10 Utrolige historier om utforskning av Afrika

Afrika var lenge vært et mystisk, magisk og rettferdig skremmende sted. De nordlige delene ble utforsket først, etterlatt resten av landet lenge innhyllet i overtro, historie, myte og legende. Venturing inn i dette ukjente landet var ikke liten, og noen utrolige historier oppsto som følge av det.

10Map-Making

Tidlig kartlegging var langt fra en eksakt vitenskap. Noen av de tidligste kartene vi har, gir et interessant innblikk i akkurat det vi tenkte på uutforskede land.

Det tidligste kartet vi har på hele kontinentet i Afrika ble gjort av Sebastian Munster, en tysk lærer og hebraisk professor rundt 1554. Han fikk informasjon fra intervjuer tysk lærde og innvandrere, samle og samle forskjellige kart som de bar i en. Før han døde av den svarte plassen, var han en av de mest innflytelsesrike kartleggerne av dagen, og hva hans kart over Afrika inkluderte gir oss et interessant innblikk i akkurat hva folk fortalte ham at kontinentet var.

Midt på kontinentet - der vi nå vet Sahara-ørkenen ligger - er en massiv skog. Sør for det, i nærheten av det som nå er Nigeria, er en tegning av en cyclops, som er ment å representere den mytiske Monoculi-stammen. Kildene til Nilen er innsjøer i Månens fjell. Plassert i elvens dal er kongeriket Prester John, en kristen misjonær, hvis mytiske, magiske land var drivkraften bak mange ekspedisjoner til Afrika. Like nord for Prester Johns antatte kongerike er Meroe, som ble sagt å være det siste hvilestedet for gamle nubiske konger.

Det er også en håndfull øyer rundt kontinentet, og noen av elvene er overraskende nøyaktige, selv om de ville forsvinne fra etterfølgende kart bare for å bli oppdaget tidlig på 1800-tallet.

9Henry Navigator

Mannen som var nesten ensidig ansvarlig for å åpne leting etter Afrika, og som tillot Portugal å begynne å slå sine påstander på dette nylig oppdagede kontinentet, satte aldri seglet på en ekspedisjon i sitt liv.

Henry Navigator var sønn av kong John I av Portugal og Phillippa of Lancaster; hans første forgang til Afrika skjedde før han var 21, da han ble sendt for å drive spansken ut av den nordafrikanske byen Cetua. Ser en enorm mulighet for Portugal for å utvide sitt territorium, han organiserte den første skolen for sjømenn; i 1416 kunne eventyrlystne sjeler fra hele landet gå til Sagres skole og lære de finere utforskingspunktene fra matematikere, kartmakere og astronomer.

Like viktig som ekspansjonen av portugisisk territorium var Henriks ønske om å finne Prester Johns mytiske rike, som hadde forsvunnet oppdagelsesreisende i århundrer. Han måtte også overvinne noe veldig, veldig kraftig-sjømenns overtro om hva som ville skje med dem hvis de våget seg inn i vannet i Sør-Afrika. Ifølge en slik overtro vil seilingen forbi Cape Bojador (i det nåværende territoriet i Vest-Sahara) sende dem til farvann infested med sjømonster, hvor hele skipet skulle bli spist-men først etter at huden ble svart.

Når de innså at deres frykt var ren overtro, begynte oppdagelsesreisende å bringe tilbake et vell av skatter fra de nye landene. Strukker, strudsegg, gull og tetningskinn var bare noen av funnene - i de tiårene som fulgte portugisisk bygging av et fort ved Argiumbukten, ville de begynne å eksportere afrikanske slaver til Europa.

8Henry Stanley Og Emin Pasha

Henry Stanley er kanskje best kjent for sin ekspedisjon til Afrika for å finne Dr. David Livingstone, men det er ikke den eneste redningsoppdraget han forlovet. I desember 1886 satte Stanley seg i Afrika på hva som skulle være hans siste reise: et forsøk på å finne og bringe hjem en tysk zoolog ved navn Eduard Schnitzer.

Schnitzer hadde tatt navnet "Emin Pasha", i et forsøk på å bli bedre mottatt av de han bodde blant. Pasha katalogiserte en rekke nylig oppdagede plante- og dyreformer når kampene brøt ut i Sudan. Pasha og hans parti trakk seg tilbake til ekvatoriet, omtrent samme tid ble Emin Pasha Relief Committee (bildet ovenfor) dannet. I tillegg til målet om å bringe Pasha hjem, var Stanley også pålagt av Belgias konge å åpne opp nye handelsruter i området.

