Dele:
10 Bizarre og fascinerende fakta om livet i gammelt Japan
Etter mer enn et århundre borgerkrig ble Japan gjenforenet av militær krigsherre Tokugawa Ieyasu i 1603. Tokugawa grunnla Tokugawa shogunaten, et dynasti som ville herske Japan til dets styrte i 1867.
Denne perioden med japansk historie er kjent som Edo-epoken, oppkalt etter landets hovedstad (dagens Tokyo). I mer enn 200 år holdt shogunaten Japan forseglet fra verden til USA tvang den til å gjenåpne på 1850-tallet.
Til tross for sin isolasjon likte Edo Japan en lang periode med stabilitet og rikdom, samt en gylden alder i kunsten. Livet i Edo Japan var fargerikt og interessant, og det var mange unike aspekter som gjorde det ulikt noe annet sted da eller siden.
10 Det var ulovlig å forlate og gå inn i landet
Fra 1633 utstedte shogun Tokugawa Iemitsu en serie edikter som lagde grunnlaget for en isolasjonistisk utenrikspolitikk som ville vare i over 200 år. I lukket landredikt fra 1635 gjorde Tokugawa det ulovlig for ethvert japansk skip å sette seil for et fremmed land.
Faktisk var alle japanske nå forbudt å forlate Japan under dødsstraff. Hemmelig planlegging om å forlate landet eller tilbake til Japan etter å ha gått utenlands kunne også garantere utførelse.
Disse lovene virker latterlig harde, men regjeringen ønsket å dempe den potensielt destabiliserende innflytelsen fra kristne misjonærer og europeiske handelsmenn. I 1639 ble det utstedt en annen lov som forbød portugisiske å komme inn i landet.
Ethvert portugisisk skip som forsøkte å lande på japansk jord ville bli ødelagt, og alle passasjerene ville bli halshugget. Dette var bare å bli gjort som en siste utvei, og voldelig gjengjeldelse mot portugisiske skip var faktisk ganske sjelden.
Utrolig, selv innenfor rammen av disse isolasjonistiske lover, utviklet utenrikshandel i Edo-perioden. Selv om utlendinger ble utestengt fra landet, var kineserne, koreanerne og nederlandene fortsatt lov til å handle under strenge regler.
Den nederlandske hadde særlig nytte av denne handelen. De var de eneste vestlige som var tillatt i Japan til USA tvang Japan til å åpne grensene etter ekspedisjonene til Commodore Matthew Perry på 1850-tallet.
9 Den gjennomsnittlige mannen var bare 155 centimeter (5'1 ") Tall
Selv om Edo-perioden er kjent som en flott tid for kunst, kultur og handel, var det generelt en elendig tid for vanlige folk. Periodens sosiale hierarki ble stramt håndhevet, med de fleste som bor i klassen de ble født i.
Samurai ble rangert som høyeste klasse, etterfulgt av bønder, håndverkere og kjøpmenn. Består av flertallet av befolkningen, var bønder den eneste klassen som ble beskattet.
Selv om forholdene forbedret seg litt senere, levde bøndene generelt i forferdelige forhold. Fattigdom var så dårlig i noen områder som familier praktiserte infanticide. De fattige i urbane områder var ikke mye bedre.
Ifølge en studie fra Tokyos nasjonalmuseum for natur og vitenskap var gjennomsnittlig høyde for voksne japanske menn og kvinner under Edo-perioden henholdsvis 155 centimeter (5'1 ") og 145 centimeter (4'9").
Ved å analysere resterne av nesten 10 000 innbyggere fra den tiden, fant forskerne at mange mennesker var korte og underernærte. Noen av restene viste tegn på syfilis.
Mange av kvinnene hadde blyforgiftning fra sminke. Mange av restene tilhørte unge mennesker, noe som tyder på at dødeligheten var høy for den aldersgruppen.
8 menneskelige avføring ble betraktet som en verdifull vare
På grunn av mangelen på en stor dyreindustri led Edo Japan av mangel på dyrgjødsel som kunne brukes som gjødsel. For å gjøre opp for dette, brukte bøndene nattjord, menneskelige avføring som de eller profesjonelle samlere samlet seg om natten.
Over hele landet etablerer gründere og utleiere toaletter og uthus langs veiene. Urin ble også samlet, selv om det ikke var så verdifullt som avføring.
