Dele:
Topp 10 verste generaler i britisk historie
Storbritannia har en lang, storied militærhistorie. For hver strålende seier og strålende general er det imidlertid et uhyggelig nederlag og blunderende tull. Følgende liste presenterer ti slike inkompetente.
10James Abercrombie 1706-1781
Dårlig Edward Braddock får alltid en drubbing for hans mismanagement av Monongahela-kampanjen. Men den franske og indiske krigen så en like dum katastrofe begått av James Abercrombie, som bortkastet tusenvis av menn i et forgjeves angrep mot Fort Ticonderoga i juli 1758.
Den franske posisjonen på Ticonderoga var ikke uoverstigelig. Terrenget ga britene en sjanse til å flankere fortet uten vanskeligheter, mens ubebodde åser i nærheten tilbød førsteklasses artilleriposisjoner. "Det er sjelden i militærhistorie at en kommandør skal stå overfor så mange alternativer," forteller Geoffrey Regan, "noe som garanterte suksess."
I stedet valgte Abercrombie et selvmordsbevakst angrep. Resultatet var en blodbad: 2000 menn falt, inkludert nesten halvparten av det berømte "Black Watch" Highland regimentet, og angrepet ble avstøtet. Abercrombie mistet sin jobb til Edward Amherst, som fanget Ticonderoga et år senere med færre menn til en brøkdel av kostnaden.
9 FitzRoy James Henry Somerset 2. Baron Raglan (1788-1855)
Krimkriget (1853-1856) er apotheosen av britisk militær inkompetanse, en konflikt mismanaged på alle nivåer. Presiding over det var Lord Raglan, en tidligere assistent til Hertugen av Wellington helt ut av hans dybde. "Uten de militære trappingene," skrev Cecil Woodham-Smith, "man ville aldri ha glemt ham å være soldat."
Raglan var en elskverdig mann, men 65 år gammel var han senil og usunn. Ved flere anledninger refererte han til russerne som "franskmennene", og glemte Frankrike var nå hans allierte. Hans manglende evne til å sortere ut forskjeller blant hans underordnede, spesielt kavalerikommandørene Lucan og Cardigan, førte til katastrofe i Balaclavas beryktede Belastning av lysbrigaden.
Raglan blundered i seier på Alma, gjør angrep for å fange og gjenvinne samme bakken og la de rutede russerne til å unnslippe uhindret. Hans misforståelse av Balaclava gjorde en potensiell seier til en epokal gaffe; Lysbrigatens skjebne hengslet på hans manglende evne til å formulere en klar orden. Hans tropper så hunkered i grøfter før Sebastopol, dø av sykdom og kaldt fra fryktelig medisinsk behandling og utilstrekkelige bestemmelser. Raglan led sammen med sine tropper, og døde i 1855 av dysenteri.
Sir Redvers Buller 1839-1908
"En modig mann som elsket handling, men fryktet ansvar for andres liv" (Byron Farwell), Buller var Storbritannias ekvivalent av Ambrose Burnside. Affable og godt likt, han hadde ingen virksomhet som befalte en hær. Tidlig i biskrigen mistet han kamp etter kamp, og han skjønte aldri at infanteri-overgrep mot godt forankrede motstandere sjelden virker. Spion Kop (23.-24. Januar 1900) er et representativt tilfelle.
Bullers første feil var å delegere ansvaret til Charles Warren, hans like inkompetente andre kommando. Warrens ledende brigade slo seg inn i tennene til Boer-posisjonen, og ble fastgjort mellom to Boer-styrker. Uten forankringsverktøy, artilleristøtte eller riktig ledelse ble de tvunget til å utholde et brutalt kryssild.
Bullers ikke-ledelse er uforklarlig. Han gjorde ingen anstrengelse for å styrke Warren, til og med avkrefte et flankangrep som kanskje har vunnet dagen. 1700 tropper kjempet mens 28.000 forblev tomgang. Da Highland-troppene lanserte en uautorisert ladning, beordret han dem til å trekke seg tilbake - etter at det lyktes! Til slutt døde 1500 menn uanstrengt. Den lyse siden? Buller og Warren ble endelig sparket.
7 William Howe 5. Viscount Howe (1729-1814)
Som Storbritannias øverstkommanderende i revolusjonskrigen vant Howe flere kamper og utførte en strålende kampanje. Men nesten alle var Pyrrhic-seier, Howe som vinner slagmarken, mens man fortaber langsiktig fordel.
