Dele:
10 havner under holocaust
I løpet av Hitlers oppståelse til makten og den påfølgende Holocaust møtte jøder og andre målrettede mennesker undertrykkelse, deportasjon og død. Folk som flykte fra disse forholdene hadde få alternativer. Mange land var motvillige til å ønske velkommen de horder av flyktninger som hadde blitt fordrevet fra deres hjem. Få nasjoner lettet sine innvandringskvoter eller gjorde noen store anstrengelser for å hjelpe.
Mens flertallet av verden forblev hendene, var det landsbyer, byer og land som beskyttet sine risikostyrte naboer, og ønsket velkommen de som søker asyl. På disse stedene fikk flyktninger lov til å dyrke fritt og drive virksomhet. Viktigst av alt ble de frelst fra å bli sendt til konsentrasjonsleirer, hvor de ville ha utholdt sult, brutalitet og ofte død.
Her er ti steder hvor flyktningene fant frist fra horrorene i Holocaust.
10 Sosua
I 1938 hadde Hitlers regime drevet hundrevis av tusen jøder fra deres hjem og land. President Roosevelt ba om en internasjonal konferanse for å diskutere muligheter for å håndtere det store antallet flyktninger. Representanter fra 32 land møttes i Evian, Frankrike, i ni dager. Nesten hver delegat snakket om sympati for flyktningene. Imidlertid tilbød de ikke hjelp uten å fylle sine nåværende innvandringskvoter eller tillate nominelt antall tilleggsvisum. Dette var under den store depresjonen, og mangel på ressurser og midler ble ofte gitt som en unnskyldning for å falle for å hjelpe.
Det eneste landet som gjorde et betydelig tilbud om hjelp var den dominikanske republikk. Diktatoren Rafael Trujillo lovet å akseptere opptil 100 000 flyktninger. Trujillos grunner til å gjøre det var ikke helt altruistiske. Det har blitt sagt at han bare ble enige om å godta flyktninger for å motta den tilknyttede økonomiske bistanden. I tillegg forsøkte Trujillo å forbedre sitt internasjonale rykte etter å ha slaktet tusenvis av haitiere. Til slutt planla Trujillo å "hvite" sitt land ved å oppfordre svarte innfødte til å gifte seg med flyktninger med lettflykt.
Uavhengig av Trujillos motiver, ble Sosua hjemmet til hundrevis av mennesker med ingen steder å gå. Transport fra Europa til Karibien var vanskelig under krigen, så bare 800 flyktninger kom faktisk til Den dominikanske republikk. De fleste av dem ble bosatt i den uutviklede kystbyen Sosua. Hver flyktning mottok en liten pakke land og noen husdyr. For mange var livet i Sosua en justering - og ikke bare fordi de var i et nytt land. Tidligere forretningsmenn og leger måtte lære å leve i landbruket. Men de lærte og tilpasset sitt nye liv. Sosua ble et samfunn, med en synagoge for tilbedelse og en skole for barna.
9 Bolivia
Mer enn 20.000 jødiske flyktninger flyktet til Bolivia mellom 1938 og 1941. Mauricio Hochschild var i stor grad ansvarlig for antall visum utstedt til jøder som flyktet fra Holocaust. Hochschild var en tin mining tycoon med et rykte for å utnytte sine arbeidere og unngår skatter. Men før han flyttet til Bolivia, hadde Hochschild en gang vært en jøde som bodde i Tyskland. Da han lærte hva som skjedde i sitt tidligere land, søkte han å redde så mange jødiske flyktninger som han kunne.
Hochschilds suksess som gründer hadde gitt ham politiske bånd. Han hadde et vennskap med den tyske Busch, Bolivias militærpresident på den tiden. Hochschild overbeviste Busch om at innrømmelse av jøder ville være en god måte å vokse Bolivias arbeidsstyrke. Hochschild selv dekket reiseutgifter for mer enn 9000 flyktninger. Jødene kom med båt i Chile og reiste deretter et tog til La Paz, Bolivia. De ankom så regelmessig at toget ble kjent som den jødiske ekspressen. Hochschild ga flyktningene boliger og satte dem opp med jobber i arbeidskraften. Han støttet også økonomisk en skole for de jødiske barna.
