Dele:
10 tragiske tider Den amerikanske regjeringen massakrede slående arbeidere
I hele USAs historie har arbeiderklassen kjempet for bedre lønninger og arbeidsforhold. Disse kampene ble ofte voldelige, og det er viktig å huske menn og kvinner som døde for å bringe oss i helgen, åtte timers arbeidsdag, slutten av barnearbeid, arbeidssikkerhet og så videre.
I dag har vi svært sanitiserte bilder av slående arbeidere - folk går i sirkler med hakkede skilt mens de sang fengende slagord om urettferdig arbeidspraksis. Kanskje etter noen dager med avbrutt virksomhet, vil arbeidere og deres sjefer sette seg og utarbeide noen kompromisser.
For det meste av amerikansk historie betød strejk noe mer radikalt. Det var en anklage ikke bare for enkelte arbeidssteder, men også for en sosial orden hvor få var rike og de fleste var desperat fattige. Å gå i streik kunne - og ofte betydde å bli slått av strikebreakers, bli skutt på av National Guardsmen, eller til og med å ha bomber falt på deg fra biplaner.
10 The Great Railroad Strike
Den 14. juli 1877 gikk jernbanearbeidere i Martinsburg, Virginia, i streik for å protestere mot den tredje lønnsskåret i løpet av et år. Arbeidstakere forstyrret jernbanevirksomheten og forhindret all togtrafikk. Streiken spredte seg snart til Maryland, New York, Pennsylvania, Illinois og Missouri. Det var den første nasjonale streiken i amerikansk historie.
Innen seks dager ble det første blod trukket da Maryland National Guard-tropper konfronterte slående arbeidere i Baltimore og åpnet ild på dem - drepte 11 og såret 40 år. I løpet av de neste to dagene drepte Pennsylvania National Guard-troppene 40 slående arbeidere i Pittsburgh, skyte på folkemengdene og bajonetter streikerne. Samtidig drepte føderale tropper så mange som 18 slående arbeidere på St. Louis-gatene.
Denne volden spredte seg. Så mange som 44 streikere ble drept i Pennsylvania, 30 i Chicago og åtte i New York. Ved slutten av streiken var mer enn 100 arbeidere drept av politiet, National Guard-soldater og føderale soldater.
I etterkant av den utbredte volden og ødeleggelsen tok både arbeidere og statsregeringer hendelsene som et tegn på en stor kamp for å komme. Statlige myndigheter begynte å vokse sine National Guard-regimenter, mens fagforeninger slo opp rekruttering og organisere innsats. Det ville være nesten et århundre før den blodige konkurransen skulle komme til en slutt.
9 Bay View Massacre
1. mai 1886 startet over 200 000 arbeidsklasse menn og kvinner en landsdekkende kampanje for å vinne en nasjonalt anerkjent og håndhevet otte timers arbeidsdag. I Milwaukee har slike anstrengelser ført til mobilisering av 12.000 arbeidere.
Ved 3. mai klarte de slående arbeiderne å stenge ned hver fabrikk i Milwaukee, med unntak av North Chicago Railroad Rolling Mills Steel Foundry i Bay View. Femten hundre streikere mobiliserte til marsj på møllene og oppfordrer arbeiderne til å bli med i streiken.
I mellomtiden økte Milwaukee bedriftseiere forståelig nok engstelig. Siden en av streikene hadde de presset Wisconsin guvernør Jeremiah Rusk til å ringe inn National Guard-tropper for å avslutte streiken. I tre dager motstod Rusk arbeidsgiverens krav. Men om morgenen den 4. mai hadde flere selskaper av de lokale guardsmen kommet til møllen, totalt 250 menn.
4. mai ble situasjonen vokst spenningen som slående arbeidere kastet bergarter og fornærmelser hos de nasjonale guardsmen. Som svar sparket soldatene runder over arbeidernes hoder. Ved dette tidspunktet hadde trykket på Rusk nådd et brytepunkt. Den kvelden bestilte han kaptein Treaumer, som beordret National Guard-selskapene, å skyte på enhver slående arbeidstaker som forsøkte å komme inn i møllen.
