15 fascinerende fakta om de gamle OL

Det er nå bare noen dager før vi ser åpningsseremonien til OL i Beijing, Kina, XXIX Olympiadens spill (eller for de som ikke liker romerske tall, spillene til 29. Olympiad.) Dette gir oss Den perfekte muligheten til å presentere en liste over fascinerende fakta om de gamle OL - holdt i Olympia, Hellas.

Fakta 1 - 5

1. Ingen vet faktisk hva opprinnelsen var av de aller første spillene. En myte antyder at Herakles (den guddommelige sønn av guden Zeus) løp et løp i Olympia og avgjort at det gjentas hvert fjerde år.

2. De olympiske lekene var en av to sentrale ritualer i det antikke Hellas. Den andre var de elusinske mysterier - innvielsesseremonier for folk som ble med i kulten til Demeter og Persephone.

3. Statuen av Zeus - gudens far og en av verdens syv gamle underverk, ble plassert i et tempel ved Olympia - stedet for de gamle OL.

4. En Olympiad (en periode på 4 år som refererer til tiden mellom to spill) ble brukt som et mål på mange år av de gamle greker på omtrent samme måte som vi nå bruker AD og BC. Denne ideen ble utarbeidet av historikeren Ephorus. Tidligere brukte hver greske stat sin egen forskjellige metode for tidsmåling som førte til stor forvirring.

5. Den eneste begivenheten ved første OL var Stadion-rase - et løp på rundt 190 meter (målt etter Zeus). Løpet ble oppkalt etter bygningen der løpet foregikk (kilden til det engelske ordet "stadion". Stadionløpet er avbildet ovenfor.

6. I motsetning til den moderne startposisjonen startet racere (hvorav 20 skulle finne sted) i en fullstendig stående stilling med armene strakt foran dem. Hvis det var et slips, ville løpene bli re-run.

7. Vinneren av de første spillte OL-spillene (den første gullmedalisten på en måte) var Coroebus of Elis - en baker fra Eleia (regionen der Olympia ble funnet). Han vant 776 f.Kr. I stedet for å vinne en gullmedalje - som nå er normen - fikk han en olivengren - mer et symbol enn en premie. Byen eksisterer fortsatt i dag med rundt 150 borgere.

8. Det antas at den greske tradisjonen med atletisk nøkkel begynte på spillene i 720 f.Kr., og det ble mest sannsynlig introdusert av spartanerne eller Megarian Orsippus. Det er fra denne praksisen at vi har vårt ord "gymnasium" - avledet fra det greske ordet "gymnos" som betyr "naken". Konkurrerende naken var ment som en hyllest til gudene og å oppmuntre til estetisk forståelse av den mannlige kroppen.

9. Mens konkurrentene var nakne under spillene, er det mulig at noen hadde et kynodesme: En tynn skinnstrimmel festet tett rundt den delen av forhuden som strekte seg utover glansene (for å hindre at glansene viste seg). Det ble da bundet rundt midjen for å avsløre skrotet, eller til bunnen av penis som gjorde at det syntes å krølle oppover. Ikke alle idrettsutøvere hadde kjøodesme. På bildet ovenfor er en idrettsutøver som bærer kynodesme - bildet tilskrives Triptolemos (480 f.Kr.).

10. Under spillene var hele Hellas under en våpenhvile (ekecheiria) - det kunne ikke være bruk av dødsstraff, og ingen kriger eller kamper. Dette var for å sikre sikkerheten til konkurrenter og tilskuere på vei til Olympia. Mens dette generelt ble fulgt, eksisterer det minst en konto om en mulig brudd av den spartanske hæren, noe som resulterte i en stor bot og et forbud mot å delta i spillene det året.

Fakta 11-15

11. De olympiske lekene var en del av 4 spill - holdt i orden slik at det ville være ett sett med spill hvert år. De andre tre var Pythian, Nemean og Isthmian Games, men de olympiske spillene var de viktigste.

12. Selv om de første spillene var "internasjonale" på en måte (ved at alle greske bystater fikk lov til å gå inn), kunne bare menn som snakket gresk konkurrere. Til slutt kunne også medlemmer av de greske koloniene komme inn.

13. Det siste løpende løp som ble lagt til de gamle spillene (etter tillegg av to lengre avstandskonkurranser) var hoplitodromos - der konkurrentene ville kjøre 400 eller 800 meter i full rustning med skjold og hjelm eller grever (benpansler). Dette ble introdusert i 520 f.Kr. Løpere ville ofte reise over hverandre eller snuble på skjold falt av andre konkurrenter. I bildet ovenfor ser vi atleter som konkurrerer i hoplitodromos - langt mer ordnet enn det som var sannsynlig.

14. I sin storhetstid spilte spillene 5 dager. De tre første var for sportsbegivenhetene, med de to andre dagene som brukes til ritualer og feiring. På den siste dagen deltok alle deltakerne på en fest der 100 okser (drept på den første dagen som offer til Zeus) ble spist. Sikkert veldig forskjellig fra den sekulære åpningsseremonien vil vi se denne uken, eller faktisk alle olympiske åpningsseremonier fra moderne tider.

15. Som en del av flyttingen for å gjøre kristendommen til den offisielle religionen, ble de gamle olympiske lekene endelig undertrykt av enten Theodosius I i AD 393 eller hans barnebarn Theodosius II i 435 AD. De ville ikke komme tilbake til 1896. De ble holdt i Athen, Hellas.