Dele:
10 Skremmende Tales fortalt for Christmas Past
Charles Dickens En julesang er en stift av ferieunderholdning, så mye at vi ikke synes det er rart lenger at en julemarked har alle slags spøkelser og overnaturlige elementer i den. Men i viktoriansk tid var det å fortelle spøkelseshistorier å gjøre for å passere timene på julaften, og på den tiden, En julesang var bare en av mange spøkelsesverdier. Langt fra dagens tradisjoner, er disse historiene en titt på det overnaturlige og det surrealistiske, og de går mye bedre med en liten eggnog og en tøff brann.
10 'The Stalls Of Barchester'
M.R. James
M. James er en av de mest berømte viktorianske forfatterne av julspøkelseshistorien. En konges høyskole, Cambridge mann, tilbrakte han mesteparten av sin fritid katalogisering middelalderlige manuskripter-en tidsfordriv som gjorde seg selv hørt i hans historier. Og hans avlesninger på julaften var noe av en begivenhet, med nye historier utført før en liten, vellykket publikum i den svake lyset av den avtagne natten. Tradisjonen har ikke vært helt tapt takket være BBC-serien En spøkelseshistorie til jul, som tok James 'The Stalls of Barchester "til den lille skjermen.
"The Stalls of Barchester" begynner med en dødsdom - en tilsynelatende normal dødsdom for en Dr. Haynes - til fortelleren drar dødsårsaken og begynner å snakke om hans arbeidskatalogisering manuskripter for universitetet Dr. Haynes hadde tilhørt. Under sitt arbeid finner han et støvete sett med papirer forseglet i en boks. Etter å ha forstått papirene tilhører den avdøde, bestemmer han seg for å ta dem hjem.
Midt i alle de forventede bokstavene og tidsskriftene finner fortelleren en historie om dødsfallet til bardekatedralen. Mannen hadde gått ned og trappet ned trappene, og hans tjenestepike ble skylden for å ikke erstatte en manglende trappestang. Haynes ble da gjort arkdeacon, og han fant at katedralens daglige saker bare hadde blitt forsømt for en stund.
I tillegg til å gjennomføre alle nødvendige reformer, begynte Haynes å se på opprinnelsen til tre merkelige skårte figurer på arkdeaconets kontor: en katt, en kongelig figur med horn og spisse ører og en munk hvis ledningsbelt holdes tett ved En hånd skjult av skåret draperier. Han fant også treet etter at utskjæringene kom fra en treskop av trær som inkluderte en kalt hengende eik.
Etter hvert som historien fortskrider, blir skrifter i Haynes dagbøker mørkere og mer desperate. Fortelleren avslører at Haynes hadde begynt å drømme at utskjæringene hadde et bestemt liv. Han hadde begynt å høre stemmer, se skyggefulle, fantomkatter i hjemmet hans og hørte underlige knapper mens han var alene. Og så finner fortelleren utbetalinger til hushjelpen som ble utvist fra tjenesten til forrige arkdeacon. Haynes skyld blir tydelig, og vi lærer at mannen møtte sin død på samme måte som sin forgjenger, bare med tillegg av merkelige ansikts sår som indikerer et dyr angrep.
Fortelleren fortsetter å spore opp skåret figurer som nå mangler fra kirken. Imidlertid kan han bare finne resterne av en enkelt carving-en håndskrevet forbannelse som hadde blitt skjult i en av statuene - hevdet at alle som berører den med blodige hender, vil betale prisen.
9 Ghosts and Family Legends: Et volum til jul
Catherine Crowe
I 1858 satte Catherine Crowe på papir en serie spøkelseshistorier fortalt av venner og familie den forrige julen. Samlet rundt ilden og møtt med noen ukjente, dårlige nyheter, er de utfordret med ideen om at det er mer til liv enn det vi ser i dag til dag. De begynner å diskutere ikke bare spøkelsesagtige og paranormale, men også familie og kjære, og godtar å fortelle en rekke historier om hvordan det overnaturlige har rørt livet deres.
