10 fascinerende fakta om Shaolin

Det gamle Shaolin-klosteret er ikonisk i kampsportsverdenen. Fra Bruce Lee til Kung Fu Panda til spredningen av buddhistisk filosofi til Vesten-vi har Shaolin å takke for dem alle. Men selv om Shaolin er blitt en integrert del av vår globale kultur, vet de fleste av oss overraskende lite om det.

10Det ble startet av en indisk

Shaolin-klosteret er så en integrert del av den kinesiske kulturen at folk ofte blir overrasket over å lære at grunnleggeren ikke var faktisk kinesisk. Kjent som Batuo eller Buddhabhadra var grunnleggeren av Shaolin en vandrende buddhistisk munk fra India som ankom i imperiet i Nord-Wei rundt 464 AD. Han forkynte det i flere tiår før keiseren Xiaowen bestilte byggingen av Shaolin-klosteret på Mount Song, i det som nå er Henan-provinsen, og gjorde Batuo sin første abbed. Kilder fra perioden er sjeldne, men tidlig kloster synes å ha fungert som et senter for å oversette buddhistiske tekster til kinesisk.

Under Batuos ledelse fulgte munkene Hinayana-skolen av buddhismen. Siden Hinayana banen var notorisk vanskelig å følge selv for munker, forblir klosteret relativt lite. Det var bare med den kommende Bodhidharma, en annen indisk munk, at Hinayana ble kastet og erstattet med Chan (Zen) buddhisme, som Shaolin munkene følger til denne dagen.

9Det er ikke den eneste rekkefølgen til krigsmonker

I motsetning til popular tro, holder Shaolin ikke et monopol over krigsmonken. Faktisk var det ikke engang det første klosteret å slåss mot munker. Århundre før Shaolin ble grunnlagt, andre kinesiske buddhistiske klostre lagde allerede våpen og trente kampsport. Shaolin selv ble bygget for å være et fredelig læringsenter. Ifølge legenden var det bare med ankomsten av Bodhidharma i løpet av det femte eller sjette århundre A.D. at Shaolin-munkene begynte å øve sine kampkunnskaper - men de første faktiske opptegnelsene om Shaolin kampsport dateres til 14. århundre.

Faktisk har verden ingen mangel på religiøse ordrer med en tradisjon av kampsport. I India var Naga Sadhus en gang den mest væpnede og krigsaktige av alle hinduistiske sekter. Shiva-hengivne, Sadhus er kjent for dagens turister som løvlærde hinduistiske hellige menn med mattet hår, men i Mughal-perioden var de blant de subcontinentens mest fryktede krigere, kjent for å bruke fryktede, skarpe jernpincer.

Koreanske buddhistiske munker utøver også kampsport, kalt Bool Kyo Mu Sool (Buddhist Temple Martial Arts), og ble en gang oppfordret til å kjempe for sitt land under nasjonale nødsituasjoner. I Japan kontrollerte Sohei eller "munkkrigere" en gang store territorier, drevet av en tro på frelse gjennom hellig krig. Selv i Tibet var det broderskap av krigermonker under kommandoen til Dalai Lama.

8Kung Fu kom ikke fra Shaolin

I Kina er det sagt at "alle kampsport under himmelen stod ut av Shaolin." Men dette er ikke den historiske sannheten. Det var ingen institusjonalisert kamptrening i flere århundrer etter at Shaolin ble grunnlagt. Munkene deltok i kampene som bidro til å skape Tang-dynastiet (A.D. 618-907), men selv da er det ingen bevis på at de hadde utviklet en unik form for kamp. Historikere trodde at munkene under Tang-dynastiet ganske enkelt brukte vanlige Tang-våpen og ikke var mer dyktige i kampsport enn noen andre soldater. Mens de tidligste postene av Shaolin kampsport dateres fra det 14. århundre, begynte munkene å ha spesialisert seg på å kjempe med en lang stab (deres signaturvåpen) i løpet av det 12. århundre. Shaolin ekspertise i hånd-til-hånd kamp kan bare dateres til det 16. århundre.

