Dele:
10 Samfunn som bidro til å forme USAs historie
Noen ganger er det bedre å være heldig enn bra. Andre ganger, hvis det ikke var for uflaks, ville vi ikke ha noen flaks i det hele tatt. I begge tilfeller kan det kosmiske sjansespillet vri og slå på en krone, forme historien til bedre eller verre gjennom ren, ofte fantastisk sammenfall.
Fra nasjonens eksistens til sitt nasjonale tidsfordriv har formue spilt som nøkkel en rolle som styrke i å vinne dagen. Omvendt har tilsynelatende ubetydelige omstendigheter, blant annet av alle ting, en vindusramme, spilt utallige roller i å bestemme nasjonens retning.
10 Den fortjente tåken som sparte Washingtons hær
USA kom utrolig nær å overleve en total total på seks uker.
I august 1776 var general George Washington og hoveddelen av den kontinentale hæren forsvare dagens Brooklyn. I det som ble kjent som slaget på Long Island, var hans styrker overordnet, utflanket og utkjempet. Selv med tanke på de bråkete britiske seirene under krigens tidlige stadier, var dette en direkte katastrofe. Den 27. august 970 ble kontinentale soldater død eller såret og over 1000 ble tatt i fange. I mellomtiden mistet britene bare 63 menn.
Washington hadde sin rygg mot østfloden og minst 15 000 britiske røde lakker ble stengt inn. Da reddet Mother Nature USA.
Neste dag strømmet det og stoppet begge hærene. 29. august besluttet briterne å vente en tett morgenmåke før de slo et avgjørende slag.
Omkring middag bestilte Washington sine menn "for å imponere på alle slags vannfartøyer ... som kunne holdes flytende ... og få dem alle i den østlige havnen i byen av mørke." Ekstremt atypisk i New York sommervær, holdt tåken hele dag, noe som muliggjør en evigvarende nattevakuasjon over elven til Manhattan.
Den fortjente tåken lagret rundt 9000 menn som den fremmede kontinentale hæren rett og slett ikke hadde råd til å tape. Årsaken ville nesten helt sikkert ha gått tapt den dagen. I stedet våknet britene morgenen den 30. august for å fange en fiende som bokstavelig talt forsvant til tynn eller heller tykk luft.
9 kjenner jeg ikke deg? Lewis, Clark, og en stammehøvdinges langdøde søster
Tette skoger, dype elver, store sletter. Meriwether Lewis og William Clark braved forbudt, uutforsket (av hvite menn) villmark i deres søken etter den ultimately mytiske nordvestpassasjen. Begynnelsen i mai 1804 (etter Louisiana Purchase) brøt den nå legendariske ekspedisjonskorpsen oppdagelsesreisende fra St. Louis hele veien vest til Stillehavet.
Av de myriade faktorene som er umulig for Lewis og Clark å ha forventet, var ingen større enn Rocky Mountains. Korpset trengte hester å komme over Rockies og hadde ikke dem. Shoshone stammen hadde hester, men de hadde aldri sett hvite folk før.
Men de hadde sett Sacagawea. Utrolig var hun den lengre tapte søsteren til stammen sjef, Cameahwait.
Langt fra å være en guide på ekspedisjonen, ble Sacagawea kidnappet fra Shoshone som en ung jente av et rivaliserende band og til slutt solgt til en fransk-kanadisk trapper som følger med turen.
På et øyeblikk gikk Sacagawea fra slave til livredder. Sjefen takket korpsene for den gledelige anledningen med hester, forsyninger og guider. Hvem vet når eller hvis Amerika ville ha gjort krav på resten av kontinentet, var det ikke for den heldigste familiegjenforening i amerikansk historie.
8 "Plukk fra himmelen" som ga opp til USAs tidsfordriv
Ingenting er mer amerikansk enn baseball. Siden sitt første offisielle spill spilt i Hoboken, New Jersey, i 1846, har det gamle ballspillet vært bemerkelsesverdig konsistent. Kjendiser som ni innings per spill og ni spillere per lag har vært en del av baseball siden de første offisielle reglene, publisert knapt tiår i spillets eksistens i 1857.
Men ingen enkelt statut formet spillet som avstanden mellom baser: nøyaktig 27.432 meter. Uten den nøyaktige avstanden (i føtter), ville spillet ha vært så drastisk forskjellig at det aldri har vist seg å være så populært.
Baseball er et spill av tommer som spilles på et viltvoksende felt. Rutinemessige spill - for eksempel en grounder til shortstop-resulterer ofte i nærspill ved første base. Vanligvis er løperen ute eller trygg med bare et trinn eller to. Voldtaket på 27.432 meter er så fortreffelig perfekt at vedtaket så tidlig i spillets levetid er blitt kalt "hakke fra himmelen".
De som skrev reglene i 1857 kunne ikke ha forutsagt at moderne superstjerner som Mike Trout blir nippet først ved millisekunder eller Jose Altuve stjeler en base med en fingertupp. Tatt i betraktning sin enorme betydning, er 90 det heldigste nummeret i alle amerikanske idretter.
