Dele:
10 militære gambler som dikterte folks skjebne
Hver kamp kan betraktes som en gamble. Imidlertid satser kommentere mot utrolige odds på måter som går utover enkle strategiske dristige. Resultatene av så enorme ruller av terningene, seier eller tap, har vært avgjørende vendepunkter som har endret historikkets historie. Nedenfor er 10 av disse viktige gamblene.
10 maraton
490 f.Kr
Det persiske imperiet var den mektigste kraften som den gamle verden hadde sett fram til den tiden. Etter å ha erobret kongedømmene til media og Lydia, prøvde kong Cyrus å pålegge Persias tunge regjering på de greske byene i Lilleasia. De frihetsgjerrige grekerne motsto denne undertrykkelsen ved å mure opp sine byer og forberede seg på krig. Cyrus døde før han klarte å pacify de urolige grekerne, men hans sønn, Darius, bestemte seg for å ta krigen til Hellas selv. Darius var spesielt sint på athensk støtte fra den greske opprøret. Athen var hovedmål når han begynte sin invasjon i 490 f.Kr. De desperate atenerne, som ikke var i stand til å vinne allierte som ville våge å konfrontere perserne, sto alene da deres overordnede hær kom for å blokkere fiendens fremskritt på maratonområdet.
Miltiades, den athenske kommandanten, innså at den eneste måten å overvinne en-til-tre forskjeller i tall var å fange fienden mens de fortsatt var uorganiserte. Han bestilte derfor et beløp på persiske ranger ved daggry. Grekerne stormet 1,6 km (1 mi) avstanden mellom armene ved breakneck-fart, uten støtte av kavaleri eller bueskyttere. Ved å se selvmordsladningen trodde perserne at grekerne mistet sinnet. De dirigerte det greske senteret og forfulgte tilbaketrekningsenhetene. Det var da at de athenske flankene falt på perserne og spredte sine overordnede ranger og tvang dem til en full tilbaketrekning. Athen ble reddet.
Mens det er lett å overdrive betydningen av den demokratiske Athens seier over persisk despotisme, uten den, ville europeisk sivilisasjon uten tvil vært svært forskjellig. Utslettelsen av Athen ville ha betydd at vestlige idealer om frihet, kultur og filosofi ikke ville ha utviklet seg i sin nåværende form.
9 Gaugamela
331 f.Kr.
Ved sin oppstigning til den makedonske tronen lovet Alexander den store grekerne hevn på perserne, som hadde hærget sitt hjemland. Personlig var det hans ambisjon å erstatte det store imperiet med en av hans egne. Alexander begynte i 334 f.Kr., og tok ham enda dypere inn i persisk territorium. Kong Darius III forberedte seg til å møte ham på eget valg, hvor han kunne utnytte sin kavaleri til fordel. Stedet Darius valgte var sletten av Gaugamela, som er dagens Irbil, Irak. Med en stor styrke på omtrent 90.000-250.000 menn var Darius trygg på seier over Alexanders 50.000.
Overveldet av fiendens størrelse, foreslo en jittery General Parmenion et nattangrep. Alexander avviste ideen og sa: "Jeg vil ikke demean meg selv ved å stjele seier som en tyv. Alexander må beseire sine fiender åpent og ærlig. "Planen Alexander uttalt i stedet, var å smadre sin numerisk underordnede kraft mot det persiske senteret, i stedet for å overvinne fienden. Han trodde at hvis han kunne bryte senteret, ville resten av Darius hær sette seg ned. Alexander stod tungt på sin falke, som var bevæpnet med 4 meter lange (13 ft) spyd som ble kalt sarissas, noe som gjør det ugjennomtrengelig for Darius kavaleri. Da kampen ble slått sammen om morgenen, drog Alexander høyrefløyte seg ut som om å gjøre en overveldende manøvre. Darius forsøk på å inneholde det åpnet et gap i sentrum. Alexander gjorde en strålende ansiktsmanøvre for å løse gapet og fange perserne av balanse. Da hans sentrum ble oppløst, panikket Darius og flyktet.
Den greske seieren avsluttet det persiske imperiet, og den greske kulturen spredte seg over den kjente verden. Påvirkningen av gresk politikk, kunst, arkitektur, vitenskap og litteratur kan fremdeles følges i dag.
8 Caesar krysser Rubicon
49 f.Kr.
