10 Bizarre måter at små land tjener penger

Å være et lite land er tøft i disse dager. Med etterspørselen etter Copra og Calypso, ikke hva det en gang var, har små øyer rundt om i verden funnet seg strapped for kontanter. Det bidrar til å forklare hvorfor noen av verdens minste land har vendt seg til stadig mer kreative måter å møte sine budsjettmangel.

10Selg pass til rike mennesker

Med en befolkning på bare 48 000 og en sviktende sukkerindustri var det lille karibiske landet Saint Kitts og Nevis i dårlig tilstand i 2006. Det viste seg å være den eneste ressursen den hadde forlatt - passene. Sammen med en sveitsisk advokat kalt Christian Kalin, oppgradert landet et eksisterende program for statsborgerskap for investering i en pengespinnende følelse. For bare 250 000 dollar eller en investering på 400 000 dollar i lokal eiendom, kan alle i verden bli en fullverdig statsborger i Saint Kitts og Nevis, selv om de aldri hadde satt foten i landet og aldri tenkt å.

Programmet var en stor hit. Kittitiske borgere fikk visumfri reise til 132 land, inkludert det meste av Europa, og ekstremt gunstige skatteordninger. I 2013 gjorde Saint Kitts $ 100 millioner fra programmet, som representerte rundt 13 prosent av landets samlede BNP. Snart klarte andre små øya-land å selge passene sine, og skape en hel hytteindustri verdt en forbløffende 2 milliarder dollar per år. Da Antigua og Barbuda begynte å selge medborgerskap i 2013, ble overskuddet prognostisert for å regne for et fullt kvartal av statens inntekter. Statsminister Gaston Browne insisterte imidlertid på at potensielle borgere måtte bo i Antigua i minst fem dager først og fortelle Bloomberg det ellers kan det, du ser som bare et vulgært salg av pass

Naturligvis har programmet forårsaket en rekke kontroverser over hele verden. Canada brøt sin visumfrigivelseavtale med Saint Kitts og Nevis i 2014, samme år som US Treasury advarte at rike iranere kan bruke kittitiske pass for å unngå sanksjoner. (Saint Kitts sier at iranere har blitt utestengt fra programmet siden 2011.) Samtidig måtte EU gripe inn etter at Malta forsøkte å komme inn i bransjen, presse landet til å øke prisen og installere et årslang oppholdskrav for potensielle borgere. Det er imidlertid vanskelig for større land å presse seg for hardt mot programmet, siden de selv vanligvis lar velstående utlendinger hoppe til toppen av innvandringskøen. For eksempel kan et amerikansk grønt kort generelt oppnås mot en investering på $ 500 000 i landet.

9Selg pass til fattige personer

Mens noen øyer raker den i å selge pass til de rike, er det en annen gruppe mennesker som er desperate etter å få statsborgerskap, selv om de aldri setter foten i landet. Det er for tiden anslagsvis 10 millioner statsløse mennesker i verden. Blant dem er Arabias Bedoons, etterkommere av nomadiske stammer som ikke ble gitt statsborgerskap i Kuwait eller De forente arabiske emirater da disse landene ble uavhengige. De har blitt konsekvent nektet statsborgerskap siden da, offisielt fratatt over 100.000 Bedoons av mange grunnleggende rettigheter.

I de siste årene har det vært økende press for persiske gulfstater for å løse den latterlige situasjonen. Imidlertid har de konsekvent vært uvillige til å naturalisere flertallet av Bedoons. I 2008 tilbød UAE begjærlig Bedoons 8 000 statsborgerskapspapirer. Anslagsvis 80.000 Bedoons søker statsborgerskap i landet på det tidspunktet.

Det var da en Kuwaiti, kalt Bashar Kiwan, hadde en lys ide. Kiwan var en stor investor i Comorene, et øyland med om lag 800.000 mennesker i Det indiske hav. Landet var forferdelig utarmet, med de fleste komorere som bodde på mindre enn 1,25 dollar per dag, og regjeringen var desperat etter penger. Så Kiwan formidlet en avtale hvor UAE betalte Komorene $ 200 millioner i bytte for pass for 4000 Bedoon familier med opptil åtte personer hver.