Howe klarte slaget ved Bunker Hill i juni 1775, og vunnet en taktisk seier bare etter at han led 30 prosent av dødsfall. Howe tilbød da et passivt forsvar av Boston, spille kort i stedet for kampanjer og til slutt forlate byen uten en kamp.
Howe frigjorde seg med å rute George Washingtons hær på Long Island og gripe New York City. Howe's tøven i å angripe Brooklyn Heights, tillot imidlertid at Washington skulle rømme. Verre, Howe forlot spredte utposter i hele New Jersey, slik at Washington enkelt seire på Trenton og Princeton den vinteren.
Howes siste blunder kom under 1777s Saratoga-kampanje. John Burgoynes New York-offensiv truet med å dele koloniene i to, og Howe var å bli med i en pincerbevegelse mot Horatio Gates 'Continentals. Howe marsjerte isteden på Philadelphia. Han vant en kostbar seier på Brandywine og fanget Philadelphia, men igjen tillot Washington å unnslippe. I mellomtiden ble Burgoyne trounced av Gates og tvunget til å overgi - en begivenhet som brakte Frankrike inn i krigen. Etter denne debaclen ble Howe endelig sparket.
6John Whitelocke 1757-1833
Sir John Fortescue beskrev Whitelocke som "bundet opp uoppløselig med dumme ekspedisjoner." Han tilbrakte mesteparten av sin karriere i Vestindia, særlig i Storbritannias katastrofale forsøk på å erobre Santo Domingo under Touissant L'Overtures slaveopprør. Han tjener sin plass her for å misforstå 1807 Buenos Aires ekspedisjonen, en kostbar sideshow av Napoleonskrigen.
Whitelockes tropper landet utenfor Buenos Aires den 1. juli og dirigerte en spansk spansk kraft. Men Whitelocke forsinket følge opp, noe som gir lokal milits tid til å organisere.Whitelockes tropper marsjerte inn i byen, bare for å møte en fiendtlig statsborger. Hvert vindu inneholdt en snikskytter, en artilleryman eller en sint lokal med en pott full av kokende olje. Whitelocke utøvde liten kontroll, slik at hans styrke ble delt og angrepet i gatene.
Fanget i Buenos Ares, Whitelocke kapitulert til spansk general Liniares 12. august. Han hadde mistet mer enn 3000 av hans 10.000 manners styrke i mellomtiden. Han ble ignorent cashiered ved retur til England.
For å høre Charles Townshend fortell det, var han et geni som kan sammenlignes med Napoleon og Clausewitz. De 43.000 troppene som ble tapt under Siege of Kut, kan be om å avvike. Drevet av ambisjon og overbevissthet ledet Townshend sin 6. indiske divisjon til Storbritannias største ydmykelse av første verdenskrig.
Bestilt for å komme videre på Bagdad i september 1915, uttrykte Townshend private bekymringer. Men selv om han sprang på sjansen for herlighet, drømte han seg selv som guvernør i Mesopotamia. Etter flere innledende seire, stivnet tyrkisk motstand og store dødsfall stoppet Townshends forkant. Bestilt å trekke seg tilbake til Basra, Townshend i stedet hunkered ned i landsbyen Kut.
Townshends menn utholdt en forferdelig 147-dagers beleiring. Townshend gjorde liten innsats for å unnslippe eller hindre tyrkerne i å omgjøre ham. Han forbød selv sorties med den begrunnelsen at "å trekke seg" etterpå sappet moral! En hastig organisert hjelpekraft mistet 23 000 menn som forsøkte å heve beleiringen. Hans tropper decimated av sult og kolera, overgav Townshend endelig 29. april 1916.
Townshend likte en cushy fangenskap i Konstantinopel mens hans tropper utholdte tvangsarbeid. Den britiske regjeringen var så flau av Kut at de sensurert omtale det. Townshend ble en løytnant-general, ridder og MP, men historien husker ham som en arrogant boob.
4Arthur Percival 1887-1966
Når Japan kom inn i andre verdenskrig, var Storbritannia forståelig nok opptatt av nazistiske tyskland. Den japanske overran Hong Kong, Malay og Burma i lynkampanjer. Den største prisen var imidlertid Singapore, den tungt befolket havnen betraktes som "Gibraltar i øst." Heldigvis for Japan var motstanderen den enestående inept Arthur Percival.
Percival hadde tilsynelatende en sterk posisjon. Hans 85.000 Commonwealth-tropper var langt høyere enn Yamashitas 36.000 japanske. Men hans menn var dårlig overstretched, med få tanker eller moderne fly til å motsette seg Yamashita. Percival er myopisk fokus på et marinangrep - han trodde landlige forsvar ville være "dårlige for troppens og sivilernes moral" - ceded initiativ til Yamashita, som navigerte den "ugjennomtrengelige" malaysiske jungelen og overveldet briterne. Percival foldet med en whimper, overgir til Yamashita i "den verste katastrofen i britisk historie" (Winston Churchill).
