Dele:
10 kulturhovedstæder i den gamle verden
"Kulturell betydning" er en vanskelig kvalitet å måle. Noen byer er viktige for deres bidrag til kunst, arkitektur eller politisk teori. Andre er viktige for deres effekt på fantasien eller deres plass i litteraturen. I noen tilfeller hadde byer en enorm innflytelse på deres region for en tid, men denne innflytelsen er ikke lenger følt i dag.
Etter å ha tatt hensyn til alle disse faktorene skiller de ti ti byene seg ut som de viktigste kulturelle hovedstadene i den gamle verden.
10 Cuzco
Cuzco, nå en by i Peru, var en gang hovedstaden i Inca-riket, som nådde sin topp under det 15. århundre. Ved å bruke Cuzco som base, er Inca erobret territoriet helt fra Quito til Santiago, noe som gjør deres imperium den største i verden på den tiden. Bare 40.000 mennesker kom til å kontrollere rundt ti millioner fag, en form for overekstraksjon som de spanske Conquistadors senere ville bruke til deres fordel.
Cuzco seg selv er en av de eldste byene på den vestlige halvkule. Den mest imponerende gjenlevelsen er Sacsahuaman-fortet: Den inneholder steiner som veier så mye som 300 tonn, og det tok 20 000 arbeidere rundt 80 år å fullføre.
Cuzco ble brakt på knær av europeiske sykdommer som kopper (som drepte 65-90 prosent av befolkningen) før europeerne selv kom fram.
9 Xanadu
I Xanadu gjorde Kubla Khan
Et storslått glede-kuppel dekret ...
Så begynner de utødelige linjene av Coleridge, sammensatt som alle gode ting, midt i en opiumdrevet drøm. Men når vi striper Xanadu fra sin romantiske lokke, hva er vi igjen med? Shangdu, Kina.
Kublai Khan, barnebarn av Genghis, gjorde Shangdu sin hovedstad mot slutten av 1200-tallet. Coleridges dikt, og Marco Polos lange beskrivelse av byen etter å ha besøkt i 1275, gjorde det til et bywoord for rikdom. Dette gir sannsynligvis en overdrevet følelse av historisk betydning. Kublai Khan flyttet snart sin hovedstad til Zhongdu, men for en tid forblir Shangdu sommerhovedstaden til de mongolske keiserne i Kina.
"Xanadu" som en romantisk ide hadde likevel en betydelig innvirkning på vestlig kultur.
8 Bukhara
Området rundt Bukhara, nå den nåværende hovedstaden i Usbekistan, har vært bebodd i minst 5000 år, og selve byen har eksistert i omtrent halvparten av tiden. Den ble fremtredende på grunn av sin strategiske beliggenhet på Silkeveien, som begynte å se handel rundt 2000 år siden.
Bukhara, sammen med nærliggende byer Samarkand og Tasjkent, var et stort stagingpunkt på denne handelsruten. Under samanidene ble Bukhara et senter for arabisk læring, rivalisert bare av Bagdad. Fra ca 900 AD videre, flokket kunstnere, diktere og forskere det en masse. En lærde som levde på den tiden, kalte byen "møtestedet for de unike tallene i alderen, stigningen av stjernene til verdens litterære menn og forumet for de enestående personene i tiden. ”
Imidlertid varierte reisende smak for 1000 år siden. En annen dikter av perioden kalt Bukhara "verdens anus".
7 Babylon
Selv om dets historie kan spores tilbake til minst 2000 f.Kr., ble Babylon ikke et virkelig viktig kulturhus før Nebukadrezar II-regelen (605-561 f.Kr.). På dette tidspunktet var Babylon den største byen i verden.
På byens knutepunkt var Esagila, et tempelkompleks dedikert til gud Marduk, og Etemenanki, en ziggurat som trolig inspirerte den bibelske historien om Babeltårnet. De hengende hagene i Babylon ble ansett som en av verdens syv underverk (selv om noen nyere forskning faktisk plasserer hagene i nærliggende Niniveh).
Byen var viktig under perserne og hadde en kort gjenopplevelse under Alexander den store, som gjorde det til et sentrum for læring og handel i hans kortlivede imperium.
6 Bagdad
Bagdad ble ikke en stor by til AD 762, da "Abbasid kalif al-Mansur gjorde den til sin hovedstad. Abbasidene styrte et stort imperium som strekte seg fra dagens Marokko i vest til Afghanistan i øst, og Bagdad ble raskt den rikeste byen i verden.