7 Hide-And-Go-Shoot: Det tapte selskapet som reddet Unionen
Så brutal og lidenskapelig som den amerikanske borgerkrigen, visste historikere som den berømte Shelby Foote at sørets odds for rådende var utrolig lange. Unionen hadde mer enn dobbelt så mange soldater og langt mer produksjonsressurser enn Confederacy.
En av de sjeldne sjansene for at Sør kunne potensielt vinne krigen, kom på Gettysburgs slag av Lille Round Top. Hvis Confederates hadde tatt denne strategisk viktige høyden, ville de ha slått Unionens flanke og forstyrret sin posisjon gjennom det bredere landskapet.
Mange vet om Joshua Lawrence Chamberlains berømte bajonettladning. Og mens det er sant at den uortodokse desperasjonstaktikken førte til at mange albamanere overgav, gjorde andre opprørstropper en beeline mot en vegg for å omgruppere.Hadde de nådd stillingen, kan deres overlegne ammunitionsnivåer ha slått tidevannet tilbake i deres favør.
Men med stor suksess, bak veggen var rundt 40 unions soldater ledet av kaptein Walter Morrill, som hadde blitt kuttet av fra Chamberlains linje timer tidligere. I over en time hadde disse mennene gjemt så effektivt at ingen, ikke engang Chamberlain, visste at de var der.
Den etterfølgende sperren av kuler førte til at flere konføderalere ble drept. Resten overgav eller flyktet. De skjulte helter av Lille Round Top hadde reddet dagen, og med det, kan Unionen selv føre til.
6 Du (bare) sunk mitt slagskip: Pearl Harbor kunne vært langt verre
Det japanske angrepet på Pearl Harbor den 7. desember 1941 var en ubemannet katastrofe. Statistikken: 2.403 amerikanere drept, nesten 1200 skadet, over 325 amerikanske fly ødelagt eller skadet, og 19 skip (inkludert åtte slagskip) alvorlig svekket eller ødelagt.
Utrolig ville tapene ha vært langt verre hvis ikke for noen utrolig lykke til. Ved tre tilfeldigheter var alle tre flybåter som ble tildelt Pearl Harbor, off-site den dagen.
USS Lexington hadde forlatt Pearl Harbor den 5. desember for å transportere en dykk bombefly til Midway Island, mens USS Saratoga hadde nylig fullført en lang ettermontering på fastlandet og var dager borte fra å returnere til Hawaii.
Mest heldige av alle, USS Bedriften hadde levert en marinefighterskvadron til Wake Island. Bæreren var planlagt å gå tilbake til Pearl Harbor den 6. desember, men dårlig vær forsinket sin estimerte ankomst til ettermiddagen. Som et resultat savnet det overraskelsesangrepet av bare timer.
Tatt i betraktning hvor viktig luftoverlegenhet er i moderne krigføring, vil oppoverbakken klatre for å gjenopprette Stillehavet ha tatt langt lenger dersom USA hadde mistet sine flyselskaper den dagen. Også, i umiddelbar etterdyning av Pearl Harbor, kan amerikansk frykt for et japansk angrep på vestkysten bli til virkelighet og drepe utallige sivile.
5 La dem spise popcorn: Den uhellige oppfinnelsen av mikrobølgeovn
Kanskje det eneste som amerikansk som baseball er hurtigmat. Og husholdningsartikler vi bruker for den raskeste maten mulig skjedde fordi en fysiker hadde en søt tann.
Percy Spencer var en fysiker - en ganske god en, faktisk. Under andre verdenskrig hadde han jobbet med militæret for å finne frem til et mer effektivt radaranlegg som stod på mikrobølgesignaler generert av noe som kalles en magnetron.
En dag da han bygde magnetroner, oppdaget Spencer at en candy bar i lommen hadde smeltet. Han testet sin spennende teori, eksperimenterte med en rekke matvarer, inkludert popcornkjerner. Snart hadde Spencer bygget den første ekte mikrobølgeovn ved å omslutte den varmeproduserende energien i en metallkasse, som styrte hele oppvarmingsprosessen.
Selv om den ble patentert i 1946, ble ikke den første masseproduserte mikrobølgeovnen introdusert til 1967 fordi teknologien tok det lang tid å kondensere og gjøre rimelig rimelig. I 1975 ble en million solgt i USA hvert år. Hva ville Amerika være uten pizza ruller og hot lommer?
4 Vinduets ramme som dømt JFK
Syv måneder før han myrdet president John F. Kennedy, gjorde Lee Harvey Oswald det han hadde gjort ganske mye hele livet til den skjebnesvangre dagen i Dealey Plaza: Han mislyktes.
