10 Skremmende medisinske fakta om den amerikanske borgerkrigen

Amerikas mest blodige og mest kostbare konflikt, hevdet amerikanske borgerkrigen livet til 620 000 menn (omtrent 2 prosent av befolkningen) med over 800 000 såret eller savnet. Selv om slagmarkene var dekket med døden, var kanskje de mest skremmende stedene felthospitalene. Fra ekko-skrikene til menn som fikk amputasjoner til uerfarne leger og mangel på medisinsk kunnskap, trodde mange at det var bedre å dø på banen enn å møte kirurger, som ofte ble ansett som slaktere. De følgende 10 tilfellene beskriver horrorene samt forbløffende, mindre kjente fakta om hva mennene opplevde hele tiden i helvete.

10 drunken kirurger

Alkohol var en viktig vare under borgerkrigen og ble primært brukt som en bedøvelse under amputasjoner. Imidlertid ble bruk raskt misbruk. Noen tok sporadisk nip for å kjedelig deres frykt, mens andre, inkludert kirurger som opererte, ble flatt ut full.

Phoebe Yates Pember, en konføderert sykehusmatron, skrev en gang om en pasient som ble tatt inn etter at ankelen hans hadde blitt knust av et tog. Hun beskrev at etter at ankelen var satt, var mannen fortsatt i smerte, og etter videre etterforskning oppdaget Pember at pasientens bandasjepoeng var helt sunt og at det andre benet var "hovent, betent og lilla". Kirurgen var så beruset at han hadde satt feil ankel. Kort tid etter satt feber inn, og pasienten døde.

Slike historier om kirurger, offiserer og til og med generaler som var beruset på slagmarkene, var ikke uvanlige, gitt deres tilgang til whisky og brandy. Ved første kamp i Bull Run, en gruppe sivile og medisinske assistenter som skulle kjøre medisinske vogner og samle sårne fra feltet, kom inn i medisinsk brennevin (aka whisky) og ble for full til å være ubrukelig. De ignorerte deres sårede kamerater, og lot dem dø hvor de lå.

9 Smuggling Drugs Past Enemy Lines

De fleste medisinske legemidler i midten av 1800-tallet ble produsert i Europa og sendt til USA. Under borgerkriget forhindret Unionens blokkering av sørlige havner de konfødererte å motta forsendelser, inkludert armer og medisin. Dette tvang til slutt forbundskapet til å skaffe seg stoffer på andre måter, for eksempel å behandle urfolk medisinske planter, fange fiendens forsyninger og smugling.

En måte at Sør smuglet medisinen forbi Unionens blokkeringer var gjennom bruk av barns dukker. De ville pakke medisinen inn i dukkens hyllepapir-mache-hoder for å unngå deteksjon av nordens blokkeringer. Unionens tropper ville ikke inspisere lekene, siden de var på utkikk etter åpenbar smugling.

To legemidler som var av stor betydning på slagmarken var morfin for smerte og kinin. Kinin var viktig for tropper som ble rammet av malaria, som spredte seg som brannsluk og hevdet tusenvis av soldaters liv. Rundt 900 000 unionsstyrker tok malaria. Antallet konfødererte som ble syk, har ikke vært godt dokumentert, men antatt at de mangler medisinske forsyninger, antas tallene å være svimlende.

8 Medfølelse I Gettysburg

Fotokreditt: Smallbones

Selv om hundretusenvis av menn døde på slagmarkene fra skuddfire til hånd-mot-kamp med bajonetter, var handlinger av menneskehet og medfølelse tydelig på EU-sykehusene, hvor legene avsatte sine forskjeller for å ta vare på de sårede. Den 1. juli 1863, den første dagen i det tre-dagers slaget ved Gettysburg, som hevdet livene til 7000 menn i de første 24 timene, overlot unionsoffiserne det lutherske teologiske seminariet og konverterte kirken til et sykehus.

Selv om kirken var offisielt et unionssykehus, hadde legene og lokale frivillige tendens til både Union og konfødererte soldater så vel som svarte soldater, og behandlet hver eneste skadet likestilt. Mennene ble tatt vare på og sov ved siden av hverandre under samme tak i flere dager av gangen. På sin høyeste plass innkvarterte den lille kirken 150 sårede soldater fra begge sider og fortsatte å gjøre det gjennom hele måneden, med 78 pasienter igjen den 3. august.

