Dele:
10 Kriminelle fakta om historien til Alcatraz
I dag er Alcatraz en av San Franciscos mest bemerkelsesverdige landemerker. Det fikk sin infamy fra filmer og TV-serier som er ivrige etter å utnytte fengselshistorien og dens beryktede "innbyggere." Forståelig, denne typen sted har noen historier å fortelle.
10 Alcatraz-citadellet
De fleste mennesker tenker på Alcatrazs historie som fengselets historie, men de to er ikke akkurat de samme. Før penitentiary selv eksisterte, var øya vert for et militært fort kjent som "Alcatraz Citadel." Tilbake i 1847 innså amerikanske hæren at øya hadde strategisk og militær verdi som den kunne beskytte mot angrep som kommer inn i San Francisco Bay. Rundt samme tid forårsaket California Gold Rush trafikken til San Francisco for å skyrocket, så en militær utpost virket som en god ide.
I 1858 ble Fort Alcatraz ferdig. Den var bevæpnet med en rekke langdistansekanoner som kunne skyte nesten 3 200 kg jern i en enkelt sperring, toppet av fire 16 000 kg, 36 tommers Rodman-våpen, i stand til å ta ut et fiendtlig skip flere miles unna med en enkelt blast. Plutselig var Alcatraz en av de sterkest befeste militære installasjonene i landet.
På grunn av sin høye intimidasjonsfaktor så Alcatraz Citadel ikke mye til handling. Så snart fortet ble bygget, ga Alcatraz også disiplinære kaserner til soldat-fanger. I de tiårene som fulgte, ble kaserne den mest nyttige delen av fortet, særlig i USAs sivile og spansk-amerikanske kriger. Til slutt, i 1907 fjernet hæren alle fortets artilleri og gjorde det til et militært fengsel.
9 Prison Turns Federal
I 1915 ble Alcatraz offisielt omdøpt til "Pacific Branch, US Disciplinary Barracks" for å gjenspeile sin status som et militært fengsel hvor soldatene enten ville tjene ut setninger eller komme inn for omskoling. Dette varte til 1933 da det amerikanske justisdepartementet gjorde det til et føderalt fengsel.
I 1934 ble Alcatraz gjenåpnet som et maksimalt sikkerhets føderalt fengsel som ligger på en fjern øy omgitt av frysende farvann og kraftige strømmer. Rett utenfor flaggermuset var det klart at "The Rock" ikke var din gjennomsnittlige penitentiary. Det var passende for de mest voldelige innsatte som utgjorde sikkerhetsrisiko i andre fengsler.
Det tok ikke lang tid før Alcatraz ønsket velkommen til en av sine mest beryktede innsatte, Al Capone. Ti dager etter at straffen ble åpnet, ble Capone overført derfra fra et fengsel i Atlanta hvor han hadde betjent en 11-årig dom for skatteunddragelse. Ifølge rapporter hadde Capones berømmelse og penger gitt ham en luksus livsstil i Atlanta, noe som endret seg så snart han kom til Alcatraz. Alt ut av linjen tjente ham en tur til ensom inneslutning.
Capone tilbrakte fem år i Alcatraz og ble utgitt i 1939. Dermed hadde han i årevis lidd av ubehandlet syfilis og opplevd hyppige anfall av lammelse og demens. Capone tilbrakte mesteparten av sin gjenværende tid inn og ut av sykehus og ble diagnostisert med en 12-årig mental alder. Han døde av et slag i 1947.
8 Alcatraz øy fyr
Det glemmes ofte at Alcatraz har et annet imponerende landemerke - det første fyret på Stillehavskysten. Det ble satt i drift 1. juni 1854. På grunn av Gold Rush så San Francisco en enorm vekst i befolkningen og trengte et fyrtårn for å veilede veiledning gjennom bukta.
I 1906 ble det 15 meter lange fyret sterkt skadet av et jordskjelv og ansett å være ugjennomtrengelig. Den ble erstattet i 1909 med et fyrtårn på 26 meter (85 ft) plassert på sørenden av øya. Dette fyret var det samme til 1963.
På den tiden ble de tradisjonelle linsene erstattet med et automatisk roterende fyrtårn. Automatiseringen sammenfalt med nedleggelsen av straffen, noe som gjør det oppgraderte fyrpartiet av museet som Alcatraz ble. I 1970 ødela en stor brann alle bygningene på øya (med unntak av fengselet), inkludert herregårdens hjem og beboerne. Fyret ble bare brent og ble operativt.
7 Flyktforsøkene
Selv om Alcatraz er uten tvil det mest kjente fengselet i verden, opererte det bare i 29 år. Sin berømmelse var hovedsakelig avledet fra sitt rykte som en ugjennomtrengelig festning som ingen kunne unnslippe. Det stoppet ikke folk fra å prøve, skjønt. I løpet av sin historie forsøkte 36 menn å flykte fra Alcatraz ved 14 forskjellige anledninger (to av dem to ganger).
