10 Glemte gamle sivilisasjoner

Den typiske historie læreboken har mye grunnlag for å dekke og bare så mange sider å bruke til noe før Jesus. For de fleste av oss betyr det at gammel historie er et trehundshow-Egypt, Roma og Hellas. Derfor er det lett å få inntrykk av at våre kart over den gamle verden, utenom de tre, for det meste bare er tomt mellomrom. Men faktisk kunne ingenting være lenger fra sannheten. Massevis av levende og fascinerende kulturer eksisterte utenfor det smale fokuset. La oss fylle ut emnene.

10Aksum

Riket Aksum (eller Axum) har vært gjenstand for utallige legender. Enten som Aksums hjemsted for den mytiske prester John, det fortabte kongeriket av dronningen av Sheba, eller det siste hvilestedet til paktens ark, har Aksum lenge vært i forkant med vestlige fantasi.

Det etiopiske riket av virkelighet, ikke myte, var en internasjonal handelsmakt. Takket være tilgangen til både Nile og Rødehavet handelsruter, trives Aksumite-handel, og ved begynnelsen av den vanlige tid var de fleste etiopiske folk under aksksittets styre. Aksums makt og velstand tillot det å ekspandere til Arabia. I det tredje århundre A.D skrev en persisk filosof at Aksum var en av verdens fire største kongeriker, sammen med Roma, Kina og Persia.

Aksum adopterte kristendom ikke lenge etter at det romerske riket gjorde og fortsatte å trives gjennom tidlig middelalder. Hvis ikke for økningen og utvidelsen av islam, kan Aksum ha fortsatt å dominere Øst-Afrika. Etter den arabiske erobringen av Rødehavets kyst, mistet Aksum sin primære handelsfordel over sine naboer. Selvfølgelig hadde Aksum bare seg selv skylden. Bare noen tiår tidligere hadde en aksumitt-konge gitt asyl til tidlige tilhengere av Muhammad, og dermed sikret utvidelsen av religionen som skulle unmake Aksumite-imperiet.

9Kush

Kush ble kjent i gamle egyptiske kilder for sin overflod av gull og andre verdifulle naturressurser, og erobret og utnyttet av sin nordlige nabo i nesten et halvt årtusen (ca 1500-1000 f.Kr.). Men Kushs opprinnelse strekker seg langt dypere inn i de tidligere keramiske artefakter datert til 8000 B.C. har blitt oppdaget i hovedstaden Kerma, og så tidlig som 2400 B.C. priste Kush et svært stratifisert og komplekst bysamfunn støttet av storskala jordbruk.

I det niende århundre B.C. fikk ustabilitet i Egypt kushittene til å gjenvinne sin uavhengighet. Og i en av historiens største reverseringer av formue, overveldet Kush Egypt i 750 B.C. I det neste århundre styrte en rekke kushittiske faraoer et territorium som langt overgikk deres egyptiske forgjengere. Det var de kushittiske herskerne som gjenopplivde pyramidbygningen og fremmet sin konstruksjon over Sudan. De ble til slutt utryddet fra Egypt ved en assyrisk invasjon, og endte århundrer med egyptisk og kushitt kulturutveksling.

Kushittene flyktet sørover og gjenopprettet seg ved Meroe på den sørøstlige bredden av Nilen. Ved Meroe brøt Kushites seg bort fra egyptisk innflytelse og utviklet sin egen form for skriving, nå kalt Meroitic. Skriptet er et mysterium og har fortsatt ikke blitt dechifisert, noe som skjuler mye av Kushs historie. Kushs siste konge døde i A.D. 300, selv om kongedømmets tilbakegang og de nøyaktige årsakene til dens død er et mysterium.

8Yam

Kongeriket Yam har sikkert eksistert som en handelspartner og mulig rival for Det gamle kongerikke Egypt, men den nøyaktige beliggenheten har vist seg å være nesten like unnvikende som den mytiske Atlantis. Basert på begravelsesinskripsjonene fra den egyptiske utforskeren Harkhuf, virker det som om Yam var et land med "røkelse, ebbenhøvel, leopardskinn, elefant tusen og boomerangs".

