10 Heinous tilfeller av misdriv av kriminalitetsforskere

Integriteten til det strafferettslige systemet er nært sammenflettet med troen på at vi kan stole på analysen av kriminalitetstester. I fravær av god trosinnsats for å bevise en mistenkts skyld eller uskyld, faller samfunnsdominoene som bygger vårt straffesystem inn i en tragisk bunke. Enda mer harrowing er når vi finner ut at handlinger av undersøkende uærlighet er forsettlige og systematiske, skjuler de høyprofilerte overbevisningene og frikendelsene som mætter våre nyhetsfeeder i et tykt slør av mistanke og forkunnende kynisme.

10Fred Zain ropte sorgløst om voldtekt og drapssaker i 13 år

Fred Zains akademiske rekord avslører ikke en persons evne til å bære et beger, enda mindre jobbe i et forensikklaboratorium. En kandidat fra West Virginia State College, Zain, hadde bare klart å overføre noen av hans kjemikkurs ved huden på tennene sine, mens han totalt feilet i andre. På en eller annen måte forhindret disse blinkende tegn på manglende evne til å lande fra jobb som politimerker for staten West Virginia og leder av fysisk bevis i Bexar County, Texas. Men de kan forklare hvorfor Zain brukte varigheten av hans rettsmedisinske karriere som vanlige faking laboratorieresultater og løgn for rettssalen for å sikre kriminelle overbevisninger.

I en periode på 13 år søkte anklagere i to stater Zains tilsynelatende sakkyndige meninger, og spurte aldri om at han klarte å produsere bevis med en visshet om at andre laboratorietekniker ikke kunne nærme seg. Denne troen på Zains evner sendte utallige uskyldige menn bak stolper, først og fremst for voldtekts- og mordavgifter. Mens noen av disse mennene ble befriet, er det nøyaktige antall saker som Zain påvirker, ukjennelig. Og, fra det som er kjent, er det klart at Zains ulik rekkevidde var enorm.

I Vest-Virginia alene kan Zain ha løyet i så mange som 182 forskjellige tilfeller. Og i tillegg til sitt arbeid i et forbrytelseslaboratorium i Texas, tjente Zain som en rettsmedisinskonsulent til 10 andre stater, noe som skapte muligheten for at han løy over tusenvis av primært voldtekts- og drapstester. Som man kunne forvente, har kostnadene ved å rydde opp etter sporet av undersøkende kaos vært astronomisk. Vest-Virginia betalte alene $ 6,5 millioner i erstatning til uskyldige mennesker dømt av Zains bedrageri, og delstaten Texas skjulte ut $ 850.000.

For Zains mange ofre er utelukkelse og kompensasjon den eneste rettferdigheten mulig. Fred Zain døde av kreft etter det første forsøket på å holde ham ansvarlig for sine misdeeds endte i mistrial, og før retrial kunne begynne. Man kan bare håpe at hans arv i tide vil utvikle seg til en av feil rettet av et klokere rettssystem, i stedet for de virulente urettferdighetene han forfattere.

9FBI-agent staver gjentatte ganger og mislykkes i å rapportere bevis

Selv om film- og medieoverskrifter har lært samfunnet å se politimenn med en rikelig (men sannsynligvis sunn dose) av mistanke, har popkulturens behandling av FBI vært relativt gunstig. FBI friterer den store fisken i den kriminelle verden, avhengig av ressurser som overstiger kapasiteten til lokal rettshåndhevelse. Og en viss økt troverdighet kommer med det. Men når en agent som Matthew Lowry blir fanget på å få høyt på heroin som han stjal fra en FBI-kriminellaboratorium, lider denne troverdigheten sterkt.

Sønnen til en søndagsskolelærer, en politimann for lang tid, og en høgskandidat fra FBI-akademiet, var Lowry ikke akkurat det spyttende bildet av narkotikamisbruk. Likevel, på et tidspunkt i sine fem år som Washington, D.C. FBI-agent, mistet han sin vei og ble til slutt funnet på rattet til et FBI-kjøretøy under påvirkning av narkotika. I det øyeblikket tapt Lowry forfølgelsen av minst 28 anklagede narkotikamisbrytere, hvorav mange antas å være en del av farlige gjenger, og han har potensielt kompromittert ytterligere 150 saker. Mens han ikke har blitt belastet ennå, har han blitt suspendert mens myndighetene undersøker disse påstandene.

