10 Great Hoaxes of the Twentieth Century

Hoaxes: de kan ikke få verden til å gå rundt, men de gjør absolutt oppturer og nedturer i livet litt enklere å bære. Uansett om vi snakker om en tysk hærens bedrager, eller en uhyggelig historie av badekaret, var turneringen av det tjuende århundre et hotbed for frekke chaps og chapettes som ønsket å ta mickey ut av de gullible massene. Så uten videre, her er noen av de beste hoaxene fra 1900 til 1929:

10

The Worcester Airplane Hoax 1909

Fly var en stor avtale i begynnelsen av det tjuende århundre. Alt du trengte var det vagueste hintet på et vellykket fly, og journalister ville klatre over hverandre for å få et eksklusivt intervju. Og tidens hoaxers preyed på det faktum.

En slik hoaxer var Wallace Tillinghast: Vice President for et Worcester-produksjonsfirma i Massachusetts om dagen, og Aeronaut ekstraordinaire om natten. I desember 1909 rapporterte Boston Herald at Tillinghast hadde bygget det mest avanserte flyet verden noensinne hadde sett, oppnådde hastigheter på opptil hundre og tjue miles i timen og kunne bære en hel del tre passasjerer! Hittil hadde de største flyvningene vært den britiske Wright-1903-oppnåelsen som hadde lyktes med å fly den første tyngre enn luftfartøyet - og Louis Blériots flytur over den engelske kanalen tidligere i 1909. Med sin "monoplan "- med en vingespanne på syttito og to fot (22m) -Tillinghast var alt satt til å være den neste store tingen.

Mot slutten av 1909 rapporterte flere amerikanske aviser at Tillinghast hadde tatt flyet på en testkjøring på 300 kilometer (483 km), og til tross for motorfeil (som Tillinghast hadde satt fast 4.000 fot) - de hadde landet sikkert.

Nå ville journalister selvfølgelig se denne bemerkelsesverdige monoplanen. Men Tillinghast var ikke kommende. Faktisk nektet han å avsløre noen bevis på hans fly, med henvisning til angst om at andre stjal oppfinnelsen hans. Til slutt ville han bøye seg for press, og ble enige om å vise sin superfly neste februar.

Som februar kom og gikk, var spillet endelig oppe. Til tross for at Tillinghast aldri innrømmet hans hoax, kalte regissøren av New England Aero Club en slutt på hele fiasko-utgivelsen en uttalelse som sier at Tillinghast aldri hadde satt i et fly, enda mindre fløyet en.

9

Kapteinen til Köpenick 1906

I oktober 1906 gjorde den arbeidsløse tyske skomageren Wilhelm Voigt sitt trekk. Han trakk på sin militære kapteins enhetlig innkjøp fra en butikkbutikk - og gikk ut på gaten, rett inn i banen til en gruppe tyske grenadiere. For å få dem til å stoppe, tok Voigt kontroll over selskapet og marsjerte dem til rådhuset i Köpenick, der han arresterte borgmesteren og kasserer på grunn av forgiftning.

Han stjal også 4.000 merker mens han var på den, før han forsvant med løvet. Ni dager senere ble Voigt arrestert av politiet og dømt til fire års fengsel. Men han ble utgitt etter bare to år, da Kaiser Wilhelm tilgjorde ham på grunn av hevelse av urettferdighetens offentlige mening; Voigt hadde blitt noe av en kultfigur for å ydmyke den lykkelige tyske hæren.

8

The Dreadnought Hoax 1910

Den 7. februar 1910 ble prinsen av Abessinien og hans posse velkommen ombord på H.M.S. Dreadnought, den britiske flåtenes mest dominerende slagskip av dagen. Til tross for et overraskelsesbesøk klarte skipets øverstkommanderende å bestille sine menn til å være oppmerksom, og prinsen var tydelig flattert av ærbødighet som ble vist av British Navy.

I løpet av den neste timen ble prinsen og hans menn gitt en full tur til krigsskipet, og uttrykte passende forbauselse på alt som var på skjermen. Etter en vellykket tur, forlot prinsen og hans entourage skipet da den britiske nasjonalmenningen vokste ut i bakgrunnen.