Etter å ha mislyktes som en amerikansk marin, kom han ikke til å få sin ønskede kjendis som defektør i og tilbake fra Sovjetunionen, og unnlatt å sørge for sin kone og små barn, og kom så nært som han noen gang kom for å oppnå noe når han nesten myrdet generalgeneral Edwin Walker 10. april 1963.
Blant andre lutende tendenser var Walker en flink anti-kommunist. Med sin romantikk for Sovjetunionen og Kuba hadde Oswald funnet et ideelt mål for hans marksmanship. Til et vindu ramme intervenerte.
Kulen grazed rammen før i utgangspunktet skille Walker håret - det nærmeste av nesten savner.
Hadde Oswald lykkes med å drepe Walker, kan to muligheter ha spart JFK. Først ville ha vært en langt bredere politietundersøkelse som kan ha grepet Oswald. Hvis det hadde skjedd, kan Oswalds rasende ønske om å være betydelig være endelig oppfylt. Dessuten kan hans livslang, tapende strikke ha blitt knust hvis hans kule ikke hadde nikket den rammen. En tynn skive av tre kan ha umåtelig endret amerikansk historie.
3 hull i to: den forvirrende ballot som svekket 2000-valget
Den måned lange Florida forteller kamp for å bestemme presidentvalget i 2000, hadde X-faktorer i massevis. En partisan, kirsebærplukket forteller etterspørsel fra Al Gore og en påstått valsevolje av avroamerikanere fra Jacksonville-området var bare to kontroverser.
Men den freakiest og kanskje mest skadelige underligheten var Palm Beach Countys "butterfly ballot", et slagkortdesign som lagde kandidatens navn på to sider i stedet for en. Dette tillot bruken av større skriftstørrelser for områdets store eldre befolkning.
Gode intensjoner, utilsiktede resultater: Stemmen endte opp med å forvirre hælen ut av velgere - så mange, faktisk at det sannsynligvis koster Gore presidentskapet.
Noen 6.600 velgere stemplet Al Gores navn og en annen kandidat-vanligvis Reformpartiets Pat Buchanan, som var atypisk plassert over det store partiet Democrat på stemmeseddel-nullifying deres stemmer. Omkring 1600 slengte George W. Bush og en annen, nullifiserer deres stemmer.Med tanke på at Bush vunnet offisielt Florida - og med det, Det hvite hus - med bare 537 stemmer, er det troverdig at flere ganger så mange velgere hadde til hensikt å stemme for Gore i Palm Beach.
2 The Ill-Timed Financial Crisis som flatlined McCains 2008 Presidential Run
Lykke gir, lykke tar bort. Åtte år senere var det den republikanske kandidaten som fikk ekstremt uheldig. Denne gangen var det noe langt større enn en stemmeseddel.
De endelige tallene fra presidentvalget i 2008 ser nærmere på en rute enn en neglebiter. Barack Obama vant nesten 10 millioner flere stemmer enn John McCain og vant valgkollegiet av en avgjørende 365-173.
Men en spiker-biter var det. Faktisk hadde mange meningsmålinger i begynnelsen av september løpene låst. Så kollapset det økonomiske systemet i USA nesten.
Selvfølgelig var selve finanskrisen ikke noe tilfeldighet, ettersom begge parter hadde opplevd dårlig politikk. Samfunnet var denne langkokende potten som kom til en kull under mindre enn to måneder før et presidentvalg.
Sammenbruddet av Lehman Brothers 15. september 2008. Regjeringen overtakelse av Fannie Mae og Freddie Mac 17. september. Bankens bailout 3. oktober. Spill, sett og match.
Når en lov som heter Emergency Economic Stabilization Act, går en måned før et presidentvalg, mister sittende presidentens parti. Langt fra å være en tap av skred, var John McCain et offer for forhold med en reell sjanse til å vinne bare noen uker tidligere.
1 The Inglorious Return Of Carlos Danger
La oss ikke relitigere 2016 USAs presidentvalg. I en kamp hvor vinneren mistet populærstemmen og vant tre avgjørende stater med mindre enn 80.000 stemmer kombinert, kan alt og alt som skjedde ha svekket det.
Så la oss ikke krangle. Snarere, la oss alle være enige om dette: Det er sikkert noe skummelt tilfeldighet at mannen til en av kandidatens beste hjelpere likte å sext med barnet sitt i bakgrunnen. Og det tilfeldigvis førte til et uforutsette sluttkapittel i sagaen til Hillary Clintons e-post.
Åh, og nevnte vi at fyren heter Weiner?
Så, en undersøkelse som ble gjennomført og fullført av FBI-sonden i Clintons bruk av en privat e-postserver i løpet av sin tid som statssekretær, ble gjenåpnet bare fordi ektemannens mann gjorde noe så grovt at det var berettiget til en etterforskning av FBI.
Og Weiner, også kjent av hans avatar pseudonym Carlos Danger, klarte å oppnå alt dette i de siste stadiene av det grimeste presidentvalget løpet noensinne. Du tar kaken, Carlos. Bare ikke ta noen flere bilder.