7 Ukvalifiserte leger

Under borgerkriget var United Sates medisinske skoler langt borte fra utdanningskvaliteten til sine europeiske kolleger, som hadde fireårige læreplaner. Amerikanske medisinske skoler kjørte imidlertid bare to år, det andre året var først og fremst en gjentagelse av den første. Faktisk var amerikanske medisinske skoler så langt bak at Harvard Medical School ikke engang hadde et stetoskop eller mikroskop før krigen var avsluttet. Flertallet av borgerkrigen kirurger hadde aldri engang utført kirurgi, enda mindre sett et skuddssår.

For å gjøre saken verre var både Unionen og de konfødererte hærene ekstremt underbemannede. Unionens hær hadde bare 98 leger, mens konføderalene hadde 24. Med det økende antallet sårede soldater som kom inn i tusen hver dag, begynte både nord og sør å ta noen som betraktet seg som en lege. For det meste kom deres eneste medisinske kunnskap fra en militæroperasjonsmanual skrevet av Dr. Samuel Gress, som ville være deres veiledning for å utføre livreddende beredskapsoperasjoner.

6 Bizarre medisinske behandlinger

Fordi medisinsk utdanning og kunnskap i borgerkrigen var minst sagt underordnet, ble det utført bisarre og absurde medisinske behandlinger, og bare gjorde de skadde og syke verre. For eksempel ble alvorlig gonoré "behandlet" med whisky blandet med silkweedrot, furuharpiks og små biter av blå vitriol. Vi kan anta at en slik sammensetning ikke gjorde noe for å bekjempe veneral sykdom.Hvis en pasient lider av syfilis, som forårsaket kjønnsår, hovne lymfeknuter, pustuleutslett, feber, ondt i halsen og til og med nevrologiske problemer, ville en lege foreskrive kvikksølv, et ekstremt giftig kjemisk element.

Legene vurdert som et godt tegn, trodde at et sår var helbredende da faktisk skadet var infisert. For å gjøre saken verre, smittet leger uvitende andre pasienter ved forsettlig å overføre pus fra pasienter som hadde det til de som ikke gjorde det, forutsatt at det ville være gunstig. Pasienter som lider av diaré ble gitt klorid av kvikksølv, et voldelig avføringsmiddel også kjent som et rensemiddel. Dette vil føre til at de allerede dehydrerte soldatene mister enda mer væske via oppkast og ekstrem diaré, og dermed kompenserer sykdommen, noe som til slutt fører til døden.

5 Arbeide rundt klokken

Hvis det ikke var dårlig nok at legene i borgerkriget var ukvalifiserte og praktiserte bisarre behandlingsregimer, gjorde det faktum at de var sterkt underbemannet en forferdelig situasjon verre. Melvin Walker fra 13th Massachusetts Infantry beskrev hvordan kirurger som opererer på divisjonssykehuset hvor han ble tatt, arbeidet uten hvile eller sove i 36 timer, ofte med lite mat og ingen hjelp.

Etter slaget av villmarken ble rundt 7000 sårede soldater tatt til Fredericksburg, en tur som tok mange over 24 timer å gjøre på grunn av tilstoppede veier og primitive ambulanser, som var hestevogner. Ved ankomsten til sykehuset ble de 7000 sårte mennene møtt med kun 40 kirurger tilgjengelig for å dekke deres behov. Kirurgen George Stevens fra det 77. New York-regimentet beskrev hvordan hundrevis av ambulanser kontinuerlig ankom, menn droppet døde rundt seg en for en, og at han og hans medkirurger "nesten ble jobbet til døden." Det er forståelig hvorfor det var mer dødsfall utenfor slagmarken enn på.

4 The Great Anesthesia Myth

En av de største myter i borgerkrigen var at det ikke var noen anestetika for operasjoner som amputerende lemmer, som var vanlig på sykehusene. Amputasjon var så vanlig, faktisk at hauger med armer og ben ville bli strødd rundt i alle retninger øyet kunne se. I motsetning til populær tro ble de som gjennomgått kirurgi ofte sedated med kloroform og whisky, noe som førte til at de delvis mistet bevisstheten og ikke føler smerte. Skrikene som felthospitalene var så kjent for, var ofte fra soldater som nettopp hadde lært at de skulle miste en lem og ikke hadde blitt sedated.

Selv om mennene ble rapportert å være bare delvis sedated, da de ble bedøvet, ville de sårede ikke føle seg smerte i det hele tatt under operasjonen. Selv om det er usikkert om hvor mange vellykkede operasjoner som har skjedd i forbindelse med bedøvelsen, er det beste eksempelet på riktig sedasjon Stonewall Jacksons amputasjon. Jackson, hvis venstre arm måtte bli amputert, beskrev hvordan en gang kloroformen sparket inn, det eneste han la merke til var lyden av sågen som skjærer gjennom armens ben. Annet enn det, hevdet Jackson at han bleknet i en dumhet mens han gjentok ordene "velsignelse, velsignelse, velsignelse", uten smerte.