Å samle, selge og kjøpe nattjord var seriøs virksomhet. Stjele nattsjord kan lande deg i fengsel. Gilder og foreninger ble etablert for å regulere bransjen og fastsette priser. Bekjempelse av innsamlingsrettigheter i et gitt territorium var vanlig, særlig når folk ble tildelt særlige monopol.
I ett tilfelle i 1772 ble samlere av Watanabe-landsbyen gitt eksklusive rettigheter til å samle urinbeholdere i Osaka. Andre samlere var så opprørt at de prøvde å utfordre Watanabes samlingsrettigheter og til og med saboterte sine containere.
Bemerkelsesverdig gjorde nattjordsindustrien Edo Japan et av de reneste stedene i sin tid. I motsetning til europeiske byer, hvor gatene var skitne fra folk som kastet bort avfallet utenfor vinduene, var Edo-byene vanligvis rene og fri for utbrudd av hygienelaterte epidemier.
7 Det var en blomstrende pornografi scene
De fleste ser porno som en unik moderne vice, men det var masse pornografi produsert i tidene før oppfinnelsen av fotografering. I Edo Japan kalles erotiske treblokkutskrifter Shunga ("Vårbilder") var spesielt populære.
Selv om regjeringen prøvde sitt beste for å censurere og motvirke Shunga, ble utskrifter nytes av menn og kvinner av alle sosiale klasser. Så restriksjonene ble sjelden håndhevet.
Shunga Utskrifter ble ofte samlet som bøker, og disse erotiske verkene selges vanligvis bedre enn mer generelle. Selv om de ble produsert anonymt, dablet nesten alle store artister av perioden, inkludert Hokusai og Utamaro, i Shunga sjanger.Emnene til disse utskriftene var utallige, inkludert myk-kjerne scener, orgier, homofilsex, trysts med eksotiske utlendinger og proto-hentai tentakel voldtekt.
I 1859, da Japans kontakt med utlendinger økte, ble en amerikansk besøkende i Yokohama kalt Francis Hall sjokkert på to separate anledninger av japanske verter som stolt viste ham sine innsamlede bøker om Shunga.
Hall bemerket i sin dagbok at "disse bøkene florerer og blir skamløst utstilt." Shungasin seedy popularitet bleknet da Japan begynte sin vei til modernitet og vestliggjørelse, men det har siden vært vitne til en gjenoppblomstring i takknemlighet og interesse.
6 poesi konkurranser var en populær form for gambling
Haiku, den internasjonalt kjente poetiske formen som består av 17 stavelser, hadde sine røtter i et koblet versspill som heter haikai. I motsetning til haiku ble haikai ansett som mer av en lett fornøyelse enn en seriøs kunstform.
Åpningsdelen av et haikai-spill ble kalt en hokku ("begynnende vers"). Haiku utviklet seg til slutt fra hokku. Mens noen Edo-poeter som Matsuo Basho forsøkte å gjøre haikai til en respektabel kunstnerisk sjangre, fortsatte mange andre å spille det som et parlorspill.
Som haikai spredt seg utenfor aristokratiske elites og profesjonelle diktere, begynte spillet å bli spilt av bønder i landet og de urbane lavere klassene. Til slutt ble spillet så populært at det ble til en slags gamblingkonkurranse som ble kalt mae-zuke.
Mae-zuke konkurranser mottok hundrevis og til og med tusenvis av oppføringer i landlige landsbyer. En konkurranse holdt i Kyoto i slutten av 1700-tallet registrert over 10 000 oppføringer.
Til skrekk av utdannede diktere og adelsmenn syntes nesten alle å være å komponere poesi og gå inn i sitt arbeid i gamblingkonkurranser. Tsuboi Gohei, en dikter og landsbyleder, klaget i sin dagbok at haikai hadde "nådd det punktet hvor alle i landet spilte på det - kvinner, barn, selv fjellbanditter."
Matsuo Basho trodde heller ikke mye på konkurrentene. Han anklaget deltakerne for å være "forvirrede personer i poesiverdenen" og motet disiplene fra å fungere som konkurransedommer.
Myndighetene oppfordret snart og sprakk ned på konkurrentene også. De bøtelagt og til og med forbudte deltakere fordi gambling var ulovlig.
5 Skilsmisse var overraskende vanlig
Sammenlignet med andre samfunn i samme tidsalder, hadde Edo Japan svært høye skilsmissesatser - opp til 40 prosent i enkelte områder. Faktisk kan satsen vært høyere fordi ikke hver skilsmisse ble talt eller rapportert til myndighetene.