I motsetning til Townshend utholdt Percival fengsel like ille som hans menn. Percival kom ut av det verre, men; han ble den eneste løytnantgeneral i britisk historie for ikke å motta en ridderskap.
3 Sir Charles Maccarthy 1764-1824
Hva er verre enn å overgi en hel hær? Hva med å ødelegge en? "En anstendig, stolt, men dum mann" (James M. Perry), MacCarthy arvet en vanskelig situasjon som guvernør for Afrikas Gold Coast. Løpende tvister med den kraftige Ashanti-stammen førte til krig i 1824. MacCarthy mislikte den resulterende kampanjen i bizarrely komisk mote.
MacCarthy forventet en kolonial feil som gjentas av Custer, Chelmsford og Baratieri. Fra en 6000-mannskraft delte han den inn i fire ujevne kolonner. MacCarthys egen kraft nummererte bare 500, mot 10.000 Ashanti. Da Ashanti startet kamp 20. januar, var de andre kolonnene tiere mil unna.
Ved kampens begynnelse ba MacCarthy sine musikere om å spille Gud. Save the King, og trodde dette ville skremme Ashanti bort. Det gjorde det ikke. En voldsom kamp skjedde, MacCarthys tropper holdt seg til ammunisjon begynte å løpe ut. Hardpresset, MacCarthy ringte opp sin reserve ammunisjon, bare for å finne makaroni istedenfor kuler!
Ashanti overran og massacred den britiske styrken, med bare 20 overlevende. MacCarthy ble drept, hans hjerte spist og hodet brukt i fetish i årevis. Det tok 50 års intermittent krigføring å undertrykke Ashanti.
2William Hicks 1830-1883
Hicks ledet til å undertrykke Mahdist-opprøret i Sudan, ledet Hicks hva Winston Churchill kalte "den verste hæren som noen gang har marchert til krig" - en raser av egyptiske fanger og ex-opprørere, noen sendes til forsiden i sjakler. Arrogante britiske embetsmenn antok at denne slemme kraften ville sette de skadelige muhammedansene i deres sted. Hicks viste seg feil.
I høst 1883 marsjerte Hicks sin Jerry-riggerte 10.000-manns hær til Sudan. Misledt av forræderiske guider, Hicks 'hær ble offer for ørkenens klime, og tapte hundrevis til desertjon og dehydrering. Den 3. november slo Mahdists, 40.000 sterke, til slutt på oasen av El Obeid. Etter to dager med desperat kamp ble hæren overvunnet og massakret, med alle enn 500 menn drept (Hicks inkludert). Hicks stupendous fiasko satte scenen for Charles Gordons dømt stand ved Khartoum og femten års kamp i Sudan.
1 William George Keith Elphinstone 1782-1842
Storbritannia vant anglo-afghanske krigens første runde, dirigert Dost Mohammed og fanget Kabul. Men afghanerne hatet engelsk regel og raskt revolted. I denne firestormen gikk William Elphinstone, den eneste mannen som mistet en hel britisk hær.
Riddled med gikt og hjertesykdom var Elphinstone et dårlig valg å beordre.Han ankom i Kabul i 1842, med katastrofe truende. Britiske leirer ble observert lavere enn Kabuls bymurer, med bestemmelser utenfor dem. Afghanske banditter drepte briter som ventet ut av leiren.
Patrick Macrory karakteriserer Elphinstone som "[søker] hver manns råd ... han var til nåde av den siste høyttaleren." Fetisk ubesluttsom tillot han at afghanere drepte sjefene Alexander Burns og William Macnaghten, fanget sine forsyninger og snipe til mennene sine uten svar. Elphinstone endelig capitulated, enig i å trekke sin hær til India.
Elphinstones hær, ledsaget av tusenvis av leirfølgere, forskjøvet gjennom de afghanske fjellene. Tallene deres ble slått ned av sykdom, kaldt vær og uopphørlige afghanske angrep. I Khyber-passene massoriserte afghanerne til slutt de overlevende. En eneste europeisk, Dr. Brydon, overlevde 16.000 som hadde forlatt Kabul. Elphinstone selv døde i afghansk fangenskap.
Forfatteren, George Macdonald Fraser, ble kalt Elphinstone "den største militære idiot, vår egen eller en hvilken som helst dag."