Rundkjøringsruten komiteen endte med å bety at da de endelig fant Pasha, var mange medlemmer av ekspedisjonen døde. De som overlevde, ble slitt, syk og sulten da de fant Pasha, som i sammenligning var godt kledd, ren, og ved noen kontoer, røyket en treårig sigar da de endelig fant ham. Han trengte noe støtte og forsyninger, men han hadde ingen hensikt eller lyst til å forlate området. Argumenter fulgte, sementert et fast hat mellom Stanley og Pasha.

Stanley overbeviste endelig Pasha om å forlate med resterne av ekspedisjonen, og satte seg på en grusom tur tilbake gjennom Afrika. De møtte endelig noen tyske oppdagelsesreisende, og gjorde det tilbake til havnebyen Bagamoyo i 1889.

Under festen kastet de for å feire sin tilbakevendelse til sivilisasjonen, og Pasha falt av en balkong og knuste hodeskallen sin. Stanley vendte tilbake til Europa til commendations og gratulerer, mens Pasha sakte gjenopprettet fra sin uønskede redning.

7 Paul du Chaillu og pygmiene

Franskmannen Paul du Chaillu ble født i 1835. Han ble oppdratt på Afrikas vestkyst av sin far, og Chaillu hadde fordelene ved å kjenne mange av de lokale språkene, og han la sin kunnskap til god bruk. Han antas å være den første europeiske til å faktisk se en gorilla - inntil da hadde de blitt ansett som mytiske skapninger.

Han var også den første til å møte, samhandle med og dokumentere de innfødte nå kjent som pygmier. Pygmier hadde eksistert i litteratur og brev i århundrer, men som gorillaen ble de sett som eksisterende et sted mellom den virkelige verden og den mytiske. Egyptiske brev mellom handelsmenn dateres tilbake til 2276 B.C. kaller dem den "dansende dverg av guden fra åndens land", og de er også omtalt i Iliaden, hvor de kriger på en flokk av kraner.

Ifølge du Chaillu var hans første inntrykk av pygmier av mennesker som kunne bevege seg gjennom skogen med utrolig fart, nåde og stillhet. De overrasket ham med sin perfekte litenhet, og han tjente sin tillit gjennom presentasjonen av mat. Hans guider instruerte ham om alltid å være snill mot dem, da de alltid hadde behandlet besøkende med vennlighet og gjestfrihet.

Dessverre holdt vi ikke på den følelsen for lenge. I 1904 ble pygmier utstillet på messer i St. Louis og Bronx Zoo.

6The Hamitic Hypothesis

Utforskningen av Afrika og slaveri går dessverre hånd i hånd, hvor de to er umulige å skille. Men det måtte være en rettferdiggjørelse for hvorfor slaveri av det afrikanske folk var helt akseptabelt. Den hamitiske hypotesen var bare en slik unnskyldning.

Selv om uttrykket "Hamitic Hypothesis" først ble laget i 1959, blir teorien ofte kreditert for John Hanning Speke (bildet), en av sine mest vokale supportere i løpet av 1800-tallet. Teorien sa at alt godt og verdifullt i Afrika hadde blitt bragt der av hamittene, eller av Hams etterkommere. Ifølge bibelsk tradisjon ble Ham forbannet etter at han så på sin nakenfare. Forbudet uttalt at han og hans etterkommere ville være slavernes brødre - de etterkommere slo til slutt Afrika og ble de lettere skinnede menneskene på det nordlige kontinentet. Med dem ble det tenkt, kom utdanning og sivilisasjon. De tok snart opp myndigheter over de mørkere, mindre innfødte som ble satt på jorden for å være slaver til de høyere løpene.

Det var denne tragisk misguidede hypotesen, som i stor grad gjorde det til en akseptabel ting å enslave afrikanske innfødte. Ikke bare var det mye i livet, men noen spor av sivilisasjon funnet der eksisterte bare takket være de lysere menneskene som migrerte inn i området.

5Robert Drury's Mysterious Account of Madagascar

Madagaskar er et av de mest eksotiske stedene på jorden, med innfødte og et økosystem, i motsetning til noe som finnes andre steder. Det er mystisk selv i dag, noe som betyr at det var ganske skummelt tidlig på 1700-tallet.

Robert Drurys historie om skipsbrudd, kidnapping, bud på frihet og retur til Afrika er en virkelig fantastisk en, og den avsluttet ikke da han gjorde sin utrolige flykte fra slaveri og dro tilbake til Europa. I 1729 utgav Drury en bok, Madagaskar: eller Robert Drury's Journal i løpet av 15 år med fangenskap på den øya, dramatisk detaljert årene han tilbrakte enslaved av lokalbefolkningen. Hvis det ikke var dårlig nok, levde det ikke, trodde ingen at det var ekte. Det ble utgitt bare noen få år etter Robinson Crusoe, som uten tvil la til en "du vil ikke lure oss to ganger" faktor til Drury's fortelling.