Frøken P. begynner på den første kvelden, snakker om en mann som en gang var forlovede. En militær mann ble sendt bort til Vestindia, og forsinket sitt ekteskap. En kveld under separasjonen lå Miss P. ned for en lur. Til slutt ble hun våknet av utseendet til hennes "kaptein" ved døren. Han trakk en stol for å sitte ved siden av henne, og han snakket med henne i omtrent en halv time før han så på klokken og sa at det var på tide å gå. Da familien kom for å trøste den nåhysteriske Frøken P., fant de stolen sittende der hans spøkelse hadde antatt å forlate det. Omtrent en måned senere mottok Frøken P. nyhetsbrevet om hennes fiance død. Han hadde dødd samme dag han hadde besøkt henne.
Andre historier fortsetter å fokusere på den noen ganger hemmelige åndelige forbindelsen som familier deler, en forbindelse som er mer relevant i julen enn noe annet tidspunkt på året. En annen partygoer forteller historien om sin jomfru, Rachel, som bare ser en søster av sin søster for å finne at hun hadde dødd på samme natt. Historiefortellingen fortsetter i åtte kvelder, med spøkelser av spøkelseskatter og underlige hunder, med drømmer og vigiler og reisende.
Det er også en serie bokstaver som skjuler hvorfor Crowe bestemte seg for å skrive historier som disse til jul. Hennes morfar døde på julaften, og hun har hørt rapporter om at folk som kjøpte huset hans ofte har blitt forstyrret av spøkelsesfenomener.
8 'The Curse Of The Catafalques'
F. Anstey
Fortelleren til F. Anstey's "Curse of the Catafalques", en foreldreløs som hadde blitt sendt til Australia, er tilbake til London for å bevise sin gjenværende familie at han har gjort noe som er verdig i sitt liv. Når han styrer skipet for å komme tilbake, møter han sin bunkmate, en ung mann som seiler til London etter død av en alder tante. I sin vilje ga tanten sin datter og skisserte betingelsene for ekteskapet til mannen som nå følger med fortelleren.
Det er en fangst, skjønt-en så skremmende at den fattige suitor ville hellere falle sin egen død enn å komme tilbake til London, selv når det betyr at det betyr rikdom, land og ekteskap med en baronett. Han overbeviser fortelleren om å besøke sin forlovede med en fortelling om hans død, og frigjøre ham fra nødvendigheten av å konfrontere denne skrekk og la ham forsvinne før skipet forlater havnen.
Fortelleren, som tenker lenge og hardt under turen til England, bestemmer seg for å ta stedet for hans korte bekjentskap. Han kommer til Parsons Green, hjemmet til sin nye forlovede, i de døde i desember. Han er velkommen til et mørkt og kjedelig hus av en familie som er like mørk og kjedelig. Men tanken på pengene som går sammen med ekteskapet skyver bort eventuelle bekymringer. På julaften er det arrangert at han vil bli eskortert inn i "Grey Chamber" for å oppfylle sin ende av prute - som han forsømte å lese før han signerte.
Endelig avslører det at en gammel forfedre forbannet familien, noe som betyr at fortelleren ikke bare skal arve rikdom, men også en forferdelig, hevnfull, overnaturlig vesen. Alle potensielle suitorer intervjuer med dyret, som deretter bestemmer om det vil gå for alltid og bryte forbannelsen eller ta en annen thrall. Fortellers forsøk på å avsløre hans bedrag er forgjeves, og han er holdt fast i hans ord.
Når han sitter i skrekk og tenker på enhver spøkelseshistorie han noensinne har hørt, hører han carolers utenfor, ironisk serenading ham med "Guds hvile du, glade herrer." Hans beslutning om å ønske den såkalte "forbannelsen" en god jul, oppløses med Syn av rødt lys siver under døren til kammeret og brølende latter kommer fra den andre siden. Hans nerve svikter ham, og når han hører døren åpen, løper han.