Avtalen forårsaket stor kontrovers på øyene, men Comoros regjeringen var desperat. I 2009 adresserte presidenten nasjonen:

Dette vil stoppe våre vannproblemer, våre veiproblemer, våre energiproblemer. Det vil tjene til å bygge våre havner, våre flyplasser, ekte skoler til å vare hundre år. Mine brødre, dette er en av stiene jeg har gått ned for å skape rikdom for vårt land. Det er det vi mangler i dette landet: penger. Og her er penger, som i Guds nåde i de kommende dagene blir overført til sentralbanken.

Siden da har hverken Comorians eller Bedoons vært for fornøyd med avtalen. Tidligere i år tok den comoriske regjeringen Kiwans gjenværende eiendeler på øya og sa at det var åpenbart at han ikke overførte hele beløpet som skyldtes oss. »I mellomtiden sier mange Bedoons at de ble presset til å ta det comoriske statsborgerskapet uten som de ikke engang kunne forny sine lisensplater. De ble også lovet at Comoros statsborgerskap ville være et skritt mot å vinne Emirati pass. Det har ikke skjedd. Bedonaktivister og demonstranter befinner seg nå overfor, Eduport-hjemmet, til et land de aldri har sett før.

8Niue Hosted Phone Sex Lines

Niue er en liten øy i Stillehavet med en nedgang på rundt 1.190, ned fra over 5000 i løpet av 1960-tallet. I mange år var jordbruk, fiske og sporadisk turist hovedstøtter i Niue-økonomien, men alt endret seg på slutten av 1980-årene, da regjeringen signerte en avtale for å tillate at premium-telefonlinjer skulle bli dirigert gjennom landets retningsnummer . Banker av telefonlinjer ble installert, slik at samtaler kunne byttes gjennom Niue til destinasjoner rundt om i verden.

Det var bare ett problem.De konservative kristne islandere ble snart flabbergasted å innse at de fleste av deres nye virksomhet faktisk besto av telefon sex hotlines, som ble dirigert gjennom Niue av økonomiske årsaker. For å gjøre saken verre, betydde misdialerte tall at øboerne selv ble ofte våknet midt på natten med "tunge puste" fra Japan eller Storbritannia. I 1997 hadde nesten alle på øya lært å være forsiktige når de besvarte telefonen sent på kvelden.

På den annen side var telefonlinjene enormt lukrative for Niue. Niues lokale telefonselskap tillot telefonlinjene å lade en heftig pris per minutt, og ta en stor royalty i retur. I Storbritannia og Japan ville telefonselskaper ha blokkert samtaler til linjer som lader slike priser, men blokkering av internasjonale samtaler er mye vanskeligere. For å gjøre ting enda bedre, har Niue telefonnumre bare fire sifre etter landskoden, noe som betyr at mange innringere ikke skjønte at de ringte internasjonale samtaler inntil deres regning ankom. En japansk kvinne var sjokkert over å finne at sønnen hennes hadde brukt $ 3.700 på hotlines på bare en måned.

Så selv om en pornografisk telefonlinje var helt basert i samme land som sine kunder, var det fornuftig å rute samtalene gjennom Niue og pumpe penger inn i øya i prosessen. Som det viste seg, var det ikke verdt å risikere en forstyrrende sen kveld telefonsamtale. Niues statsminister avbrød avtalen i 1997.

7Tuvalu doblet sin BNP på nettet

En liten streng av koralatoler i Stillehavet, Tuvalu har en befolkning på rundt 11.000 og blir sakte neddykket på grunn av global oppvarming. For å gjøre saken verre, er det et av de mest isolerte landene i verden, med lite å basere en økonomi på. I årevis måtte landet følge Niues ledelse og tjene inntekter ved å la internasjonale telefoneksempler bli dirigert gjennom 668-retningsnummeret. Det brakte inn over $ 50 000 i måneden, og økte regjeringens inntekter med 10 prosent, men de kristne islandere fant det moralsk opprørende.

Alt endret seg i 1999, da Tuvalu ble tildelt Internett-suffikset ".tv" og straks ble gjenstand for en internasjonal budkrig. Ikke mindre enn fem Internett-selskaper sendte representanter som dro til øyene for å by på rettighetene til .tv, som var sikker på å være en varm adresse for media nettsteder. Den endelige avtalen ga Tuvalu en forskudd på $ 30 millioner, som bokstavelig talt dobler landets BNP det året.