Den 5. mai samlet de slående arbeidstakerne igjen og chanting for en åtte-timers arbeidsdag. De nærmet seg de nasjonale guardsmenes linje da Treaumer ga bestillingen å begynne å skyte på mengden arbeidere. Volleyen drepte 15, blant annet en pensjonert motstander og en 13 år gammel skolepike som hadde spilt seg til publikum.
Volden hadde den tiltenkte effekten av å bryte streiken. Som et resultat vil det være mange år før den felles gjennomføringen av den åtte-timers dagen.
8 Morewood Massacre
Den 2. februar 1891 stoppet mer enn 10 000 koksovnsoperatører og gruvearbeidere alt arbeid i de ekspansive koksfeltene i Morewood, Pennsylvania. Organisert av United Mine Workers unionen, krevde arbeiderne bedre lønn og en åtte-timers dag.
Forhandlinger mellom de slående arbeidstakere og den amerikanske industrien Henry Clay Frick fortsatte gjennom resten av februar og inn i mars. Streiken avsluttet nesten 26. mars da samtaler nærmet seg en lønnsavtale. Forhandlingene gikk ikke ut.
30. mars ødela over 1.000 slående arbeidere eiendomsegenskaper, ødelegger kokosovner og skadelige jernbanelinjer i Morewood. Som svar, Pennsylvania Governor Robert E. Pattison bestilt i lokale National Guard tropper.
Som slående arbeidere begynte å mobilisere igjen 2. april, åpnet troppene ild på ubevæpnede arbeidere. Syv menn ble drept. Da dette ikke stoppet streikene, ringte Frick på 100 streikbrytere for å regelmessig angripe og trakassere streikerne. I mai brøt streiken og de bankede, blodige arbeiderne tilbake til koksgruvene og ovnen.
Tre år senere hadde forholdene ikke blitt bedre. Matthew J. Welsh, en arbeider i koksfeltene, sendte følgende brev til Pittsburgh Times, som ble publisert 14. april 1894:
Arbeidsmenn, og spesielt de ungarske, av koksregionen er representert som en uvitende klasse menn. Sikkert er vi i en viss grad, eller vi ville ikke leve ut våre liv med arbeid som tidligere dagsslaver aldri drømte om på en koksverft eller i gruvene.Uvitende som vi er, vet vi at det er på tide å slutte å arbeide og dø av sult snarere enn å prøve å jobbe og sulte på samme tid.
7 Pullman Strike
Den 11. mai 1894 sluttet den nylig dannede amerikanske jernbaneunionen mot Pullman Company i Chicago, Illinois. Arbeiderne søkte unionskjenning, et sentralt skritt for å sikre rettferdige lønninger og arbeidstimer. I likhet med Great Railroad Strike i 1877, gikk jernbanearbeidere over hele landet på streik, delvis i solidaritet, dels for å vinne en forbedring av egne arbeidsforhold.
I sin zenith var over 250.000 arbeidstakere slående over 27 stater, noe som førte til at jernbanetrafikken i en stor del av landet stanset og forstyrrer enhver stor industri. Dette satte enormt press på lokal, statlig og til og med den føderale regjeringen for å avslutte streiken raskt og brutalt, om nødvendig.
I juni mobiliserte president Grover Cleveland en massiv kraft av tusenvis av amerikanske marshaler, så vel som 12.000 amerikanske hærtropper. Disse marshals og soldater distribuert over Nebraska, Iowa, Colorado, Oklahoma, California og Illinois.
Troopresponser til de slående arbeidstakerne varierte, og trangt unngått voldelige sammenstøt i noen regioner som Sacramento mens de drepte mer enn et dusin streikere i Chicago, hjerte av streiken. Totalt ble mer enn 30 arbeidere skutt ned av statlige og føderale tropper. Mange flere ble såret.
6 Lattimer massakre
I august 1897 la Lehigh og Wilkes-Barre Coal Company av kullgruvearbeidere fra Lattimer-gruven nær Hazleton, Pennsylvania. De som ble gjenstand for lønnsreduksjoner, økte leietall for boligeiendommer og kostnadsbesparende tiltak som betydde lengre timer og stadig farligere arbeidsforhold.
