10 Tantalizing Tidbits Om Vowels

Vokaler er definert på to måter. Fonetisk er en vokal en tale lyd laget når vokalordene vibrerer, og det er liten eller ingen obstruksjon hvor som helst langs vokalområdet - lyden kommer ut fri og klar. Vokaler kan også forstås som symbolet (bokstav) som representerer lyden; Engelsk bruker for eksempel følgende bokstaver til å representere vokaler: a, e, i, o, u og noen ganger y (og sjelden, w). Men engelsk har langt flere vokallyder enn de fleste amerikanske engelsk dialekter, for eksempel har 15 til 16 vokallyder i det hele tatt. Derimot har spansk og russisk med få unntak færre vokallyder, som generelt er uttalt på en måte som stemmer overens med stavemåten deres.

Vokaler har visse egenskaper enn å gjøre dem forskjellige, inkludert lengde (kort vs. lang), stilling av munn og tunge, nærhet til andre vokaler, avrunding av leppene og nasalisering. Så la oss springe første gang inn i vokselvannets dype vann ved å svare på disse og flere: Er det mulig for et språk å ikke ha vokallyder? Hva er en triphthong? Hvilket språk har så mange som 55 vokal lyder? Er det noen engelske ord uten vokallyder i det hele tatt? Hva var The Great Vowel Shift?

10

Ubykh Språk

Ubykh-noen ganger stavet Ubyx-er et språk hvis siste morsmål døde i 1992. Språket er en del av den nordvestlige kaukasiske språkgruppen. Ubykh-folkene bodde en gang på et sted som heter Sochi, langs den østlige kysten av Svartehavet, til russerne kjørte dem ut i midten av 1800-tallet.

Tevfik Esenç - den siste høyttaleren til Ubykh-brukte mye tid med lingvister, som faktisk var en kulturell og språklig ambassadør til et språk snart på utryddelsespusen. Av de mange fascinerende egenskapene til språket som ble studert, står dette kanskje mest ut: Ubykh har så få som to forskjellige vokaler lyder. Dette blir gjort enda mer fantastisk når du tenker på at Ubykh har en av de største konsonante beholdningene av ethvert språk som noensinne er observert, med mellom 81 og 84 konsonantlyder - sannsynligvis den mest utsiden av det sydafrikanske Khoisan-språket (som inneholder klikk ). Den uforholdsmessige konsonant-til-vokal ratio er den høyest kjente i historien til verdens språk.

Det er ingenting verdt at det for en tid var det karbadiske språket i Midtøsten (et språk relatert til Ubykh) antatt å ha bare en distinkt vokallyd. Noen gikk enda lenger og hevdet at det ikke hadde noen vokallyder i det hele tatt. Det er nå antatt å ha tre vokaler, og de fleste språkbrukere er enige om at det ikke vil bli funnet noe språk som ikke inneholder noen vokallyder. Videoen ovenfor er av Tevfik Esenç som leser en historie i Ubykh.

9

halvvokal

Ah, semivowel. Ikke helt vokally nok til å være vokal, men ikke konsonant nok til å være en fullverdig konsonant, bor semivolken i limbo. Phonetically, semivowels er kjent som "tilnærmer", et skille de deler med noen andre typer lyder. Engelsk har to av disse skapningene: w og y. Gjør disse lydene, og det blir klart hvorfor de faller mellom vokal og konsonant; Det er litt obstruksjon, men lydene kommer fra munnen på en måte som ligner vokaler. De er også kjent som "glides".

I engelsk stavemåte er y og w semifolk når de begynner ord eller er det første bokstaven som følger et prefiks, eller (bare når det gjelder w) når de følger en konsonant. Når de avslutter ord, blir de imidlertid en del av den forrige vokalens lyd. Ta ordet "pote" -w fungerer ikke som en semivowel her, men tjener heller til å slå "a" til en diftong; På samme måte gjør "y" for å avslutte "lønn" det samme (se punkt 7).

