10 glemte hendelser som formet den moderne verden

Historien er full av vendinger og svinger som til slutt formet verden vi lever i dag. Hele tilfeldigheter, glemte heltemoter og uforutsette konsekvenser har - for bedre eller verre - skapt den moderne verden som vi kjenner den. Nedenfor er det ti tilfeller av "Forgittene", hendelser som ville ha endret vårt nåværende samfunn - og muligens vår eksistens - hadde de ikke skjedd.

10

Norsk tungvannssabotasje

Ved utbygging av atomvåpen må man skaffe seg en stor mengde "Äuehavvann," eller "Deuteriumoksid". Det brukes til å produsere isotoper for atomvåpen, nemlig Plutonium-239. Et gjødselproduksjonsanlegg i Norge hadde produsert tungt vann siden 1934, med en mengde på tolv tonn per år. Å anerkjenne at tyske forskere forsøkte å skape et atomvåpen varslet allierte spesialstyrker norske motstandsgrupper i 1940 og oppfordret dem til å ødelegge fasilitetene.

Til tross for en rekke feil klarte sabotørene å ødelegge tysk forsyning av tungt vann i 1943. I 1944 klarte en enkelt norsk kommando å snike seg på en ferge som transporterer tungt vann og synker det, og til slutt undergraver Tysklands plan om å kjøpe kjernevåpen. Tyskland hadde den vitenskapelige evnen til å generere et atomvåpen; de manglet bare materialene. Hadde det ikke vært for den norske motstanden, kan Tyskland vel ha vært i stand til å skape en atombombe - endre krigen og endre verdenshistorien.

9

Den spanske influensa

I 1918 var verden glad i slutten av første verdenskrig. Dessverre begynte en langt mer ondartet form for død å ta liv: Spansk Influensa. I to korte år drepte viruset mellom femti millioner og hundre millioner mennesker. Det sies at den spanske influensa drepte mer i tjuefem uker enn AIDS har i tjuefem år - og mer på ett år enn Bubonic Pest drept i et århundre. Utbruddet ga moderne forskere det første virkelige nære titt på en epidemi som banet vei for store fremskritt i medisin.

Videre førte den massive tilstrømningen av pasienter til en boom i det medisinske feltet, økte betalingen for leger og oppfordret mange til å gå inn i yrket, en trend som fortsetter til denne dagen. For bedre eller verre, introduserte den spanske influensa ideen om "medisin for profitt" til verden.

8

Utvisning av kristne fra Japan

På begynnelsen av 1600-tallet var katolske misjonærer i Japan vellykkede med å konvertere en rekke kraftige feodale herrer til katolisismen, og dermed skaffet seg et overraskende antall tilhengere i den stort sett konfucianske nasjonen. I 1639 utvist Shogun Tokugawa Lemitsu alle kristne fra øya, i frykt for den voksende katolske befolkningen og opprørene som disse gruppene forårsaket. Hadde Tokugawa ikke utvist de kristne, er det sannsynlig at en katolsk shogun med tiden ville ha steget til makten.

En troskap til paven kan også ha fremmet en allianse med Frankrike og Spania; og hadde Japan vært på siden av Frankrike og Spania i løpet av Seven Years War mot England, er det sannsynlig at britene ville ha blitt beseiret. Et slikt nederlag ville ha gjort koloniseringen av Amerika av britene usannsynlig å omforme verden som vi vet det.

7

Den haitiske revolusjonen

Kjent av franskmenn som Saint-Domingue ble den karibiske øya nasjonen i Haiti grunnlagt etter en voldelig slaveopprør som var fra 1791 til 1804. Øya ble verdsatt av franskmenn, da sukkerrøret viste seg å være en lukrativ avling blant de rike i Europa. Enda viktigere, Napoleon brukte midler fra disse sukkerrørplantasjer for å etablere fotfeste i Louisiana. Napoleon var ikke tvunget til å forkaste opprøret, men håpet på å etablere et nytt fransk imperium i Amerika, da han nå manglet midler til å gjøre det. I gjeld etter tretten år med å kjempe en krig mot haitians, solgte Napoleon den amerikanske regjeringen sine Louisiana-territorier til en utrolig lav pris, i det som nå er kjent som Louisiana-kjøpet. Ikke bare hjalp den haitiske revolusjonen til å danne den moderne USA; det forhindret også Frankrike i å bygge et nytt nordamerikanske imperium.

6

The Bretton Woods Conference

I 1944, med andre verdenskrig begynner å slå ned, møtte 730 delegater fra alle førtifire allierte nasjoner på et stort hotell i New Hampshire. Møtet ble holdt i et forsøk på "Euoutlaw praksis" som er enige om å være skadelig for verdens velstand.
Kort sagt, et internasjonalt banksystem skulle etableres. Etter dette møtet ble Det internasjonale pengefondet grunnlagt, alle valutaer måtte kreves for handel, og valutakursene ble endret slik at en nasjon ikke ville bli favorisert over en annen. Ideene som ble grunnlagt på denne konferansen førte til utviklingen av Verdensbanken. Kort sagt, den internasjonale økonomien vi nå bor i og (av og til) glede kan spores tilbake til et møte i backwaters av landlige New Hampshire.

