Dele:
10 Crazy Fakta om den store australske emu krigen
I 1932 uttalte Australia krig mot emus. Og av de fleste kontoer vant emusene. Det er en av internettets favoritthistorier, en som er spredt på alle nettsteder som omhandler sjokkerende fakta. inkludert denne.
Men historien, som spilte ut over måneder, blir vanligvis fortalt i en enkelt setning. Hver eneste detalj som ledet opp til Great Emu-krigen er kuttet ut, og vi hører aldri svarene til de spørsmålene som umiddelbart kommer til å tenke: Hva kunne ha gjort Australia tror å gå i krig med emus var en god idé? Og hvordan i verden mistet de?
Det er synd, for hele historien er utrolig - og litt mindre absurd enn det ser ut til.
10The Emu var lovlig å ødelegge liv
"De som ikke bodde med emu kunne ikke forstå skadene de gjorde," sa Australias forsvarsminister George Pearce. Han var ikke feil. Emuene ødela liv.
Bøndene som kjempet emuene var ikke bare vanlige arbeidere. De var veteraner fra første verdenskrig. Da de kom hjem, sendte regjeringen mer enn 5000 soldater ut til å bonde Australias ville og uberørte vest. Emu-krigen er en historie om bosettere på en vill grense, som kjemper mot landets innfødte. Hvem, i dette tilfellet, bare tilfeldigvis være emus.
Først gjorde bøndene en fortjeneste, til området ble rammet av en tørke. Sultende og desperat, emus begynte å bevege seg mot gårdene. De rev hull i gjerdet, trampet og fortærde avlingene, og etterlot åpne veier for kaninene å komme inn.
Millioner pund gikk tapt fordi ødeleggelsen av disse emusene raste. Noen bønder ga opp og flyttet tilbake øst. Andre truer med å forlate. Og noen var så drevet til fortvilelse at de endte sitt eget liv.
Emus måtte gå, og disse eks-militære mennene visste en surefire måte å gjøre det på. Bare få oss noen maskinpistoler, de fortalte deres premier, og de ville klare opp emu-problemet på kort tid.
Forsvarsministeren trodde det ville vært bra PR
George Pearce var mannen som godkjente den store Emu-krigen. Han kunne ikke sette maskinpistoler i sivile hender, selvfølgelig, men han så ingen grunn til at han ikke kunne sende noen soldater ut i vest. Så gjorde han det.
Han hadde en interessert interesse i å bli kvitt emus. Regjeringen hadde sendt disse bøndene ut vest, og de trengte avlingene. Men da de spurte Pearce om å sende dem maskinpistoler og militære lastebiler, var det mer enn bare generøsitet som motiverte ham. Det var sjansen for noen gode PR.
Pearce sendte et kamerabesetning ut med soldatene for å filme den store Emu-krigen. Dette, trodde han, ville være hans sjanse til å vise Australias landlige velgere enn han brydde seg om. Han skulle ødelegge emusene, redde bøndene og bli hyllet som en helt. Dette ville være hans kronprestasjon.
Pearce gjorde det han kunne for å gjøre Emu-krigen sin arv. Han rettferdiggjorde det som målpraksis for soldatene og beordret at mennene skulle ta med 100 emu skinn og planla å sette sine fjær i de lette rytterne hatter.
Han var imidlertid ikke helt naiv, skjønt. Han visste at dette kunne gå galt. Og han ble klar for det bakslaget. Han la bøndene foten regningen og fikk dem til å inngå en avtale med staten. Kontrakten gjorde det klart: Hvis ting gikk sør, ville Pearce ikke ta noe ansvar for det som skjedde.
8 personer i byene var rasende
Den virkelige kampen, for bøndene, ville ikke være mot emus. Det ville være mot byene. Da Australias folk hørte hva Pearce hadde tenkt å gjøre, protesterte de hardt.
Senator James Guthrie ledet kampen mot Pearces plan, som pressen raskt kalt "The Emu War." Guthrie sa at det var "unødvendig grusomhet". Hvis emu måtte gå, hevdet han, da det skulle gjøres gjennom "mer human, hvis mindre spektakulære metoder. "
Pearce tilbake og forteller Guthrie: "Det er ikke mer grusomt å drepe fuglen med maskingevær enn med rifler," men byene var ikke overbevist. I løpet av de neste dagene ble papirer på østkysten fylt med tankebrikker som kalte det "en brutal form for masseslagring" og rhapsodizing emuen som den store australske fuglen.