Hovedparten av Lowrys lovbrudd innebar å sjekke ut narkotika som ble lagret i FBI-laboratoriet som forsøksbevis, og returnerte dem med endrede vekter etter dager og noen ganger måneder med forsinkelse. Men i minst ett annet tilfelle klarte han ikke å sende inn marijuana og våpen som ble beslaglagt under en forbrytelse, og det er noen grunn til å tro at han kanskje har vært involvert i forskyvningen på $ 130 000 konfiskert under en FBI-søk. Men, som så mange korrupsjonssaker, kan Lowrys største forbrytelse ikke være en som eksisterer på noen amerikansk lovbok.

Lowrys ukontrollerte indiscretions flyr i møte med påstander om at FBI har en streng politikk for testing av narkotikaprøven og reiser mange spørsmål om hvorfor tidsperioden han holdt på bevis ikke ble utspurt, noe som til slutt innebar FBI som en uansvarlig skuespiller. Som forsvarsadvokaten for en påstått narkotisk kingpin uttalte: "Det står til grunn at den strenge forsvarsforankringen hevdet av regjeringen i de fleste tilfeller er en skam."

8CSI Chief Tilts Murder Scene Bevis til favør av påtalemyndigheten

Forkortelsen "CSI" er blitt et husstandsbegrep for å fange den magiske Hollywoods høyteknologiske visjon om rettsmedisinske arbeid. Men for bosattne i Douglas County, Nebraska, kunne de tre bokstavene like like stå for "Criminal Subterfuge in Investigations", takket være skandaløse David Kofoed, hvis oppdrag som sjef for den lokale CSI-divisjonen ble ødelagt av forsettlig manipulering av DNA-bevis i en rekke drapssaker.

Saken, som tjente Kofoed sitt første og største møte med infamy, dreide seg om de mistenkte i et dobbeltmord: Nicolas Sampson og Matt Livers.I løpet av en 11-timers forhøring klarte de lokale myndighetene å tvinge en falsk bekjennelse fra Livers, som er mentalt funksjonshemmede og til slutt buckled under presset og gjentatte trusler om fengsling.

Kofoed plantet spor av blod som bundet de mistenkte til drapsscenen, for å sikre en skyldig dom i retten. Imidlertid førte flere bevis senere myndighetene til de faktiske gjerningsmennene til dobbeltmordet og utsatte Kofoeds bedrag.

Retribusjonen var rask og kostbar. I tillegg til å ha brukt mer enn to års fengsel for sine ondskap, ble Kofoed slått med et søksmål for å spille Gud med Sampson og Lever liv. En sivilrett gav saksøkerne totalt 6,5 millioner dollar, en gest som er mer symbolsk enn praktisk i lys av Kofeds manglende evne til å betale bøter.

Etterfølgende utforskning av Koføds andre tilfeller viste et mønster av tvilsomt håndarbeid. I 2003 koblet Kofoed Ivan Henk til mordet på den fireårige Brendan Gonzales med det som sannsynligvis var en produsert blodprøve som førte til Henks arrestasjon og eventuelt skyldig skyld. I 2006 fakket han DNA-bevis som ble brukt til å løse mordet på Jessica O'Grady. På grunnlag av forfalsket bevis, kan hennes formodede morder, Christopher Edwards, nå ha lovlig grunn til å motvirke en ellers overbevisende mordbevisning. Ironisk nok kan en manns arbeid som er fast bestemt på å sikre kriminelle overbevisninger, uansett uskyld, tillate en tilsynelatende skyldig mann å gå fri.

7Sex Crimes Investigators Alter og forsømmelse bevis i over et dusin voldtektssaker

Andre bare til Sherlock Holmes og Batman, Scotland Yard er hva folk assosieres med fortreffelighet i detektivarbeid. Og for en tid ble det forventet at Saffhire sex forbrytelsesenheten ikke var noe unntak. Men da enheten stod overfor blåsende kritikk over et sperre av bungler som tillot en voldsom voldtektsmann å bytte på over 70 kvinner og en annen for å utsette opptil 102 personer, kategoriserte en rekke Sapphire-etterforskere feil og forsøkte å kunstig redusere antall uløste seksuelle overgrep.