Raskt frem til neste dag: Skipets øverstkommanderende lærer at "prinsen" ikke hadde vært en prins i det hele tatt. Faktisk hadde hele gruppen vært en gjeng med frekke overklasseklostere, med deres ansikter malt svart, kledd i autentiske robes. De hadde smidd et telegram og sendt det til skipets kommunikasjon bare minutter før de kom på dekk.

Men disse overklassen rike barna var ingen motley mannskap. De var fremtidige medlemmer av Bloomsbury-gruppen av kunstnere og forfattere, med ingen andre enn en skjegget Virginia Woolf.

7

Saken av jordemorens pad 1926

Østerriksk forsker Paul Kammerer var en talsmann for en radikal teori kalt Lamarckianism. Teorien foreslo at en person kunne skaffe seg en fysisk defekt, som et lunkent eller arr, fra sin arvelige linje - hvis bevis hadde hatt drastiske forandringer for evolusjonen.

For å validere sin teori, skapte Kammerer et eksperiment kalt midwife Toad. De fleste paddene har svarte, skjellende klumper på bakbenet for å hjelpe dem å kle seg til hverandre i vannet, hvor de vanligvis mates. Jordmorskampen blir imidlertid bare opptatt på land - og har derfor ikke behov for slike støt. Kammerer mente at hvis jordmorskampen ble tvunget til å kompisere i vann, ville det "utvikle" de samme støtene som de andre toady-vennene hadde.

I tråd med Lamarckian arvsteorien vil jordfruens toads avkom derfor arve disse støtene også. Over flere år, og flere generasjoner av jordemoderte toads, annonserte Kammerer sin suksess. Han hadde gledet en hel generasjon jordemoderte toads med svarte, skalete merker på bakbenet. Kammerer hadde bevist at Lamarckian arv eksisterte.

Å erkjenne at en så dramatisk åpenbaring ville ha store implikasjoner for evolusjonsteori og arvsprosessen, en dr. G.K.Noble, rektor for reptiler ved American Museum of Natural History, studerte straks Kammerers eksperiment. Noble oppdaget at generasjonen av jordemorstrøk ikke hadde de skumle svarte merkene; de var faktisk blekksprut fra blekk som hadde blitt injisert i paddens hud.

Kammerer ble utsatt for svindel. Men han protesterte på sin uskyld, og insisterte på at en av hans laboratorietekniker må ha manipulert eksperimentet. Vi skal aldri vite om dette er sant: Bare dager etter hans ydmykende fall fra nåde tok Kammerer tragisk sitt eget liv.

6

The Disumbrationist School of Art 1924

Da den amerikanske forfatteren og den latinske ekspert Paul Jordan Smith hørte at hans kones malerier var blitt slått av av kritikere, bestemte han seg for å ha det gøy. Bored en dag i 1924, plukket han opp en pensel og sprøyte ut et bilde av noen som holdt en banan (han prøvde faktisk å male en stjernefisk). Den kvelden gikk han til sengs som Smith og våknet som russisk kunstner Pavel Jerdanowitch.

I 1925 kom Smith inn i maleriet (Yes We Have No Bananas) i New Yorks utstilling av de uavhengige. Så snart det ble satt opp på veggen, elsket kritikere hva de så, noen sammenlignet ham til Gauguin. "Jerdanowitch" ble raskt et ettertraktet navn i kunstverdenen, ettertraktet av tidsskrifter, inkludert den høyt respekterte gjennomgang av den sanne og den vakre, en fransk publikasjon. Smith svarte med en omfattende redegjørelse for Jerdanowitchs liv, og hevdet at han var grunnleggeren av Disumbrationist kunstskolen.

Etter fire flere malerier, og mye støtte og ros (en kritiker kalt hans "inspirerende" arbeid) hadde Smith fått nok. I 1927 avslørte Smith sin bedrageri til LA Times. Den ble skrevet ut på forsiden neste morgen. Smith ble sitert som å kalle kunstkritikere av tiden "fraidy katter" og den moderne besettelsen med abstrakt kunst "poppycock".

