Dele:
10 merkelige ting om Westboro Baptist Church
Det sørlige fattigdomsrettingssenteret kaller Westboro Baptist Church (WBC) "uten tvil den mest utfordrende og raske hatergruppen i Amerika." De ble beryktet for deres militære begravelser og deres budskap, "Gud hater Amerika." En Internet Explorer søker etter "God Hates Fags" tar deg direkte til Westboros nettside.
WBC gjør mer picketing enn å be. Mens de er kjent for sitt hat mot homofile, har de også protestert mot den sørlige baptistkonvensjonen, Comic-Con, Kansas City Chiefs fotballspill og Broadway-musikaler. Selv Ku Klux Klan har fordømt WBC. Her er ti rare fakta om kirken så forferdelig at selv KKK ønsker ingenting å gjøre med dem.
10 De hater kristne, også
WBC websiden hevder at Guds, metodistiske, biskops-, lutherske, presbyteriske og katolske kirker har forlatt Gud. De har fordømt Jerry Falwell, Pat Robertson og Billy Graham.
Selv om Westboro anser seg som en primitiv baptistkirke, har den ingen tilknytning til noen kirke eller kirkesamfunn eller noe ønske om å samarbeide med andre organisasjoner, ikke engang andre baptister. WBC tilsvarer medlemskap i de fleste religiøse grupper med Devil tilbedelse.
9 De er nesten alle fra samme familie
Fra 1955 til 2014 led senior pastor Fred Phelps dynastiet sammen med ni av hans barn. Få utenforstående har sluttet seg til sine ranger.
The Westboro Baptist Church Association har fire boliger i Topeka, Kansas, nabolag. Alle fire hus deler en stor, inngjerdet bakgård omgitt av sikkerhetsporter, kameraer og et stort banner som annonserer WBC. De bruker ikke tid med utenforstående. WBC har bare rundt 70 medlemmer, og tallene deres fortsetter å avta.
8 Mange mennesker forlater WBC
Fire av Fred Phelps 13 barn har flyktet fra kirken. Over 20 tenåringer og unge voksne, for det meste Phelps barnebarn, har forlatt kirken de siste årene. I 2013 sa WBCs talsmann Steve Drain at han ikke var bekymret for avgangene. "De er ikke av oss," sa han. "De vil definere Gud i sine egne termer. Lykke til med det."
Mens mange har blitt brent av organisasjonens hatfylte protester, har ingen gruppe blitt så skadet som barna vokser opp i WBC. Med nesten ingen kontakt med omverdenen, blir de assimilert i kirkens maskin i barndommen.
Libby Phelps, forfatter av Jente på en tråd: Gå på linjen mellom tro og frihet i Westboro Baptist Church og barnebarn av Fred Phelps, flyktet samfunnet i 2009, i en alder av 25 år. Fra en ung alder, ble Libby picketing med WBC selv om hun ikke visste hva en homoseksuell var. Hun så protestene som bare en annen utflukt med fetterne.
Etter terrorangrepene 11. september 2001 ble kirkemedlemmer gledet over Guds dom i USA. Men Libby deler ikke sin spenning. Da kusinen Joshua forlot kirken, fikk Libby ikke kontakte ham. Da Libby og hennes søstre ble fotografert på stranden som hadde bikinier, ble kirken innspilt. Libby bestemte seg for at hun måtte gå.
7 De ekskluderte deres langtidsleder
Tro det eller ikke, Fred Phelps ble angivelig stemt ut av WBC i slutten av 2013, mindre enn et år før han døde. Nyhetsmedier samlet størsteparten av sin informasjon fra Nate Phelps, fremmed sønn av Fred Phelps. Kirken var uvillig til å snakke med media. Vi skylder ikke noe å snakke med deg om det, sier Westboro talsmann Steve Drain Topeka Capital-Journal. "Vi diskuterer ikke våre interne kirkeforbindelser med noen."
Det var ingen begravelse for Fred Phelps da han døde i 2014. En av hans barn tweeted: "Vi tilbeder ikke de døde i denne kirken."
6 Fred Phelps kjempet en gang for sivile rettigheter
Fred Phelps, som en gang var en advokat, flyttet til Topeka i 1954, året Høyesterett forbød segregering i Brown v. Utdanningsstyret i Topeka. Topeka sivile rettighetsaktivist Jack Alexander husker at Phelps tok diskrimineringssaker som andre advokater ikke var villige til å ta på seg. Han forsvarte mange afroamerikanere da andre advokater ikke ville.
Men Nate Phelps hevder at faren hadde rasistiske holdninger selv når han jobbet for å avslutte diskriminering. Han gjorde ofte rasistiske bemerkninger: "De ville komme inn på kontoret sitt, og etter at de forlot, ville han snakke om dumme de var og kalle dem dumme n-ers." Kansas Supreme Court opphevet Phelps i 1979 for vitnebomanning.