5

Krimkriget

Krimkriget tok ut det osmanske imperiet, det franske riket og det britiske imperiet mot det russiske imperiet i 1854. Selv om de allierte styrker vant krigen, ble det osmanske imperiet tvunget til å ta ut massive lån fra Frankrike og England. Sixty år senere, fortsatt tungt engasjert i fransk og engelsk, valgte osmannene å være sammen med tyskerne i første verdenskrig, i håp om at en seier ville nullere sine eksisterende lån. Dessverre for osmannerne ble de beseiret, og Frankrike og England var i stand til å ta sin hevn på det sviktende imperiet. De splittet imperiet i en rekke nasjoner, skaper nye grenser og politiske enheter. Dette dannet i hovedsak Midt-Østen som vi nå vet det - og det sådde frøet for mange av problemene vi finner i den regionen i dag.

4

Admiral Matthew Perry åpner handel med Japan

I 1854, etter århundrer med japansk isolasjonisme (se nummer otte), oppmuntret amerikanske admiral Matthew C. Perry med vellykket Japan å åpne opp for utenrikshandel. I utgangspunktet en feodal nasjon begynte de japanske lederne å forstå den massive teknologiske avgrunnen som lå mellom deres egen nasjon og den industrialiserte verden.

I deres forsøk på å raskt modernisere måtte de danne et imperium, da de krevde store lagre av ressurser som ikke kunne hentes fra deres hjemlands øyer. Dette førte til en japansk invasjon av Korea, som på den tiden var en vassalstat til Kina. Japan satt sammen med de allierte under første verdenskrig, og fortsatte å utvide sine territorier etter krigen.

I 1931 invaderte Japan Manchuria, opprørende vestlige nasjoner. Som følge av dette trakk Japan tilbake fra Nasjonarforbundet i 1933. I 1937 fortsatte Japan angrepet Kina, og enn fransk indokina i 1940. Dette førte til at USA innførte en oljeembargo på imperiet. Uten å fortsette sin krigsinnsats i Kina uten olje, angrep Japan Pearl Harbor, som satte scenen for Stillehavs Teater i andre verdenskrig, og til slutt innledde atomalderen.

3

Sinking av Titanic

Den forferdelige fortellingen om denne beryktede cruise liner har blitt fortalt gang på gang, men noen gode kom av det; Gylden alder av radio. Etter at Titanic synker, var det obligatorisk for skip å ha trådløse telegrafier, og til slutt måtte en radio installeres og bemannet til enhver tid. Arbeide lange skift ved siden av en stille radio ble ganske kjedelig, og mennene til slutt begynte å spille instrumenter og sanger til hverandre som en form for underholdning.

Ideen spredte seg, og radioen ble fort brukt til å spre nyheter og underholde familier rundt om i verden. Selv om det var en forferdelig tragedie, fikk Titanic synke radioen til å bli den første virkelige globale formen for underholdning.

2

The Boer War

Boerkrigen besto faktisk av to separate kriger som kjempet mellom nederlandske nybyggere og det britiske imperiet i det som nå er Sør-Afrika. Den første krigen var fra 1880 til 1881, og den andre fant sted mellom 1899 og 1902. Den andre avgiften viste seg å være den mest kostbare, da de britiske fanget sivilbefolkningen og plasserte dem i konsentrasjonsleirer - første gang de hadde blitt brukt av en moderne makt.

Det tyske imperiet så britene som svakt, og støttet åpenbart boerne og deres allierte. Forstyrret av tyskerne og flau av deres manglende evne til å håndtere boerne, ble britene mer involvert i verdenspolitikken, styrket båndene med Russland og Frankrike mens de fortsatt var fiendtlige mot Tyskland. Denne fiendskapet vil fortsette å vokse, og kommer til slutt i første verdenskrig, som selv satte løpet av det tjuende århundre.

1

Ogedei Khans død

I 1241 døde Ogedei Khan, keiseren av det mongolske imperiet og sønn av Genghis Khan. Kort før han hadde passert, hadde han godkjent en plan om å invadere Vest-Europa, med utgangspunkt i Wien, Østerrike, og fortsatte mot Tyskland, Italia, Frankrike og Spania. Denne operasjonen skulle utføres av Batu Khan.

Ved Ogadeis død holdt en rekke mongolske prinser et valg, og valgte Guyuk Khan å lede imperiet - men ikke før fem år var gått. Da Guyuk var i kraft, følte Batu for gammel og svak å invadere Vesteuropa, og det mongolske riket ville aldri igjen komme nær å erobre regionen. På omtrent samme tid ble de grunnleggende ideene om "moderne" bank og prinsippene om kapitalisme utviklet i Østerrike. En mongolsk invasjon på en slik tid kunne meget vel ha avsluttet disse tidlige stridene i det som for øyeblikket er det mest fremtredende økonomiske systemet i verden.

.