Til tross for Harkhufs krav om reiser over land som overstiger syv måneder, har egyptologer lenge plassert boomerangene bare noen få hundre kilometer fra Nilen. Den konvensjonelle visdommen var at det ikke var noen måte gamle egyptere kunne ha krysset den ugjestmilde ekspansjonen av Sahara-ørkenen. Det var også et spørsmål om hva de ville ha funnet på den andre siden av Sahara. Men det ser ut til at vi undervurderte antikke egyptiske handelsmenn fordi heroglyffer som nylig ble oppdaget over 700 kilometer sørvest for Nilen, bekrefter eksistensen av handel mellom Yam og Egypt og peker på Yams beliggenhet i det nordlige høylandet Chad.

Nøyaktig hvordan egypterne krysset hundrevis av miles av ørken før innføringen av hjulet, og med bare esler for pakkedyr forblir forvirrende. Men i det minste er deres destinasjon ikke lenger innviet i tvil.

7The Xiongnu Empire

Xiongnu-riket var en konfederasjon av nomadiske folk som dominert Nord-Kina fra tredje århundre B.C. til det første århundre B.C. Tenk deg Genghis Khans mongolske hær, men et årtusen tidligere ... og med vogner. En rekke teorier eksisterer for å forklare Xiongnu's opprinnelse, og på en gang hevdet noen forskere at Xiongnu kan ha vært forfedrene til hannene. Dessverre forlot Xiongnu få poster av sine egne bak.

Det vi vet er at Xiongnu raids på Kina var så ødeleggende at Qin keiseren bestilte det tidligste byggearbeidet på Den kinesiske mur. Nesten et halvt århundre tvang Xiongnu sine vedvarende raiding og krav til hyllest kineserne, denne gangen under Han-dynastiet, for å forsterke og utvide Den store mur enda lenger. I 166 B.C. gjorde over 100 000 Xiongnu ryttere det innen 160 kilometer (100 mi) av den kinesiske hovedstaden før de endelig ble avstøtet. Det tok en kombinasjon av intern diskord, suksesskonkurranser og konflikt med andre nomadiske grupper for å svekke Xiongnu nok for kineserne til endelig å hevde noen kontroll over deres nordlige naboer.Likevel var Xiongnu den første, og den lengste varige, av de nomadiske asiatiske steppe-imperiene.

6Greco-Baktria

Alt for ofte, i å fortelle livet og erobringer av Alexander den Store, feiler vi ikke de mennene som fulgte ham i kamp. Alexanders skjebne er godt dokumentert, men hva av mennene som bled for den unge generalens erobringer?

Da Alexander døde uventet, gikk Macedonians ikke bare hjem. I stedet kjempet deres generaler hverandre for overlegenhet før de hugget opp imperiet blant de som stod igjen. Seleucus I Nicator gjorde det ganske bra og tok seg alt for mye fra Middelhavet i vest til det som nå er Pakistan i øst. Men selv Seleucid-imperiet er ganske kjent i forhold til splinterstaten Greco-Bactria.

I det tredje århundre B.C., provinsen Bactria (i det nå er Afghanistan og Tadsjikistan) ble så kraftig at den erklærte uavhengighet. Kilder beskriver et velstående land "av tusen byer", og den store mengden av overlevende mynter erklærer til en ubrutt rekkefølge av greske konger som strekker seg over århundrer. Greco-Bactria s beliggenhet gjorde det til et fusjonsenter for et litany av kulturer: Persere, indianer, krysere og en rekke nomadiske grupper bidro alle til utviklingen av et helt unikt rike. Selvfølgelig tiltok Greco-Bactrias plassering og rikdom også uønsket oppmerksomhet, og ved begynnelsen av det andre århundre B.C. hadde press fra nomader til deres nord tvunget grekerne syd til India.