Hvis vi nærmer oss disse lydene fra et fonologisk perspektiv-fonologi som er studiet av hvordan lyder konstruktiv mening i språk - noen semivolk blir mer komplekse i et forsøk på å klassifisere dem. Vokaler, per definisjon, er "syllabic:" på egen hånd, anses de som en fullstendig stavelse. Y og w er imidlertid ikke-de må bli festet til en vokal for å oppnå sann stavelsesstatus.

8

stavelser

Syllables er en metode for å organisere og sekvensere talelyder; de er måten vi bryter ned språket i talte deler. Syllables er vanligvis delt inn i tre deler: start, kjerne og coda. Kjernen og koden blir ofte gruppert sammen og kalt rime. I ordet "ti" er "t" begynnelsen, "e" er kjernen, og "n" er coda-sammen, "e" og "t" omfatter rime. På engelsk er stavelser generelt definert som å ha en vokal som kjernen (se nr. 3), selv om enkelte språk bruker en "syllabisk konsonant" i kjernen til noen stavelser. Engelsk stavelser kan ha en start og rime ("cat"), en begynnelse og coda ("meg"), en rime bare ("det"), eller bare en kjerne, uten noen oppstart eller koda (dette kalte en nullstart stavelse), inkludert hele ordet "skylder". Ordet har tre bokstaver, men bare en lyd, en diftong som tjener som en kjerne, hel stavelse og hel ord. Enkelte språk krever en utgang, noe som betyr at hver stavelse må begynne med en vokal.

Ordet "rime" brukes til å beskrive kjernen (med en valgfri coda) på grunn av sine direkte bånd til poesi.Når rhyming ord, er det rime av stavelsen som brukes til å produsere rimeffekten.

7

Diphthongs & Triphthongs

En diftong er når to tilstøtende vokaler kommer sammen for å danne en enkelt vokal med to forskjellige elementer. Vokallyden i ordet "kamp" er en diftong fordi du starter med vokallyden fra "fa" og ender opp høyere i munnen som gjør vokallyden fra "føtter". Engelsk er full av diftoner-setningen " ingen highway cowboys "inneholder fem forskjellige diftoner. Merk imidlertid skillet mellom en diftong og en situasjon der to vokaler hver beholder sin egen full effekt; ordet "neon", for eksempel, inneholder to separate stavelser fordi "e" og "o" ikke danner en diftong.

På samme måte inneholder en triptong tre tre vokallyder som alle sammen kommer til å danne en, som i den britiske uttalen av ordet «time». I dette tilfellet fungerer den første vokalen som stavelsens kjerne, selv om det er språk der den andre vokalen gjør så og andre hvor den tredje vokalen gjør. Det er noe uenighet om hvorvidt midtlyden av et ord som "lag" skal betraktes som en triptong eller to forskjellige vokallyder (en er en diftong). En av årsakene til at engelsk er vanskelig for utenlandske lærere er den relativt små omfanget av vokalbevegelsen - i hovedsak slår vi våre vokaler sammen.

6

avlyd

Apofoni, som noen ganger brukes synonymt med begrepet "ablaut", er en type vokalgradering, som beskriver alle par relaterte ord med forskjellige vokallyder. Den første "o" på fotografiet er lang, for eksempel, mens dens motpart i fotografering er kort. I dette paret er imidlertid den grammatiske informasjonen intakt; begge ord er substantiver, og ingen bøyning har funnet sted. Apofoni, derimot, er en form for vokalgradering som resulterer i en grammatisk forandring. På engelsk oppstår dette når vokalen midt på et ord endres enten for å pluralisere ordet eller for å forandre sin tid.

Noen få eksempler:

- Syng / sang / sang / sang. Her har vi 4 forskjellige vokaler som produserer 4 forskjellige ord, som hver formidler sin egen grammatiske informasjon (tre verbtider og et substantiv).
- Mus mus. Fonetisk sett er den eneste forskjellen her et skifte i vokalen mellom "m" og "s" lyder - resultatet er en pluralisering.

