10 ting du ikke visste om den første julen

Det er sesongen som carolers synger, dekorasjoner henger, Nativity scener er satt opp, og julekort begynner å oversvømme våre postkasser, hver med en annen scene fra "The First Noel." Du kan imidlertid være sjokkert for å oppdage at mange av detaljene du har kommet til å tro på historiens første jul er helt unøyaktige. Julehilsenene og kortselskapene har det hele galt. For å sette deg i en festlig stemning (i tillegg til å rette opp noen historiske misforståelser) er det ti ting du sikkert ikke visste om den første julen.

10 Det skjedde ikke i desember

Jesus var trolig ikke født 25. desember. Han var faktisk ikke født i desember i det hele tatt. Bibelen nevner hyrder som holder vakt over sine flokker i markene. Desember i Israel ville vært kaldt; feltene ville ha vært uproduktive, og sauene var sannsynligvis korralled. Hyrder holdt vanligvis sine flokker i markene i løpet av vårens lamsesong.

Så hvordan kom julen til å bli assosiert med 25. desember? De tidligste registrerte estimatene som daterer Kristi fødsel, kommer fra Clement of Alexandria (ca. AD 200). Han nevnte forskjellige grupper som identifiserte datoen for Jesu fødsel 21. mars, 15. april, 21. april eller 20. mai. Den første omtalen den 25. desember som Jesu fødselsdag var ikke før midten av fjerde århundre, da en romersk almanak oppført desember 25 as natus Christus i Betleem Judeae, eller "Kristus ble født i Betlehem i Judea."

En populær teori om opprinnelsen til jul er at tidlige kristne stjal datoen fra en romersk solfestival, som ble holdt i slutten av desember. Det er antydet at dette var et bevisst forsøk på å sprede jul og kristendom gjennom hele det romerske imperiet. Denne teorien har mange problemer, likevel, som tidligere kristne forfattere som Irenaeus og Tertullian ikke nevner dette, og Origen av Alexandria åpner åpenbart romerske feiringer av fødselsdager. Det har blitt foreslått at 25. desember, en tid for hedenske fester, ikke ble bevisst valgt frem til det 12. århundre. Mens denne teorien er populær på sosiale medier, anerkjenner forskere i dag alvorlige problemer med det.

Spørsmålet gjenstår: Hvorfor 25. desember? Tertullianen registrerte en beregning at datoen for Jesu fødsel var 25. mars. Dette ble senere feiret som en fest som feiret Jesu oppfattelse, i motsetning til hans fødsel. Videre ble det antydet at Jesus døde 25. mars, som førte til troen på at Han ble oppfattet og korsfestet samme dag i året. 25. desember er åpenbart ni måneder etter 25. mars, så det ble tatt som Jesu bursdag.

Sannheten er at 25. desember kom fra feiringer i den tidlige kirke, ikke fra hedenske feiringer. Mange lærde i dag tror at Jesus ikke engang ble født i desember.

9 Det var ikke et vertshus

Vi har alle hørt historien om at det ikke er "rom på vertshuset". Faktisk er dette hva våre engelske bibler sier. Men i den opprinnelige greske (språket der det nye testamentet ble skrevet), ordet kataluma, oversatt som "inn", betyr ikke nødvendigvis en motell. Den brukes bare et par ganger i Bibelen, og andre steder betyr det "overrom" eller "gjesterom". Den berømte siste nadveren fant sted i en kataluma. Faktisk er det et annet gresk ord for "inn" som betyr motell eller betalt overnattingsmulighet, men det blir ikke brukt, selv om samme gospelforfatter bruker den i den gode samaritans historie noen få kapitler senere.

Huse i første århundre hadde ofte et hovedrom i første etasje, hvor familien bodde, og et "øvre rom" eller "gjesterom" hvor folk som trengte innkvartering, kunne bo. Det var en stor skam i Midtøsten for å nekte gjestfrihet til noen i nød. Det er en god sjanse for at hvis det ikke var rom i "gjesterommet", er det fordi det allerede var opptatt.

Dette endrer hele historien vi har kommet for å feire. I stedet for å ankomme i Betlehem bare for å finne den lokale motell uten ledig plass, kom Maria og Joseph i Betlehem og søkte innkvartering ved et familiemedlems hus. Dette ville være en naturlig ting å gjøre i Midtøsten kultur. Fordi folk var tilbake til deres forfedres hjem for folketellingen, hadde andre familiemedlemmer allerede ankommet og okkupert gjestesalen.

Så hvor ble Maria og Josef?

8 Det var ikke et stabilt

Det er ingen omtale av et stabilt i Bibelens historier om den første julen. En stab er antatt fordi vi blir fortalt at de "la ham i en krybbe." (En krybbe er et dyrs fôrbue.) Hvis det var en krybbe, må det ha vært i en stall (eller en hule) hvor dyrene ble stående, ikke sant? Sannsynligvis ikke.