Etter Hochschilds rolle i å hjelpe flyktningene ble oppdaget, ble han kjent som "Bolivian Schindler."
8 Haiti
Et lite kjent sted som tok inn flyktninger under Holocaust er den lille nasjonen i Haiti.
På Evian-konferansen tilbød Haitis diplomat å akseptere opptil 50.000 jødiske flyktninger. Forslaget ble avvist, men haitiske diplomater i hele Europa utstedte så mange visum som de kunne. Anslagsvis 300 jøder var i stand til å gjøre den lange reisen til den karibiske nasjonen, og de ble ønsket velkommen ved ankomst. Det haitiske folket hadde opplevd sin egen andel av forfølgelse og lidelse i hendene på andre og var sympatisk mot de jødiske flyktningene.
Noen av de jødiske flyktningene som kom til Haiti, ble der og gjorde det til deres hjem. Men for mange var det et nazistfritt sted for dem å avvente godkjenningen av sine amerikanske innvandringspapirer. Deres opphold i Haiti var kort, men de var utrolig takknemlige for landet og dets folk for å gi dem et trygt opphold på reisen.
7 Shanghai
Før og under andre verdenskrig lukket mange land sine grenser til tusenvis av flyktninger som flyktet hjem. Ett unntak var Shanghai, hvor utlendinger kunne komme uten visum eller pass. Omtrent 17.000 jødiske flyktninger tok vei til havnebyen.
Shanghai var langt fra Utopia. Det var overfylt, med folk som bodde på toppen av hverandre. Flyktninger med økonomiske midler befant seg i nedslitte bygninger, mens de fattige ble satt opp i barakker. Men de europeiske jøder vedvarer, gjør hva de kan for å få endene til å møtes.Noen fant suksess med bakerier, kafeer eller butikker, mens andre arbeidet som byggere, lærere eller leger.
Da Shanghai ble okkupert av japansk, forandret livet seg igjen for flyktningene. Jødene var begrenset til et utpekt område i Hongkou-distriktet, som ble kjent som Shanghai Ghetto. Klær og mat var mangelvare, og sykdom og frykt gikk hardt ut. Likevel skjedde sosiale begivenheter og religiøse tjenester, og barn fikk lov til å gå ut av ghettoen for å fortsette sin skolegang.
Til tross for de vanskelighetene som Shanghai flyktninger møtte, gikk de langt bedre enn de ville ha i Europa. Den japanske undertrykte jødene, men de forsøkte ikke å systematisk utrydde dem. De ignorerte den "endelige løsningen" som ble foreslått av nazistene, som besto av å samle Shanghai jødene og enten sende dem til gaskamre eller laste dem på bargene der de ville flytte bort og dø av sult.
Shanghai jødene oppdaget ikke de grusomhetene som fant sted i Europa før etter krigen avsluttet. De fleste hadde overlevd, og da de skjønte slaktingen, hadde de rømt, de ble samtidig fylt med lettelse og skyld.
6 Sverige
Sverige forblir offisielt nøytral under andre verdenskrig, men de syntes å favorisere tyskerne tidlig. Tyske tropper ble gitt passasje gjennom Sverige, og nasjonen ga tyskerne jernmalm under krigen. I likhet med mange land har Sverige begrenset innvandringen av jødiske flyktninger sterkt. Men etter at sannheten om hva nazistene hadde gjort kom til lys, skiftet Sveriges holdning. Landet åpnet sine grenser og ble et helligdom for tusenvis av flyktninger.
Danmark ble okkupert av Tyskland i 1940, men den danske regjeringen forhandlet seg om å beholde en viss makt og beskytte sin jødiske befolkning. Dette arrangementet ble holdt til 1943, da det økte uroen fra den danske motstanden, forårsaket Tyskland å true den danske regjeringen. Den danske regjeringen trådte i protest. Da de danske jødene ikke lenger var beskyttet av sin regjering, beordret Hitler at alle skulle sendes til konsentrasjonsleirer. En tysk diplomat varslet en leder i den danske motstanden til den forestående deportasjonen. Gjennom hele landet bidro naboer og fremmede til å kaste over 7.500 jøder til kysten. Derfra ble de skuttet over den smale kanalen og inn i Sverige. Flyktningene bodde der sikkert i de resterende 19 månedene som Tyskland okkuperte Danmark.