Tre av disse mennene ble fanget, seks ble skutt mens de prøvde å flykte, og to druknet. Vi vet ikke hva som skjedde med de andre fem, som er listet som savnet og antatt død. Offisielt har ingen noen gang rømt fra Alcatraz.
Men rykter fortsetter at noen innsatte kan ha gjort det levende ut. Vi vet at det er mulig å overleve det kalde vannet rundt øya. Den 14. april 1943 tok fire innsatte seg to vakter som gisler og gjorde deres flukt. To av dem ble fanget svømming, en annen ble skutt og druknet, og en fjerde, Floyd Hamilton, ble også antatt å drukne i utgangspunktet. Imidlertid overlevde Hamilton sitt rømningsforsøk og tilbrakte de neste to dagene gjemmer seg i en nærliggende sjøhule før han kom til å slå seg inn.
Ikke alle flykteforsøk var like godt planlagt som den. Det første fluktforsøket skjedde 27. april 1936, da innsatte Joe Bowers bare begynte å skalere kjedeleddet i full visning av vaktene. Da han ulydte ordrer til å klatre ned, ble han skutt og falt til sin død.
6 Alcatraz og fugler
Alcatraz har et langvarig forhold til fugler. Alle vet at en av de mest berømte beboerne i fengselet var "Birdman of Alcatraz", en innsatt med en forkjærlighet for å heve kanarier. Han oppnådde verdensomspennende berømmelse fra den eponymiske filmen med hovedrollen Burt Lancaster.
Robert Stroud (bildet ovenfor), den virkelige Birdman of Alcatraz, var ganske forskjellig fra filmens motpart. Stroud var en voldelig gjentagende lovbryter som drepte to personer og prøvde å drepe en tredjedel. Videre hadde han aldri noen fugler på Alcatraz, men heller på Leavenworth før overføringen til Alcatraz.
Øyens navn er også inspirert av fugler. I 1775, da den spanske explorer Juan Manuel de Ayala var den første europeiske til å kartlegge San Francisco Bay, kalte han øya "Alcatraces", som til slutt ble anglicisert til Alcatraz. Selv om vi er usikre på betydningen av ordet, antas det å være et gammelt ord for "pelikan" eller "merkelig fugl."
I dag er øya overskrommet med fugler. Mange kolonier av sjøfugl kaller Alcatraz hjem, og deler av øya er stengt for turister i avlssesongen for å beskytte hekkerfugler.
5 skumle karper
Alvin Karpis, med kallenavnet "Skumle" for sitt off-putting smil, hadde forskjellen på å være den lengste betjente innsatsen på Alcatraz. Fengselet var i 29 år, og Karpis var rundt for 26 av dem, og betjente en levetid for kidnapping og røveri.
Karpis var medlem av den berømte Barker-Karpis Gang, som ble bedre kjent som Ma Barker's Gang. Barker-brødrene mor, Kate, var tilsynelatende lederen. Til dags dato diskuteres det fortsatt om hun deltok i noen kriminell aktivitet, selv om Ma Barker og hennes sønn Fred ble skutt ned i en skyting med FBI i 1935.
I 1936 ble Karpis fanget levende etter å ha blitt erklært Offentlig Enemy # 1 for kidnapning sønn av en innflytelsesrik bankfører. J. Edgar Hoover var tilstede ved Karpis arrestert og personlig brakt forbrytelsen inn. Karpis ble fengslet i Alcatraz frem til 1962, da han ble overført til McNeil Island Penitentiary i staten Washington. Der han befriended en ung innsatt med kallenavn "Little Charlie" og ga ham selv gitar leksjoner. Lille Charlie ville bli bedre kjent som Charles Manson.
4 Onkel Sams Devil's Island
Før Alcatraz ble et føderal fengsel, hadde han vært et militært fengsel i flere tiår. Under den amerikanske borgerkrigen inneholdt fengslet mange konfødererte sympatisører og til og med San Francisco-sivile som feiret mordet på Abraham Lincoln. Senere var det vant til å fange indianere.
Til tross for sin historie ble Alcatraz ikke offisielt utpekt fengsel til 1907. Fra det tidspunktet til det ble en føderal penitentiary, var Alcatraz kjent som "Onkel Sams Devil's Island", et navn populært av samvittighetsfulle innsigtere fange der i løpet av første verdenskrig. Philip Grosser, den mest fremtredende samvittighetsfulle motstanderen og en av landets ledende anarkister, tilbrakte tre år i Alcatraz og skrev en pamflet med tittelen Onkel Sams Devil's Island ved hans utgivelse.