Som tidligere nevnt er det en god sjanse for at Maria og Joseph ankom i Betlehem, Josefs hjemby, og søkte innkvartering hos et familiemedlems hus. Gjesterommet var fullt, men det ville vært en god skam å vende noen i nød, spesielt en slektning med en gravid kone. Mange familier hadde mangers inne i deres hjem, hvor unge dyr ville være trygge og varme. Noen av dem ble bygget inn i gulvet i bondegården eller okkupert et lite rom i hovedetasjen.

Siden gjestesalen var full, hadde Maria og Josef sannsynligvis tilbudt krybben, og det var der som moren til Jesus fødte. I stedet for å bli vendt bort av en crusty gammel innkeeper og gitt innkvartering i en skitten lader, var Maria og Joseph trolig i slektningens hjem, omgitt av kjære, da Jesus ble født og lagt i en krybbe.

7 Maria ga ikke fødsel natten hun kom

I vår vestlige lesning av julehistorien får vi inntrykk av at Maria og Josef gjorde det til Betlehem bare på et øyeblikk og at Maria fødte den kvelden. Sannheten er sannsynligvis langt mindre dramatisk.

Den faktiske regningen av den første julen lyder: "Og det skjedde at da de var der, ble hennes dager oppnådd, for at hun skulle bli frelst. Og hun førte frem sin førstefødte sønn. "Uttrykket" at hennes dager var oppnådd "er knyttet til" når de var der. "Dette innebærer at de hadde vært der i en periode før hun fødte.

Akkurat som Rom ikke ble bygget på en dag, ble en romersk folketelling ikke fullført på en dag. Det ville ha vært tid for alle familiemedlemmer til å reise avstanden som var nødvendig for at de skulle komme tilbake til sine forfedres hjem for å bli regnet. Det ville vært linjer og venter, ikke i motsetning til dagens valg. Virkeligheten er at Maria og Josef var sannsynlig i Betlehem i en lengre periode, både før og etter hun fødte.

6 De vise mennene kom ikke på natten Jesus var født

De tre vise mennene er en stift i nesten hver Nativity scene, som hver bærer en gave til den nyfødte konge. Stående ved siden av hyrderne, Maria, Josef og baby Jesus, fullfører de historien om den første julen. Eller gjør de?

Den bibelske kontoen sier: "Og inn i huset fant de barnet med Maria sin mor." Legg merke til to ting om denne utsagnet: Først fant de vise mennene seg i et hus, ikke en stabil. Sannsynligvis bodde de fremdeles sammen med familien i Betlehem på den tiden eller i et hus de siden hadde leid ut. For det andre fant de et "barn". Det greske ordet som brukes er paidion, som betyr "pjokk", ikke brephos, eller "baby", som i Lukas 2:16.

Det er også verdt å merke seg at etter at de vise mennene lurte kong Herodes ved å returnere på en annen måte, hadde han alle barna i nærheten som var to år og yngre slaktet. Disse fakta peker på at Jesus er en pjokk og de vise mennene har besøkt ham ett eller to år etter fødselen.

5 Hyrderne fulgte ikke stjernen

Mange tenker på hyrderne som gamle menn som bærer lam og står i en stall med stjernen som skinner over, har nettopp hørt englene synge. Mange tror at hyrderne fulgte stjernen for å finne barnet i en krybbe. Dette er bare en annen tradisjonell myte som er knyttet til den første julen.

Misforståelsen utviklet ved blanding av to separate historier (hyrderne og de vise mennene) som skjedde på forskjellige tidspunkter. Det var sannsynligvis ikke en stjerne som hengte over Betlehem natten Jesus ble født, da den ikke ledde de vise mennene der i to år. Hyrdene sa at de hadde blitt regissert av engelen for å finne barnet ved å følge to tegn: "Du skal finne spedbarnet innpakket i swaddling klær og legges i en krybbe." Ved hjelp av disse to ledene gikk hyrderne på jakt etter nyfødt konge.

Hvordan ville hyrdene finne en nyfødt baby i en by på størrelse med Betlehem? Svaret er overraskende enkelt. Mye som i dag var fødsler i det første århundre en stor avtale. Hvis Mary fødte seg i en av Josefs slektninger, omgitt av familie, ville huset vært fylt med stor glede. Hyrderne var uten tvil styrt av spedbarnets rop og lykkelige lyder med feiring.

4 Det var ikke tre vise menn

Vi har kjent dem som Gaspar, Melchior og Balthasar, de tre vise mennene fra øst som tilsynelatende reiste med kamel etter stjernen. Men var det egentlig bare tre av dem? I sannhet ble disse tre navnene ikke lagt til historien før det syvende århundre i de tidligste latinske postene.