I mellomtiden kan kung fu historie bli sporet tilbake til lenge før Shaolin-klosteret selv ble grunnlagt. Vår- og høstannonsene, som sannsynligvis var sammensatt mellom 800-500 B.C., referanse "hard" og "myk" kampsport teknikker, en divisjon som fortsatt er en kjernekung filosofi i dag. På tidspunktet for Ming-dynastiet (A.D. 1368-1644), da Shaolin først ble assosiert med kampsportkvalitet, var kung fu allerede vanlig i hele Kina.

7Det hjalp til med å finne et keiserlig dynasti

Shaolin preeminence blant kinesiske klostre begynte å slå rot under slutten av Sui-dynastiet (581-618 A.D.). Sui hadde forent Kina, men ble raskt topplet av en rekke populære opprør og den påfølgende mordet på keiseren. I etterkant av høsten deres begynte flere edle hus å dumpe for kontroll over det smuldrende imperiet. En saksøker til tronen var Wang Shichong, en tidligere Sui general, som raskt okkuperte Zhengs territorium. For å styrke hans hold over den gamle hovedstaden i Luoyang, bygde Wang Shichong et signal tårn og militærkamp på Mount Huanyuan, på et stykke land som ble gitt til Shaolin av keiser Wen of Sui. Frykt for at munkene ville opprør mot ham som et resultat, sendte han en hær for å legge beleiring mot Shaolin selv. For å motvirke Wang Shichong lovet munkene troskap til sin rival Li Yuan, som til slutt ville bli grunnlegger av Tang-dynastiet.

Li Yuan sendte sin sønn, prins Li Shimin, for å hjelpe munkene og angripe Luoyang. Med hjelp av munkene kunne Li Shimin fjerne Wang Shichongs hær fra Mount Huanyuan, forlate Luoyang forsvarsløs og tvinge Wang til å overgi seg. Med Wang beseiret, var Tang i stand til å konsolidere sitt hold over Kina, som de ville herske til A.D. 907. Shaolins rolle i å vinne krigen sørget for at de ville bli holdt høyt av dynastiet.

6The Grisly Mythical Origin Of Tea

Kinas mest kjente drikkevare har mange myter og legender rundt sin oppretting.En av mytene daterer seg tilbake til Tang-dynastiet - en grusom historie som involverer ekstrem religiøs hengivenhet og krenkende kroppsdeler.

Legenden hevder at århundrer etter grunnleggelsen av Shaolin-templet, tok en god munk med navnet Bodhidharma den lange og farlige veien fra sitt indiske India til Kina, i håp om å spre buddhistiske læresetninger der. Etter å ha reist over hele Kina kom han endelig til Shaolin-tempelet og bestemte seg for å bli i en nærliggende hul. Der demonstrerte han sin intense hengivenhet ved å meditere i ni år med ryggen på den kalde steinen, uten mat eller vann og med øynene hans åpne.

Mange år senere bestemte Bodhidharma å gjenta feat, men denne gangen fant han seg i midten av meditasjonen. Angret av hans mangel på disiplin, kuttet han av sine egne øyelokk, slik at han aldri ville gi seg til søvnens søle fristelse. Til sin forbauselse sprang en plante fra bakken der øyelokkene falt. Plantebladene hadde evnen til å hjelpe ham å holde seg våken, og dermed kom tebusken inn i verden. Dette sies å være grunnen til at tørkede teblader ser ut som visne øyelokk.

5The Shaolin Werewolf

Ifølge legenden bodde det i den siste halvdel av 1800-tallet en mann som heter Tai Djin, som ble kalt Shaolinens langren ("varulv"). Djin, som led av hypertrichosis, var kjent for sin hårdekkede kropp - og for å være den største martial artisten i Kina.