7 'En merkelig julespill'
Mrs J.H. Riddel
Den fruktbare fru J.H. Riddell (aka Charlotte Riddell, forfatter av mer enn 40 romaner) forteller historien om en John Lester for London Societyjuleproblem i 1868.
John har vært bemaerket en land eiendom i bedfordshire. En av sine siste innbyggere, Jeremy Lester, forsvant en julaften under mystiske omstendigheter, aldri forklart. Paul Lester tilbrakte bare en kort tid der, til slutt forankret stedet før han sendte det videre til John. Historier om at huset ble hjemsøkt, begynte å vokse, men til og med spøkelser er hardpresset for å overbevise noen om å overføre et fritt landsted.
Vaktmesteren - den siste av flere påstander er at det er eikeparken som er hjemsøkt, stedet hvor Jeremy Lester sist ble sett på den julaften. På denne julaften er John og hans søster Clare fast bestemt på å holde seg opp, for å se og høre hva de kan og sette rykterne til hvile ... eller bekrefte dem. Sen på kvelden om kvelden er John innkalt av sin søster.
"De er i eikeparken", hvisker Clare.
Mens de kryper i underetasjen, finner de Jeremy sittende i eikeplassen og leker cribbage med en velkjent fremmed, og ser som han gjorde da han gikk glipp av 41 år siden. De ser som den fremmede erklærer sin seier, og plutselig leder Jeremy oppe for rapier og utfordrer den fremmede til en duell. John og Clare følger dem ut i hagen og ser når Jeremy dør på sverdets punkt.
Kroppen er avdekket, og morderen er funnet. Bare nå er han en gammel mann, lenge knyttet til historien om Jeremys forsvinning. Ikke bare er han morderen, men han er også mannen som hevdet at Jeremy forlot huset mye tidligere enn han egentlig gjorde.
6 'Kit-Bag'
Algernon Blackwood
Blackwoods 1908-historie ble publisert i Pall Mall Magazine, en uhyggelig fortelling om en ung mann som ikke vil ha noe mer enn å komme vekk fra det virkelige livet til juleferien.
Et mord er bare ferdig på Old Bailey med overbevisning av John Turk. Han er en blekhudet, mørkhåret morder som slettet sine ofre og pakket dem bort med kalk. Dommen kommer i tide for Tyrks advokat - en mann ved navn Johnson - å ta en tur til Alpene. Han kommer til å tilbringe juleferien i de solrike, snødekte fjellene, godt bort fra det kjedelige Londonværet og minnet om Tyrks ansikt som han stirret på gjennom hele rettssaken. Han ber en kollega å låne en kit-bag og hodet hjem for å pakke.
Posen kommer snart etter at han gjør det, og han begynner å pakke for sin juleferie. Som nattlengder begynner øynene og ørene å spille triks på ham. Han hører fotspor ute, og han ser formen på et menneskelig ansikt silhouettet i brettene og klaffene i den godt slitte posen. Fotsporene blir høyere og høyere, og han skjønner at han ikke er alene. Han ser det samme bleke ansiktet i skyggene, og når han åpner settet igjen, innser han at det ikke er bare skitent ... det er blodig. Lysene går ut, og når Johnson klarer å få dem på nytt, er morderen der og ber om kassen som han pleide å avhende sine ofre.
Johnson våkner neste morgen, nede. Han blir da innkalt av sin utleier for å finne ut at noen er ved døren. Det er en tjener som venter med riktig settpakke, og han er ekstremt unnskyldende at det var en blanding. Johnson ble ved et uhell sendt posen fra rettssaken. Motvillig legger tjeneren til at Turk begikk selvmord natten før og forlot instruksjoner om at han skulle bli begravet i samme pose han brukte for sine ofre.