Drury døde i 1735 (etter å ha tilbrakt sine siste år å ha spilt kaffehus i London og insisterte på vantro at hans fortelling var sant), og det var ikke før nesten 275 år senere oppdaget de faste forskerne at han hadde fortalt sannheten hele tiden. Den britiske arkeologen Mike Parker Pearson bestemte seg for å gjenopprette trinnene som er skissert i boken, for å se om det var noen sannhet til det. Pearson og hans mannskap oppdaget at beskrivelsene i boken var veldig, veldig nøyaktige, fra plasseringen av fjell og elver til byene Drury hevdet å ha bodd i.

Det var også mange merkelige spesifikke detaljer at bare noen som bodde der ville vite, som biavlteknikker, måter å finne mat på, og kulturelle tradisjoner (som føttens licking) som siden har blitt faset ut, men har etterlatt seg i det opprinnelige leksikonet . I tillegg gravd Pearson landsbyer og hjem, undersøkte graver og fant ut at mange av de innfødte folkene fortsatt kjente ødelagte, utdøde landsbyer av de gamle navnene som Drury brukte.

Til slutt fant Pearson vraket av Drury's skip, og etterlot bare ett stort spørsmål ubesvart. Kritikere hadde lenge hevdet at Drury - en stort sett uutdannet sjømann - kanskje ikke hadde skrevet boken selv, og lurte på hvem forfatteren var. Ifølge Pearson og andre lærde er den sannsynlige forfatteren mannen som er ansvarlig for det meste av kontroversen i utgangspunktet: Daniel Defoe, forfatteren av Robinson Crusoe.

4Mary Kingsleys studie av hekseri og tvillingkilling

Mary Kingsley ble født i 1862, inn i et engelsk samfunn som var veldig mye om å begrense kvinners plikter til ingenting annet enn å ta vare på husholdningen. I en alder av 30, mistet Kingsley begge foreldrene til plutselig sykdom. Med ingen å ta vare på bestemte Kingsley at hun ønsket å se verden hun hadde lest så mye om. Så satte hun seg på en reise til Vest-Afrika.

Hennes tur var ikke bare en sightseeingferie, da hun ønsket å studere det opprinnelige folket, deres tro og deres religion, betegnet "fetish" eller "juju." Midt i hennes trekker opp og ned fjell, gjennom sumper og nedover elver , Registrerte Kingsley massive mengder detaljer og data om de innfødte.

Mens mange av hennes observasjoner høres og er kritiske i dag, er det en ting som skiller seg ut blant praksisene hun ble både overrasket og forferdet av: tvillingslag. På noen steder ble det antatt at en kvinne som fødte tvillinger, hadde blitt merket som å ha hatt samleie med en demon eller ånder, en lovbrudd som betydde død for mor og babyer.På andre områder ble tvillinger sett som magiske, og skulle holdes i live og håndteres forsiktig. Hvis en skulle dø, ville de komme tilbake til andres sjeler.

Kingsley vitnet om en forferdelig sag av den tidligere, hvor en slave-kvinne hadde født tvillinger og ble raskt drevet ut av landsbyen hennes. Innfødte fylte de fattige barna i en trebryst og kastet dem til moren. Dessverre døde ett barn i prosessen, mens den andre gjorde det ut av byen og til sikkerhet, takket være en velmenende misjonær som tok synd på moren.

Da Kingsley kom tilbake til England for å publisere papirer om de de hadde møtt og de tingene hun hadde sett, møtte hun overveldende motstand fra høflig samfunn. Mange steder tillot henne ikke engang å snakke i offentligheten, slik at arbeidet hennes kun ble presentert dersom det ble lest av en mann. Til slutt kom hun tilbake til Afrika, som fungerte som sykepleier under den andre bønnkrig. Hun døde i 1900 fra tyfus, men ikke før hun tok et nytt nivå av opplysning til det europeiske samfunnet.

3Diamonds, DeBeers, og et hemmelig samfunn

En enkelt oppdagelse av en 15 år gammel sørafrikansk gutt som spilte med steinene på sin familiegård i 1867, forandret ansiktet til sitt land for alltid. Erasmus Jacobs plukket opp en spesielt skinnende stein, og det tok øye på en nabo. Den naboen kjente en reise mann som visste litt om alt, som tok fjellet til Hopetown. Noen der da sendte det videre til koloniministeren, som solgte den til guvernøren i Kappa. Det var Eureka Diamond, en massiv, gulaktig diamant fast bestemt på å være 21.19 karat.