Shaolins varulv ble født til en overtroisk provinsiell familie, som mistok ham for en demon. Tenker at hans tilstedeværelse ville føre til at familien hadde stor ulykke, pakket de raskt gutten i sværte klær og lot ham dø i en nærliggende skog. Heldigvis hørte noen forbipasserende Shaolin munker hans gråt og tok synd på det forlatte barnet, og tok ham tilbake til Fukien Shaolin-tempelet. Munkene prøvde å finne en familie for Tai Djin, men ingen var villig til å ta i det hårete barnet. Til slutt bestemte munkene seg for å heve seg selv.

Tai Djin lærte kampsport fra Shaolin-mesterene og vokste opp i templet. I motsetning til de fleste kampkunstnere, som dedikerer hele livet til å lære en eller to stiler av kung fu, bestemte Tai Djin seg for å mestre dem alle. En historie hevder at han til slutt behersket mer enn 200 "tom hånd" slå teknikker og var dyktig med mer enn 100 våpen. Han ble til og med sagt å ha lært den beryktede dårlige maken, eller "dødsryt."

Tai Djin ble også sies å ha hatt overmenneskelige sanser. En berømt anekdote om ham forteller om en anledning da han kom inn i et møte med 12 Shaolin-mestere. I stedet for å hilse på dem straks, som tradisjon, trakk han en kniv og kastet den rett på taket. Til mesterens sjokk falt en assassin til gulvet med kniven innebygd i brystet. Da han spurte hvordan han visste at assassin var der, sa Tai Djin at når han kom inn i rommet, hadde han sett 12 personer, men hørte 13 personer puste.

Dessverre er det ikke helt klart om Tai Djin var virkelig involvert med Shaolin, eller om han selv var en ekte person. Uansett fortsetter hans legende å inspirere martial artister til denne dagen.

4The Shaolin Gud

En deva (guddommelig vesen) Shaolin-munkene elsker spesielt og ærlig som deres patron "saint" er Bodhisattva Vajrapani. Som de kristne hellige, har Vajrapani sin rettferdige andel av rare legender. En av de underlige forteller om hvordan Vajrapani reddet en ung munk fra mobber.

For lenge siden, kort etter grunnleggelsen av Shaolin, bodde der en munk som heter Sengchou, som hele tiden ble mobbet av sine medmonkser. Sengchou søkte ikke å misbruke lenger, og søkte guddommelig hjelp for å avslutte sin pine. Han dro til et tempel hvor en statue av Vajrapani stod og ba i seks dager og seks netter uten vann for å berolige sin tørst eller mat for å avverge sin sult. Til slutt, på den sjette natten, kom devaen foran ham.

I en blomstrende stemme spurte Vajrapani munken om han var fast bestemt på å være sterkere. Da Sengchou nikket på hodet, grep Vajrapani en stor bolle med dampende kjøtt og fortalte ham å spise den. Sengchou var forferdet, for munkene skulle avstå fra alt kjøtt. Angrepet av munkens reaksjon, tok Vajrapani ut sin kniv og brukte den til å pry åpne Sengchou munn, tvinge kjøttet ned i halsen. Sengchou prøvde å kaste ut kjøttet, og forårsaket Vajrapani å true ham med et slag uten at han begynte å samarbeide. Skremt av å bli angrepet av en gud, sa Sengchou endelig kjøttet så fort han kunne.

Da han kom tilbake til sovesalen, ble Sengchou straks tiltrukket av sine mobber. Til alles overraskelse viste han plutselig ekstraordinær fysisk styrke og bekjempelsesferdigheter, som lett beseiret hans angripere. Sengchous nye ferdigheter ble sagt å være så gode at han kunne løpe opp vegger, hoppe flere historier høyt og lett løfte store gjenstander. Unødvendig å si, fortsatte mobbingen ikke. Alt takk til Vajrapani og hans store bolle med kjøtt.

