10 fascinerende fakta om samurai

Samurai er legendariske krigere og kanskje den mest kjente klassen av folk i det gamle Japan. De var edle krigere som kjempet ondt (og hverandre) med sine sverd og skremmende rustning, etter en streng moralsk kode som styrte hele livet.

Det er allikevel den populære ideen. I virkeligheten er det mye mer til samuraien ...

10 Kvinne "Samurai"

Mens "samurai" er en strengt mannlig betegnelse, kom den japanske bushi-klassen (den sosiale klassen samurai fra) med kvinner som fikk lignende trening i kampsport og strategi. Disse kvinnene ble kalt "Onna-Bugeisha", og de var kjent for å delta i kamp sammen med sine mannlige kolleger. Deres valgfrie våpen var vanligvis naginataene, et spyd med et buet sverdlignende blad som var allsidig, men likevel relativt lett.

Siden historiske tekster tilbyr relativt få kontoer av disse kvinnelige krigerne (den tradisjonelle rollen som en japansk noblewoman var mer av en homemaker), pleide vi å anta at de bare var en liten minoritet. Nylig forskning tyder imidlertid på at japanske kvinner deltok i slag ganske mye oftere enn historikkbøker innrømmer. Når gjenstår fra slaget ved Senbon Matsubaru i 1580 ble DNA-testet, 35 av 105 legemer var kvinner. Forskning på andre nettsteder har gitt tilsvarende resultater.

9 Armoren

Det merkeligste med samurai er sannsynligvis deres rare utseende, utsmykkede rustning. Imidlertid var hvert stykke funksjonelt. Samurai rustning, i motsetning til rustningen slitt av europeiske riddere, ble alltid designet for mobilitet. En god panserdragt måtte være robust, men likevel fleksibel nok til å tillate brukerens fri bevegelse i slagmarken. Armoren var laget av lakkert tallerkener av lær eller metall, nøye bundet sammen av skinn av lær eller silke. Armene var beskyttet av store rektangulære skulderskjold og lette, pansrede ermer. Høyre hånden ble ofte forlatt uten en ermet for å tillate maksimal bevegelse.

Den merkeligste og mest innviklede delen av rustningen, kabuto hjelmen, tjente også sin hensikt. Skålen var laget av nitte metallplater, mens ansiktet og pannen var beskyttet av et rustning som bundet rundt bak hodet og under hjelmen. Den mest kjente egenskapen til hjelmen var dens Darth Vader-lignende nakkevakt (Darth Vaders design var faktisk påvirket av samurai hjelmer). Det forsvarte brukeren fra piler og sverd som kommer fra alle vinkler. Mange hjelmer inneholdt også ornamenter og festbare biter, inkludert en mustachioed, demonisk mengu maske som begge beskyttet ansiktet og skremte fienden. En skinnhett som er slitt under hjelmen, ga tilstrekkelig polstring.

Selv om samurai rustningen gikk gjennom betydelige endringer over tid, var det generelle utseendet alltid ganske konsekvent for det uopplærte øye. Det var så godt laget og effektivt at den amerikanske hæren faktisk baserte de første moderne flakjackene på samurai rustning.

8 Homoseksualitet

Ikke mange vet at samurai var ekstremt åpent når det gjelder seksuelle forhold. I likhet med spartanerne, en annen krigskultur, aksepterte samurajen ikke bare tilstedeværelsen av forhold mellom samme kjønn i sin kultur - de oppmuntret dem aktivt. Disse forholdene ble vanligvis dannet mellom en erfaren samurai og en ungdom han trente (igjen, veldig mye som spartanerne). Øvelsen ble kjent som wakashudo ("ungdommens vei"), og det var angivelig gjort av alle medlemmer av klassen. Faktisk var wakashudo så vanlig at en daimyo kanskje hadde møtt noen pinlige spørsmål om han ikke engasjere seg i det.

Selv om wakashudo ble ansett som et grunnleggende aspekt av samuraiens vei, har historien holdt seg relativt stille om det. Popkulturbilder av samurai, innvarslet av regissør Akira Kurosawa og hans klarerte skuespiller Toshiro Mifune, har aldri tatt opp dette faktum heller.

