Dele:
10 grunner japansk geisha er ikke hva du synes
Geisha er en av de mest ikoniske bildene vi forbinder med Japan. Hvis det er en ting, kan de fleste vestlige si at de vet om Japan, det er at de hadde de kvinnelige prostituerte som dekket ansiktene i tykk, hvit maling.
Ett problem: Ingen av det er helt sant. Geisha var ikke prostituerte, og de dekket ikke alltid ansiktene sine i hvit maling. Og for en stund - de var ikke engang kvinner.
10 De første geisha var mennene
Den første kvinnelige geisha kom ikke fram til 1751, og da hun begynte å jobbe, var ideen om at en kvinne kunne bli en geisha behandlet som en merkelig, nybegynnelse. Hun ble annonsert som "kvinnelige geisha" fordi inntil da hadde hver eneste geisha vært en mann.
Male geisha hadde allerede eksistert i hundrevis av år. Teknisk kalte de ikke dem geisha til 1600-tallet, men ideen hadde eksistert i mer enn 500 år. Siden 1200-tallet hadde det vært menn som gjorde akkurat hva geisha gjorde: underholdt mannlige herrer ved å betjene te, utføre sanger, fortelle dem vitser, og få dem til å føle seg som den viktigste personen i rommet.
Ved 1600-tallet begynte de mennene å kalle seg geisha og jobbe i bordeller av høydenes høner. De ville underholde gjestene og holde dem glade mens de ventet på sin tur.
Det tok til 1800-tallet for kvinnelige geisha-fad å fange på. Inntil da var kvinnelig geisha fortsatt en sjeldenhet, selv etter at den første brøt støpeformen. Selv i dag kalles de fleste japanske mennesker kvinnelig geisha av det feminine ordet geikofordi teknisk, en geisha skal være en mann.
9 Geisha var ikke prostituerte
Til tross for det vi har hørt, solgte Geisha ikke sine kropper. Faktisk var de eksplisitt forbudt å sove med sine klienter.
Geisha ble ansatt for å underholde mannlige kunder mens de ventet på sin tur med de faktiske prostituerte Oiran. De ville spille musikk, danse og flørte med mennene for å holde dem underholdt mens de ventet.
Deres mål var å hindre mennene til å gå ut og få dem til å føle at de var sjarmerende. De la mennene tenke seg som piker som kunne forføre vakre kvinner i stedet for desperate johns å betale for sex. Men de sov aldri faktisk med mennene selv. Noen bordeller forbød selv at deres geisha ikke satt for nær mennene av frykt for at de ville stjele Oiransine kunder.
Det var noe de var stolte av. I 1800-tallet var geishas motto: "Vi selger kunst, ikke organer".
"Vi solgte aldri oss selv, våre kropper, for penger," har en geisha sagt. "Det var ikke hensikten med det vi gjorde; det var det de andre kvinnene gjorde. "
8 'Geisha' betyr 'artist'
Geisha var kunstnere-faktisk, det er hva ordet geiko midler. Det er en kombinasjon av ordene "kunst" og "barn", eller som en enklere oversettelse: "artist." "Geisha" har blitt sagt til essensielt "artist" også.
Det var ikke en tittel de tok lett. Geisha jobbet utrolig hardt på sine kunstneriske talenter. De ville tilbringe år trening i musikk og dans, og det ville aldri stoppe. Uansett hvor gammel en geisha var, var hun fortsatt forventet å øve sitt instrument hver eneste dag.
Mange av dem spilte et strenginstrument kalt shamisen, og noen skrev sin egen musikk. De var berømte for å skrive "melankoli" sanger og for å designe langsomme, grasiøse danser som var fylt med komplisert symbolikk.
Det tok år å få ferdighetene ned. I løpet av sin høytidstid begynte de å trene da de var så unge som seks år gammel. Geisha-husene hadde egne skoler for kunst og ville sammenkoble hver ny jente med en personlig mentor til dem, og prosessen ville ta flere år. I gjennomsnitt forventes en jente å bruke fem år eller mer trening før hun får lov til å kalle seg en geisha.