5 Det hjemsøkte huset
Charles Dickens
Charles Dickens kan være den mest berømte forfatteren til den overnaturlige julegave, men det betyr ikke at han var en troende på slike ting. Dickens - sammen med fem andre bidragsytere - skrev Det hjemsøkte huset som en slags rebuttal til den andre verdenens åndelige side av hjemsøkelser som vi kjenner og elsker i sitt andre arbeid.I stedet for standardspøkelsene kommer hjemsøkene her fra et enda mer skremmende sted: vår egen verden.
Dickens selv starter fortellingen, som også inneholder historier fra Elizabeth Gaskell, Wilkie Collins, Adelaide Anne Proctor, George Augustus Sala og Hesba Stretton.
I Dickens første fortelling møter vår forteller en mann på et tog som hevder å ha hatt åndelige åpenbaringer fra slike som Sokrates, Galileo og Pythagoras. Etter dette møtet blir fortelleren fast bestemt på å bli med vennene sine til å overnatte i et hjemsøkt hus og rapportere sine observasjoner neste morgen. Han finner da et hus, som utleieren forkynner, faktisk er hjemsøkt, og på den berømte tolvte natten av julen, forteller fortelleren og vennene sine mye for soverommene og bosetter seg for natten.
Den første historien kommer fra Hesba Stretton. Rettferdig "The Ghost in the Clock Room," begynner historien med kravet om at en ånd som bor i titulæret, er veldig reell. Paret som tilbrakte natten i dette rommet, og deretter, forteller historien fortalt av ånden de møtte.
Ånden var en gang en ung kvinne ved navn Stella. Stella var en foreldreløs av hennes eldre søster, Barbara, som var fast bestemt på å gifte seg med sin yngre søsken. I historien advarer Barbara Stella om å tone ned hennes munter og utadvendte personlighet og instruerer henne til å velge en akseptabel kamp, noe som gjør at Stella velger plassen Martin Fraser.
Be om bruken av sitt teleskop for å få invitasjon til hjemmet, betaler den unge Stella sitt første besøk til huset. Bare i stedet for å møte Martin først møter hun en merkelig, barnlignende kvinne som vokser stadig mer skremmende for sine merkelige manerer. Når Stella møter Martin Frasers far, forteller han henne at barnet er medlem av en annen gren av familien, og de har adoptert henne som sin arving.
Stellas besøk blir stadig mer vanlig, men når Martin reagerer på sine opprinnelige intensjoner, føles hun som om hun har vært uærlig. Tross alt avslørte hun aldri hennes intensjoner for å tiltrekke seg en ektemann. Hun føler at hun har forrådt Frasers, men det er bare når hun tilbringer en ensom jul som reflekterer over de ikke-så overnaturlige spøkelsene av morens tapte kjærlighet at hun forandrer seg. Moren hennes ble en gang lovet til Martin Frasers eldrende far, men de to giftet aldri. Stella bestemmer at skjebnen hennes ikke vil være den samme.
4 Skruens sving
Henry James
Fortalte i et passende gammelt hus på en passende skummel julaften, Skruens sving begynner med utnevnelsen av en ny governess for barn Miles og Flora. Men jobben kom med en uvanlig advarsel. Uansett hva, vil regjeringen trenge å håndtere alle problemer. Onkelen, som fungerte som barnevakt, var ikke å bli plaget for noe.
Mens alt går bra i begynnelsen, er det ikke lenge før hun ser en merkelig mann som ser på henne og barna. Når hun ser mannen som ser i en av vinduene, beskriver hun ham til husholdersken som sier at han heter Peter Quint. Han pleide å jobbe i huset ... til han døde. Regjeringen ser da spøkelsesformen til en kvinne som husholdersken identifiserer som Peters elsker, Miss Jessel. Hun var også den tidligere regjeringen og døde ganske mystisk om et år tidligere.
Ingen andre kan se disse figurene, men etter at den nåværende regjeringen konfronterer sin forgjenger, innser hun at spøkelsene er kommet for barna. Historien er stappet med hint om overgrep og satanisk tilbedelse, med regjeringen som blir overbevist om at barna og deres sjeler er i fare.
