10 Brutale grusomheter Folk fortsetter å forsvare

Menneskelig historie er absurd voldelig. Helt siden vår første forfedre klamret en medarbeider rundt hodet og avgjort med sin kone, har vi viet så mye av vår tid som mulig til å drepe, mage og torturere hverandre. Og verre, vi fortsetter å forsvare den som den riktige tingen å gjøre.

10Pinochets regime

Augusto Pinochet var en dårlig fyr. Etter å ha styrtet Chiles valgte regjering i et kupp, fortsatte han å sette opp en av de mest fryktede regimene i latinamerikansk historie. I løpet av 15 år har hans hemmelige politi engasjert seg i en åpen kampanje med voldtekt, tortur og forsvunnelser. Spesielle leirer ble satt opp dypt i Atacama-ørkenen hvor innsatte ble elektrokutt, slått med kjeder og seksuelt overgrep. Tusenvis ble henrettet, deres rester ble jordet og begravet i sanden. Nesten et kvart århundre senere, er deres slektninger fortsatt ute etter disse fragmentene av bein. Kort sagt, Pinochet var et monster - og folkene til den radikale høyre er helt opptatt av ham.

Se, Pinochets regime styrte den dobbelte whammy av å avge en sosialistisk regjering og introdusere feiende frie markedsreform. Siden et voldelig kupp og den forferdelige torturen på 40.000 mennesker tilsynelatende ikke sammenligner med billig poengsum, fortsetter mange amerikanske akademikere og journalister å forsvare sin regel som et nødvendig skritt på veien mot demokrati. Som argentinsk forfatter Ariel Dorfman påpekte, "sier Pinochet brakt demokrati til Chile, er som å si at Thatcher brakte sosialisme til Storbritannia."

9Rwanda

Alle aksepterer at folkemordet i Rwanda var en av de verste grusomhetene i slutten av det 20. århundre. Så det er ingen overraskelse at mannen som tok slutt på den etniske striden - president Paul Kagame - er feiret som en helt. Dessverre strekker denne heltangedelen til å ignorere sine egne menneskerettighetsbrudd.

I fjor, Vergen rapportert om den autoritære strekningen Kagame utviklet seg og nådde noen bekymringsrike konklusjoner. Ved siden av skremmingen av oppositionspartier og angrep på journalister fant de bevis på at sivile ble arrestert uten forsøk og torturert med slag, kvelning og elektrisitet. Enda mer bekymringsfullt fant de rapporter om statssponsorerte dødspaneler som utfører hevn angrep på alle fra vanlige folk til politikere, inkludert nærkapsling av en oppositionspartiets nestleder. I utgangspunktet ser Kagame ut til å bli den neste Robert Mugabe; Men folk fra Tony Blair til Bill Clinton fortsetter å rose sin regel, selv om den drar Rwanda tilbake mot et veldig mørkt sted.

8Castro er Cuba

Castro er lengst til venstre versjon av Pinochet: en voldelig lunatisk som fortsatt er ufattelig populær til tross for hans spor av mord. Og mens det er ganske morsomt å se fra utsiden, da Cuba tommelfinger sin nese ved amerikansk imperialisme, er virkeligheten på innsiden mye mer deprimerende.

For det første er det utbredelsen av fengselsleirer som ser ut som bekymringer som gulags, blant annet en spesialdesignet for å huse barn. Deretter er det internasjonalt og tortur på opptil 100 000 mennesker de siste 40 årene. Til slutt er det den brutale undertrykkelsen av homofile mennesker. Rett opp til 1970-tallet fanger Cuba homofile menn i konsentrasjonsleirer uten prøving eller appell. Ofte ble de tvunget til å gjennomgå en "re-education" -prosessord som mer eller mindre oversetter til et forsøk på å torturere dem rett. Med andre ord var det en dårlig tid å være åpenlyst homofil; det var ikke før 2010 at ofrene mottok så mye som en unnskyldning.