Ifølge en undersøkelse fra 2010 av den uavhengige politiets klageutvalg (IPCC), revurderte en detektivkammerat og to trainees uttalelsen om voldtektsoverlevende for å foreslå at hun hadde trukket påstandene sine. Denne åpenbare forfalskningen av en kriminalitetsrapport, IPCC funnet, var en del av en samordnet innsats av senior tjenestemenn i Safir-enheten for å forbedre løsningen på løste voldtektssaker, delvis ved å registrere et høyere antall ikke-lovbrudd.

De grimme implikasjonene til en så ringe overseelse for loven var klare: For å forbedre Safir enhetens bilde var disse tre menn villig til å nekte ofre rettferdighet og tillate voldelige rovdyr å streife omkring fritt blant de sårbare. Og de var ikke alene i denne skandalen.

I et særskilt, mer irriterende eksempel på ufrivillig duplikasjon, detektivkonsulent Ryan Coleman-Farrow, et annet medlem av den allegedly elite Sapphire-enheten, nektet han bare å forfølge krav fra minst 12 kvinner som rapporterte seksuelle overgrep mellom 2007 og 2010. Over I løpet av denne treårsperioden forsvarte Coleman-Farrow ikke bare å intervjue mistanker, men også smidde offeropplysninger, tillot videofaktor å forbli uberørt, og unnlatt å bringe rettsmedisinske bevis til de riktige kanalene. Som et resultat har sakene mot 11 mistenkte voldtektsmenn gått kaldt, kanskje aldri løses.

I motsetning til brazen passivitet av Scotland Yards seksuelle forbrytelsesforskere, fulgte en drastisk rejiggering av kraften. Safir-enheten ble fusjonert med Metropolitan Police Force's misbruk divisjon, og styrket med 100 ekstra offiserer i det som egentlig var en stemme av "ikke-tillit" for hva som skulle være en verdensklasse samling av forbrytelsesløsere.

6New York Police Plant Drugs På Innocent People To Fill Arrest Quotas

I 2008 ble Brooklyn-politiet fanget siphoning av narkotika konfiskert i arresteringer, som for mange observatører ville utgjøre en lærebok om krøllet politi. Men ifølge lovhåndhevelse ble disse stoffene brukt til å betale informanter for informasjon som ville føre til store anholdelser i tilfelle av "edel korrupsjon". Tre år senere ble publikum blindet av nyhetene om at ondskapens fortid ble vevd av New Yorks fineste var også et dekke for den forsettlige anholdelsen av uskyldige mennesker.

Etterpå kan man skildre skandalen som en logisk offshoot av selve systemet som fordømmer sin kriminalitet. Med politiets ytelse målt i antall anholdelser risikerte offiserer som ikke klarte å bestille nok kriminelle slike straffer som å bli fjernet fra undercover-oppdrag. Ifølge offiser Steve Anderson, som selv ble tatt del i ordningen, ble dette oversatt til undercover narkotikaagenter som overlevert noen av stoffene som ble kjøpt under skjulte operasjoner til offiserer som slitt for å møte arrestkvoter. De som sliter, brukte de ekstra stoffene til å ramme uskyldige mennesker.

Andersons redegjørelse for den ulovlige bevisplantningsoperasjonen var ikke nok til å dømme hver offiser som han hevdet hadde innrammet uskyldige mennesker til å kaste deres arrestordre. Men beviset på hans feiltakelse, sammen med handlinger fra andre Brooklyn-offiserer, var nok til å kaste ut 400 forskjellige narkotikasaker og sikre utgivelsen av over to dusin personer som ble begått av ulovlig anholdelse på narkotikakostnader. I tillegg til å bære den økonomiske byrden for å revidere besvimte overbevisninger, har regjeringen avtalt å tildele $ 1000 for hver time av urettmessig fengsling utvist av en uskyldig person, noe som fører til kompensasjon for minst 25 personer som antas å ha blitt booket på dårlige bevis.

Noen kostnader kan imidlertid være uberegnelige.Omdømmet til Brooklyns offiserer har blitt dobbeltbesmittet, da de ikke bare hadde sannsynligvis arrestert uskyldige mennesker i årevis som en sak av bekvemmelighet, men de dekket opp den oppførselen ved å kaste seg som heroiske forseelser da de i virkeligheten bare gjorde det galt .