I 2011 mottok Tuvalu $ 1 million i .tv-royalties, som utgjorde en betydelig andel av landets årlige inntekt. Øyerne var imidlertid ikke glade, og insisterte på at de ble lurt ut av en annen $ 4 millioner fra. Tvs store salg. Deres andre problemer vedvarer, med en domeneregistrator advarsel mot å kjøpe en .tv-adresse, siden "Tuvalu-øya synker." Likevel, i det minste lar de dem avbryte telefonens sexavtale.

6Nauru iscenesatt en West End Musical

Med en befolkning på bare 9,540 mennesker, er den lille Stillehavsøya Nauru den minste republikken i verden. Men i de første tiårene av uavhengighet gjorde landet faktisk ganske bra, hjulpet av ekstremt verdifull fosfateksport. Faktisk, i løpet av 1970 og 1980, var Nauru kanskje det rikeste landet per innbygger i verden. Nauruerne kjøpte sportsbiler for å kjøre på øyas enkle asfalterte vei og chartrede flyreiser for shoppingturer til Fiji og Hawaii. Selv politibesøkeren hadde en gul Lamborghini, selv om han var for feit til å faktisk komme inn i den.

Men den rikdommen kom på bekostning av tung og miljøskadelig gruvedrift, og i begynnelsen av 1990-tallet hadde det blitt klart at fosfatavsetningene skulle løpe raskere enn senere. Så begynte Nauru å investere i en rekke utenlandske forretninger, hvorav de fleste mislyktes. Spesielt bemerkelsesverdig var den 2 millioner musikken som øya ble arrangert i Londons West End.

Har krav på Leonardo Musical: En Portrait Of Love, fortalte forestillingen den dramatiske og historisk mistenkte fortellingen om romantikken mellom Leonardo da Vinci og Mona Lisa. Hele saken ble orkestrert av Duke Minks, tidligere leder av 1960-tallet pop sensasjon Unit 4 + 2, som på en eller annen måte hadde blitt rådgiver for Nauruan-regjeringen. Etter at Duke spilte noen av sangene under et møte i Nauruan-kabinettet, kom regjeringen med på å finansiere musikken. Nauru-presidenten fløy selv til London for premieren og uttalt: "Jeg er veldig spent. Jeg prøver å være objektiv, men jeg har krysset fingrene mine for at dette showet skal vise verden. "

Dessverre fungerte det ikke slik. London Evening Standard kalt showet "en ekstrem belastning søppel", og det viste seg raskt en flopp. Økonomiske forhold på Nauru forverret seg da fosfater løp ut, og øya legger nå mye av sine penger ved å være vert for et interneringssenter for asylsøkere som er forhindret i å komme inn i Australia.

5Eyene hvor poststempler er hovedeksporten

Frimerkeinnsamling ble en enorm populær hobby i det 19. århundre, nesten umiddelbart etter den faktiske oppfinnelsen av frimerker. Ved begynnelsen av det 20. århundre var det en verdensomspennende mani, med en liten, men blomstrende industri dedikert til å samle inn. Dette viste seg å være gode nyheter for de små britiske områdene Saint Helena, Ascension Island og Tristan da Cunha, beleilig plassert ikke i nærheten av hverandre midt i Atlanterhavet.

På 1920-tallet ble Ascension Island en avhengighet av Saint Helena og bestemte seg for å feire ved å utstede et sett med Saint Helena-frimerker som ganske enkelt hadde "Ascension" trykt på toppen.Til islanders overraskelse ble de snart oversvømmet med brev fra samlere over hele verden som ønsket å kjøpe ark av eksotiske nye frimerker. Ascension begynte å skrive sine egne frimerker i 1924, noe som viste seg å være mindre populært. I dag utstråler Ascension (hvis nåværende befolkning er rundt 1000) fem sett med frimerker hvert år til glede for samlere, hvorav rundt 400 har stående ordre for hvert nytt stempel som øya produserer. Ironisk nok er øya i seg selv så liten at posten er sjelden, og det er ingen nasjonal postleveringstjeneste.

Naturligvis hoppet Saint Helena raskt på båndvognen og oppnår også en god del av sin inntekt (som til sammen er mindre enn 1 million kroner) fra å selge sine frimerker og mynter til samlere. Men kongen av stempeløyene er sikkert Tristan da Cunha, et lite landslag som er best kjent for å være verdens fjerneste permanente bosetning og for en vulkanutbrudd i 1961 som krevde at hele befolkningen skulle evakueres til Surrey i flere måneder. Utrolig, Tristan da Cunha (med en befolkning på 264 og ingen ressurser) har vært økonomisk selvforsynt siden 1980. Det er alt takket være to sentrale økonomiske kraftverk, en krepsfabrik og det lokale postkontoret, som selger frimerker rundt om i verden. På et tidspunkt kom halvparten av øynens inntekt fra frimerke. Dette er spesielt imponerende med tanke på at det første Tristan da Cunha-stempelet, introdusert i 1942, måtte bli priset i poteter eller sigaretter på grunn av mangel på penger på øya.