Regjeringen blir fast bestemt på å beskytte sine unge anklager fra spøkelsene som ingen andre kan se. Men ting blir mer komplisert når Flora lider av en hysterisk sammenbrudd etter at regjeringen konfronterer den unge jenta, og insisterende at Miss Jessel kommer for henne. Mens husholdersken bringer Flora bort til sikkerhet - fra en governess eller den andre - er Miles igjen i hendene på vår upålitelige forteller som kanskje eller ikke er sint ... og gutten betaler den ultimate prisen.
3 'Mellom lysene'
E.F. Benson
Julen som ble brukt på Chandler-huset var en tid med biljard og badminton, skjult-og-søk og kroket, og spøkelseshistorier rundt brannen som natt faller. Og når juleverten lover en historie som fanger opp alle skrekkene i barndommenes mareritt, blir håpene for en virkelig skremmende historie hevet.
Han blinker tilbake til siste jul, en uvanlig varm ferie da noen av de veldig folkene som lyttet til denne historien spilte et slag kroket. Da de spilte på plenen, satte verten seg og så på spill og festligheter. Og så så han noe som han ba ikke var knyttet til noen av sine gjester.
Plenen syntes å krympe, himmelen ble mørkere, og den eneste dahliaen som fortsatt var i blomst syntes å bli til flimrende firelight. Et rom lukket rundt seg, et rundt rom fylt med en dårlig stank, beskriver han som "stedet for noen menneskelige menagerier". Skyggefigurer samlet seg rundt det som en gang var dahliaen. Disse vaguelle menneskene snakket og befestet seg bort og pekte i retning av fortelleren, den påtrengende vaktmesteren som ikke burde vært der i det hele tatt.
Så raskt som det var kommet, var visjonen borte, og han så igjen på venner og familie på krokket. Men følelsen og stanken fortsatte å hjemsøke ham, og han ville finne seg selv overvunnet med et plutselig melankoli i månedene etterpå. Da han fortalte sin kone og legen, lo de begge.
En gang senere tok fortelleren en jakttur til Skottland, og gikk opp i de ville fjellene på jakt etter hjort.På en spesielt rolig og vellykket dag var hans guide plutselig oppmerksom på at været var i endring, og de trengte å forlate - men ikke, som han noterer, på den enkleste synlige måten. Fortelleren bestemmer seg for å ta en annen nedstigning nedover fjellet, og så begynner sjøstøtten å stige.
De fortsetter videre, men veilederen flyr snart i absolutt terror. Med sin forsvinner, rapporterer verten at hans egen frykt var forsvunnet til han snublet inn i samme stinkende kabinett som hadde omsluttet ham den forrige julen. Bare denne gangen begynte en liten mann å bevege seg mot ham, og nå var det hans tur til å flykte. Plutselig fant han seg tilbake på den skotske fjellsiden, og senere ble han bedret med lungebetennelse.
Det er mange mulige forklaringer, bemerker han, men han har ingen.
2 'En kidnapped Santa Claus'
L. Frank Baum
Historien starter med en beskrivelse av Laughing Valley og lykken som hersker over Santa og hans arbeidere. Men fordi dette er L. Frank Baum, vi alle kjenner og elsker, blir det mørkt veldig raskt med tillegg av en pakke av sjalu demoner som bor under et fjell på den andre siden av dalen.
De fem demonene hater julemannen for å spre så mye lykke og muntre. De er demonene av egoisme, misunnelse, hat, ondskap og skjuler i bakrommet - omvendelse. En demonhule fører til en annen, og med all sultans generøsitet er færre og færre barn på vei inn i deres leir. Selv omvendelse blir litt lei av at ingen barn skal lede seg bort fra sine andre demoner og tilbake i sollyset.