7 vestlige samurai

Lesere som har sett filmen The Last Samurai kan vite at under spesielle omstendigheter kunne noen utenfor Japan kjempe sammen med samurajen, og til og med bli en selv. Denne spesielle ære (som inkluderte samurai våpen og et nytt, japansk navn) kunne bare skjenkes av mektige ledere, som daimyos (territoriale herrer) eller shogunen (krigsherren) selv.

Historien kjenner fire vestlige menn som har fått samuraiets verdighet: eventyrleder William Adams, hans kollega Jan Joosten van Lodensteijn, marineoffiser Eugene Collache, og våpenhandler Edward Schnell. Av de fire var Adams den første og mest innflytelsesrike. Han tjente som en bannerman og rådgiver for Shogun seg selv. Amusingly, ingen av menneskene Tom Cruise er Siste samurai Karakteren var basert på (Frederick Townsend Ward og Jules Brunet) noen gang blitt samurai.

6 Tallene

Mange tror at samurajen var enten en sjelden elitstyrke (som Navy SEALS eller den russiske Spetznaz i dag) eller en liten, fast definert kaste av adelsmenn. Men de var faktisk en hel sosial klasse. Opprinnelig betydde "samurai" de som tjener i nærhet til adelen. "Med tiden utviklet begrepet seg og ble assosiert med bushi-klassen, mellom- og øverste tier-soldater spesielt.

Dette betyr at det var ganske mange flere av disse mektige krigere enn vi generelt antar. Faktisk, på toppen av sin makt, var opp til 10 prosent av Japans befolkning samurai. På grunn av deres store antall og lange innflytelse i Japans historie, sa hver eneste japansk person som bor i dag, å ha minst noen samurai-blod i dem.

5 mote

Samurai var rockestjernene i deres tid og deres stil på klærne påvirket massivt epokenes mote.Men, for de mest formelle anledninger, klarte ikke samurai seg å imponere. Selv om klærne deres var forseggjort, ble alle aspekter av det designet for å passe deres behov som krigere.

Samurai kledd for fart, reise og bevegelsesfrihet. Deres vanlige antrekk besto av brede hakamabukser og en kimono eller en hitatare, en todelt vest med imponerende skulderpunkter. Kostymen forlot armene fri, og hitatarvesten kunne raskt bli fjernet i tilfelle et overraskelsesangrep. Kimono var vanligvis laget av silke på grunn av dens kjølighet, følelse og utseende. For fottøy ble det brukt tresklær eller sandaler.

Den mest karakteristiske delen av samurai mote, toppknot frisyren, var også den mest utbredte. Bortsett fra buddhistiske munker (som barber hodene sine), hadde folk i alle sosialklasser topphåret frisyr i hundrevis av år. Vanen med å kombinere toppknuten med et delvis barbert hode kan ha utviklet seg ut av nødvendighet: Den barberte pannen gjorde det mer behagelig å ha på hjelm.

4Våpenene

Som soldater brukte samurai en rekke forskjellige våpen. De hadde opprinnelig et sverd kalt en "chokuto", som i hovedsak var en slankere, mindre versjon av de rette sverdene som senere ble brukt av middelalderske riddere.

Som svarte-making teknikker utviklet, byttet samurai til buede sverd, som til slutt utviklet seg til katana. Katana er kanskje den mest berømte sverd typen i verden og absolutt den mest ikoniske av alle samurai våpen. Bushido (samurai-koden) dikterte at en samurajs sjel var i hans katana, noe som gjorde det til det viktigste våpen han bar. Katanas ble vanligvis båret med et mindre blad i et par kalt "daisho", som var et statussymbol som ble brukt utelukkende av samurai-klassen.