Rubicon var en liten bekk, lett krysset til fots, som tjente som Roms nordligste grense. En gammel lov forbød enhver romersk generalsekretær å krysse den til Italia mens han var på hodet til sin hær. For å gjøre det var forræderi, en forbrytelse som kunne straffes av døden. I 59 f.Kr. ble den ambisiøse Julius Caesar gjort konsul sammen med Pompey og Crassus-The First Triumvirate. Caesar ble guvernør i Gaul, der han beviste sine militære og administrative ferdigheter i å undergrave de innfødte Kelterne. Etter hvert som hans popularitet vokste, begynte senatet og Pompey å se på ham som en trussel mot deres makt. Senatet beordret Caesar å trekke sin befaling og løsne sin hær.
Caesar kunne enten returnere fredelig til Roma, sikre et annet konsulat og en ny provinskommando, eller ri bølgen av sin popularitet og utfordre senatet og Pompey. Den sistnevnte ville sette ham i fare for å bli fordømt som en fiende av staten og ville også dype den romerske republikk til borgerkrig. Proclaiming, "Die er kastet!" Caesar valgte å motsette seg senatet og krysset Rubicon til Italia.
Oddsen var for det meste stablet mot Caesar i krigen med Pompey. Pompey hadde trukket seg tilbake til Hellas og kunne kalle alle ressursene i øst mot fienden sin. I vest kontrollerte Pompey også de spanske provinsene. Caesar hadde ikke engang skip for å forfølge den andre konsulen. Pompey kunne også absorbere tap uten å skade hans prestisje, mens det bare kunne ta et enkelt, alvorlig nederlag for å kaste Caesar fra sin wobbly piedestal. Caesar måtte fortsette å vinne mot en fiende med større ressurser, alltid gambling på fart for å fange fienden uforberedt. Kampanjen fra 48 f.Kr. var touch-and-go for Caesar.Til slutt overgikk Caesars fantastiske generalship de pompeiske styrkene i det avgjørende slaget av Pharsalus. Pompey flyktet til Egypt, hvor han ble drept.
Caesars triumf lagde grunnlaget for det romerske riket over republikkens aske. Empire ga det politiske og institusjonelle rammeverket som moderne europeiske stater ble bygget på.
7 Julians invasjon av Persia
AD 363
Den romerske keiseren Julian avviste sin tro da han var knapt ut av tenårene hans og omfavnet hedenskap, og dermed hans sobriquet, "den apostatiske". Han var et administrativt geni som forsøkte å reformere og styrke imperiet. Han var en talentfull og likbar fyr med en god sans for humor. Julian angrep kristendommen, men ikke gjennom blodig forfølgelse. Han gjenopprettte bare hedenskap til likestilling med oppstartsdyrkingen mens han tok av seg privilegier (som å tjene som rådgivere og undervisning) fra kristne prester.
Kanskje av ingen annen grunn enn personlig herlighet, led Julian en 90.000-manns invasjonskraft til Persia i 363 AD. En etruskisk prest advarte keiseren om at omstendighetene ikke favoriserte romerne, men Julian ignorerte ham. Levering av en slik stor hær i ørkenen ga store farer og alvorlige logistiske problemer, og Julian stod hovedsakelig på en flåte på 1000 skip på Eufrat, som fortsatte i samspill med troppene, for å holde ham forsynt. Julet befant seg dypere inn i fiendens territorium og befant seg i en farlig posisjon før hovedstaden i Ctesiphon. En persisk spion overbeviste ham om at en nordlig tilbaketrekning kunne utrydde ham fra hans vanskeligheter. Forsyningsskipene, som ikke kunne følge, ville bli brent. Julian satte seg på knepene, og spilt hans sjanser på spionens råd og ødela sin eneste livslinje. Han ble drept i kamp etterpå.
Romas siste hedenske keiser kunne ha styrket hedenskap og tilbød en mer seriøs og organisert utfordring til Kirkens stigende kraft. Mens spørsmålet er diskutabelt, hadde Julian, levd, kanskje hatt en realistisk sjanse for å rulle tilbake kristendommen. Friet fra forfølgelse av kristne, kunne hedenskap ganske enkelt ha satt det ut som intolerante kristne rev hverandre fra hverandre i fraksjonstridighet. Men med Julians overgang mistet hedenskap sin beskyttelse og ble snart utdød i hendene på morderiske kristne, og Kirkens seier ble fullført.