3 Bekjempelse av den virkelige fienden

Under borgerkrigen løp sykdommen uheldig. Kampfeltene, leirene og sykehusene var fylt med tyfus, lungebetennelse, meslinger, tuberkulose og malaria, for bare å nevne noen. Med unntak av malaria var det ingen medisiner eller kurer tilgjengelig. De smittede ville bare bli sykere, videre spredning av sykdom. De lokale strømmene ble raskt forurenset, noe som førte til utvikling og spredning av enda flere sykdommer, inkludert dysenteri, som utgjorde 45 000 unionsdødsfall og 50 000 konfødererte dødsfall.

Mangel på hygiene og hygiene gjorde bare situasjonen verre. Kirurger ville bruke de samme verktøyene kontinuerlig på hundrevis av pasienter uten å rengjøre sine instrumenter, noe som dermed forårsaker krysskontaminering. Ofte ville kirurgen holde sitt blodige verktøy i munnen mens han opererte, muligens smitte seg selv.

Av de 620.000 soldatene som døde under borgerkrigen, bidro to tredjedeler ikke til fiendens brann, men til den endeløse rekke sykdommer som lurker rundt dem. Deres svake og svekkede kropper, utmattet og slitt fra kontinuerlig kamp, ​​samt fryktelig kosthold og mangel på mat tok en enorm voll på deres immunsystem, noe som gjorde det umulig å stå noen sjanse til å overvinne en sykdom. Det er en misforståelse at den største faren var på slagmarken, da faktisk den virkelige fienden bare var synlig under et mikroskop.

2 The Dawn Of Modern Medicine

Selv om det største antall dødsfall under borgerkrigen stammer fra mangel på medisinsk kunnskap og forståelse, ble det tydelig for leger at en endring i medisinsk praksis var nødvendig, og dermed banet vei til ny forskning og kunnskap. Leger begynte å dokumentere sine observasjoner fra hundrevis av forskjellige tilfeller, noe som til slutt ville hjelpe forskere etter krigen.

For eksempel innså medisinske myndigheter at sanitæranlegg i stor grad kunne redusere sykdomsutbredelsen. Noen sykehus tok merke til at vaskeforbindelser i varmt såpevann for å gjenbruke dem forårsaket at infeksjonsratene skulle senke, i motsetning til andre sykehus som ikke utførte slik praksis. På grunn av denne sammenhengen hadde fødselen av sanitet begynt.

Borgerkriget ga også opphav til moderne beredskapsmedisin og ambulatorisk evakuering, ikke sett før 1860-årene. Det var av stor betydning at de sårede ble ført av slagmarkene til en nærliggende stasjon, hvor de ble deltatt før de ble tatt til sykehus.Dette ga veien til det større konseptet om å flytte noen raskt for å gi omsorg for å redde livet, en standard som alltid vil bli praktisert i krigføring.

1 Dr. Mary Walker

Fotokreditt: Mathew Brady

Historien om Dr. Mary Walker er ikke bare et av ofre og mot, men heltemoni som har brutt ned barrierer for kvinnelige leger siden da. Etter at Dr. Walker fikk sin medisinske grad, dro hun til frontlinjen, hvor hun jobbet i telthospitaler i Warrenton og Fredericksburg, Virginia. Det følgende året ble Dr. Walker stasjonert i Tennessee, hvor hun ble utnevnt til assisterende kirurg i Cumberlands hær av General H. Thomas.

Dr. Walker ble fanget av den konfødererte hæren i april 1864. Hun ble fengslet i Richmond, Virginia, i fire lange måneder. Etter utgivelsen begynte Dr. Walker å føre tilsyn med et sykehus for kvinnelige fanger og barnehjem etter å ha blitt en fungerende assistent kirurg med Ohio 52nd infanteri, en prestasjon som ingen kvinne hadde oppnådd.

Dr. Walker serverte ærefullt inntil krigen hadde kommet til en slutt. I 1865 ble hun tildelt medalje av æren. Dr. Walker hadde medaljen med stor stolthet hver dag fra det tidspunktet til hun passerte i 1919. Til denne dagen er Dr. Walker den eneste kvinnen som noensinne har mottatt kongressens medalje.