Slike forhold ga opphav til en streik. Arbeidsstyrken besto i stor grad av innvandrerarbeidere, hovedsakelig av polsk, slovakisk, litauisk og tysk opprinnelse. I september var så mange som 10.000 arbeidere i streik. I utgangspunktet var de vellykkede i å forhandle høyere lønninger. Men selskapet brøt løftet, noe som førte til ytterligere voldsomhet blant streikerne.
På dette tidspunktet økte mineeiere, og ble stadig mer frustrert over tapet av inntekter og deres manglende evne til å ta arbeidere tilbake i gruvene, og kalte lokale Sheriff James L. Martin å spre streiken.
I første omgang hevdet Sheriff Martin en posse den 10. september for å konfrontere noen 300-400 (for det meste slaviske og tyske) ubevæpnede streikere i Lattimer som var på vei for å støtte forening av andre lokale kullgruvearbeidere.
Da sheriffens krav til å spre seg ble gjentatt ignorert, ropte en av mennene hans: "Skyt tisks sønner." Posse åpnet ild på den fredelige, ubevæpnede publikum. Nitten menn ble drept, og mange ble skutt i ryggen.
Nasjonen forsto umiddelbart at denne massakren var annerledes. I tidligere streikbruddstiltak kunne lovhåndhevelsen i det minste forsøke å rettferdiggjøre volden sin ved å peke på slående arbeiders aggresjon og ubevæpnet vold. Men i Lattimer gikk streikene rett og slett forbi. Et monument til de drepte arbeiderne i Lattimer lyder:
Det var ikke et slag fordi de ikke var aggressive, heller ikke de var defensive fordi de ikke hadde noen våpen av noe slag, og ble bare skutt ned som så mange verdiløse gjenstander, hver av de lisensierte livtakerne prøvde å overgå de andre i slakteriet.
5 Chicago Teamsters 'Strike
I april 1905 gikk arbeidere på Montgomery Ward-varehuset i streik i Chicago, Illinois. Deres hovedklager var at eieren underleverte til ikke-arbeidstakerne. Denne mindre arbeidskonflikten vokste raskt da Teamsters Union lanserte i solidaritet med varehusarbeidere.
Teamsters hadde et sterkt Chicago-medlemskap. Omtrent 30.000 av de 45.000 totale medlemmene var i vindbyen. Snart ble nesten alle store arbeidsgivere i storbyområdet Chicago påvirket.
Som svar reiste Arbeidsgiverforeningen av Chicago millioner av dollar (justert for inflasjon) for å ansette en massiv kraft av streikbrytere. Disse mennene mottok spesielle beskyttelser fra domstolene, og tillater dem stor smidighet i å utrydde vold.
Teamsters og andre unionsstrikere kolliderte ofte med streikbryterne. Da streiken avsluttet i august, var mer enn 20 slående arbeidere drept i sammenstøt med streikbrytere (ingen av dem ble drept). Mer enn 400 arbeidere ble også skadet.
4 Paint Creek-Cabin Creek Strike
Den 18. april 1912 gikk West Virginia kullgruvearbeidere på Cabin Creek, under banneret til United Mine Workers, i streik. Blant deres krav var faglig anerkjennelse, bedre lønn og forbedrede arbeidsforhold. Kort tid etter kom de nærliggende gruvearbeidere på Paint Creek.
Spenninger økte da gruveierne hyret det beryktede Baldwin-Felts Detective Agency for å avslutte streiken. Litt mer enn en gjeng med tøyler trakk streikbryterne de slående gruvearbeiderne i flere måneder, ofte sabotere maten, slå dem, og til og med skyte på dem langt unna. I september flyttet tusenvis av kullgruvearbeidere fra nabolandene i Vest-Virginia til å delta i de eksisterende streikene.
Mens skirmishes var hyppige, var fremgang mot en hvilken som helst oppløsning ikke. Måneder gikk. Frustrert av dødsfallet og det enorme tapet av inntekter oppmuntret mine eiere lokal rettshåndhevelse for å øke volden mot de slående arbeidstakere.