7Indonesia er skjult folkemord

I 1965 begynte indonesiske paramilitære på en av de blodigste fredstidens folkemord i historien. I løpet av et år ble 500 000 mistenkte kommunister rundet opp og drept, slått ihjel, strengt med ledning, eller knivet og dumpet av vei. Selv om drapene var teoretisk politiske, var de i praksis en røykskjerm for slakting av emigrant kinesiske familier. Hele landsbyene ble brent ned; barn ble tvunget til å se på som foreldrene deres var garroted, og jenter så ung som 14 ble brutalt gjengjeldt. Så, med det for øye, hvordan tror du at disse drapsmennene for tiden er sett i hjemlandet deres?

De regnes som helter. Over hele det indonesiske samfunnet tiltrekker de rebranded dødskampene titusener til deres fascistiske marsjer; ha medlemmer på høy nivå av regjering og er lovet offentlighet for å finne "humane" måter å utrydde kommunister. Nesten ingen utfordrer denne offisielle versjonen av hendelsene, og massemordene går fritt og respekteres for deres rolle i folkemordet - en tilstand av hendelser som kan bidra til en enda runde etnisk rensing som for tiden blir gjennomført.

6Stalin

Å bo i Vesten synes det å være latterlig at selv den mest staunche kommunisten ville forsvare Stalin. Tross alt drepte fyren flere mennesker enn Hitler, satte opp det mest onde hemmelige politiet verden noensinne har kjent, og åpnet døren til andre psykopater som Ceausescu og Lukashenko. Han konstruerte også hungersnøden som forlot tre millioner ukrainere døde - så det kan komme som en overraskelse å høre at hans mest kraftige forsvarere er ukrainske innfødte.

I 2010 bestilte den ukrainske byen Zaporizhia en ny statue av Stalin for deres torg. Les det igjen og la den sanne utbredelsen av sin vanvittighet synke inn. Folket i en nasjon som Stalin uttrykkelig satte for å eliminere, æret hans minne, ikke ved å brenne avbildninger av ham, men ved å opprette statuer. Som galskap går, er det akkurat der oppe med å omdøpe den 7. desember "Keiser Hirohito Appreciation Day." Men Ukrainas kjærlighetsaffære med Stalin går utover statuer for å til og med bruke ham til å annonsere verktøyselskaper.Det høres gal, og det er fordi det er helt.

5The Firebombing Of Germany

Ved noe sant mål var brannbombingen av Tyskland dypt umoralsk. I tre år regner de allierte med å dø av sivile mål og dreper nesten seks ganger så mange som Hiroshima og Nagasaki-bombingene kombinert.

Ta bombingen av Dresden: Bortsett fra ett eller to industriområder, inneholdt byen nesten ingen militære mål. Det det inneholdt, var hundrevis av tusenvis av flyktninger, hvorav tusen av dem strammet i angrepet. I Hamburg ble 50.000 mennesker utslettet i en natt; mens andre byer uten strategisk verdi ble fullstendig utslettet. Og du tror bedre det var brutalt. Overlevende rapporterte å klatre over fjell av lik, kroppene smeltet inn i asfaltveiene med den intense varmen, og skellsjokkede mødre som bærer resterne av sine døde barn i kofferter. Kort sagt, den menneskelige kostnaden for kampanjen var så høy at selv Churchill ble avskyet av det - men det er folk der ute som fortsatt hevder at angrepene var berettiget som bare en del av å vinne krigen.

4Den armenske folkemordet

I 1915 avrundet den tyrkiske hæren systematisk og utryddet 1,5 millioner armenere, ved hjelp av metoder som senere ville finne berømmelse i korridorene i Auschwitz. Kvinner og barn ble sendt på lange døtre marsjer inn i den syriske ørkenen uten mat, vann eller ly. Andre ble tatt til leirer og arbeidet til døden, mens enda flere ble henrettet og dumpet i massegraver. Mest forferdelige av alle var imidlertid den tyrkiske forkjærligheten for å bruke røykfylte huler som en primitiv form for gasskammer. Effekten av disse retningslinjene var øyeblikkelig og deprimerende: fra to millioner i 1914 droppet den armenske befolkningen til bare 400 000 innen 1922.

Det var ved en tenkelig definisjon folkemord, men til tross for alt dette har den føderale regjeringen aldri eksplisitt anerkjent det som sådan. Den tyrkiske regjeringen hevder i mellomtiden at det var en uheldig bivirkning av krigen i første verdenskrig, som om Tyskland hevdet at Holocaust var en "misforståelse". Og hvis det er en ting, bør vi aldri villig tillate våre ledere å gjøre, det nedbryter en tragedie av denne skalaen.