I Alexandria på Oksus eller Ai Khanoum som det er kjent nå, ble fascinerende bevis for denne radikale kombinasjonen av gresk og østlig kultur oppgradert før kampene under den sovjetiske afghanske krigen ødela stedet i 1978. I utgravningsperioden ble indianer mynter, iranske alter og buddhistiske statuer ble funnet blant ruinene til denne bestemte greske byen, som var komplett med korintiske kolonner, et treningsstudio, et amfiteater og et tempel som kombinerer greske og zoroastriske elementer.

5Yuezhi

Yuezhi er bemerkelsesverdig for å ha kjempet mot alle. Tenk deg Yuezhi som Forrest Gump av gammel historie, fordi de i flere århundrer dukket opp i bakgrunnen av et usannsynlig antall signifikante hendelser på tvers av Eurasia.

Yuezhi oppsto som en sammenslutning av flere nomadiske stammer på steppene nord for Kina. Yuezhi-forhandlere varierte over store avstander for å bytte ut jade, silke og hester. Deres blomstrende handel førte dem til direkte konflikt med Xiongnu, som til slutt tvang dem ut av det kinesiske handelsspillet.

Yuezhi ledet deretter vest, hvor de møtte og beseiret Greco-Bactrians-tvinger dem til å omgruppere i India. Yuezhi's migrasjon til Bactria forflyttet også et folk som ble kalt Saka, som reagerte med overrunning deler av Parthian Empire. Stammene til Scythians og Saka etablerte seg til slutt over hele Afghanistan. Ved første og andre århundre A.D. kjemper Yuezhi de samme skytene i tillegg til en og annen krig i Pakistan og Han Kina. I løpet av denne perioden konsoliderte Yuezhi-stammene og opprettet en stillesittende, landbruksøkonomi. Dette "Kushan" imperiet overlevde i tre århundrer, til styrkene fra Persia, Pakistan og India alle gjenvunnet deres gamle territorier.

4The Mitanni Kingdom

Mitanni-staten eksisterte fra ca. 1500 B.C. til 1200-tallet B.C. og besto av hva som nå er Syria og Nord-Irak. Sjansen er at du har hørt om minst én mitannisk, da det er bevis for at Egyptens berømte dronning Nefertiti ble født en prinsesse i Mesopotamian-staten. Nefertiti var sannsynligvis gift med Farao som en del av et forsøk på å forbedre forholdet mellom de to kongedømmene.

Mitannerne antas å ha vært indo-arisk opprinnelse, og deres kultur demonstrerer i hvilken utstrekning den gamle indiske innflytelsen trengte tidlig i Midtøsten sivilisasjon. Mitannerne hevdet hinduistisk tro som karma, reinkarnasjon og kremering, trosretninger som gjør forbindelsen mellom Mittani og Egypt enda mer spennende. Nefertiti og hennes ektemann, Amenhotep IV, var i sentrum av en kortvarig religiøs revolusjon i Egypt, selv om vi bare kan gjette hvor mye av det som kan relateres til hennes utenlandske bakgrunn. Men Nefertiti er kjent for å ha vært svært innflytelsesrik og ble ofte avbildet i situasjoner, som å slå en fiende, som vanligvis var reservert for Farao.

Mens mye av det ovennevnte forblir spekulativt, er lærde håper at kommende utgravninger vil avdekke den mittanniske hovedstaden i Washukanni og avsløre mer om det antikke rike.

3Tuwana

Kongedømmene kommer ikke mye mer tapt eller glemt enn Tuwana. Da hetittiske imperiet (alfahunden i bronsealder-anatolia) falt, var Tuwana en av en håndfull bystater som bidro til å fylle strømvakuumet i det som nå er Tyrkia.

Under den niende og åttende århundre B.C., Tuwana steg til fremtredende under en serie konger, hvorav få er kjent fra inskripsjoner. Tuwana utnyttet sin posisjon mellom de fryske og assyriske imperier for å lette handel gjennom Anatolia. Som et resultat samlet det betydelig rikdom.