I februar 1913, 10 måneder i standoffet, tok Kanawha County Sheriff Bonner Hill og en gruppe detektiver til virkelig desperate og brutale tiltak for undertrykkelse.De brakte inn et tungt pansret, våpnet tog og angrep streikernes leir med kraftige rifler og maskingeværer, som målrettet var rettet mot slagetes ledere.
Den vulgære visningen av vold demoraliserte streikene. Men de fortsatte å motstå i ytterligere fem måneder til streiken ble helt ødelagt i juli 1913. I løpet av 15 måneders streik ble flere enn 50 arbeidere drept og mange flere ble skadet. Det er også estimert at mange døde av sult, sykdom og relaterte årsaker på grunn av forholdene til streikernes leir.
3 Ludlow massakre
I september 1913 gikk omtrent 12 000 kullgruvearbeidere i Ludlow, Colorado, for å protestere mot lave lønninger og usikre arbeidsforhold. Colorado var den dødeligste tilstanden for kullgruvearbeidere, med en dødsfrekvens om to ganger nasjonalgjennomsnittet.
Streiken var blitt organisert med hjelp av United Mine Workers. Sammen med deres andre krav søkte arbeiderne faglig anerkjennelse fordi unioniserte gruver hadde 40 prosent færre dødsfall på arbeidsplassen.
Colorado Fuel and Iron Company, som eide og drev kullgruvene, begynte å utsette slående arbeidere og deres familier fra selskapsbyene de bodde i. Arbeiderne flyttet med sine familier til en nærliggende teltkoloni som de hadde satt opp i påvente av en slik begivenhet.
Gruveierne ansatt Baldwin-Felts Detective Agency - litt mer enn en privat gjeng med væpnede bøller - for å bryte streiken. I flere måneder trak "detektiverne" streikene i leiren. Om natten ville thugs skinnelygge inn i leiren, noen ganger skyte tilfeldig på telt og leve av og til og til og med å drepe arbeidere.
I oktober 1913, etter en blodig måned med vold, beordret Colorado guvernør Elias M. Ammons Nasjonalgarden til å flytte inn i området. Miners hadde i utgangspunktet håpet at ankomsten av militsene ville bringe fred og avslutte de voldelige angrepene de utholdt daglig i hendene på streikbryterne.
Dette viste seg lite mer enn ønskelig tenkning da soldatets sympati ble tydelig. De paller rundt med streikbryterne, og de to kreftene ble nesten uutslettelige.
Seks måneder passerte. Fremskritt mot enhver oppløsning var ikke-eksisterende. Unnlatelse av å tolerere streikkolonien lenger, oppfordret mineeierne til streikbrytere og militsmenn å ta drastiske tiltak. Så om morgenen den 20. april 1914, som 1.000 menn, kvinner og barn, ble klar for dagen, brøt maskinpistolbrann gjennom leiren.
Volleyen forlot 13 umiddelbart død. Strike lederen ble lokket ut av leiren for å "forhandle en våpenhvile", men han ble henrettet i stedet av National Guard-tropper. Den kvelden flyttet militærene og streikbryterne inn i leiren og satte ild på den.
Påfølgende dag ble leiren for det meste forlatt. En arbeidstaker som plukket seg gjennom leiren, avdekket de brente likene av to kvinner og 11 barn. Massakren utløst nasjonalt opprør.
I Denver forberedte United Mine Workers seg for krig. Hundrevis av væpnede streikere fra nærliggende angrepskolonier marsjerte til Ludlow-regionen. Dermed begynte Colorado Coalfield Wars, en brutal periode med utbredt væpnet konflikt mellom arbeidstakere og National Guard-tropper i staten.
Selv om perioden med intens konflikt avsluttet i begynnelsen av mai, ville streiken fortsette fram til desember. Det endte i nederlag for arbeiderne. Ved slutten av konflikten hadde nesten 200 mennesker dødd.
2 Slaget ved Blair Mountain
I mai 1920 gikk agenter fra Baldwin-Felts Detective Agency til Logan County, West Virginia, på vegne av lokale mineeiereoperatører for å hindre at gruvearbeidere bestreber seg på å danne en union. Ved ankomsten begynte agenter å utvide familiene til gruvearbeidere mistenkt for unioniseringsarbeid.