I tillegg til å gi asyl til nesten hele befolkningen av danske jøder, tok Sverige også inn ca. 900 norske jøder som ble utsatt for deportasjon. Sveriges egen jødiske befolkning på 7000 var beskyttet av landets nøytralitet.
5 Ecuador
Før Hitlers oppgang og andre verdenskrig hadde Ecuador en jødisk befolkning på færre enn 20 personer. Mellom 1933 og 1943 fant 2.700 jøder tilflukt i den sør-amerikanske nasjonen.
I Ecuador ble flyktningene forventet å jobbe i landbruket. For regnskapsførere og tannleger var denne livsstilen ny og viste seg ikke å være en suksess. Mange jøder sliter med å finne en ny måte å leve på, forsøker ulike håndverk og handler. Sixty familier ble bosatt på etablerte kylling gårder, men de alle til slutt mislyktes. Møbelbygging var en populær inntektskilde, og flyktningene var de første som introduserte stål og jernbiter til det ekvadorske markedet.
Tilpasning til et nytt land kom med mange utfordringer, men noen av flyktningene blomstret og startet bedrifter som fremdeles eksisterer i dag.
4 Zakynthos
Zakynthos er en gresk øy som ligger i Det joniske hav. Under Holocaust hadde det en befolkning på 275 jøder. De ble beskyttet av Chrysostomos Demetriou, biskopen av Zakynthos, og Loukas Karrer, ordføreren.
Tyske kommandør Berenz og hans styrker ankom på øya Zakynthos i oktober 1943. Berenz møtte med borgmester Karrer og biskop Chrysostomos og informerte dem om at alle jøder som bor på øya, må holde seg til en streng portforbud og identifisere seg med et skilt på døren. Biskopen hevdet at jødene var en del av øyas samfunn og ikke skulle bli mishandlet. Berenz fortalte de to mennene at, uansett, vil jødene etter hvert bli deportert. Folket i Zakynthos, inkludert borgmesteren og biskopen, var klar over dødsleirene og hva deportasjon til slutt førte til.
Borgmester Karrer advarte jødene, som da var skjermet i kristne hjem over hele øya. Berenz innkallte borgmester Karrer igjen i oktober 1944. Denne gangen beordret den tyske kommandøren ordfører Karrer å gi en liste over alle jøder i Zakynthos innen 24 timer, truet av sitt eget liv.
Borgmester Karrer tildelt biskop Chrysostomos. Neste dag presenterte de to mennene Berenz med en liste som bare inneholdt deres egne navn. Biskopen ga også Berenz et brev adressert til Hitler, og sa at jødene i Zakynthos var under hans beskyttelse. Berenz sendte begge dokumentene til den tyske høykommandoen i Berlin og ba om veiledning om hvordan man skal håndtere situasjonen. Ordren om å deportere Zakynthos-jøder ble tilbakekalt, og de tyske styrkene forlot øya. Alle 275 Zakynthos-jøder overlevde.
3 Filippinene
Mellom 1937 og 1941 flyktet rundt 1200 jøder til Filippinene. Mange kom fra Østerrike og Tyskland, dyttet ut av deres land ved stadig sterkere antisemitiske politikker.
På den tiden var øya-nasjonen fylt av Filippinene. Det asiatiske landet var i en overgangsperiode fra amerikansk regjering til uavhengighet, og utenrikspolitikken ble fortsatt kontrollert av USA. Manuel Quezon, Commonwealth presidenten, søkte velkommen så mange jødiske flyktninger som mulig.USA ville ikke utstede visum til alle som trenger økonomisk hjelp, så Quezon planla å bringe 10.000 dyktige flyktninger til sine kyster. Han ordnet for leger, regnskapsførere, rabbiner, og til og med en dirigent for å komme inn i landet.