6 Blenheim
1704
Den ambisiøse Sun King, Louis XIV i Frankrike, hadde en langvarig rivalisering med Hapsburgs over hvem som ville være øverste i Europa. Nasjoner øst for Rhinen, så vel som Storbritannia, kjempet for å opprettholde "maktbalansen" og å holde Louis i sjakk. I november 1700, Charles II of Spain, hans trone til hertugen av Anjou, barnebarn av Louis. Oppkjøp av Spania ville gjøre Louiss Bourbon-hus for kraftig sammenlignet med Hapsburgs, forstyrrende balansen. Det var signalet for en generell krig å inneholde Louis. Som de franske arméene avgjorde på Hapsburg-landene, organisert Storbritannias John Churchill, Duke of Marlborough, en koalisjon av tyske stater for å stoppe dem. Franskmennene besluttet å konfrontere de allierte på den Danubiske landsbyen Blenheim i Bayern.
Året etter trettiårskriget var unikt i militærhistorie. Siktet av krigen i denne krigen, befant kommandørene åpen konfrontasjon og foretrukne kriger av sieger og manøvrer for å holde dødsfall på et minimum. Ved begynnelsen av det 18. århundre, ville en general være dumt å risikere sine tropper i møte med de stadig mer pålitelige og raskbrennende musketer og kanoner i åpen kamp. Franskmennene, med sitt rykte for uovervinnelighet på slagmarken, var sikre på at britene ikke ville våge å angripe sine sterke posisjoner på Blenheim. Men i et dristig trekk, Marlborough, som allerede hadde tatt stor risiko for å ta engelsken så langt hjemmefra, overrasket franskmennene da han lanserte sine styrker mot landsbyen. Med perfekt koordinering fra hans allierte, Prince Eugene of Savoy, forvirret Marlborough og overveldet fienden med strålende avledet taktikk, ødelegge senteret og forårsake 40.000 dødsfall.
Nederlaget ved Blenheim avsluttet kong Louis XIVs ambisjon om å styre Europa. Winston Churchill, Marlboroughs etterkommer, sa at den "forandret verdens politiske akse" og markerte begynnelsen av Storbritannias oppstigning som en global makt.
5 Poltava
1709
Som det 18. århundre oppstod, så Nord-Europa et sammenstøt mellom ambisjoner mellom sverige King Charles XII og Peter den Store av Russland. Charles regjerte et stort baltisk imperium, som omfattet Finland, Estland og Livonia. Peter, som søkte et uttak til sjøen, var fast bestemt på å skaffe porter på Østersjøen i nord og Sortehavet i sør. Charles og Peter var på et kollisjonskurs og til slutt møtt hovedet i 1700, og startet den store nordlige krigen.
Selv om det var numerisk dårligere, klarte svenskene å trosse russerne på Narva tidlig i krigen. Imidlertid mislyktes Charles å følge opp sin fordel, i stedet angripe Russlands allierte, Sachsen og Polen. Utsettelsen ga Peter tid til å gjenoppbygge sine styrker. Etter å ha fullført sin virksomhet med polakker og saxer, vendte Charles igjen oppmerksomheten til Peter. Peter tilbød å returnere Russlands erobringer i bytte for å holde St. Petersburg. Den selvsikker Charles avviste fred og tok den skjebnesvangre beslutningen om å invadere Russland.
Kampanjer på tvers av det russiske hjerteområdet er alltid risikabelt. Både Napoleon og Hitler forsøkte det og mislyktes. Før dem smakte Charles og hans svensker den kalde vinterens bitre forkjølelse, samt fiendens nektelse av åpen kamp og brutt jordstrategi da han angrep fra 1708-09.Trodde at bare uholdbart press på russerne kunne redde ham, Charles førte sin utarmede styrke til å legge beleiring mot Poltava. I en siste, desperat gamble prøvde Charles å storme de russiske redoubts og ble avstøtet.
Sverige falt fra å være en stor baltisk makt, mens Russland ble den ledende nasjonen i det nordøstlige Europa.
4 Frederick The Great invaderer Silesia
1741
Frederik II ble kong i Preussen på omtrent samme tid som Maria Theresa gikk opp til den østerrikske tronen. Snarere unchivalrous tok Frederick fordel av den unge dronningens tilsynelatende sårbarhet ved å invadere den rike provinsen Silesia i 1741 og bryte den fra Østerrike. Hans okkupasjon av Silesia var i beste fall usikkert, for Maria var fast bestemt på å ta den tilbake. Allying Østerrike med Frankrike, Sachsen, Sverige og Russland, dronningen forberedt på å utøve Frederick. Preussen unngikk knapt total isolasjon ved å vinne over Storbritannia til sin side. Ved sommeren 1756 var Østerrike og hennes allierte klare til å slå på Pussia-Østerrike fra sør, Frankrike fra vest, Russland fra øst og Sverige fra nord. Den syvårige krigen var på.