5

Sedang

Sedang er et språk med om lag 100.000 innfødte høyttalere; det er snakkes i Laos og Vietnam og er i den østro-asiatiske språkfamilien. Nærmere bestemt tilhører den Bahnaric Language-gruppen, en samling av nært beslektede språk kjent for sitt brede utvalg av vokaler.

Det som gjør Sedang unikt blant verdens språk er det rene antallet vokallyder. Noen språkstudier plasserer dette tallet så høyt som 55. Studien av forskjellige vokallyder er ikke en eksakt vitenskap, gitt hvor subtile skillene er mellom lignende lydefaktorer slik som vokalens lengde og kvalitet bidrar til den mindre kontroversen til "mest vokaler" -kronen.

La oss slå det vokalnummeret ned. Sedang har 24 rene vokaler (som betyr singel vokaler, ikke festet til en annen som en diftong) som kan brytes ned i 7 vokaler som hver kan være ren, nasalisert eller "creaky" - en vokalkvalitet produsert ved å vibreres ens vokale folder i slike en måte at den resulterende lyden er to oktaver over den vanlige motparten. Tre av disse vokalene kan være både nasale og knirkete. Kast i en variabel mengde diftoner, og du er igjen med et svimlende utvalg av vokallyder.

Som en bemerkelsesverdig sidemerking, er de "voksen" kvalitetene til disse vokalene, også kjent som "vokal fry", vist i talemønstre av amerikanske kvinner, samt visse dialekter av det amerikanske nordvest. Lytt til Sedang-språket i det ovennevnte klippet.

4

Schwa

Hvis du tenker på den menneskelige munnen og sin produksjon av vokaler som et tredimensjonalt rutenett, faller det helt i midten? Det er alles favoritt opp-ned-bokstav: Schwa, representert i det internasjonale fonetiske alfabetet som "?." Det er den "uh" lyden du hører i begynnelsen av ordet "omtrent" og fonetisk beskrives det som en "midt-sentral " vokal. På engelsk er det den vanligste vokallyden som vises mest i ubelastede stavelser av ord. Schwaen kan maskerer som en vokal på engelsk:

"A" i "sofa"
"E" i fotosyntese
"Jeg" i "forferdelig"
Den andre "o" i "vanlig"
"U" i "medium"
Den "y" i "sprøyten."

Dens bruk varierer betydelig basert på hvilken dialekt av engelsk som blir snakket, selv om det nesten alltid vises i ubelastede stavelser. I New Zealand engelsk og sør-afrikansk engelsk har imidlertid den høye front vokalen i ordet "sit" flyttet til en stilling i munnen svært nær schwa-så nær, at språkforskere generelt betegner lyden med en " ? “.

I et fenomen som kalles "schwa syncope" eller bare "schwa deletion", er det en situasjon der schwas pleier å bli utelatt fra tale. Når en schwa normalt ville bli snakket i en stavelse som ligger midt på ordet etter den strammede stavelsen, er det generelt utelatt, som i tilfelle av cam (e) ra og choc (o) sent.Merk at schwa syncope ikke finnes i alle engelske dialekter.

Schwas finnes også på andre språk, inkludert albansk, rumensk, fransk, koreansk og hindi.

3

Ord uten vokaler

Når vi snakker om ord som ikke har vokaler, er det to vesentlige forskjellige veier for diskusjon: (1) Ord uten vokalbokstaver, og (2) ord uten egentlig vokallyder. På engelsk er det bare en håndfull vokal-mindre ord fra stavemåte, og det er (overraskelse!) Uenighet om noen sanne engelske ord ikke har vokallyder.