Skilsmisse og flere ekteskap var ganske vanlig, særlig blant de lavere klassene. Selv om mannen var den eneste partneren som kunne avslutte ekteskapet, hadde kones foreldre noen ganger makt til å si opp det også.
Ifølge konfucianske tradisjoner var det syv grunner som en mann kunne skille seg fra sin kone til: ulydighet, manglende å gi barn, skurkhet, sjalusi, sykdom, forstyrrer husstanden eller familien og en avhengighet av tyveri. Men i mange tilfeller skilt mennene sine koner på en "ingen feil" basis.
Når en mann ønsket å skille seg fra sin kone, var alt han måtte gjøre, gi henne et skilsmissebrev. Disse dokumentene var korte og populært kjent som mikudari-han ("Tre linjer og en halv"). Teknisk sett, så lenge mannen returnerte sin tidligere kones eiendom og brudd, var skilsmisseprosessen jevn og enkel.
Skilsmisse forble høyt i Japan til slutten av 1800-tallet. På den tiden begynte skilsmissene å falle på grunn av modernisering og vestlig påvirket reform, to trender som vanligvis krediteres med økende skilsmisse.
4 Det var en hemmelig kristen minoritet
Japans kristne minoritet består av mindre enn 1 prosent av befolkningen, sammenlignet med andre østasiatiske land som Kina og Sør-Korea. Til å begynne med, da kristne misjonærer ankom til landet i midten av 1600-tallet, var de optimistiske at religionen ville ta på seg.
Ved slutten av århundret var det bra. Både bønder og feodale herrer konverterte, og det var angivelig så mange som 300.000 kristne på den tiden.
På samme måte som kristendommen tok av, begynte myndighetenes toleranse for denne nye religionen å avta. Japanske kristne ble snart torturert og presset til å avstå kristendommen, med noen henrettet og til og med korsfestet.
Denne brutale mishandlingen fortsatte i de første tiårene av shogunaten. Til slutt, etter den kristne bondeopprøret av Shimabara-opprøret, ble kristendommen utestengt.
I stedet for å gi opp sin religion bestemte ti tusenvis av kristne seg for å gå under jorden og trene i hemmelighet. I de neste 200 årene bodde disse kristne på fjerntliggende øyer og på andre isolerte steder. De ble døpt, feiret jul og chanted latinske bønner som ingen forstod.
Disse Kakure Kirishitan ("Skjulte kristne") holdt seg til en hemmelighet til de siste årene av Edo-epoken da forbavsete vestlige misjonærer gjenoppdaget omtrent 30.000 av dem.
3 Prostitusjon var juridisk og brutal
Selv om prostitusjon er teknisk ulovlig i Japan i dag, var det lovlig i hundrevis av år før 1956. Fra den tidlige årene av Edo-tiden begrenset den japanske regjeringen bordeller og prostituerte til utpekt "fornøyelseskvarter" i landets store byer.
For å sikre orden og sikkerhet ble fornøyelseskvarteret holdt under en rekke strenge regler.Hvert kvartal var omgitt av en høy vegg og kunne bare nås gjennom en inngang som ble plassert før en vollgrav.
Hver kunde ble forventet å følge en oppførselskode som dikterte hvordan han skulle oppføre seg og kle seg. Vanlige kvinner ble forbudt å besøke fornøyelseskvarteret, og det var ekstremt vanskelig for prostituerte å forlate.
Fra et moderne synspunkt var prostitusjonsvirksomheten i Edo Japan mer som sexslaveri. Dårlig familier solgte regelmessig sine unge døtre til bordeller å betale av gjeld eller til å gi en ekstra inntektskilde.
Bordellerne tvang kvinnene eller deres familier til å undertegne harde kontrakter som praktisk talt garanterte at de aldri kunne forlate. Mange av disse kvinnene ble solgt mens de fortsatt var små barn, selv om de ikke var forventet å begynne å jobbe før de nådde puberteten.
For lavtstående prostituerte var arbeidsforholdene ofte ganske brutale. Til tross for tilgjengeligheten av helseklinikker, var kardiovaskulære sykdommer voldsomme og dødelige. Gjennomsnittlig prostituert døde ung, ofte fra selvmord eller komplikasjoner relatert til abort.
2 spiller om kjærlighet selvmord forårsaket enda flere selvmord
De vanligste kundene til de regulerte bordeller i de store byene Edo Japan var selgere og samurai. Selv om selgere var nær bunnen av æraens sosiale hierarki, var de også den rikeste klassen og befalte mye innflytelse med pengene sine.