5

Sober Sue 1907

I 1907 annonserte Hammerstein viktorianske teater i Broadway en kvinne kalt Sober Sue, som tilsynelatende skulle dukke opp på scenen under pause av hva som helst show var på den tiden. Annonsen kom med en utfordring: la Sober Sue le og ta hjem $ 1000 (selv om denne avgiften trolig har vært overdrevet over årene).

Gjennom hele sommeren kom folk fra alle deler for å prøve å få Sue sprekk et smil; Til slutt ble selv New Yorks mest ærverdige tegneserier slått opp og slått ut sine beste folkemengder i håp om å ta tak i overskriftene for å være den første komikeren for å få Sue til å chortle. Men de hadde ikke noe slik flaks.

Når vinteren stengte inn, ble annonsen tatt ned og Sober Sue flyttet til beite nye. Det var da og bare da at promoterne innrømmet deres con; Sober Sue led av ansiktslamper, og hele oppsettet hadde vært en ruse for å få de beste tegneseriene i landet for å utføre sine show-stealing vitser gratis.

4

Den Mystiske Glozel finner 1924

Emile Fradin var en sytten år gammel bonde i Midt-Frankrike med lite til hans navn, men den lille plassen av jord han jobbet med. En varm ettermiddag fortalte Fradin sin bestefar at han hadde funnet et underjordisk kammer som inneholdt mystiske gjenstander. Snart nok kom den lokale amatørarkitekten Antonin Morlet over for å ta en titt. Det han fant var sjokkerende. Inne i kammeret var det alt fra ting, fra glassstein til menneskelige bein til hermafroditiske avguder; Det var også en keramisk tablett innskrevet med et ukjent språk, som Morlet kaller "Glozellian script".

Rykter om dette bemerkelsesverdige funnet av gjenstander fra en ukjent gammel kultur spredt gjennom Frankrike. Til slutt besøkte International Institute of Anthropology nettstedet og hevdet at gjenstandene var falske. Men noen måneder senere besøkte andre eksperter på stedet og hevdet at gjenstandene faktisk var rester av den neolitiske perioden. Dette er-de-ikke-de-mønsteret fortsatte helt til 1980-tallet; I løpet av denne tiden hadde Fradin vellykket sjefen for Louvre kunstgalleri for ærekrenkelse, og hadde selv blitt blitt belastet med bedrageri.

I sentrum av argumentet var en verdenskryssende hypotese: Hvis Glozel-tabletter var autentiske, ville de føre til omskrivning av historien, ettersom språket hadde forutgående betydning for det vestlige alfabetet; og så ville de ha gitt opphav til tanken om at sentrale Frankrike var utgangspunktet for menneskelig sivilisasjon.

Til tross for at mange av artefakter i hulen er tilskrevet forskjellige tidspunkter (på 1980-tallet var beinfragmentene alene karbon-daterte og funnet til dato hver gang mellom det trettende og tjuehundre århundre), har det ikke vært så lett å debunking Glozel-teksten som en hoax.

Sannheten er at eksperter fortsatt er delt om hvorvidt teksten er feil. Fradin selv døde i februar 2010 i stor alder av 103, etter å ha bodd på gården i relativ fred siden 1930-tallet. Han hevdet alltid at tabletter og gjenstander var en legitim finne, og ingen vil igjen kunne fortelle ham noe annet.

3

BBC Radio Panic 1926

Da BBC avbrøt en kringkasting den 16. januar 1926, ville ingen våge å spørre sannheten om den "spesielle kunngjøringen": en utilfreds mob av de arbeidsløse smadret og krasjet gjennom Londons gater, og etterlot fullstendig kaos i deres kjølvann. Nasjonalgalleriet hadde blitt plyndret, Savoy Hotel ødela, Folketingene beleiret med mørtelbrann, Big Ben tippet og transportminister hengte seg fra en lygtepost. Dette var revolusjon, bor på radioen. Som presentatøren snakket, kunne rop og eksplosjoner bli hørt i bakgrunnen.