Da Baldwin-Felts menn arbeidet seg gjennom byen Matewan, begynte lokalbefolkningen å legge merke til, sammen med borgmesteren og politidirektør Sid Hatfield. Mange væpnede gruvearbeidere hadde også ankommet. Den påfølgende konfrontasjonen brøt ut i skudd, og forlot to gruvearbeidere, ordføreren og syv Baldwin-Felts-agenter døde. Sid Hatfield ble en lokal helt til de arbeidende menneskene.
I de neste 15 månedene gjennomføres en langvarig arbeidskonflikt. Gruvearbeidere saboterte utstyr og gikk i streik, mens mineeiere fortsatte å skyte arbeidere, sette dem ut og ta inn nye arbeidere. Den utvidede tvisten tok en dramatisk tur da Sid Hatfield ble drept av broren til to Baldwin-Felts-agenter som hadde blitt drept i Matewan.
Gruvearbeidere over hele regionen begynte å strømme ut av fjellene for å slå seg sammen og ta opp armer, hensikt om å avslutte min eieres tyranni og deres innførte våpen. Så mange som 13.000 gruvearbeidere marsjerte på Logan og Mingo fylker for å forene mange tusen minearbeidere, kjør ut de innkrevde skytterne som hele tiden terroriserte dem og forening de sørlige fylkene i Vest-Virginia. Det var den største væpnede oppstandelsen siden den amerikanske borgerkrigen.
I mellomtiden ble Logan County Sheriff Don Chafin sikkert i lommen til de regionale kullgruveeierne, gitt betydelige midler til å sette sammen en privat militærstyrke for å stoppe arbeidernes mars. Chafin og hans menn satt opp på Blair Mountain, en skremmende naturlig hindring som lå i streikernes sti.
De første skirmishene brøt ut mellom streikere og hyrede gooner 20. august 1921. En kort avtale om å opphøre marsj kom til en rask slutt da Chafin, utilfreds ved å la sin samlede kraft gå til spill, myrdet flere unionsmedlemmere i en nærliggende by. Forsvarte, streikerne fortsatte sin beleiring om Blair Mountain.
Chafin ansatte piloter å slippe overskuddsmunisjoner (bomber og gass) igjen fra første verdenskrig på arbeiderne.President Warren Harding beordret føderale tropper til å bevege seg inn i området og truet med å deployere Martin MB-1 bombefly mot de slående arbeidstakere.
I stedet, under kommando av general Billy Mitchell, ble flyene brukt til å drive rekognosering. Troppene ankom 2. september. Frykt av en blodbad slår streikslederne marsjen. Så mange som 100 streikere ble drept under konflikten.
1 Memorial Day Massacre
26. mai 1937 gikk Cleveland Steelworkers i strike da mindre stålvirksomheter nektet å følge US Steel Corporation ved å vedta unions krav om anerkjennelse, åtte timers arbeidsdager og bedre lønn. Arbeidsstoppet i Cleveland førte til anrop av streik fra to store fagforeninger - Strukturorganisasjonen for stålarbeidere (SWOC) og kongressen for industrielle organisasjoner (CIO) - som fant sted i mange byer over hele landet.
Den 30. mai samlet Memorial Day-ferien, ca 1.500 slående stålarbeidere og allierte i Chicago, ved SWOCs hovedkvarter. De planla å marsjere til den nonunionized Republic Steel mill i nærheten i protest.
Ved portene til møllen ble møtt med 250 væpnede Chicago-politimenn, som var forsynt og betalt av Republic Steel, for ubevæpnede, fredelige folkemengder - som inkluderte kvinner og barn. Uten provokasjon sluttet de samlede politiene over 100 skudd i mengden, drepte 10 og såret mer enn 100. De fleste ble skutt i ryggen.
Ikke en offiser ble anklaget for skytingen. Sentrert i Cleveland ble streiken gradvis beseiret, med Chicago som den eneste voldelige hendelsen under hele arbeidsstoppet. Men massakren av Chicago-arbeidere og streiken førte til nasjonal oppmerksomhet til stålarbeidernes situasjon. Fem år senere vant de unions anerkjennelse og oppfyllelsen av deres krav.