Selfishness nærmer seg Santa, og han prøver å få ham til å holde alle lekene for seg selv, men Santa nekter fordi han ikke er egoistisk i det hele tatt. Misunnelse forsøker neste, i håp om å gjøre jaloux sjalu av alle de moderne leketøybutikkene med sitt maskineri og raskere enn lyshastigheten. Men santa er fornøyd med å bringe leker til barn en gang i året, og han er glad at leketøybutikkene lykkes for alle de andre dagene. Deretter kommer Hatred og forteller Santa av alle barna som ikke tror på ham lenger. Men han svikter også for Santa sier at barna ikke egentlig gjør ham til skade. De har bare skade seg selv.
Så demonene bestemmer seg for å kidnappe Santa på julaften når han er den mest sårbare. De knytter ham sammen med et tau og trekker ham fra sleden, og skiller ham ut til fjellet under fjellet. Julenes hjelpere - som gjemmer seg under sleiens sete, ut av vinden - vet ikke hva som skjedde med ham, men de savner ham. Bestemt for å fortsette å gjøre barna lykkelige, prøver de å gi ut gaver, men de får det forferdelig galt. Juledag begynner, og demonene håper at skuffelse vil føre barn til hulen deres.
Omvendelsens demon, skjønner imidlertid om det han har gjort. Han lar så Santa inn i sin hule og lar ham flykte. Det er også i tide, da Santa møter en hel hær av udødelige på vei for å befri ham. I stedet for å frigjøre uhellig hevn på demonene, løser Santa og hans hjelpere feilene som ble gjort natten før. Demonene blir etterlatt for å studere i sin sinne, og innser at de bare kan like godt ta julaften av.
1 'Markheim'
Robert Louis Stevenson
På julaften leder Markheim til en lokal antikvitetsbutikk, og hevder å være på utkikk etter en gave til sin elskede. Foruroliget når forhandleren gir ham noe mer enn et enkelt utseende glass, fortsetter Markheim med sin virkelige plan og dreper forhandleren med et raskt slag før han går opp i trappen på jakt etter pengene.
Han går opp trappen, allerede hjemsøkt av det han har gjort. Han hører fotspor i regnet utenfor og sverger at han ikke er alene. Når han går inn i studien, setter han seg om å prøve å finne den rette låsen for nøkkelen til kabinettet. Men hans frykt er anerkjent når noen åpner døren. At noen bare lener seg inn og ser seg rundt, spør om han hadde blitt kalt. Skapelsen - ikke av jorden og ikke av Gud, mener Markheim - smiler og spør om han leter etter penger. Han advarer ham da at hushjelpen er på vei hjem, og det ville ikke gjøre for Mr. Markheim å bli funnet i huset med en død mann.
Markheim er forståelig nok forferdet, og når den fremmede sier at han ikke bare kan hjelpe ham, men at han kjenner sin sjel, er Markheim i nærheten av panikk. Den fremmede tilbyr å dele plasseringen av pengene som morderen ser etter ... i bytte bare for en julegave.
Allikevel forsøker Markheim å ta høyveien og proklamere denne forbrytelsen for å være hans siste, uansett hvor mørkt fattigdomsveien blir. Den fremmede forteller sine tidligere forbrytelser og viser hvordan Markehims sti synker ned mot helvete han er bestemt for. Jomfruen kommer tilbake, og fremmede forteller ham at det er en enkel måte å bli kvitt henne. Drep henne også. Det ville gi ham frihet til å ransacke stedet for å plukke all den verdslige skatten der, å klatre ut av fattigdommen som har gjort ham til å krype dypere og dypere inn i forverring. Den fremmede gir ham et valg, og Markheim går til døra på den demoniske figuren.
"Du hadde bedre gå for politiet," sier han. "Jeg har drept din herre."
Etter å ha hatt en rekke merkelige jobber fra skurmaler til gravgraver, elsker Debra å skrive om ting som ingen historieklasse vil lære. Hun tilbringer mye av sin tid distrahert av sine to storfehunder.