Den heldigste mannen på denne listen, møtte Frederick en kraftig koalisjon mot ham fordi han trodde han kunne komme seg bort med å invadere Silesia. Tvunget til å bekjempe flere fiender på flere fronter, var Frederick stort sett unnfanget, men klarte å vinne noen kamper. Imidlertid ble han desperat på forsvaret. I august 1759 koblet østrigerne og russerne til slutt, og de utmattede og fortvivlende preussen bukket seg til et tilsynelatende avgjørende nederlag i Kunersdorf, og miste 18 000 menn om seks timer. De allierte okkuperte Berlin, og Frederik tenkte selvmord.
Deretter grep stort flaks. De allierte klarte ikke å følge opp seieren og levere drapslaget. Dette ble etterfulgt av Empress Elizabeth Russlands død, som ble etterfulgt av Peter III, en beundrer av Frederik som tok Russland ut av alliansen. Dette "Miracle of the House of Brandenburg" frarådet Østerrike fra å forfølge krigen uten Russland, og Frederick rømte med sitt silesiske bytte.
Preussen ble en stor europeisk makt, sin oppgang er forløperen til oppveksten av Tyskland og sin karriere for erobring i det 20. århundres verdenskrig. Det er passende at Syvårskrigen blir kalt den aller første verdenskrig. Storbritannia, som hovedsakelig kjempet krigen mot Frankrike i utlandet, vant koloniale overherredømme i Nord-Amerika og India, og formet fremtiden for USAs historie.
3 U-båt krigføring
1917
I første verdenskrig var Storbritannia avhengig av Canada og den nøytrale USA for mat og andre forsyninger. I februar 1915 lanserte Tyskland sine U-båter mot handelsskipene som leverte Storbritannia med sin Atlanterhavs livslinje. Ubegrenset ubåt krigføring medførte risikoen for å skade nøytrale fartøy og lever også, og problemet var en simmering en mellom USA og Tyskland, spesielt etter tap av 128 amerikanere da en U-20 torpedødte liner Lusitania. Midt i stigende spenninger ringte Tyskland ut sine ubåter i september.
Det var i beste fall en fortryllelse for de allierte. I 1917 nærmet krigen sitt tredje år med grøft-dødlokk, en forsøkskonflikt som hadde ført millioner av menn inn i kjøttkvernet som var vestfronten. Å realisere vanskeligheten ved å bryte de allierte på land, bestemte den tyske høykommandoen å forsøke å vinne krigen til sjøs ved å gjenoppta sine underangrep.
I februar 1917 hadde det oppgraderte programmet for U-båtproduksjon gitt tyskerne nok ildkraft for å fullstendig forringe Allied shipping. Nøytralskip med ikke-nøytral last bundet til Storbritannia ville ikke være unntatt. Dette var en skjebnesvangre beslutning, da tyskerne visste at det ville bringe Amerika inn i krigen. Men de regnet ut at de kunne sulte britene ut først og vinne krigen før USA kunne mobilisere.
Gambleen lyktes nesten. I april, da Amerika erklærte krig, hadde over 1 030 handelsfartøy blitt sunket. Storbritannia var klar til å kjøle over fra sult, da matenes reserver var på grunn av å løpe om seks uker. Det var et livs-og-dødssaker å henge på til amerikansk hjelp kom fram. Storbritannia hang faktisk på som Royal Navy implementerte nye anti-sub taktikker som å beskytte konvoiene med destroyers. Ved september hadde tidevannet slått på Atlanterhavet, og det var klart at Storbritannia og de allierte ville overleve og vinne krigen.
Bekjempede Tyskland ble nazismens livmoder, og den straffbare traktaten i Versailles ble en årsak til andre verdenskrig.
2 Dien Bien Phu
1954
Ho Chi Minh og hans Viet Minh begynte krigen for vietnamesisk uavhengighet fra Frankrike i desember 1946. Ved 1950-tallet hadde Viet Minh redusert franskmennene til en defensiv omkrets rundt Red River Delta. Men da begynte militærhjelp fra USA å komme frem og økte den franske posisjonen. I Genève ble det oppstått en våpenhvilekonferanse da de to sidene ble slått ned i en dødvann. Franskmennene trengte å skape en militær fordel for å beholde klage på forhandlingsbordet. Høvdingskommissæren, general Henri Navarre, visste at den eneste måten å gjøre det var på å slå de vanlige divisjonene i Viet Minh.