Grosser eksponerte den grusomme taktikken som ble brukt i Alcatraz. Ifølge ham ble innrømmere utpekt og torturert ved å ha sittende fast i burene 58 centimeter bred og 30 centimeter dyp. Avhengig av fangen, vil et stykke noen ganger være boltet på baksiden av buret for å redusere dybden enda mer. Fangen ble tvunget til å stå oppreist i åtte timer rett og deretter sendt til ensom inneslutning for de resterende 16 timene på den dagen. Prosessen ble gjentatt hver dag i flere måneder. Opplevelsen bidro til slutt til Grossers selvmord i 1933.
3 Ghosts Of Alcatraz
Alcatraz husket en gang noen av de mest onde menneskene på planeten, så den har en god del av spøkelseshistorier. Men øya er uhyggelig fortid strekker seg utover den føderale penitentiary. Selv før spansken snublet over det for nesten 250 år siden, var innfødte mennesker allerede forsiktige med øya, og hevdet at den var bebodd av onde ånder. Noen ganger vil de til og med bruke øya som et fengsel, og baniere medlemmer av deres grupper der for å bryte stammeloven.
I løpet av sin tid som et fengsel, oppdaget vakter og fanger ofte hørsler, følte plutselige kuldepunkter og ser spøkelser av soldater. Til og med James Johnston, fengselets tjener som forsvarte ideen om spøkelser, innrømmet å høre en kvinnes skrik som kommer fra innsiden av veggene. Etter at det ble brent ned, ble hovederens eget hjem et hot spot for påstått overnaturlig aktivitet. Imidlertid forblir den beryktede D-Block, som ligger i de ensomme inneslutningscellene (aka "The Hole"), fortsatt et valg for alle dine spøkelsesbehov.
2 Den store flukten fra 1962
Selv om Alcatraz hadde sin rettferdige andel av fluktforsøk, var det bare en som var komplisert nok til å se ut som om den kom fra en Hollywood-film. Faktisk var motsatt sant - den virkelige flukten ble senere omgjort til en film (blidkalt kalt Unnslippe fra Alcatraz) starring Clint Eastwood.
Rømningen 11. juni 1962 involvert tre menn: Frank Morris og brødrene Clarence og John Anglin. Ved hjelp av hjemmelagde verktøy hadde de tre boret inn i cellens vegger for å nå utløpshullene. De produserte også falske veggsegmenter for å skjule sitt arbeid og til og med skapt dummyhoder (som vist på bildet ovenfor) ut av papier-mache og menneskehår for å plassere seg i sengene sine. Etter å ha kommet seg til taket klatret de tre mennene ned en avløpsrør. De ledet etter vannet som hadde en provisorisk flåte og livsdrakter utformet ut av fengselsprosessen regnfrakker.
Resultatene av denne dristige flykteplanen diskuteres fortsatt fem tiår senere. Noen uker etter flukten klarte en mannens kropp å være kledd i fengselgullet vasket i land, men ble for skadet for å bli identifisert. Offisielt druknet Frank Morris og Anglin-brødrene, men det ville ikke være en strekk å tro at de innsatte (minst to av dem) rømte fra Alcatraz. Tanken om at det er umulig å overleve vannet i bukta er en myte - flere mennesker har klart å svømme fra kysten til Alcatraz. Fitness buff Jack LaLanne gjorde det til og med i håndjern mens man slep en robåt.
1 Closing Down The Rock
Den 21. mars 1963 lukkede fengselet ved Alcatraz. Selv om noen klandrer nedleggelsen på det høyprofilerte fluktforsøket av Frank Morris og Anglin-brødrene, var avgjørelsen faktisk gjort før deres flukt. Faktisk hadde Alcatraz allerede begynt å overføre sine innsatte til andre fengsler.
Alcatraz ble lukket kun av økonomiske årsaker. Det ville ha kostet $ 3-5 millioner å renovere fengselet og holde det i drift, uten å ta hensyn til de daglige kostnadene. Selv om fengselets isolasjon opprinnelig hadde vært et hovedsalgspunkt, ble det også fengselets undergang fordi ferskvann, mat og forsyninger måtte innføres med båt regelmessig. Som et resultat koster Alcatraz omtrent tre ganger mer å operere enn andre føderale fengsler.
Frank Weatherman hadde forskjellen på å være den siste innsatte for å gå på korridorene til Alcatraz. Han hadde også vært den siste personen for å motta et innsattenummer. Weatherman ga en kort uttalelse til pressen som uttrykte en følelse som utvilsomt deles av mange foran ham: "Alcatraz var aldri bra for ingen."
Siden da har Alcatraz blitt en populær attraksjon som får rundt en million turister hvert år. Imidlertid, selv etter at fengselet ble avsluttet officielt, hadde Alcatraz fortsatt sin andel av kontroverser, for eksempel flere forsøkte yrker av innfødte amerikanske demonstranter.