Skriv inn Cecil Rhodes (bildet), både en av de mest hatet og mest feiret av alle britiske statsmenn. Rhodos (som senere fant Rhodos stipend), dro til Sør-Afrika og begynte å kjøpe diamantminer på den billige, etter at gruvearbeidere som hadde jobbet dem trodde at deres krav til diamantene hadde gått tom. Rhodos konsoliderte deretter alle mineene han eide - og de som han ikke gikk inn i Rhodes DeBeers Consolidated Mines. Da han var ferdig, eide han eller kontrollerte om lag 90 prosent av verdens diamantminer.

Han gjorde dette ikke bare for personlig rikdom, men for å bidra til å realisere drømmen om absolutt britisk regjering. Året før hadde han skrevet verk som skisserte sine mål om å forene hele verden under hans dronning. Mens han i Sør-Afrika tok det på seg selv, forsøkte han å starte opprør som ville føre til installasjon av en engelsk regjering.

Da han døde, tok det flere vilje for å fordele sin store formue. Mange av hans skrifter dirigerer sin formue ved å sparke ned døren til Sør-Afrikas diamantminer - å bli brukt til å utvikle et hemmelig samfunn. Dette samfunnet skulle bestå av Storbritannias rikeste og mektigste folk, om hvem han ofte ble sitert som å kunne gjøre for England hva Jesus gjorde for katolikkerne. Dermed ble hans sanne intensjoner gjort helt klart: Han ville at pengene hans til slutt skulle gå mot fremveksten av den britiske rase, en han hevdet var den største på jorden (amerikanerne og tyskerne kunne også ta med seg).

2Rene Caillie starter Timbuktu

Timbuktu hadde lenge vært omgitt av en viss mystik. Sittende på kanten av Sahara-ørkenen var denne muslimske hovedstaden lenge utenfor grensene for ikke-muslimer. Fordi menneskeheten ikke har endret seg så mye i århundrer, gjorde det det stedet europeerne absolutt ønsket å se.

Storbritannias Gordon Laing var den første personen som kom inn i byen i 1826, men han ble drept før han kunne gjøre det langt ute igjen. Etter fem uker i byen ble han gitt tillatelse til å forlate, men han ble angrepet, strengt og halshugget på vei ut (hans personlige tjener levde for å fortelle historien).

Fire år senere bestemte Rene Caillie, sønn av en fransk baker, å gi Timbuktu en tur. Han valgte å gjøre det uten det typiske retiniet av soldater, vakter og tjenere som de fleste oppdagelsesreisende reiste med. I stedet leste han og studerte Koranen, lærte arabisk, hadde tradisjonell kjole, etterfulgt tradisjoner og kulturelle normer, og ble underdekket som en egyptisk-født araber.

Vi kan ikke unngå å tro at faktisk å ankomme i Timbuktu måtte vært den største skuffelsen noensinne. I stedet for en eksotisk by fylt med rare mennesker, vakre dyr, eksotiske krydder og arketypiske vegger laget av fast gull, oppdaget han en liten, gjørmete, øde verden. Hvis han hadde gjort det der flere århundrer tidligere, da byen var på sin kulturelle topp, kunne hans observasjoner av den magiske mystiske byen ha vært på nivå med hans forventninger (bortsett fra den gylne veggen ting, åpenbart). I stedet kom han bort og tenkte alt det føltes ganske trist.

Han bodde hos en mann som heter Sheikh Al Bekay, mens han i byen alltid holdt opp sin forkledning, selv om han ble vist huset hans forgjenger bodde i. Hans verter var til slutt villige til å la ham forlate byen, men til slutt gjorde han det med mer suksess enn Laing.

Som skuffende et sted som Timbuktu hadde vært, og gjorde det hjem igjen, tjente han ham de 10.000 franc som den franske myndigheten lovet den første personen å besøke byen og gjøre den tilbake. Likevel kjempet Caillie fortsatt naysayers for resten av livet, som hevdet at han aldri virkelig gjorde det til byen. Kanskje nektet de bare å tro at den vakre gyldne byen legenden var bare et kjedelig sted hvor folk sov i døråpninger.