Navarre bestemte seg for å bruke sin hær som saftig agn. Planen var å lokke kommunistene ut av junglene og knuse dem i åpen kamp. Bryllupet hadde virket en gang før, da General Vo Nguyen Giap forsøkte å ta garnisonen på Na San ved frontalangrep og led forferdelige tap. Dalen av Dien Bien Phu ble valgt som stedet for den franske garnisonen fordi det var døren gjennom hvilken Viet Minh måtte passere før de kunne invadere Laos, som franskmennene hadde svoret å forsvare.
Men Navarra oversett en ting: Indokinas vegløse jungler utgjorde ingen problemer for Viet Minh, som leverte sine frontlinjenheter gjennom menneskelige bærere. Fienden var i stand til å hente sitt artilleri for å bombe garnisonen fra de omkringliggende åsene. Under dalen satt fransene sittende, deres motbatteri virket ineffektivt mot det kamuflerte og usynlige vietnamesiske. Det eneste håpet på forsyninger var i luften, men Dien Bien Phu var på grensene for luftkorridoren, og Viet Minh-flybatterier hamret innkommende transport.
En etter en falt de franske høyborgene. Den siste stillingen ble fanget 7. mai. Franskmennene ble dårlige, med 2.000 drept og over 10.000 tatt fange. Bare 73 flyktet til den omkringliggende jungelen.
Frankrike gjorde en ydmygende utgang fra Indokina, og en uavhengig, kommunistisk Nord-Vietnam ble etablert. USA misforstått mislyktes Vietnams kamp for frihet fra en kolonial kraft som en del av en enorm kommunistisk konspirasjon av ekspansjon. Innsatsen for å "inneholde kommunisme" var begynnelsen av Amerikas elendigheter i regionen. USAs engasjement i Vietnam ville polarisere landet og tarnish sitt bilde for alltid.
1 Falklands-krigen
1982
Storbritannia var i doldrums på slutten av 1970-tallet. Økonomien forsvant bak Tyskland, Frankrike og Italia, og arbeidsledigheten var høy. Post-imperial retrett fra utenlandske forpliktelser karakterisert utenrikspolitikk. På knapt tre års kontor hadde statsminister Margaret Thatcher oppnådd lite utover skattedrag for de rike og utgifter til de fattige. Sosialdemokratene opplevde en bølge. Den 2. april 1982 kom de dystre nyhetene at argentinske kommandoer hadde beslaglagt de britiske Falklandsøyene. I møte med mulig oppsigelse over kuppet på toppen av hennes andre woes ble Thatcher oppmuntret av admiral sir Henry Leach til å samle en arbeidsgruppe for å gjenoppta øyene.
Med Falklands 13.000 kilometer unna og en vinter i sub-Antarktis, trodde mange at den kongelige flåten var på tullens æren. For det første var marinen ikke lenger utstyrt for ekspedisjonssyninger. Det var ikke engang flåte luftbåren radar. Deretter var det logistiske vanskeligheter med å levere arbeidsgruppen en tredjedel av verden borte. Storbritannias øverste allierte, USA, var mot krigen.
Det som fulgte syntes å bekrefte folks frykt. Nattlig ble den britiske befolkningen behandlet på nyheter om krigsskip sunket, inkludert Sheffield, Coventry, Ardent, og Antilope. En eneste argentinsk luftangrep drepte 56 menn og sank to skip. Etterpå har de fleste forsvarsanalytikere konkludert med at Argentina skulle ha vunnet dersom de ventet på de sør-atlantiske stormene og garnert øyer med velutdannede tropper og angrepshelikoptre. Til slutt regnet briterne, og argentinene klarte ikke å gjenopprette fra sine blunders, overgitt 14. juni.
Storbritannias seier over Argentina reddet Margaret Thatchers rykte og regjeringen. Det arresterte Storbritannias lysbilde til en tredjestrømseffektstatus og infunderte folk med en ny følelse av stolthet. Fra å være en ubeskrivelig politiker ble Thatcher forvandlet til den sterke, avgjørende lederen som verden kjenner som "The Iron Lady." I Argentina skyndte det seg diktaturets sammenbrudd og en retur til parlamentarisk demokrati.