7 Prostituerte kalte seg selv Geisha for å tiltrække amerikanere
Det er en grunn til at vi tenker på geisha som prostituerte. Med det amerikanske militæret stasjonert i Japan i slutten av andre verdenskrig, vokste prostituerte ut til dem i kjedene. Og da mennene spurte, sa de at de var geisha.
De var ikke ekte geisha, selvfølgelig visste de bare at den eksotiske fantasi av japansk geisha ville lokke de utenlandske mennene inn. Og i slutten av krigen sliter de japanske jentene så mye for penger at de var villige til å sove med fienden om det betydde å ha mat til en natt.
Hundretusenvis av japanske jenter sov med amerikanske soldater i bytte for penger. I 1949 estimeres det at 80 prosent av de amerikanske soldatene i Japan sov med japanske jenter, vanligvis med prostituerte som kalte seg "geisha-jenter".
Så, ja-statistisk sett, er det uansett at morfaren sov med en prostituert mens han ble stasjonert i Japan.
6 The Geisha du peker på var underår jenter
Bildet som kommer inn i de fleste av våre sinn når vi prøver å forestille seg geisha, er en jente med en forseggjort kimono og dekorasjoner i håret hennes, hele ansiktet dekket av hvit maling.
Dette er ikke akkurat hva geisha så ut som. Geisha ville sette på det hvite ansiktsmaling for spesielle anledninger, men generelt hadde de et langt mer dyptgående utseende som ikke var så forskjellig fra sminke som en annen kvinne ville ha på seg.
Jentene som gikk rundt med hvitt ansiktsmaling hele dagen var de Maiko : de mindreårige, knapt pubescerende lærlingene som trente for å bli geisha.
Disse unge jentene kledde måten vi ser på geisha i dag. Det hvite ansiktet maling og utsmykning de hadde på seg, var faktisk et symbol på uerfarenhet; jo mer erfarne en geisha var, jo enklere fikk hun lov til å kle seg. Da en geisha ble ansett blant de beste, ville hun bli kvitt den hvite ansiktsmaling helt.
I dag er det hvite ansiktsmaling ser så ikonisk at du kan fange en moderne geisha kledd opp som en klassiker Maiko-men hvis vi er nøyaktige med det, ser det ut som du virkelig ser på det utseendet som et 13 år gammelt barn.
5 Forgjengerne til Geisha var kvinner som kledde seg som menn
Før mannlige geisha, var det en annen gruppe kalt shirabyoshi som kan betraktes som en tidlig versjon av geishaen. Disse tidlige geishaene var kvinner - men de gjorde sitt beste for å holde sine kunder fra å merke seg. Fordi de ville kle seg som menn.
De shirabyoshi var kvinnelige dansere som på mange måter høres ut som geisha. De hadde hvit sminke, fortalte historier, satte på show, spilte musikk og underholdt gjestene. De tjente hovedsakelig samme funksjon som geisha, bortsett fra at de gjorde alt kledd som mannlig samurai.
Ingen er 100 prosent sikker på hvorfor disse kvinnene insisterte på å kle seg som menn, men den mest populære teorien er at dette var akkurat det samuraien var inn i. På den tiden tok de fleste samurai unge gutter som elskere. Det antas at disse jentene kledde seg som gutter, bare fordi det var hva mennene de prøvde å imponere ønsket å se.
4 De fleste Geisha hadde Bald Spots
En surefire måte å gjenkjenne en geisha ut av kostyme var fra det skallete stedet på toppen av hodet hennes. På jobben ville det være dekket med en parykk eller en kamme, men i hemmelighet hadde nesten alle geisha i Japan et stort, hårløst sted på toppen av hodet.
De ville få det skallete stedet mens du trener som Maiko. Maiko ble forventet å ha spesielt ekstravagante frisyrer som krevde at de skulle trekke en liten, tett bunke hår sammen på toppen av hodet. Det legger så mye stress på håret at det vil ende opp med å falle ut og aldri vokse tilbake.
