10 forbrytelser løst av et lite bevisstegn

Noen ganger er forbrytelser lette å løse. Det er rikelig med øyenvitner og mye sporbevis igjen på scenen, noe som gjør politiets jobb mye lettere. Imidlertid gir forsiktige kriminelle noen ganger lite eller ingen bevis, noe som gjør utforskningen av scenen eller de omkringliggende områdene avgjørende. Noen ganger er alt som trengs, et lite bevis som ville vært utrolig enkelt å overse for å være den dårlige fyren.

10Mordet på Karla Brown

Sommeren 1978 ble kroppen av en ung kvinne funnet delvis nedsenket i en stor trommelvann i den lille byen Wood River, Illinois. Hennes navn var Karla Brown, og hun hadde blitt brutalt slått, voldtatt og myrdet. Selv om kriminaliteten syntes å være rushed og dårlig planlagt, syntes det ikke å være noe bevis som pekte mot en mistenkt. Etter to år oppdaget etterforskerne endelig et sett med biter på Browns skulder. Selv dette gjennombruddet var ubrukelig uten et sett med tenner til sammenligning, skjønt.

De tok en pause i 1982, da en kvinne rapporterte at hun overheard en mann ved navn John Prante nevner bitt på Browns skulder. Siden selv politiet først nylig oppdaget denne detaljene, var det altfor umulig for et uskyldig medlem av offentligheten å vite om det. Politiet oppgraderte Browns kropp til å lage en mold av huden hvor hun ble bitt, og en annen mold ble tatt fra Prantes munn. Etter at de passet, ble Prante dømt for mord og dømt til 75 års fengsel.

9Mordet på Charlotte Grabbe

Av alle regnskap var Charlotte Grabbe ikke i det beste av ekteskap. Hun og hennes ektemann, Fred, kjempet hele tiden i 23 år, selv skilsmisse og gjenbruke kort tid senere. Fred var en fornærmende ektemann og far så utsatt for vold som Charlotte lot et brev i hennes safe, og sa at hun var redd for at mannen hennes skulle drepe henne. I 1981 forsvant hun, aldri å bli funnet.

Til tross for ikke å ha en kropp, mistenkte myndighetene mord, og de hadde sine oppdrag trent på Fred. Til slutt kom hans tidligere kjæreste frem for å hevde at Charlotte hadde blitt kvalt av mannen sin, som hadde brent kroppen ved et tre nær Wabash-elven. Ingen fysisk bevis på kroppens kremering ble funnet i smuss rundt området, men forskere bemerket at petroleumsbrensel hadde skadet treets vekst rundt den tiden Fred ble sagt å ha brent kroppen. Det lille stykket fysisk bevis, i tillegg til vitnesbyrdet fra en rekke andre mennesker, sikret Fred Grabbe's overbevisning for drapet på sin kone.

8The Serial Rapes Of Randal Comeaux

Randal Comeaux var et lengre medlem av sheriffens avdeling i Lafayette, Louisiana, og har jobbet der i mer enn 20 år. Det som ingen visste var at han også var en seriemorder, og terroriserte kvinnene i byen i 13 av de årene. Alt de visste var at Lafayette og en nærliggende by var blitt rammet av en rekke uløste voldtektene som alle syntes å ha blitt begått av den samme mannen. Maddeningly forlot han aldri noe fysisk bevis og dekket alltid ansiktet med en skimaske, slik at han ikke kunne identifiseres.

Comeaux kan ha blitt borte med sine forbrytelser eller til og med begått utallige flere hvis han ikke hadde gjort en enkel feil. Han hadde en tendens til å forlate sigarettskudd i ofrehusene, og epitelceller fra spytt på sigaretter ble matchet til et utvalg tatt fra Comeaux. På grunn av det dårlige beviset, fortalte han først seg skyldig på grunn av galskap, men gikk senere inn i et enkelt, skyldig påstand. Han ble gitt tre livssetninger.