3Shaolin vs japanske pirater

Som deres kampferdigheter utviklet ble Shaolin munker ofte utarbeidet for å kjempe for Kina. En av de største truslene mot landets stabilitet kom fra havene - fra den grusomme Wokou, "dværgpiraatene" i Japan. I begynnelsen av 1500-tallet ble Kinas kystbyer stadig hærget av disse japanske buccaneers. Handel ble sterkt hindret og folk flyktet fra kysten i kjedene. Den siste halmen kom i 1553, da Wokou angrep havnebyen Hangzhou. Med hundre hundre døde, tusenvis forlot hjemløse, bygninger ødelagt, og en stor formue plukket, hadde Ming-retten endelig fått nok. Ved kongelig rekkefølge ble 120 elite krigermonker konspedert og oppdraget med å avslutte piratstriden.

Med Tianzheng og Tianchi fra Shaolin som deres generaler, søkte munkene ut Wokou for å ødelegge dem. Men piratene var ikke så lett beseiret som munkene håpet. Av de fire store kampene mellom dem, tre endte i dvalemodus for munkene. Bare under slaget ved Wengjiagang var munkene helt seirende over sine fiender, fullstendig utrydde sine fiender i en grusom kamp. Munkene viste en spesielt ond strekk under kampanjen og drepte alle pirater de kom over. En munk brukte til og med en jernpersonell til å drepe kona til en pirat som prøvde å flykte i blodbadet.

2The Jieba

Fans av kung fu filmer med Shaolin munker har kanskje lagt merke til at de ofte er avbildet med ni runde prikker (tre rader med tre prikker) på pannen. Dette er kjent som Jieba, et hellig merke plassert på en munk av hans mester eller Abbot som et tegn på at han har fullført sin opplæring. Jieba har stor betydning i Shaolin-hver prikk betyr en av de grunnleggende regler for oppførsel som hver munk må følge. Dessverre ble Jieba utestengt til nylig.

Motta Jieba innebærer en lang seremoni, som innebærer en måned med intens meditasjon og fysisk kondisjonering. Ved seremonienes høydepunkt er ni røkelsestikker festet på toppen av hodet med en pasta. Røkelsespinnene får deretter brenne til huden i hodebunnen synges helt svart.

I 2007 annonserte den kinesiske regjeringen en delvis løfting av forbudet, slik at munkene kunne gjenopplive den gamle tradisjonen. Bare 100 munker ble ansett å være fysisk og mentalt forberedt på å motta Jieba, og bare 43 gikk faktisk gjennom med branding-seremonien. Til nå er det kun en vestlig kjent å ha mottatt Jieba-Franco Testini, også kjent som Shi Yan Fan, en italiensk født munk som nå driver et tilknyttet tempel i California.

1Stjerne krigen Og Shaolin

Ifølge George Lucas selv var Shaolin munkene en av de viktigste inspirasjonene for Jedi Knights, og Stjerne krigen filmer skylder tydelig en stor gjeld til de virkelige Shaolin-munkene. Konseptet med en altomfattende "Force" innen hver levende ting er sammenlignbar med begrepet "Chi." Legendariske Shaolin-munker tilskrev deres overmenneskelige fysiske dyktighet til kontroll og manipulering av Chi, akkurat som Jedi og Force. Jedi's lightsaber-kampstil ligner sterkt på akrobatiske teknikker som munkene bruker når de kjører sine berømte staber eller dobbeltside sverd. Selv Jedis tro på halvpacifisme (bare ved hjelp av makt når det er absolutt nødvendig), avholdenhet fra jordiske fornøyelser og følelsesmessig frigjøring sprer buddhistiske trosretninger.

Det er også sterke likheter mellom Jedi Order's backstory og Shaolin Temple-historien. Kraftkampen mellom Jedi-ordningen og keiserpalpatinen ligner Shaolins konflikt med keiserne i Qing-dynastiet. I Hevn av Sith, Palpatine ordner Anakin Skywalker for å angripe Jedi-tempelet og slakte ungdommene trening der. Shaolin opplevde en lignende skjebne da Qing keiseren beordret ødeleggelsen av templet og massakren av innbyggerne, inkludert barna.