3 Den palestinske massakren

I 1982 åpnet den israelske hæren portene til en palestinsk flyktningleir og stilte lovlig libanesiske paramilitære innvendinger. Det som fulgte var et massakre. De libanesiske troppene gikk fra hus til hus, bevæpnet med økser og voldtatt og dismembered minst 800 kvinner og barn mens israelske blusser skutt overhead og spylte palestinerne ut av deres skjulested. Som så mye på denne listen var det en heslig grusomhet, en forebyggbar bit av psykose som ble funnet å være en manns ansvar: Ariel Sharon.

Som forsvarsminister la han paramilitærene inn i forbindelsen. På den tiden ble han sitert for å si at "terrorister" trengte å "klappe opp" og fortelle den amerikanske utsendingen: "Hvis du ikke vil at libaneserne skal drepe dem, vil vi drepe dem." Alt dette er godt dokumentert historisk faktum. Likevel er det folk som fortsetter å brenne denne delen av Sharons arv - til tross for at den israelske Kahan-kommisjonen finner ham ansvarlig, til tross for at Sharon selv innrømmet at han kunne bli straffet for folkedrab. Se, jeg skjønner at Sharon senere gjorde noen gode ting for Israel, men det burde ikke være en unnskyldning for å ignorere hans åpenbare psykopati - eller dødsfallet til 800 uskyldige kvinner og barn.

2Det britiske imperiet

Som den ledende stormakt i den viktorianske alderen, oppnådde det britiske imperiet noen utrolige ting. Teknologi, naturvitenskap, litteratur og ingeniørfag for eksempel, så vel som folkemord, blodtørst undertrykkelse og mord.

Ta den irske hungersnød. Det som startet som en vanlig katastrofe, ble snart omgjort til en slakt som britene implementerte brutale frimarkedsreformer som resulterte i at irskene ble effektivt dratt til døden. I India deltok den koloniale regjeringen i rutinemassakrer, inkludert drapet på 1500 fredelige demonstranter i Amritsar. Når Pakistan ble opprettet i 1947, førte det til en bølge av sekterisk vold som forlot nesten en halv million døde - men selv disse brutale misforvaltninger sammenligner ikke med de verste misbrukene.

Under den kenyanske Mau Mau-oppstanden slo det koloniale politi, kastrert og brent fanger i live. Rape av mistænkte, inkludert med knust glass, var rutinemessig. I den yemenske havnen i Aden ble et hemmelig torturssenter operert i flere år, mens myndighetene i Botswana utarbeidet planer om å teste en gruppe dødelig giftig gass over hele landet. I utgangspunktet var koloniale Storbritannia intet mindre enn en one-stop murder fabrikk - men folk insisterer på å se den med en slags misty-eyed nostalgi.

1Iraq

Det er nå akseptert at Irak-krigen var intet mindre enn en total katastrofe: masse sivile dødsulykker, ingen masseødeleggelsesvåpen funnet, og et land som fortsatt er en ødelagt ødeleggelse til denne dagen. Men hei, det er krig riktig? Sivile tap skal forventes. Bare disse var ikke bare ulykker: Ved nesten alle mål var de krigsforbrytelser.

Fra mordet på to journalister til slakting av overgivende opprørere, viser nesten hver eneste rekord av konflikten et stort antall forferdelige overgrep. Fanger overlevert for tortur; Amerikanske "voldtektskampene" stalking landsbyer, misbruk og murdering tenårings jenter; sivile gunned ned ved sjekkpunkter; og helikopter "pistol kjører" over fredelige nabolag som så mordet på dusinvis av uskyldige mennesker. Nesten ingen av disse forbrytelsene har blitt regnskapsført, ingen unnskyldning er gitt eller kompensasjon utbetalt. Frem til i dag beskriver folk invasjonen som et "humanitært oppdrag" uten et snev av ironi.Og nå forfølger vi aggressivt den fyren som brakte alt dette til lys. Hvis det er vår definisjon av "humanitær", har vi en tanke på en lang vei å gå.