4Den Jester som nesten banket Tonga

En annen isolert Stillehavet øystat, slo kongeriket Tonga gull i 1980-årene, da det begynte å selge pass til Hong Kong-innbyggere som var bekymret for byens kommende overlevering fra Storbritannia til Kina. Ordningen tok til slutt i millioner, som King Taufa'ahau Tupou IV bare deponert hos Bank of America. Da en bankmedarbeider ved navn Jesse Bogdonoff snublet på en vanlig kontokonto med over $ 20 millioner sittende i den, var han så forbauset at han straks kontaktet kongen og raskt ble hans investeringsrådgiver. På hans egen anmodning ble han også utnevnt til Tongas offisielle domstolsspiller.

Ting begynte å svømme i begynnelsen, med det blomstrende investeringsklimatet på 1990-tallet, slik at Bogdonoff kunne gi et solidt resultat, selv om hans tidligere økonomiske erfaring hovedsakelig besto av en virksomhet som selger "helbredende magneter" for å kurere ryggsmerter. Men en rekke risikofylte spillere fulgte, og Bogdonoff hadde snart investert nesten hele $ 25 millioner fondet i livsforsikring av amerikanere med terminale sykdommer. Det gjorde ikke fortjeneste. Da en finansiell krise brøt ut i Tonga, ble Bogdonoff anklaget for å rake ut $ 8 millioner i hemmelige provisjoner. Han mistet deretter et rettssak, men det hjalp ikke Tonga, som var igjen med en devaluert valuta, redusert utenlandsk reserver og en diskrediterte konge. For å gjøre saken verre, gjorde de ikke engang en film om hendelsen, selv om domstolsavgjørelsen spesielt ga Tonga 50 prosent av rettighetene til Bogdonoffs livshistorie.

3Saint Lucia Holder Bytte mellom Kina og Taiwan

I 1949 flyktet regjeringen i Republikken Kina til Taiwan for å unnslippe de fremskrittende kommunistiske styrkene til Mao Tse-Tsung. De to landene har siden hatt en anstrengt historie, med begge hevdet å være den eneste legitime regjeringen i Kina og dermed nektet å anerkjenne den annenes eksistens. Dette har vært dårlige nyheter for den østasiatiske politikken, men fantastiske nyheter for de minste nasjonene i verden, som ofte har hatt nytte av å kaste opp anerkjennelse (og verdifulle stemmer i FN og andre internasjonale organer) mellom Kina og Taiwan.

I 2004 byttet den karibiske øya Dominica om anerkjennelse fra Kina til Taiwan mot 110 millioner dollar i støtte de neste seks årene. Dominikas hele BNP er rundt 790 millioner dollar per år. Grenada bekreftet sin støtte til Taiwan i 2003, men byttet til Kina i 2005. Regionen hadde nettopp blitt slated for å være vertskap for verdensmesterskapet i Cricket 2007, og Kina tilbød å finansiere den dyre nye stadion som Grenada trengte for kampene. Over i Stillehavet sikret Nauru og Tonga store hjelpetilbud fra Kina, mens Kiribati byttet allegiances til Taiwan i retur for økonomisk bistand. I 2011 annonserte Vanuatu et voldsomt budsjettmangel og foreslo at det kunne åpne et handelskontor i Taiwan. Den irriterte kinesiske regjeringen til slutt enige om å betale en del av mangelen i bytte for Vanuatu og bekreftet sitt engasjement for Kina.

Men når det gjelder flip-flopping anerkjennelse, kan ingen matche den karibiske øya Saint Lucia. Landet hadde sidestilt med Taiwan siden 1984, men bestemte seg for å anerkjenne Kina i 1997. Naturligvis søttet Kina avtale med en stor hjelpepakke (og en ny cricketstadion), men Saint Lucians var underwhelmed da kinesiske turister ikke klarte å dukke opp i noen tall. I tillegg hadde Taiwan kjørt et meget effektivt landbruksutviklingsprogram, som lokale bønder snart begynte å savne. Så i 2007 takket Saint Lucia Kina for all hjelp og straks byttet tilbake til Taiwan, som de håpet ville hjelpe til med å "diversifisere landbruket, øke turismen, utvikle husdyr og lage informasjonsteknologilæringssenter" på øya.