Bagdad var også et knutepunkt for kultur og vitenskap. Gamle greske tekster ble oversatt til arabisk, som sikrer bevaring av verk av Aristoteles, Galen og mange andre. Forskere som Razi og al-Kindi gjorde betydelige sprang i medisin, filosofi og astronomi. Et observatorium etablert av kalifen Ma'mun var "sannsynligvis verdens første statsfinansierte storskala vitenskapsprosjekt."
Hadde det ikke vært for Bagdad, er det mulig at koblingen mellom den gamle verden og nåtiden ville være mye mer tøff.
5 Alexandria
Alexandria ble grunnlagt ved Nilen Delta ved Alexander den Store i 331 f.Kr., og var også den største byen i verden for en tid.
Byens enorme fyr, Pharos of Alexandria, var mer enn 110 meter høyt og ble stående så nylig som det 12. århundre. The Mouseion, som var plassert i det berømte Alexandria-biblioteket, ble besøkt av noen av de største lærde i alderen. Blant dem var Euclid (faren til geometri), Ptolemy (den berømte geografen), Plotinus (filosofen), og Archimedes, mannen kjent for å skrike, "Eureka!" (Som han sannsynligvis ikke gjorde).
Etter nedgangen i det vestlige romerske riket ble mange gamle tekster bevaret i Alexandria før deres oversettelse til arabisk. I denne dystre perioden mellom Roms nedgang og islams oppgang var Alexandria en øy av grunn i et fanatisk sjø.
For øvrig var det i Alexandria at Septuagint, oversettelsen av Gamle Testamentet fra hebraisk til gresk, ble produsert.
4 Roma
Denne listen ville nesten ikke være fullstendig uten Roma, noe som utvilsomt var en stor del av den vestlige kulturutviklingen. Vi vet alle historien om den energiske republikken, erobringen av Europa, og dens gradvise synke i dekadens under en rekke (for det meste) forferdelige keiserne.
Det er knapt en gren av kunnskap som ikke har følt påvirkning fra romerske tenkere. Kunst, arkitektur, lov, politikk, språk - ingen av disse ville være det samme hvis Hannibal hadde sådd Latium med salt.
3 Athen
Athen var like viktig som Roma, men det fortjener et høyere sted på denne listen fordi mange av Roms prestasjoner var avhengig av hva romerne lærte av athenerne. Atenes innflytelse på vestlig kunst og filosofi er uovertruffen av enhver annen by.
Hadde du blitt født til en aristokratisk athensk familie i 480 f.Kr., ville du ha brukt tenårene dine til å se på Aeschylus 'skuespill, utført av «tragediens far» selv. I voksenalderen ville du ha møtt de yngre dramatikerne Sophocles og Euripides. Aristophanes komikeren samt historikerne Herodotus og Thucydides ville ha deltatt på dine drikkepartier. Sokrates ville ha plaget deg på markedet. Hele Pericles karriere, den store general bare 15 år senioren din, ville ha spilt ut foran deg.
Til slutt, i din gamle alder, ville du ha sett Athen beseiret av Sparta og dets allierte og Sokrates drept av sine medborgere. I en enkelt levetid ville du ha vært vitne til hele gullalderen i byen og utviklingen av den vestlige sivilisasjonen som vi vet.
2 Knossos
Knossos ble etablert før 2000 f.Kr. av minoerne, som til slutt dannet en enhetlig sivilisasjon på øya Kreta. Minoanerne var fullmektige handelsmenn og kunstnere, og deres prestasjoner i keramikk og arkitektur spredte seg snart til andre regioner i Middelhavet. De var den tidligste sivilisasjonen av denne typen i Europa, og det kan hevdes at Knossos var fødestedet til europeisk "høy kultur".
Knossos var også plasseringen av flere viktige milepæler i historien om skriving. Linjære A (et skrivesystem) ble oppfunnet av minoerne. Mykenerne, som senere invadert Kreta, tilpasset denne modusen til å skrive inn Linjær B, den tidligste attesterte formen for gammelgresk.
1 Varanasi
Dette kan være et kontroversielt valg for nummer ett spor, men hvem kan nekte Varanasis innflytelse på den kulturelle og religiøse historien til Asia?
En av de eldste, kontinuerlig bebodde byene i verden (fra minst 2000 f.Kr.), Varanasi er den religiøse hovedstaden i hinduismen. Det er også en av de viktigste stedene for buddhister: Gautama Buddha sies å ha gitt sin første preken i nærheten av byen. Jains anser Varanasi å være et pilegrimssted, og byen spilte også en viktig rolle i utviklingen av sikhismen.
Varanasi kulturelle innflytelse fortsetter til denne dagen. Mange hinduer velger å dø her, i troen på at møte deres ende på Ganges bredder vil frigjøre dem fra gjenfødelsens syklus. Varanasi er også viktig som et senter for kunst og musikk.