Scrabble-spillere, og folk med en walisisk bakgrunn, kan gjenkjenne det walisiske lånordet "crwth" -pronounced "cruth" - som et fiolinlignende instrument. Du vil legge merke til bruken av "w" som vokal her, tydelig i et annet walisisk eksempel, cwm ("coom"), en slags dyp dal eller gully innenfor et fjell. Interjections som "shhh" og "hmm" har ingen vokallyder, men anses ikke alltid som sanne ord med forskjellige betydninger. Andre ord som "nth" kan stave et krav om å være et vokal-mindre ord, mens ord som "myte" ikke teller fordi "y" står for en kort "i" -lyd.

Engelsk er vanligvis klassifisert som et språk som krever vokal for hvert ord; Per definisjon må en engelsk stavelse inneholde en vokal. Det er imidlertid mulige unntak - i enkelte dialekter kan for eksempel enstavsbord som "fugl" og "kirke" bli hørt uten å ha vokal lyd. Si ordet "fugl" - "b" går direkte til "r" potensielt uten vokal som et mellomrom. Hvor dette blir gjørmete er konseptet med en "rhotic vokal" (representert her ved symbolet [?]) Som beskriver en vokal umiddelbart før en "r", påvirker "r" lyden den foregående vokalisten på en signifikant måte. Ordet "fugl" kan således, avhengig av analyse, forstås som å inneholde en ekstremt kort rhotic vokal.

2

Ord uten konsonanter

Som med nr. 3 ovenfor, er det en forskjell mellom en skriftlig konsonant og en muntlig. Ordet "øye" inneholder for eksempel en skriftlig konsonant-y-men uttalt som en enkelt diftong. Selv om vi har noen slike ordstavsspråk, er engelsk et konsonant-tungt språk som krever dem for nesten alle ord. Gitt at stavelser ikke krever en konsonant, har visse språk lengre ikke-konsonante ord, og det er ikke overraskende at kun engelsk inneholder noen (inkludert "aa") og de er alle lånord eller vitenskapelige termer.

Mange polynesiske språk, inkludert hawaiisk, har dusinvis av slike lengre ord, hvor vokalstavene skilles fra "glottestopp" (den korte forstyrrelsen av luftstrømmen i midten av "uh-oh"). En av disse ordene er en liten grønn fisk kalt "ae? Ea", som også heter det mytiske landet Circe. Swahili, finsk, Rapa Nui og portugisisk er andre språk med lengre konsonant-mindre ord.

1

Great Vowel Shift

Å gi den store vokalskiftet er så kortvarig behandling å omdefinere "short shrift", og det fortjener dessuten sin egen liste i det minste. Men vi vil oppsummere det beste vi kan: The Great Vowel Shift er navnet på en massiv endring i engelsk uttale som fant sted over en periode på flere hundre år som strekker seg fra det 15. til det 18. århundre. I hovedsak begynte lange vokaler å skifte "oppover" i sin posisjonering i munnen; lange vokaler allerede på toppen hadde noplace høyere å gå, og ble diftoner. Dette påvirket dramatisk måten engelsk er uttalt i dag, og er delvis ansvarlig for engelsks forvirrende stavesystem.

Det moderne engelske ordet "moden" ble en gang uttalt "reep;" ​​si de to i rekkefølge, og du kan føle at tungen din skifter for å produsere vokallyd i forskjellige deler av munnen. Ordet "hus", som har en diftong, ble en gang uttalt noe som "hoose" - en lang vokal allerede mot den øverste delen av munnen. Alt i alt skiftet fem lange vokaler oppover, og to andre ble diftonger. Bemerkelsesverdige unntak fra Great Vowel Shift bidrar til å forklare noen av de mange engelske stavemessige inkonsekvensene; Ta ordet «bred», som man kan forvente å rime med "road" og "paddle". På en eller annen måte, "bred" og andre ord (spesielt de med "ea" stavemåten) rømte skiftet.

Som med alle språkbegivenheter som ikke kan studeres direkte (vi har masse tekst fra tidsperioden, men ingen lyd), er språkforskere og historikere uenige om årsakene til Shift. Teorier inkluderer aksentskift etter de store post-Black-Death-migrasjonene; andre ser på forskjeller i sosiale klasser.