Dele:
10 Dark Secrets Of The Byzantine Empire
I 1000 år etter at det vestlige romerske imperiet falt, sto det østlige imperiet av bysantiet sterkt. Gamle og mektige ble den bysantinske retten snart kjent som en krig av intriger og hemmeligheter. Ingen var trygg, og ingen kunne stole på.
10Assassinations
Siden bysantinene alltid følte at en upopulær hersker kunne byttes, døde en rekke keisere voldelige dødsfall.
Constans II ble klumpet i hjel med en såpefat mens han hvilte i badekaret. Michael III mistet begge hendene og prøvde å blokkere et sverd. Nikephoros Phokas ble advart om et tomt og bestilt et søk i palasset, men kona hadde skjult assassinene i soverommet hennes, som ingen vakt ville våge å søke. De knuste ham til døden den kvelden.
I det minste gikk Leo den armenske ut i stil. Overbelastet på julaften av assassiner forkledd som et kor av chanting munker, tok han et tungt kors fra alteret og kjempet dem rundt Hagia Sofia til armen hans ble avskåret og han ble slått ned. Mindre romantisk kastet drapsmenn sitt lik på et toalett.
9Mutilation
Bysantinene trodde at disfigurement diskvalifiserte kandidater til tronen. Som et resultat, kjempet keiserne ofte sine rivaler i stedet for å drepe dem direkte. Blinding var populær, som var å kutte nese og tunger. I senere år ble kastrering den vanligste øvelsen.
På noen måter ble lemlestelse ansett som snillere enn utførelse. John IV Laskaris levde i 40 år etter å ha blitt blindet. Men det var utvilsomt brutalt. Keiserinne Irene hadde sin egen opprørske sønn blindet i rommet hun hadde født ham. Ungdommen døde av hans sår kort tid senere.
Imidlertid var det noen ganger mulig å komme tilbake fra lemlestelse. Basil Lekapenos ble kastrert som en gutt for å hindre ham i å forårsake problemer da han vokste opp. Med tronen lukket for ham, ble Basil en kraftig hoveder og styrt gjennom en rekke marionett keisere.
Den ubarmhjertige keiseren
Den skremmende Justinian II ble først forstyrret i AD 695. Opprørerne kuttet av nesen og splet tungen hans nedover midt før han forlot Krim. Utrengte, Justinian rømte til Khazars land og begynte å plotte en retur til makten. Den nye keiseren bribed Khazarene til å myrde sin gjest, men Justinian ble advart og personlig snurret assassinene før han kom til Bulgaria i en fiskebåt.
Forfalsket en allianse med den bulgarske khan, returnerte Justinian til Konstantinopel og ledet en hær gjennom kloakkene og inn i byen hvor han tok en forferdelig hevn på sine fiender. Etter å ha gjenvunnet tronen regjerte han i ytterligere seks år, hadde en gylden nese og brukte en tolk til å oversette gurglene fra sin ødelagte tunge.
Hans grusomhet vokste til slutt for mye, og han ble omvervet igjen i 711. Denne gangen drepte de ham.
7Intrigue
I dag kan ordet "bysantinsk" referere til en atmosfære av forvirring og intriger, og det var sikkert sant for retten i Constantinopel. Der regjerte euker og hoftere for innflytelse og keiser seg gjennom kraftige favoritter.
I et niende århundreeksempel hjalp eunukten Staurakios Empress Irene til å kaste og blinde sin egen sønn. Staurakios selv ble snart tvunget fra makten av eunuk Aetios, som planla å lage sin bror keiser. Men Aetios klarte ikke å våkne mot finansminister Nikephoros, som orkestrerte et kupp og regjerte som keiser til bulgarerne konverterte kraniet til en drikkekopper.
Denne atmosfæren av intriger varte til Konstantinopel falt. Selv når osmannene masserte utenfor veggene, var storhertugeren Loukas Notaras angivelig planlagt for å sikre lukrative rettsstillinger for sine sønner.
6Civil War
I det niende århundre ble Michael jeg tvunget til å trekke seg av en trio av hans generaler: Leo den armenske, Amorianske museet og Thomas slaven. Leo ble keiser. Men da han falt ut med Michael, infiltrerte amorianens tilhengere juletjenesten og hakkede Leo til døden. Thomas slaven steg opp i opprør mot Michael, og sparket en massiv borgerkrig som dårligere svekket imperiet mot araberne.
Lignende problemer oppsto i det 10. århundre da Bardas Phokas opprør ble lagt ned av General Bardas Skleros. Da eunuch Basil Lekapenos skedde mot Skleros, begynte han sin egen opprør i selvforsvar. Lekapenos motvirket ved å slippe Phokas fra fengsel og sette ham i kommando mot Skleros.
Phokas beseiret Skleros i single combat og ødela sine styrker. Men Phokas, Skleros og Lekapenos samlet seg opp mot den unge basilikanen Bulgari-Slayer. Vanligvis falt de snart til infighting og Basil lyktes sikkert. Han ble senere berømt for å blende tusenvis av fanger og sende dem tilbake til Bulgaria, der tsar Samuel straks døde av horror.