I tillegg til sin sterke handelsøkonomi, synes Tuwana å ha hatt store kulturelle rikdommer. Riket brukte et hieroglyphisk språk som heter Luwian, men senere vedtok det alfabetiske fønikiske skriptet. Det viser seg at dette kunne ha vært ganske viktig, siden Tuwanas posisjon som en kobling mellom øst og vest satte det glemte kongedømmet i kontakt med elementer av gammel gresk kultur. Det er mulig at et resultat av all den språklige interaksjonen i Tuwana kan være opprinnelsen til det greske alfabetet. Ikke så ille for et rike du aldri har hørt om.

Det virker som Tuwanas sentrale plassering, og disaturen i de anatolske bystatene gjorde kongedømmet moden til å ta i tidlig 700-tallet B.C. Etter hvert som det assyriske imperiet utvidet vestover, rullet det opp hver av de post-hetittiske bystater på vei inntil å kontrollere det meste av Midtøsten.

Hvis det hele høres ganske spekulativt, er det fordi frem til 2012, alt som var kjent om Tuwana, var basert på en håndfull inskripsjoner og noen få nevner i enkelte assyriske dokumenter. Nylig oppdagelse av en massiv by som antas å være grunnlaget for Tuwanas makt, er å forandre alt det.

Med et så stort og godt bevart fund har arkeologer begynt å sammenspore historien om et mektig og velstående rike som styrte handel gjennom de cilicanske portene i flere århundrer. Og med tanke på at det cilicanske passet var som en svært komprimert silkevei, er Tuwanas arkeologiske potensiale enorm.

2Mauryan Empire

Chandragupta Maurya var i hovedsak Indias Alexander den Store. Så det er bare passende at de to mennene angivelig møttes. Chandragupta søkte makedonsk hjelp i sitt bud for kontroll av subkontinentet, men Alexanders tropper var for opptatt av en myteri.

Uendunted, Chandragupta forenet hoveddelen av India under hans regjering og beseiret alle kommende på subkontinentet. Han gjorde alt dette i 20 år. Etter Alexanders død var det Mauryan-riket som forhindret at hans etterfølgere vokste lenger inn i India. Chandragupta personlig beseiret flere makedonske generaler i kamp, ​​hvorefter makedonerne foretrukket akkord i stedet for å risikere en annen åpen krig.

I motsetning til Alexander, etterlot Chandragupta et nøye planlagt byråkrati og regjering for å sikre varigheten av arven hans. Og det kan ha overlevd lenger hvis ikke for et kupp i 185 B.C. som forlot India delt, svakt og åpent for invasjon fra grekerne bare til sin nord.

1Indo-grekere

Det er en grunn at du ikke kan snakke om den gamle verden uten å oppdra grekerne - de Hellenes var overalt. Som nevnt tidligere døde eksternt pressene Greco-Bactrians, men det indo-greske rike bragte fakkelen for hellenistisk kultur i ytterligere to århundrer i nordvest India.

Den mest berømte av indo-greske konger, Menander, antok omgjort til buddhismen etter en lang debatt med filosofen Nagasena, som registrerte samtalen i "King Menander's spørsmål." Gresk innflytelse kan ses tydelig i sammensmeltningen av kunstneriske stiler . Mens overlevende statuer er knappe, viser noen funn buddhistiske munker og hengivne skulpturert i en definitiv gresk stil, komplett med greske tunikker.

Basert på noen indo-greske mynter laget av en metallurgisk prosess unikt for Kina, antas det at det eksisterte omfattende handel mellom de to statene. Regnskapet til den kinesiske utforskeren, Zhang Qian, attesterer denne handel så tidlig som ved slutten av andre århundre B.C. Det indo-greske kongedømmets undergang ser ut til å ha vært kombinasjonen av Yuezhi-overgrep fra nord og innfødt indisk ekspansjon fra sør.