dag er giraffen og okapi, men Xenokeryx amidalae manglet etterkommernes lange halser. Som kjøtt, sauer, geiter, hjort, sjiraffer og okapi var det gamle dyret en drøvtygger: Den hadde en mage på fire rom og tygget med cud.
1 Puentemys Mushaisaensis
Merkelig, en stor 60 millioner år gammel sør-amerikansk skilpadde ringte Puentemys mushaisaensis hadde et nesten perfekt rundt skall, som ville ha gjort det "mer enn en munnfull" for Titanoboa cerrejonensis, en slange som kan nå 14 meter i lengden. Funnet i Colombias La Puente-pit i Cerrejon-kullgruven, hvor andre bemerkelsesverdige fossiler er blitt oppdaget, hadde den gigantiske fossiliserte skilpadden, kalt etter gropen, et skall som måler 1,5 meter over, noe som tyder på at skilpadder oppnådde stor størrelse når dinosaurer ble utryddet. De vokste til store dimensjoner i fravær av rovdyr og i nærvær av rikelig mat, stor habitat og andre faktorer.
Skildpaddens skall beskytter den både fra Titanoboa og andre rovdyr samt fra kalde temperaturer. Skallets lave kuppel tillot det å få mer sollys, og hjelper den kaldblodde skilpadden å holde seg varm. "Skallet var langt mer avrundet enn en typisk skilpadde," sa forsker Carlos Jaramillo fra Smithsonian Tropical Research Institute i Panama.