5New York State Troopers Falskt fingeravtrykk bevis for nesten et tiår

I 1989 ble Harris-familien Dryden, New York blitt ofre for et grusomt mord. Familien på fire var bundet og gagged, en 15 år gammel kvinne voldtok og torturert, og hele familien skutt i hodet før deres hjem ble satt i brann. To personer ble dømt og fengslet for den brutale affære: Michael Kinge og hans mor, Shirley.

Men etter å ha brukt to og et halvt år med en 17- til 44-årig setning bak stenger for innbrudd og brann, ble Shirley Kinge løslatt. Fingeravtrykk bevis som bundet henne til bensin bokser brukt i arson hadde blitt plantet av New York State Troopers.

Shirley Kinges situasjon var en av minst 36 forekomster av bevisplanting begått av medlemmer av New York State Troopers 'C-divisjon og minst ett medlem av Troop F. Mellom 1984 og 1992, medlemmer av New York State Troopers' C-divisjon, og minst ett medlem av Troop F, systematisk fremstilt fingeravtrykk og annet bevis. Og i de åtte årene - som er lang tid å komme seg bort med en hvilken som helst forbrytelse - bidro de tropperne til å bestemme tusenvis av forbrytelsessaker over mer enn et halvt dusin fylker over New York.

I hjertet av skandalen var det fem rettsmedisinske etterforskere fra Troop C. Ifølge forskerne har disse personene hatt fordel av en laxkultur, og til og med stiltiende, overvåkning som nærmet seg en forbrytende hubris. En sjette offiser, som befant seg i Troop F, hadde lenge kjent de andre fem gjerningsmennene og utvilsomt delte i sin kriminelle ujevnhet, til og med plantet bevis i ett tilfelle hvor en overbevisning ville vært sikret uten den.

Troop Cs uforgjengelige korrupsjon kan ha gått ukontrollert hvis det ikke var en feilberegning av tidligere trooper David Harding. Mens han snakket med CIA, snakket Harding sitt bevis om planting utnytter som et eksempel på hans evne til å utføre skjulte operasjoner, noe som på en eller annen måte ikke forstår at innrømmelse av en rekke alvorlige forbrytelser kan få ham i vanskeligheter med regjeringen. Den etterfølgende undersøkelsen resulterte i skyldige anklager fra fem troppere og en kriminell overbevisning av den sjette. Men kanskje det viktigste resultatet var en regelendring som krever strengere kontroller for å bekrefte fingeravtrykk.

4Delaware Drug Lab Compromises Tusenvis av tilfeller gjennom sløvhet og tyveri

I januar 2014-bare uker etter at verden ønsket velkommen et nytt år med feirende optimisme-anklagere overalt i Delaware møtte et lovlig mareritt som ville haunt den overskuelige fremtiden. Det begynte under forsøk på en mistenkt Oxycontin-forhandler, da retten oppdaget at konfiskerte rusmidler var forsvunnet og blitt erstattet med hjertemedisin. I månedene som fulgte, oppdaget etterforskerne et mønster av misforståelse og unprofessionalism som ville beskatte og tarnish Delaware straffesaker.

Mellom 2010 og 2012 var det over 50 tyverier fra statens medisinske undersøkers kontor. Noen ganger ble de stjålne elementene erstattet med falsk bevis. Men i sannhet hadde laboratoriet blitt plaget av korrupsjon lenge før de tyverier noensinne hadde skjedd. Og en stor del av problemet kunne festes på mannen som driver showet: Chief Medical Examiner Richard Callery.

Helmsman i narkotikaprofilen i nesten to tiår, og selv mistenkt for profesjonelle ufeiligheter, hadde Callery overvåket en overflod av uansvarlige ansettelsesbeslutninger. En av narkotika tyver, James Woodson, ble ansatt til tross for påstand om at han hadde stjålet bevis fra New Castle Police Department i Delaware. I 2006 rehabiliterte laboratoriet en rettsmedisinsk analytiker som tidligere dro ut av mistanke om forfalskende data. Og i et annet tilfelle av uaktsomhet, klarte ikke Callery å brenne en kjemiker som hadde mislyktes med nødvendig ferdighetsprøver.