Noen ganger vil noen av disse mennene bli forelsket i sine favorittprostituerte og pådra seg gjeld eller skam ved å gjenta dem flere ganger. Ears strenge sosiale hierarki motvirket sterkt høytstående og mellomklasse menn fra å gifte seg med sine elskere.
De fleste kunne ikke ta risikoen eller ha råd til å betale for kvinnens frihet fra kontrakten med bordelen hennes. For å sikre en manns hengivenhet, vil prostituerte noen ganger ta seg til selvmiljering for å bevise sin kjærlighet til deres favorittklient.
Kanskje påvirket av de hemmelige kjærlighetsedene til homoseksuelle menn på den tiden begynte prostituerte å trekke ut neglene og kutte fingrene sine til sine elskere. Å gi en amputert finger til en klient var den høyeste form for hengivenhet en prostituert kunne tilby.
Imidlertid var lemlestelse av kroppen et ekstremt brudd på konfuciansk-influerte tabuer. Som et resultat var det langt mer vanlig at høytstående prostituerte kjøpte fingre fra peddlers eller tiggere som hadde tatt sine varer fra lik.
Etter en tid utviklet disse gory eden av kjærlighet til Shinju, handlingen av to elskere begår selvmord sammen. Kanskje forverret av naturkatastrofer og en finansiell krise i begynnelsen av det 18. århundre, har en rekke distraught menn begått Shinju med sine prostituerte elskere, vanligvis ved å slå sine halser med en barberhøvel.
Handlinger av Shinju alltid forårsaket en bølge av offentlig interesse. Noen av de mer oppsiktsvekkende tilfellene var til og med tilpasset til scenespill. Monzaemon Chikamatsu, en av de største figurene i japansk litteratur, gjorde en karriere for å skrive skuespill om selvmord om kjærlighet som ofte forårsaket selvmord i copycat.
Til slutt ble kjærlighetsmordene et slikt problem som myndighetene forbød Shinju spiller og nektet begravelser til noen som drepte seg selv i et selvmord i kjærlighet. Alle som overlevde et selvmord i kjærlighet, ble forvist eller belastet med drapet på partneren deres.
Selv om disse tiltakene ikke umiddelbart stoppet å elske selvmord, ble praksisen stadig mer uvanlig og aldri igjen nådd hyppigheten som den hadde under Chikamatsu-tiden.
1 Det juridiske systemet var hensynsløst
Mens kutte av en tyvs hender eller henrykkende mordere kunne ha virket vanlig etter deres samtidige, gikk Edo japansk nok ut overbord når de administrerte rettferdighet og straffer forbrytere.
For eksempel var ikke rapporteringstyveri så ulovlig som å stjele noe. Tyver kan bli straffet ved utrydding eller lemlestelse. I senere tid kan en forbryter også tatoveres på pannen.
Andre kriminelle ble noen ganger strippet naken og tvunget til å sitte offentlighet i så lenge som tre dager. Selv om henrettelsen var forbeholdt bare de mest alvorlige av forbrytelser, kunne noen dømt til døden bli korsfestet eller gibbeted. Samurai kan bli bestilt for å begå seppuku (rituell selvmord ved disembowelment).
For å holde æraens sosiale hierarki stramt og ordentlig ble bønder utsatt for en rekke harde tiltak for å hindre sosial mobilitet. En bonde kunne bare lovlig flytte til en ny landsby hvis han oppnådde et helsesertifikat kjent som en okurijo.
Loven dikterte hvordan bønder kunne kle seg og forbød dem å skrive sine etternavn på offisielle dokumenter. De ble også forventet å vise stor respekt for samurai. Enhver vanligere som ikke kunne bli drept på stedet under samuraiens rett til kirisute-Gomen.
En annen unik prosedyre som ble praktisert på landsbygda var irefuda. I tider med uløste seriell brann og tyveri kunne landsbyboere stemme for hvem de trodde at lovbryteren var.
I følge irefuda, den som fikk flest stemmer, ble ansett som den kriminelle og kastet i fengsel. Enhver som forsvarte "vinner" eller ikke deltok i valget, kunne også bli arrestert.
En mer anonym form for rettferdighet kan gjøres med a rakushogisho, en skriftlig beskyldning som ble tapt før helligdommer. Vanlige bønder hatet irefuda, men rakushogisho og andre anonyme anklager ble noen ganger brukt til å avsløre korrupsjon blant offentlige tjenestemenn.