Tre gaver er nevnt i julehistorien: gull, røkelse og myrra. Ingen steder er antall vise menn registrert. Det antas at hver vismann tok en gave, og dermed må det ha vært tre vise menn. I virkeligheten kan det ha vært flere som kom for å tilbe barnet.

Tidlig kristen kunst er inkonsekvent i forhold til antall vise menn. Et maleri på kirkegården av Hellige Peter og Marcellinus viser to vise menn, mens en på kirkegården i Domitilla viser fire. En vase i Kircher-museet har åtte vismenn, og asiatisk tradisjon sier at det var tolv. Sannheten er at antall vismenn som bare besøkte spedbarnskongen ganske enkelt ikke er kjent, og det er ingen tvingende grunn, bortsett fra antall gaver, å tro at det var tre.

3 De vise menn var ikke konger

"Vi tre konger av orientering" er sunget hver jul for å feire den vise mannenes reise. Var de virkelig konger?

Det greske ordet som brukes i Matteus 2: 1 er magos. Ordet er først og fremst brukt til å betegne et medlem av en gruppe prestere eller vise menn blant mederne, perserne og babylonerne. De var utdannede menn, hvis studie inneholdt astronomi, astrologi og fortryllelse. Det er noen ganger oversatt som «vismann», noen ganger som «magiker». Den greske oversettelsen av Det gamle testamente bruker det samme ordet i Daniels bok, der det beskrives at Daniel ble gjort «magikerens øverste«.

Dette passer godt med julehistorien, hvor vi blir fortalt at de vise mennene "så sin stjerne i øst" og kom for å tilbe barnet. Magoi studerte stjernene og så mening i det himmelske objektet som dominert nattehimmelen på den tiden. I stedet for å være konger, virker det mer sannsynlig at de vise mennene ble utdannet astronomer fra øst.

2 Maria og Josef ble gift da Jesus var født

En del av skandalen rundt Jesu fødsel var utvilsomt kravet til Marias ulastelige oppfatning. Det var dette som til og med førte Joseph til å begynne å bestemme seg for å stille seg skilt fra henne, snarere enn å ha henne stenen til død for utroskap som loven sa. Her var en uønsket mor, gravid i et religiøst samfunn fra det første århundre.

Men det er ikke helt så kutt og tørt som det. Josef og Maria var "forlovet" eller engasjert når de fant ut at Maria var gravid. Det er sannsynlig at de hadde signert en jødisk engasjementskontrakt kalt a ketubbah. Dette var mye mer juridisk bindende enn våre moderne engasjementer og kunne bare bli ødelagt av skilsmisse.

Videre, etter å ha sett en visjon om en engel i en drøm, reiste Josef seg opp og tok til seg sin kone. »På grunn av den gjennomsnittlige jødiske personen i det første århundre var de teknisk giftige, selv om de ikke hadde fullført deres ekteskap.

1 Julestjernen kan ha vært en planetary konjunktjon

Det er en rekke fascinerende funksjoner om stjernen som ledet de vise mennene. Det er sagt å ha steget "i øst" for å ha "dukket opp" på et bestemt tidspunkt, å ha gått "foran dem" og å ha "stoppet" over Betlehem.

Samlet sett kan disse egenskapene ikke muligens beskrive en stjerne, men de beskriver planeter, kjent som "vandrende stjerner" til de gamle. De stiger opp i den østlige himmelen, beveger seg gjennom stjernens faste felt og styres av de planetariske lovene om bevegelse, noe som gjør at de vises på bestemte tidspunkter og ikke andre. Videre kan de til og med virke som å stoppe når de går inn i sin retrograde bevegelsesfase.

Det er bevis på at Herodes the Great døde i 1 f.Kr., ikke 4 f.Kr. som tidligere antatt. Under høsten 2 f.Kr. ville en fantastisk planetarisk sammenheng mellom Jupiter og stjernen Regulus ha resultert i en av de lyseste gjenstandene som folk da hadde sett. Det er interessant å merke seg at Jupiter er oppkalt etter den største gud av romersk mytologi, og Regulus betyr "kongelig" eller "kongelig". Denne symbolikken ville ikke ha gått tapt på magi (aka astronomer) som bestemte seg for å følge den.

Ved å kjøre datasimuleringer kan vi oppdage den nøyaktige dagen som Jupiter gikk inn i sin retrograde bevegelse og syntes å stoppe. Den dagen var 25. desember, 2 f.Kr. Til de vise mennene som stirret på Jupiter fra Jerusalem, hadde det vist seg å være over den lille byen Betlehem. Så, 25. desember har kanskje ikke vært den dagen Jesus ble født, men heller den dagen de vise mennene kom for å gi ham gaver.