Innenfor selve byen London begynte folk å panikk, flykte hjem og ringte myndighetene. Men all BBC hadde spilt var en av fader Ronald Knox tegneserier, Broadcasting the Barricades - en serie spøkhetsbulletiner, hvorav den ene inneholdt en "rød opprør". Kanskje hvis noen hadde lyttet vanskeligere enn å freaking ut, ville de har innsett at marerittet var en fabrikasjon. Spesielt hvis de hadde hørt at lederen av revolusjonærene var en Mr. Popplebury, som også skjedde til å være "Sekretær for National Movement for Abolishing Theater Queues."

2

Den merkelige besetningen av Francis Douce 1900

Francis Douce (1757-1834) var allikevel en respektert antikvariker, høyt ansett for sin store samling av bøker, tegninger og gjenstander - med emner som spenner fra barnas spill til demonologi. For en kort stund var han også Keeper of Records på British Museum.

Men Douces tjeneste var ikke en lykkelig en; han fant administrasjonsoppgavene, og de som jobbet der, var vanskelige å komme sammen med. Douce døde i 1834, etterlot sin episke samling. I sin vilje ba han om at en spesiell eske med uferdige papirer, og noen få sjeldne tekster, ble donert til museet - på en måte: de skulle forbli i en forseglet beholder til seks og seksti år etter hans død.

Mesterens forvaltere ventet alle disse årene, til de endelig åpnet esken den 1. januar 1900, og ventet å finne seg i en koloss av informasjon og sjeldne tekster. For hvorfor ville noen insistere på at andre akademikere venter så lenge, hvis innholdet i boksen ikke hadde noen betydning? Holde pusten deres, de unsealed boksen, skrelt av lokket, og ... ingenting. Bortsett fra noen få utklipp av notatpapir og et par revet bokomslag, var det ingenting av kulturell betydning. Noen år senere i 1930 ble boksen overført til Bodleian-biblioteket ved Oxford University, hvor innholdet var nyttig for å identifisere noen av Douces mer uvanlige stykker - men da nesten hundre år etter hans død, var Douce uten tvil fortsatt chuckling vekk i graven hans.

1

The Cradle of the Deep 1929

Joan Lowell hadde en av de mest bemerkelsesverdige barndommene noen kunne ønske seg å ha. Fra en til sytten levde Lowell ombord på sin fars skonner, Minnie A. Caine, som seiler det store hav.

Hennes bemerkelsesverdige liv inkluderte mange eventyr: hun hevdet at hun aldri hadde hatt en kvinnelig rollemodell, og kun lærte om kvinnelig anatomi ved å kutte opp en hai; hun har en gang harpet en hval; hun spilte ofte og tapte striper med mannskapet; vitne til at voksne menn drukner overbord; og overlevde et skipbrudd tre miles utenfor Australias kyst ved å svømme til land med venter på det - tre kattunger klaver på ryggen.

Alle eventyrene hennes ble registrert i hennes selvbiografi, The Cradle of the Deep, publisert i 1929 av Simon og Schuster, og som Lowell ble betalt for $ 50,000. Filmrettigheter fulgte, som gjorde mange utmerkede anmeldelser for boken (eventyr-autobiographies var alle raseri på tiden). Men som ofte skjer, crawled naysayers snart ut av treverket - og tvil om sannheten i fortellingen ble bekreftet da San Francisco-kronikken undersøkte Lowells oppdragelse. Det viste seg at hun virkelig hadde vokst opp i Berkeley, California, og hadde vært ute på sjøen for en håndfull korte turer.

Lowell hevdet alltid at boken var åtti prosent ekte, selv om hun innrømmet å ta en kunstnerisk lisens med historien. I et kjent intervju noen år senere innrømmet hun at hvis hun ikke hadde lagt litt krydder i historien om livet hennes, ville det alle vært litt kjedelig.

Gareth May

Gareth May er en forfatter og medredaktør av forholdswebsiden hans 'n' hers håndbok. Hans debutbok, 150 ting hver mann burde vite, utgitt i november 2009, ble valgt som en av de beste bøkene i året av The Independent på søndag. Den har blitt publisert i USA, Russland og Kina. Hans andre bok, Man of the World, ble utgitt i juni 2012. Født og avlet i Devon, bor han nå i London.