7Mordet på Vicki Lynne Hoskinson

Flyttingen av Vicki Lynne Hoskinson grep Tucson-området i midten av 1980-tallet. Den åtte år gamle jenta hadde forlatt huset hennes på sykkelen en dag, noe som innebar å sende et bursdagskort til sin tante, og ble aldri sett igjen. Det eneste beviset som ble forlatt på hennes bortførelsessted var hennes sykkel, som ble forlatt bare noen kvartaler unna huset hennes.

Heldigvis oppdaget en lokal gymlærer som jobbet på skolen bare en blokk unna Vickis bortføring, en mistenkelig sportsbil i nærheten av skolen og skrev ned nummerplaten. Politi spores det til Frank Jarvis Atwood, en California mann på parole for å molestere en åtte år gammel gutt.

Det eneste beviset som ble funnet på Atwoods hjem som knytter ham til bortførelsen, var en buk og spor av rosa maling på bilens støtfanger. Dette viste seg imidlertid å være nok, men etter hvert som ytterligere testing matchet maling til Vickis sykkel, og en ulykkesrekonstruksjon matchet sykkelpedalen til denten. Etter at Vickis kropp endelig ble funnet, ble Atwood dømt for sitt mord og dømt til døden i 1987.

6Den hemmelige fortiden til erkebiskop Valerian Trifa

Valerian Trifa var i alle sammenhenger et respektert medlem av hans samfunn. Han kom fra Romania til USA etter andre verdenskrig og reiste seg til ærkebiskop i den rumensk-ortodokse kirken. Siden 1950-årene hadde han imidlertid vært gjenstand for en rolig etterforskning etter at andre rumenske innvandrere hevdet at han pleide å være medlem av jernvakten, Romanias fremtredende pro-nazistiske gruppe under sitt yrke. I 1975, etter å ha oppdaget at han hadde skjult sin tid i gruppen fra innvandringsembedsmenn, følte den amerikanske regjeringen at de hadde nok bevis for å fjerne ham fra sitt statsborgerskap, selv om han bodde i landet.

Uten fysisk bevis som knyttede Trifa til forbrytelsene, gikk forskerne til den vesttyske regjeringen, som hadde et postkort skrevet til Heinrich Himmler og signert av Trifa. Erkebiskopen nektet forfatterskap, men etter bruk av laserteknologi for å undersøke postkortet ble det oppdaget en latent utskrift som matchet ham perfekt.Bevæpnet med dette nye beviset, deporterte den amerikanske regjeringen Trifa, som levde resten av sitt liv i Portugal.

5Mordet på Denise Johnson

Den 2. mai 1992 ble Denise Johnson drept. Hennes kvelede kropp ble oppdaget neste dag i den fjerne villmarken utenfor Phoenix, Arizona. En personsøker tilhørende far til en mann som heter Mark Bogan ble funnet i nærheten av kroppen, og et øyenvitne rapporterte en lastebil som ligner på Bogan på scenen rundt den tiden Johnson ble drept. Bogan hevdet imidlertid at Johnson, som han sa var en hitchhiker, hadde stjålet sin personsøker. Gitt at det var nesten ingen fysisk bevis som binder ham til kriminaliteten, ble politiet sittende fast.

Det vil si, til en av detektiverne la merke til et lite slitasje på et nærliggende tre og husket at to små frøplanter fra den tresorten hadde blitt funnet på baksiden av Bogans lastebil. Siden treet var ganske vanlig i området, ville det ikke vært nok til å knytte Bogan til kriminaliteten uten arbeidet til en professor i molekylær genetikk fra University of Arizona som matchet DNA av treet på scenen til pods funnet i trucken. Som et resultat ble Bogan dømt og dømt til liv i fengsel i det første drapssaken i USA som involverte plante-DNA.

4Mordet på Peggy Carr

Den plutselige, uforklarlige sykdommen hos midaldrende mor Peggy Carr syntes å påvirke nesten alle i sitt lille, nærtliggende samfunn av Alturas, Florida. Innen noen uker var hun comatose, et tilsynelatende offer for talliumforgiftning. Hennes to sønner ble også syk av den forbudte gift som en gang ble brukt til å drepe gnagere, men de overlevde.