Mens noen samurai faktisk kjempet med ingenting annet enn deres katana, tok de fleste en mer praktisk tilnærming. Sverd var langt fra det eneste våpen de hadde til rådighet. De brukte ofte yumi, en langbue de praktiserte religiøst med. Spears ble viktig som personlig modighet på slagmarken ble til slutt erstattet av grundig planlegging og taktikk. Når krut ble introdusert i 1500-tallet, forlot samuraien sine buer til fordel for skytevåpen og kanoner. Deres valg av langdistanse var tanegashima, en flintlock riffel som ble populær blant Edo-era samurai og deres fotmenn. Kanoner og andre krypevåpen ble også ofte brukt.

3 Utdanning

Som den essensielle adelen i deres tid var medlemmer av samurai-klassen langt mer enn bare krigere. Flertallet av samurai var veldig godt utdannet. På et tidspunkt da svært få europeere kunne lese, var nivået av samurai-leseferdighet ekstremt høyt. De var også dyktige i matematikk.

Bushido dikterte at en samurai forsøker å forbedre seg på en rekke måter, inkludert de som ikke er opptatt av å bekjempe. Derfor deltok samurai-klassen i en rekke kulturelle og kunstneriske bestrebelser. Poesi, steinhager, monokrom blekkmalerier og te-seremonien var vanlige aspekter av samurai-kulturen. De studerte også fag som kalligrafi, litteratur og blomsterarrangement.

2Fysiske egenskaper

Den imponerende rustningen og våpenet gjør samuraien til å være gigantisk, og de er ofte avbildet som ganske store og velbygde i popkultur. Dette kunne ikke være lenger fra sannheten. I virkeligheten var de fleste samurai ganske små - en samurai fra det 16. århundre var vanligvis veldig slank og varierte fra 160 til 165 centimeter (5'3 "til 5'5") i høyden. Til sammenligning varierte europeiske riddere i samme periode sannsynligvis fra 180 til 196 sentimeter (6 'til 6'5 ").

I tillegg har den edle samuraien ikke vært så "ren" som den beryktede rase-bevisste japansken vil ha. Sammenlignet med den gjennomsnittlige japanske personen var medlemmer av samurai-klassen merkbart hårdere og huden deres ble lettere. Deres profil - nemlig nesebroen - var også tydeligvis mer europeisk. I en ironisk vri synes dette å tyde på at samuraien faktisk stammer fra en etnisk gruppe som heter Ainu, som anses å være dårligere av japansk og ofte utsatt for diskriminering.

1 Selvmordsritualer

En av de mest skremmende tingene på samuraiens måte er seppuku (også kjent som "hara-kiri"). Det er det grusomme selvmordet en samurai må utføre dersom han ikke følger bushido eller sannsynligvis blir fanget av fienden. Seppuku kan enten være en frivillig handling eller en straff. Uansett er det generelt sett en ekstremt ærverdig måte å dø på.

De fleste er kjent med "slagmarken" -versjonen av seppuku, som er en rask og rotete affære. Det utføres ved å piercing magen med et kort blad og beveger det fra venstre til høyre, til utøveren har skåret seg åpen og i hovedsak løsnet seg selv. På dette punktet dekker en assistent - vanligvis en samurai-venn - den disemboweled samuraien med et sverd (ellers ville døende være en ekstremt lang og smertefull prosess). Den fullstendige seppukuen er imidlertid en langt mer utførlig prosess.

En formell seppuku er et langt ritual som starter med en seremoniell bading. Deretter er samuraien kledd i hvite robes og gitt sitt favorittmåltid (som det siste måltidet av dødsfangene). Etter at han er ferdig med å spise, blir et blad plassert på sin tomme plate. Han vil da skrive et dødsdikt, en tradisjonell tankatekst der han uttrykker sine siste ord. Etter at diktet er ferdig, griper han bladet, vikler en klut rundt den (så det vil ikke kutte hånden), og gjør gjerningen. Igjen fullfører ledsageren ham ved å kutte hodet av. Men han tar sikte på å forlate en liten stripe av kjøtt foran, slik at hodet vil falle framover og forbli i den døde samuraiens omfavnelse.Dette er også slik at hodet ikke ved et uhell vil fly til tilskuerne, noe som vil føre til at den evige skammen blir ledsaget.