Geisha kalte sine skallet flekker "Maikomedalje av ære. "I Japan ble det ansett som et pridesmerke. Det var et klart tegn du hadde tilbrakt år trening i kunsten.
Selvfølgelig gikk det ikke alltid så bra i Europa som det gjorde hjemme. En geisha kom tilbake til døden og ydmyket, fortalte vennene sine at europeerne ikke kunne forstå hvordan det skallede stedet på hodet hennes var et stolthet.
3 Den eldre en geisha var, desto mer ønskelig var hun
Ikke alle geisha var unge. Geisha fikk mer respekt, jo eldre de fikk, og i deres storhetstid var de mest populære geishaene rundt på 50-tallet og sekstitallet.
Geisha mente at de bare ble vakrere etter hvert som de ble eldre, og jo eldre en kvinne var, desto mer ville de vise henne nakne, avdekkede ansikt. Mens en ung geisha fortsatt ville bruke hvitt ansiktsmaling ved spesielle hendelser, da hun 30 år, hadde hun lov til å slippe ansiktsmaling helt. Da ga geisha undervisning, hennes "naturlige skjønnhet" hadde kommet ut.
Geisha ville trekke seg tilbake hvis de giftet seg, men hvis de ønsket å bli i virksomheten, var de velkommen til å gjøre det så lenge de ønsket. Den eldste geisha som jobber i dag, Yuko Asakusa, er 94 år gammel og har jobbet som geisha siden hun var 16 år.
Den 94-årige geisha befaler en premie. Hun blir vanligvis ansatt av politikere og utrolig velstående forretningsmenn-kunder som er villige til å betale litt ekstra for å bli wooed av noen med litt mer erfaring.
2 Geisha trening var så sterk at det er ulovlig i dag
Det er fortsatt geisha i dag, men det er ikke helt det samme som det pleide å være. I de gode gamle dager vil livet til en geisha vanligvis begynne med sin fattige familie som selger henne til et geisha-hus, og treningen hennes vil starte da hun var seks år gammel.
I dag er det ca 250 geiko og Maiko jobber i Kyoto, sammenlignet med de 2000 som jobbet der for et århundre siden. Moderne geisha er imidlertid svært forskjellige fra geisha i går. De begynner ikke å trene før de er minst 15 år gamle, de jobber ikke i nærheten av courtesans, og de går ikke gjennom nesten like streng av et treningssystem. Noen geishahus i dag tilbyr bare en treningsdag.
I 1998 prøvde noen foreldre faktisk å sette sitt barn gjennom det klassiske treningssystemet, men det trengte ikke akkurat ut. De gikk i fengsel - i disse dager, selger datteren din er litt mer rynket på enn det pleide å være.
1 Det er fortsatt mannlig geisha
De tidligste røttene til geisha er imidlertid fortsatt rundt. Selv i dag er det fortsatt en blomstrende virksomhet for mannlig geisha.
Det er et overraskende stort antall menn som fortsatt jobber som geisha. Av en telle er det opptil 7000 mannlige geisha som fortsatt jobber i Kabuki-Cho-distriktet i Tokyo - selv om denne tellingen virket av en ganske liberal definisjon av "geisha". Likevel har mannlige geisha gjort et overraskende comeback.
Det startet på 1960-tallet, da et marked åpnet for velstående kvinner som trengte en måte å passere tiden mens deres ektemenn var på jobb. Disse ektemenn var ofte ute med å sementere forretningsmessige tilbud på geisha-hus, og kvinnene fant at de fortjente egne geisha-hus, så de begynte å ansette menn for å underholde dem.
Det er flere klubber i dag hvor kvinner kan ansette disse "mannlige geishaene", mer referert til som hosuto (bildet ovenfor).De har vanligvis ikke kunstneriske talenter fra fortidens geisha, men de kan fortsatt drikke med kvinnene, smigre dem og få dem til å føle seg spesiell.
Mark Oliver er en vanlig bidragsyter til Listverse. Hans skriving vises også på en rekke andre nettsteder, blant annet The Onion's StarWipe and Cracked.com. Hans nettside oppdateres jevnlig med alt han skriver.