Etter å ha utelukket en brønnforurensning, undersøkte politiet huset og oppdaget spormengder av tallium i noen få bokser Coca-Cola i Carrs søppel. Snart etterpå førte noen forstyrrende kommentarer til en 42 år gammel kjemiker som bodde naboens navn George James Trepal. Mensa-medlemmet og hans kone holdt ofte drapsmordpartier, hvorav den ene inneholdt thallium som en metode for mord.

Politiet sendte en undercover agent til partene for å bli venn med Trepal, som til slutt leide huset sitt til offiser da han bestemte seg for å flytte. Politiet skure straks hjemmet og oppdaget en liten flaske thallium i garasjen. Trepal ble deretter arrestert og dømt på en rekke teller, inkludert drap, som han ble dømt til døden for.

3The forsvunnelse av Melissa Brannen

Fem år gamle Melissa Brannen var på jakt etter et lokalt julegave i leilighetsbygningen hennes i 1989 da hun forsvant. Kompleksets jordskytter, Caleb Hughes, hadde også forsvunnet rundt samme tid, så han ble umiddelbart tabbet som en mistenkt. Da politiet fant ham klokken 1:00 neste morgen, hadde han imidlertid mistenkelig allerede vasket alle klærne fra forrige natt og ødelegget potensielt bevis. Politiet var bare i stand til å gjenopprette noe blod, hår og fiber fra bilen sin.

Selv om Melissa var en potensiell kamp for håret, ble hun til slutt utelukket som blodkildenes kilde. Fibrene lignet på det hun hadde på seg den kvelden, men politiet hadde ingenting å sammenligne med. Til slutt skjønte de hvor antrekkene hadde blitt kjøpt og plassert et identisk antrekk. Da fibrene samsvarte, la politiet Hughes med bortføring med hensikt å forfølge, siden de ikke kunne bevise at Melissa hadde blitt drept. Han ble dømt og dømt til 50 års fengsel.

2The Southside Strangler

Kjent som "The Southside Strangler," Timothy W. Spencer terroriserte staten Virginia i høst 1987, voldtatt og drepte fire kvinner i sine egne soverom. Han forlot svært lite bevis på scenene i hans forbrytelser, særlig små mengder sæd. Det var alle anklagere måtte fortsette, siden ingen øyenvitner kunne plassere Spencer i noen av offerets hus, men DNA hadde aldri vært vant til å dømme noen i retten.

Heldigvis var bevisene tillatt å bli brukt. Sikkert nok, matchet det DNA tatt fra Spencer blod. Ikke bare ble han dømt til døden for Southside Strangler-mordene, han ble også involvert i et dusin andre forbrytelser, inkludert drapet på Carolyn Jean Hamm. Hans implikasjon i hennes mord gjorde David Vasquez, som tidligere hadde blitt dømt for kriminalitet, den første personen som ble eksponert på grunn av DNA-bevis.

1Mordet på Helle Håndverk

I et tilfelle som ville bli kjent som "Wood Chipper Murder", forsvant Helle Crafts uventet fra sitt hjem i Connecticut. Hennes mann, Richard, hevdet at hun bare hadde returnert til sitt hjemland i Danmark for å bo hos sin mor, men vennene hennes trodde ikke på historien. Helle hadde tidligere advart dem om ikke å tro på historier om forsvinning eller ulykke i tilfelle hennes død. De hyret en privat etterforsker for å se på saken, og han avdekket rykter om fysisk overgrep og serial philandering på Richards del.

Men uten kropp var det vanskelig å lade Richard med noe. Heldigvis kom et øyenvitne frem som hevdet at han hadde sett en mann som driver en tømmermann på en bro over Housatonic River. Politiet fant noen få blader av blondt hår, litt hud og en negl, men siden dette var før DNA-teknologien ble tilgjengelig, kunne alle politiet bestemme at huden de fant var den samme typen som Helle. Etter en mistrial og oppdagelsen av en rekke tilfeldige bevis, ble Richard dømt for sin kones mord og dømt til 50 års fengsel. Overbevisningen, fraværende noen fysiske bevis bortsett fra disse minimale restene eller til og med en kropp, var et landemerke i Connecticut.