5 Ateisten som ble med i WBC
I 2001, i alderen 35, betraktet Steve Drain seg en ateist. Det året reiste han til Topeka for å gjøre Hatemongers, en dokumentar om WBC. Men etter at han hadde møtt med WBC-medlemmer, ble han med på bevegelsen. Drain sa senere at han hadde forventet at Fred Phelps skulle være en "Barnumesque Snake-Oil Salesman." Etter å ha brukt tid med Phelps, bestemte han at han var "den mest misforståtte mannen som lever."
Drain flyttet sin familie fra Tampa til Topeka for å bli med i kirken. Han ble raskt en del av den indre sirkelen, og skapt tegn som sa "Gud hater Fags" og "Gud hater Amerika" og produserer hundrevis av videoer til WBCs nettsted.
4 De er en velutdannet gruppe
WBC-barn går til offentlig skole og utmerker seg i akademikere. De ser dagens TV-programmer og lytter til populær musikk.De er kunnskapsrike om Internett og sosiale medier. (Libby Phelps pleide å representere WBC på Twitter.) De forventes å være like kunnskapsrike om verdensarrangementer som de handler om vers i Bibelen. WBC finansierer høyskoleutdanning for sine medlemmer.
Mange av Fred Phelps barn er advokater. De driver et advokatfirma grunnlagt av sin far, og WBC har vært involvert i mange søksmål. (Vi kommer tilbake til det.)
3 Ingen dating tillatt
Selv om WBC-tenårene går på offentlig skole, sosialiserer de bare med hverandre. Dating er ikke tillatt i alle aldre.
Lauren Drain, datter av Steve Drain, ble utvist fra WBC i 2008 på 22 år for å kommunisere med en mann på nettet og over telefon. I hennes memoir, Forbudt: Overlevende år i Westboro Baptist Church, hun beskrev ungdomsårene hennes. Hennes familie kom til kirken da hun var 15 år, og hun tok utgangspunkt i organisasjonens lære. Hun ble en aktiv plukk og et vokalmedlem.
Til slutt ble hun tvunget til å forlate sitt familiehus. Etter at hun dro, fjernet faren alle bilder av henne og disowned henne. Han deltok ikke i bryllupet hennes. Både Lauren og kollegaen Libby Phelps lærte at WBC kan være grusom mot tidligere medlemmer. De betrakter seg som «plakatbarn for verdens ondskap». Kirkefeilere har vanskelig å tilpasse seg det normale livet etter WBCs strenge regime.
2 The Westboro Baptist Church er finansiert av sine medlemmer og ved søksmål
WBC bruker 200.000 dollar til 300.000 dollar per år på reiseutgifter for picketing. WBC-medlemmer er pålagt å donere 30 prosent av sin inntekt til kirken. De fleste medlemmene har lukrative jobber. Mange av dem er advokater, som tidligere nevnt.
WBC tjener også penger fra rettssaker. På 1990-tallet mottok de 43 000 dollar i juridiske gebyrer fra byen Topeka på grunn av at sistnevnte gir utilstrekkelig beskyttelse for medlemmene under protester. I 1995 mottok de over $ 100 000 i en rettslig handling mot Kansas's Funeral Picketing Act, og hevdet at det brøt deres First Amendment-rettigheter.
1 Ku Klux Klan avviser WBC
Som nevnt i begynnelsen, avskyer Westboro Baptist Church selv den beryktede Ku Klux Klan.
Da WBC protesterte på Memorial Day-observasjoner på Arlington National Cemetery i 2011, riddet Sør-Korset, en gren av KKK, samlet utenfor for å protestere. Imperial Wizard Dennis LaBonte fortalte CNN at hans gruppe kom for å støtte troppene. "Det er soldaten som kjempet og døde og ga dem retten til talefrihet," hevdet han.
En annen, bare i tilfelle.
+ De bruker musikk som et hatverktøy
WBC har skapt flere parodier enn rare Al Yankovic.
Da Michael Jackson døde, planla WBC å plukke sin begravelse. De parodierte "Vi er verden", i stedet sang deres versjon: "Gud hater verden."
Gud hater verden og hele sitt folk
Du står overfor en brennende dag for din stolte synder
Det er for sent å skifte seg, du levde ut dine forgjeves liv
Lagre Guds vrede for all evighet
Et annet eksempel på deres spinn på populær musikk er deres parodi av Lee Greenwoods "Stolt til å være en amerikansk." I stedet for å synge, "Jeg er stolt av å være en amerikansk der minst jeg vet at jeg er ledig," WBC-medlemmer sang " Jeg skammer meg for å være en amerikansk der fags er fri til å streife. "