Men med eller uten støtte fra byene marsjerte Emu-krigen fremover. "Bøndene ville vedta noen effektive metoder for å beskytte sine avlinger," forklarte et papir, "og ville ikke be om tillatelse fra noen før det ble gjort."
7The Emu brukte Advanced Guerrilla Tactics
"The emu," Sydney Søndagsherald advaret, "er en tøff og uforutsigbar motstander."
Det er lett å undervurdere et dumt, fjærende dyr. Da Major G. P. Meredith førte militsen vest for å møte emoen, var han sikker på at det ville være en enkel kamp. De hadde brakt maskinpistoler som sparket 300 runder per minutt og mer enn 10.000 runder ammunisjon. Alt de måtte gjøre, han skjønte, var pek og skyt, og emu ville dø.
Da de lanserte sitt første angrep, åpnet den overkonfidente militiaen fra hundrevis av meter unna. Emu spredte seg. Disse dyrene er utrolig raske, i stand til å kjøre over 50 kilometer i timen. Med hver en racing i en annen retning, hadde militsen ikke en sjanse til å fange dem.
"Emu-kommandoen hadde tydeligvis bestilt guerilla-taktikker," forklarte en forfatter som militsen avsluttet sin første dag med nesten ingenting å vise for deres innsats. Militæren var ikke helt uenig. Emu, rapporterte de, var smartere enn de hadde forestilt seg.Dyrene visste at jaktsesongen hadde begynt, og de tilpasset seg.
"Hver pakke ser ut til å ha en leder nå," sa en soldat, "en stor svartplukket fugl som står helt seks meter høy og holder øye med mens hans kamerater utfører sitt ødeleggelsesarbeid og advarer dem om vår tilnærming."
6Emus har ugjennomtrengelighet av tanker
Ved dag 2 tok Major Meredith ting mer alvorlig. Hans militær ville ikke lenger bare åpne ild fra avstand. Denne gangen ville de snike seg opp på emu til de var så nært som mulig før de sparket en enkelt kule.
Merediths menn klarte å snike seg på en pakke med 1000 emus, og stod kun 100 meter unna. Da ga han ordren til ild. Maskinpistoler sprengte seg på den massive pakken med fugler, ikke stoppet før de måtte lades på nytt. Men da støvet slo seg, hadde de drept færre enn et dusin emus.
"Kanen står overfor maskinvåpen med uskadeliggjøring av tanker," rapporterte en frustrert Major Meredith på slutten av dagen. Emu fjær var så tykke at barragen ikke engang trengte seg i huden.
"Det er bare en måte å drepe en emu på," en av soldatene ble enige om. "Skyv ham gjennom baksiden av hodet når munnen er lukket eller gjennom munnen når munnen er åpen. Det er så vanskelig det er. "
Meredith var dumbstruck. "Hvis vi hadde en militær divisjon med disse fuglens kulebæreevne," sa han, "det ville møte noen hær i verden."
5Hæren forsøkte å plukke på enklere emus
Etter feilen i den andre dagen falt Major Meredith og hans menn tilbake. De ville gi opp på emusene de hadde prøvd å drepe og flytte seg lenger nordover, hvor han forklarte: "Emus er rapportert å være ganske tamme."
Den første pakken de hadde kjempet var bare for vanskelig å ta ned. De gikk etter et lettere mål. Og denne gangen skulle de kaste dem ned med lastebiler. Major Meredith lastet maskin pistoler opp på toppen av ni lastebiler og kjørte etter emus, regner hellfire.
Det fungerte fortsatt ikke. Emus så dem komme og boltet, vanligvis holde en god kilometer foran Merediths menn. Da de fanget opp, var det ofte enda verre. Kort tid etter rapporterte papirene om en lastebil som ved et uhell hadde rammet inn i en emu. "Kroppen ble klemt i lastebilets styringsutstyr," sa de, "som svingte og revet en halv kjede av fekting."
4Bad Trykk drept Operasjonen
Da Emu-krigen snublet klumpet frem, begynte flere og flere mennesker å bli enige om at det var en forferdelig ide. Inkludert George Pearce.
Avisene rapporterte at knapt noen emus var blitt drept, med noen teller så lite som 20. Tallene var sannsynligvis ikke sanne. Meredith hevdet at de hadde tatt 300 emus allerede. Men de fleste trodde på papirene. George Pearces PR-grep var blitt en offentlig forlegenhet.