Med et lag av kriminelle og inkompetente som kjører narkotikaproblemet, opplevde uoverensstemmelig misforståelse. I 14 år stod laboratoriet på funksjonsfeil som ikke var korrekt registrert for alle dataene som ble registrert som 1. januar 1970. I en annen tilfelle hadde en tidligere ansatt klarte å holde fast på en bevislåserpassetast seks år etter at han forlot jobben. Og noen av laboratoriets rettsmedisinske data antas å ha blitt forfalsket. Det overveldende bevis på laboratorieforbrytelse har allerede resultert i avskedigelse av 200 narkotikasaker og reduserte setninger i 60 flere. Men det er bare begynnelsen. En ekstra 500 overbevisninger er slated å bli utfordret med tusenvis flere i verkene.

3 Philadelphia PD's narkotikaenhet ligner en mafiaoperasjon

Hver by har ignorante kapitler i sin historie at det helst vil glemme. For Philadelphia er et av disse kapitlene utvilsomt viet til dets 39 distriktspoliser. I en skandale som brøt på hælene med omfattende innsats for å reformere Philadelphias vanlige korrupte politistyrke, skremte offisererne fra den 39. samvittigheten til Philadelphia med historier om falsk anholdelse, bevismasse, vold og selv tyveri.

Alle fra kriminelle til ufarlige bestemødre var mål for det 39. distriktet, da fryktede figurer som den beryktede John Baird kjørte hardhodet over for det meste fattige sorte borgere med virtuell lovlig straffrihet i mange år. Personer som den 54 år gamle Betty Patterson tilbrakte tre års fengsel på falske anklager for å selge kokain takket være beplantet bevis.I løpet av en 14 årig karriere var Baird målet for nesten to dusin offisielle klager relatert til hans tilbøyelighet til politiets brutalitet, oppblåst kriminelle anklager, røveri narkotikahandlere og engrosplanting av narkotisk bevis på uskyldige mennesker - en imponerende liste for å si mildt.

Men til tross for tilstedeværelsen av øyenvitner som kunne bekrefte grotesk rettshåndhevelse, ble avgiftene rettet mot Baird og andre offiserer konsekvent avvist som grunnløse før Philadelphia etterforskere og føderale agenter endelig begynte å forfølge saken i 1991. Utbyttene til det 39. distriktet til slutt laget medieoverskrifter i midten av 1990-tallet. I årene som fulgte ble mer enn 1400 saker gjennomgått, hundrevis av overbevisninger overturned, og $ 5 millioner i kompensasjon ble tildelt til ofre for politiet. I tillegg ble åtte offiserer dømt for deres forbrytelser, og reverserte en langvarig trend med urettferdig fengsling av uskyldige mennesker i Liberty Bell.

Men til tross for den lovverdige innsats fra lokale og føderale tjenestemenn for å stoppe tidevannet til narkotikapolitikkens korrupsjon i Philadelphia, er den voldsomme korrupsjon levende og godt på Philadelphia-gatene. I 2014 ble en gruppe politifolk iverksatt etter å ha utført en ond utpressingsplot som involverte kidnapning, trusler, og til og med holdt kriminelle mistenkte utenfor vinduene. Tilsynelatende dør gamle vaner hardt.

2Houston Crime Lab har en lang historie med lunefullt lab-arbeid og forankret vitnesbyrd

I Texas, USAs dødsstamme, tar rettsmedisinske analytikere inn i tilfeller av voldtekt og mord bokstavelig talt vektene til fordel for liv eller død for en saksøkt. Det er en dystre byrde som vokser stadig tyngre i lys av det faktum at Houston Police Department of Criminal Lab har avhengig av feil DNA analyser og falsk rettssalen vitnesbyrd som ifølge en laboratoriedirektør har tainted minst 5000 til 10.000 tilfeller .

Rettsmedisinske analytiker James Bolding demonstrerte overveldende inkompetanse og forsettlig uærlighet i sitt arbeid, og viste seg ikke å forstå selv grunnlinjen til blodprøveanalyse, mens han fremskaffer rettssalen vitnesbyrd om at feiltaktige fengslede menn som George Rodriguez, som sløvet bak stengene i 17 år for voldtekt han gjorde ikke begå, og Josiah Sutton, som ble feilt innlagt i fire år.