1Nathaniel Isaacs og den forferdelige fordømmelsen av Shaka Zulu

Nathaniel Isaacs ble født i Canterbury, England i 1808. Av alle regnskap var han bestemt for et livsarbeid på et kontor. Han fant jobben tett og kjedelig skjønt, og til slutt endte med å akseptere en posisjon på et skip kalt Mary, kaptein av en mann han hadde venner med.Ved å finne ut at en annen venn hadde reist inn i de ukjente territoriene i Øst-Afrika, bestemte de seg for å lete etter ham.

De Mary ble ødelagt i nærheten av Port Natal, og mens hun var redningsbar, ville det ta tre år å gjøre henne seaworthy igjen. I løpet av de tre årene gikk isakene og en håndfull mannskap inn i landet, hvor de ble mottatt av zulu-krigsherren Shaka. Høvdingen var ikke bare vennlig og innbydende til Isaacs og hans følgesvenner, men etter at europeerne sluttet seg til Zulus under et raid og demonstrerte effektiviteten av musketer, ga Shaka Isaacs et krav om land.

Senere vil Isaacs publisere sine skrifter om sine erfaringer og observasjoner av Zulu-leirene, i Reiser og opplevelser i Øst-Afrika, publisert i 1836. Det var lenge en av de mest komplette verkene skrevet på Shaka og hans etterfølger, og det ble ansett som en av de mest autoritative kildene til livet i Øst-Afrika.

Bare det var ikke så sant. Bokstaver mellom isakene og en av hans følgesvenner, Henry Francis Fynn (som også skrev en bok om Zulu), ga råd om at utsmykninger ble lagt til for å gjøre bøkene mer populære og selge flere eksemplarer. Selv om ikke alle historier og legender av Shaka Zulu har blitt debunked, foreslår forskere fra Rhodes University at mange av de blodigere historiene om Shaka serverte et annet formål: å popularisere ideen om at europeiske bosettere og oppdagelsesreisende hadde rett til å kutte opp det barbare Afrika inn i kolonier.

Historier ble fortalt om at Shaka kuttet fra gravide kvinner, myrdet utilsiktet og oppfant nye, brutale kamp taktikker. Det har siden blitt vist at disse "nye" taktikkene virkelig var jaktstrategier som hadde blitt brukt i generasjoner, og det er ukjent om Shaka noen gang hadde en formell hær i det hele tatt. Forskerne vet at han i stor grad var ansvarlig for at zulu stiger til makten i Sør-Afrika, men utover det forblir Shaka Zulu gjenstridig i mystikkets skygger.

+ Theodore Roosevelt og The Smithsonians afrikanske ekspedisjon

Langt etter Scramble for Afrika, og selv etter at kartene våre var ganske spot-on nøyaktige, stoppte ikke afrikanske ekspedisjoner. De forvandlet seg til mer vitenskapelige tiltak, med mål om å lære mer om plante- og dyreliv som tidligere oppdagelsesreisende hadde hoppet forbi i deres forsøk på å komme hjem igjen i live.

I 1909 sponset Smithsonian Institution en ekspedisjon for å samle både levende og døde eksemplarer for undersøkelse, katalogisering og inkludering i det som nå kalles Nasjonalmuseum for naturhistorie. Theodore Roosevelt-sammen med sin sønn og en håndfull representanter fra Smithsonian-venstre for Afrika 23. mars 1909 for å spydde dette prosjektet. Å utforske det store ukjente var en langvarig lidenskap for Roosevelt (pluss, siden han nylig hadde gått ned fra USAs presidentskap, hadde han ikke mye annet å gjøre), så han sprang ivrig ombord.

Roosevelt og selskap likte en luksus tidligere oppdagere kunne bare ha drømt om: en jernbane reise inn i hjertet av Afrika. Når de samlet de forskjellige stykkene av deres makt (som inkluderte 250 innfødte bærere og guider for å hjelpe med å håndtere Roosevelt telt, badekar og bibliotek, sammen med flere tonn salt for å bevare alle dyrene de fant underveis), begynte de på en år lang tur på kontinentet. Til slutt hadde de 23.151 eksemplarer for museet, inkludert planter, insekter, fugler og til og med levende dyr som var bundet til National Zoological Park.

Til og med i dag kan besøkende til Nasjonalmuseet se de rhinoceros som Square Roosevelt tok tilbake. American Museum of Natural History har også en utstilling som inneholder Roosevelts drap - elefantene i Akeley Hall of African Mammals. Interessant, Roosevelts forbindelse med Smithsonian foregår både hans presidentskap og hans utforskninger. I løpet av tjueårene donerte han sin barndomssamling av 250 monterte dyr og fugler som han hadde samlet inn mens han reiste verden i sine tenåringer.