5The Purple-Born
Bysantinene hadde lenge vurdert lilla den keiserlige farge, med kun medlemmer av kongelige familie tillatt å bruke visse lilla farger. Til slutt bygget keiseren et spesielt rom med vegger laget av den dyrebare lilla steinporfyrien.
Keiserlige barn født i dette rommet ble kalt porphyrogennetos ( “Lilla-født”). De var uhyre prestisjefylte og skulle ikke gifte seg utenfor imperiet, selv om Vladimir of Kiev berømt for en lilla-født brud som prisen for militær hjelp og hans konvertering til kristendommen.
The Purple-Born tiltok også stor lojalitet fra det vanlige folk.Konstantin VII Porphyrogennetos ble forstyrret som en gutt, men hans lilla-fødte status beskyttet ham, og han fikk lov til å forbli som medarbeider i 24 år.
Da Basil II døde, var den eneste gjenværende Purple-Born søstrene Zoe og Theodora. Innbyggerne i Konstantinopel opptrådte ved ethvert forsøk på å fjerne dem fra makten, og paret dominerte imperiet til Theodoras død i 1056.
4Riots
Som borgere av den største byen på jorden var folkene i Konstantinopel aldri redd for å uttrykke seg, ofte gjennom vold. I det mest kjente eksemplet forenet fans av de blå og grønne vognene i rase mot Justinian I.
Keiseren var villig til å flykte, men dagen ble reddet av kona Theodora, som forkynte at hun hellere ville dø en keiserinne enn å leve som en vanlig. Opprørerne ble senere massakrert.
Ikke alle opptøyene destabiliserte imperiet. En særlig blodig borgerkrig ble effektivt avsluttet med et fengselsopprør. Megaduke Alexios Apokaukos inspiserte hans nye fengsel da de politiske fanger løp ihjel og drepte ham og lammet sin fraksjon.
Den assertive tendensen til Konstantinopels borgerskap overlevde den ottomanske erobringen, og mange sultaner hevdet inne i Topkapi-palasset mens en rasende mob slo sin vizier i stykker.
3Castration
Eunuchs betjente den bysantinske staten i enhver kapasitet, fra høvdinger til prester til generaler. (Eunukten Peter Phokas ble kjent for å beseire en scytisk krigsherre i enkamp.) De ble oppfattet som ikke-truende fordi de ikke hadde noen barn å arve sin status.
Men eunuchs som John Orphanotrophos (leder av Konstantinopels barnehjem) ble beryktet for å utnytte sine brødre til høyt kontor. John selv vokste så kraftig at hele familien måtte kastreres og eksiliseres av en nervøs keiser.
Castrasjon var teknisk ulovlig i imperiet. Som et resultat ble mange eunuchs slaver utenfor imperiet som unge gutter og deretter kastrert like før de ble brakt over grensen. Men det var ikke ukjent for fattige bysantinske foreldre å kastrere sine sønner i håp om at disse guttene ville vokse opp for å sikre lukrative stillinger i retten.
2Sex Slaver
Flere kilder fra perioden hevder at eunuchs ble ofte brukt som sexslaver fordi de opprettholde sitt ungdommelige utseende. Dette var offisielt forbudt, men kirken sliter med å finne en måte å stoppe den uten å fordømme slaveri (og dermed keiseren).
Problemet er illustrert i det 10. århundre Livet til St. Andrew The Fool, som i utgangspunktet gir skylden på eunuktene. Et tegn peker på at "hvis en slave ikke adlyder, vet du sikkert hvor mye han vil lide, blir maltreated og slått."
Men Andrew insisterer på at "hvis slavene ikke bøyer seg for deres herres avskyelige lidenskaper, er de tre ganger velsignet, for takket være de plager du nevner, vil de bli regnet med martyrene."
1Halalotene i Thessalonica
I 1341 gjennomgikk imperiet en av sine vanlige borgerkriger. Den nye keiseren var ni år gammel, og fars far John Kantakouzenos ble utnevnt til regent. Guttens mor, Anna, og Megaduke Alexios Apokaukos dannet en allianse for å oppsøke regenen og utløse en enorm konflikt.
Men denne gangen skjedde noe annet. I byen Thessalonica grep det vanlige folk kontrollen fra aristokratiet. Kaller seg "Zealots", disse revolusjonærene forfulgte de fattiges rettigheter. Kontoer fra tiden hevder at voldelige mobbe av Zealots angrep og slaktet de rike.
Zealot-rådet regjerte Thessalonica for borgerkrigets varighet. For en tid svarte de troskap til Megaduke Apokaukos, men de forblev fiendtlige mot aristokratiet og til slutt hevdet deres uavhengighet ved å myrde sin sønn.
Revolusjonen ble bare satt ned etter at John Kantakouzenos ble keiser. Noen av Zealots inviterte den serbiske konge Stefan Dusan til å ta byen, men andre fant denne upatriotiske og kampene brøt ut. Kantakouzenos tok byen lett og henrettet de ledende Zealots.