Bolding, og de hundrevis av tilfellene han hadde kompromittert, var emblematiske av en mangelkulturkultur ved Houston-kriminalitetslaben, hvor mange teknikere bevidst utførte upålitelige analyser i et laboratorium som i seg selv var voldsomt underparent. Disorganisering var rife, og registre ble regelmessig forfalsket. Selv før den tunge bevisprøvningen begynte, ble prøver ofte forurenset via et lekkende tak.

Med eksempler på forsømmelser som strekker seg inn i 1980-tallet, utgjorde Houston kriminalitet lab en lang periode med feil som har ført til to obligatoriske nedleggelser. I 2002 ble anlegget stengt på grunn av uakseptabelt skummel laboratoriearbeid, og i 2008 sanker en intern virksomhet utviste bevis på å utro på lab ferdighetsprøver, noe som resulterer i en annen nedleggelse.

Deretter brakte 2014 enda en bølge av kritikk da en annen rettsmedisinsk analytiker forlot etter avsløringer at han ødela laboratorieprotokoller og forfalsket offisielle opptegnelser, og kaste en altfor kjent tvil på omtrent 180 straffesaker.

Med graden av laboratorieforfalskninger som langt overstiger myndighetens kapasitet til å takle det, kan vi aldri helt finne ut hvor mange liv var ødelagt eller potensielt tapt takket være Houston Police Department's rettsmedisinske brudd. Men den store omfanget av udugelighet og ugyldighet som utføres av denne forbrytelseslabben, utfordrer antagelig den alvorlige naturen til de forbrytelsene det var oppdraget med å løse.

1Lab Tech Annie Dookhan falt opp til 60.000 stoffprøveanalyser

I ni år jobbet Annie Dookhan som en kjemiker for kriminalitet i Massachusetts, og utførte narkotikaforsøk for straffesaker. Og i den kapasiteten viste hun tilsynelatende en bar for excellence som var forbudt høy. I løpet av sin karriere fullførte Dookhan så mange som 60.000 analyser, noe som gjorde henne delvis ansvarlig for en estimert 11.000 kriminelle overbevisninger. Allimens overgikk hun kollegerne i produktivitet, noen ganger med en faktor på tre. Dessverre var Dookhan ikke noen laboratorieunderhold med en lidenskap for narkotikaforbrytelser. Faktisk hadde hun ikke engang masterstudiet hun hevdet å ha tjent. Snarere hadde hun fakket testresultater med tusenvis av ganger i året.

På noen måter kan det sies at Dookhan bare ga sine overordnede det de ønsket. I den resultatdrevne verden av laboratoriearbeid plasserte hennes nesten umenneskelige evne til å samle testresultater Dookhan i saksbehandling. Få spurte om det da Dookhans produksjon i 2010, da hennes laboratorium så en drastisk nedgang i antallet av narkotikaanalyser som ble fullført, skryte av en forbløffende 31 prosent av alle bevisene som ble behandlet av hennes lab-10.933 prøver i det hele tatt.

Da hun vitnet på vitnet, sto det for å hende at hun var sikker på at saksøktens skyld var i en narkotikasak, mistenkte ingen at hun noen ganger tilføyde kokain til bevisprøver for å produsere inkriminerende resultater. Konsekvensene av denne selvtilfredsheten har vært ødeleggende for Massachusetts.

Siden oppdagelsen av Dookhans oppførsel har minst 11100 kriminelle saker blitt droppet eller avvist, og minst $ 8,5 millioner har blitt brukt på å forsøke å redegjøre for sitt fjell med fakket laboratoriedata. I tillegg til det utallige antallet personer som har blitt dømt for feilaktig bevis, har også en rekke kjente voldelige narkotikamissbrukere blitt utgitt, noe som resulterte i en økning i forbrytelsesfrekvensen og tiden som ble tilbakestilt av forbrytere som ble utgitt på grunn av produsert bevismateriale.

I kjølvannet av det juridiske, etiske og økonomiske kaoset utført av Annie Dookhan, kan hennes straff treffe mange som lys. Etter å ha begått seg skyldig til skade, hindring av rettferdighet og bevismasse, fikk hun fengselsstraff på tre til fem år, etterfulgt av to års prøvetid. I mellomtiden vil straffesystemet forbli for å rydde opp de utallige messene forårsaket av en enkelt person med for mye incitament til å lyve og for lite tilsyn.