De europeiske jødene opplevde kultursjokk i Filippinene. Vær, mat og språk var alle veldig forskjellige enn det de var vant til. Men filippinene var innbydende, og flyktningene var i stand til å leve fritt.
Strømmen av flyktninger ble avbrutt da japansk invadert i 1941. De som hadde vært trygge, var plutselig på krigsfrontens linjer. Men de japanske styrkene delte ikke Hitlers agenda for å utrydde jødene. I stedet ble de med tyske pass sett som allierte. De europeiske jøder var igjen, mens filippinere og amerikanere ble fengslet. Livet var fortsatt vanskelig for flyktningene, da øyene ble slagmarker. Bomber droppet regelmessig, landminer var rikelig, og kroppstallet fortsatte å stige. Likevel overlevde mange jøder krigen og var takknemlig for at deres tid i Filippinene holdt dem ut av konsentrasjonsleirene i Europa.
2 Llanwrtyd Wells
Under Holocaust ble mer enn 130 tsjekkoslovakiske jødiske barn holdt glade og trygge i en liten by i Wales. Innbyggerne i Llanwrtyd Wells var ikke vant til utlendinger. Men da barna kom, transportert av en av Nicholas Winton-togene, ønsket byen velkommen med åpne armer.
Et lokalt hotell ble en tsjekkoslovakisk kostskole for barna. De fleste av dem var uvitende om de grusomhetene deres foreldre møtte i hjemlandet. Ungene levde relativt normale liv, studerte i skolen og spilte spill på lekeplassen. Siden de jødiske barna var uten foreldrene, var de lokale innbyggerne tatt vare på og passet på dem. En butikk eier kjørte barna til sportsbegivenheter i helgene. En av de små jentene, nå vokst, husker tiden som en av de lykkeligste i sitt liv.
Etter krigen avsluttet, lærte mange av de tsjekkiske barna at foreldrene deres hadde omkommet. Ungene forlot den lille byen for å gjenforene seg med overlevende slektninger eller fortsette med livet. Men som voksne kom de tilbake til Llanwrtyd Wells for å hylle byen som skjermet dem under Holocaust.
1 Le Chambon-Sur-Lignon
Mange individuelle heroiske forsøk på å hjelpe flyktninger ble gjort under Holocaust. Men i fjellene i Sør-Frankrike jobbet en hel region sammen for å beskytte de som flyktet fra nazistene. Le Chambon-sur-Lignon og de omkringliggende landsbyene beskytter tusenvis av flyktninger under Holocaust. Omtrent 3,500 av dem var jøder, hovedsakelig barn, mens resten var spanske republikanere, anti-nazistiske tyskere, og medlemmer av den franske motstanden.
Innbyggerne i den protestantiske regionen var sterkt imot Hitlers melding om antisemittisme. Deres folk hadde lidd forfølgelse fra den katolske kirken, og de ønsket ikke å se en annen gruppe mennesker bli straffet for sin kultur. En lokal pastor kjente en Quaker som var i stand til å forhandle om utgivelsen av jødiske barn fra interneringsleirer i Sør-Frankrike. Når Quaker nevnte at barna ikke hadde noe sted å gå, tilbød pastoren umiddelbart å finne hjem for dem i Le Chambon. Byen og de omkringliggende fellesskapene kom alle inn for å ønske de jødiske barna velkommen til sine hjem og gi dem mat, klær og smidde papirer.
Ekstra flyktninger gjorde sin egen vei til regionen etter at munn til munn begynte å spre at Le Chambon var et trygt sted for jøder og alle som fløy nazistene. Lokale innbyggere gjemte flyktningene i klart syn, hjelpe dem å blande seg og virke som om de tilhørte. Noen flyktninger var skjult under hele krigen i de fjerne landsbyene, mens andre ble tatt til den sveitsiske grensen og smuglet ut av landet.
Takket være den kollektive innsatsen i regionen overlevde en anslagsvis 5000 flyktninger.