Den 8. november ga Pearce inn. Han forsøkte å avstå fra sin egen beslutning. Han fortalte pressen at han ikke ville sette presedens ved å la menn drepe emus med maskingevær.
Emu-krigen var nå en total spøk. Da Pearce ga bestillingen, Perth Daglige nyheter skrek: "Ingen fredstraktat er blitt avsluttet, og emusene forblir i besittelse av omstridt territorium." Militæren hadde knapt knust seg i de 10.000 emusene som plager landet. Nå gikk de hjem, og bosetterne ble sittende fast med regningen.
3The Farmers Hold The Fight Alive
Major Meredith stod ikke ned. Da Pearce ga bestillingen tilbake, fortsatte han å kjempe. Meredith og to av hans gunnere oppholdt seg vestover, patruljerte gjerdet og skytte alle emuene han så.
Settlerne ville heller ikke godta det. Hvis Pearce ikke ville støtte dem, trengte de en ny mester. Og de fant en i Arbeidspartiets sekretær George Lambert. En bonde sendte Lambert et telegram. "Gunners trukket tilbake. Imperative de burde bli. Emus begynner å komme igjen i store mengder, "leser den. "Kan du gjøre noe?"
Lambert var den rette mannen å ringe. Han reiste mot sine andre politikere for å slippe ut av Emu-krigen. Og han huggte ikke hans ord. "Det er alt veldig bra for byens pussy-foots" i Representanthuset for å gjøre lite av forsøket på å utrydde emus med maskingeværer, "Lambert barked. Men bøndene, fortalte han dem, trodde ikke det var så morsomt.
Major Meredith og Premier of Western Australia støttet Lambert opp. Emu-krigen jobbet, de insisterte, og de skulle fortsette å kjempe. Om folkene i byene likte det eller ikke.
2Den andre emukrigen gikk bedre
George Pearce reapproved Emu-krigen 11. november. "Slike sterke representasjoner har blitt gjort for meg," sa han, "at jeg har godkjent maskingeværpartiet som returnerer til hvetebåndet for å ødelegge tusenvis av emus som forårsaker stor skade på avlinger. "Emu-krigen var igjen på.
Meredith og hans menn lærte av sine feil. På den første dagen alene tok de 300 emus ut, mer enn de hadde drept i første forsøk helt. Da kampen sluttet, vokste emusene mer forsiktig, men militsen klarte fortsatt å drepe et gjennomsnitt på 100 emus per uke.
Emu-krigen gikk nå så bra at andre bønder tigger om hjelp fra militsen. Folk på andre områder ringte også George Lambert, fortalte ham at de hadde emu-problemer av seg selv, og at de ønsket Meredith og hans menn.
Da Meredith kom hjem, hadde han og hans menn drept en anslått 3500 emus. På den tiden hadde byens papirer gått tom for emu vitser og mistet interessen. Et enkelt papir rapportert på slutten av kampanjen, begravet i "Country News" -delen.
"Bønder puster nå igjen," rapporterte det. Emusene var for redd for å gå hvor som helst i nærheten av gårdene, og avlingen var blomstrende. "Major Meredith og hans pistol mannskap," papiret sa, "skal bli gratulert."
1The Farmers Wanted To Do It Again
Emus ble ikke borte for alltid. Tre år senere ble landet rammet av en annen tørke. Emus kom tilbake.
Bøndene ønsket en annen Emu-krig, men regjeringen var ikke i ferd med å gå ned den veien igjen. Nå hadde historien om krigen spredt over hele verden. Australia hadde blitt til en latter, og de ville ikke gjøre det verre enn det allerede var.
I stedet begynte de et "beak bonus system". Regjeringen satte en summere på hver beak revet bort fra liket av en død emu. Det fungerte mye bedre. Bare de første to månedene døde 13.000 emus, og ved slutten av det første året ble det påkrevet 30.000 nebber. I løpet av 50-tallet opprettet Australia et 135-mil langt "emu-proof gjerde", og dagen for emu-raidene ble til slutt.
Bøndene i vest, likevel, glemte ikke Emu-krigen. Inntil gjerdet ble bygget, ringte de til milits hver gang emusen skapte et problem. Til verden var Major Meredith og hans menn en vits. Men til disse bøndene var de mennene som hadde reddet sitt levebrød.
Mark Oliver er en vanlig bidragsyter til Listverse. Hans skriving vises også på en rekke andre nettsteder, blant annet The Onion's StarWipe and Cracked.com. Hans nettside oppdateres jevnlig med alt han skriver.