2Eritrea elsker utpressing

En liten østafrikansk nasjon rundt Cuba, Eritrea har et rykte som en av de verste diktaturene i verden. Dette har naturligvis ført til at en stor andel av befolkningen flykte landet for et bedre liv i utlandet.Imidlertid er det bare å rømme utenlands ofte ikke nok til å flykte fra den eritreanske regjeringen, som raskt skjønte at det voksende flyktningsamfunnet faktisk kunne være en stor kilde til utenlandsk valuta.

Dette er grunnen til Eritrea's skremmende "diaspora-skatt", som krever at alle eritere bor i utlandet for å betale 2 prosent av sin årlige inntekt til den brutale regjeringen at de sannsynligvis flyktet. En FN-rapport fant at innsamling av pengene "rutinemessig innebærer trusler, trakassering og trusler" utført av eritreanske konsulater og regjeringsrepresentanter rundt om i verden. Ifølge en kanadisk undersøkelse kan flyktninger forvente at noen venner eller familiemedlemmer fortsatt er i Eritrea truet til de betaler seg. Eritreanske konsulater nekter ofte å fornye pass eller overføre viktige dokumenter som skoleutskrifter inntil alle "restskatt" er overlevert.

For å gjøre saken verre, bruker den eritreanske regjeringen noen av pengene til å støtte islamske militante grupper som Somalias Al-Shabab for å destabilisere sine rivaler i Etiopia. Til tross for en full FN-oppløsning som fordømmer skatten, har øvelsen vist seg vanskelig å stoppe. Canada utviste Eritreas generalsekretær i 2013, men utpressingen fortsatte fremdeles et år senere. I Storbritannia var det den eritreanske ambassaden som ble enige om å slutte å samle inn skatt, men det virket bare for å insistere på at det skulle betales i Eritrea i stedet for Storbritannia. Eritreere som ønsket å sende penger hjem for å støtte sine familier, ble igjen uten valg, men sendte ekstra penger til å betale skatt.

1Antigua Dabbled In Arms Handling

I 1989 kom en ordre i Israel for rundt 10 tonn våpen, inkludert 100 Uzis og 400 overfallsgeværer, for å utstyre Antigua og Barbuda forsvarsstyrke (ABDF). Det burde ha hevdet mistanker, siden ABDF bare hadde 70 medlemmer, og de var allerede utstyrt av USA. En israelsk militæroffiser fulgte våpnene til Antigua, en idyllisk karibisk øy med en befolkning på rundt 80.000, men åpenbart reiste ingen innvendinger da lokalbefolkningen raskt lastet våpnene på et annet skip.

Noen få måneder senere ble Medellin-kartelllederen Gonzalo Rodriguez Gacha drept i en skyteplass med det colombianske politiet, som senere oppdaget våpnene. Suspicion falt raskt på statsministeren i Antigua, Vere Bird, hvis eldste sønn tilsynelatende signerte våpenordren. En etterfølgende undersøkelse antydet at ordningen var sannsynligvis hjernebarnet til Maurice Sarfati, en israeler som kjørte en sviktende melon gård på Antigua. Sarfati hadde vokst nær fuglfamilien, som utnevnte ham til en rekke lukrative regjeringer.

Våpenavtalen skulle bare være starten. Det var også planer om å bruke ABDF som dekning for å etablere en "sikkerhetsopplæringsskole", som den offisielle rapporten til hendelsen konkluderte med, var åpenbart ment "å trene lejesoldater i angrepsteknikker og mord." Det ble allment antydet at kartellene også ment å bruke leiren til å trene tamil-opprørere fra Sri Lanka i bytte for hjelp med å komme inn i asiatisk heroinhandel.

Heldigvis oppdaget våpenoppdagelsen den planen i sporene sine. Den internasjonale skandalen skadet skadefuglregjeringens rykte. Vere Bird Jr. ble tvunget til å treffe seg som statsminister, og Vere Bird Sr. kjørte ikke til gjenvalg. I stedet valgte Antigua sin andre sønn, Lester Bird, som mysterielt ikke klarte å rydde opp korrupsjon på øya.