10 merkelige vitenskapelige fakta om følelser

Mens følelser kan virke som den mest vitenskapelige delen av den menneskelige erfaringen, er det godt etablert at vitenskapen har en ganske anstendig forståelse av hvordan emosjonelle responser blir produsert. Visse områder av hjernen lyser når emner blir utsatt for følelsesmessige stimuli, og forårsaker at de tildelte kjertlene utsettes for visse forbindelser som produserer bestemte følelsesmessige tilstander. Det er ganske enkelt hjernevitenskap (i motsetning til rakettoperasjon, noe som er mye mer komplisert).

Faktisk, jo mer som det vitenskapelige samfunnet studerer rollen som følelser spiller i menneskelig oppførsel og utvikling, jo mer ser det ut til at den rollen var svært viktig i vår evolusjon - og at følelsene er enda mer komplekse, om ikke helt så mystiske som vi Jeg har alltid trodd.

10 Negative følelser kan være fordelaktige

Vår kultur insisterer på at positiv tenkning er viktig (og negativ tenkning, derfor skadelig) for å nå våre mål og nyte livet vårt. Som med mange inngripne kulturelle holdninger, viser dette seg imidlertid å være litt forenklet.

Nylig forskning har antydet at evnen til å lykkes med å behandle negative følelser og tanker ikke bare er sunn, men nøkkel til mental helse. Faktisk spiller negative tanker en viktig rolle i å hjelpe oss med å forstå og vurdere våre erfaringer, og forsøk på å undertrykke eller ignorere dem kan ende opp med å motsette seg ønsket effekt. Videre har tidligere studier vist at folk som tenker mer positivt er sunnere ikke har bevist noen årsakssammenheng - det vil si at helse fører til positiv tenkning, ikke omvendt. Noen, som psykolog Martin Seligman (forfatter til en bok om emnet), har selv antydet at overdreven optimisme kan "noen ganger holde oss fra å se virkeligheten med den nødvendige klarheten."

Det som ikke er å si at dvelende dårlige humør og et generelt negativt syn er bra for deg - det er evnen til å erkjenne og behandle negative tanker og følelser som antas å faktisk føre til et mer positivt syn på livet. Så mens noen sier at tvinge et smil til slutt vil få deg til å føle deg glad, kan dette ikke alltid være tilfelle. Bare prøv ikke å tvinge en rynke istedenfor, fordi ...

9 De er de vanskeligste å falle

De fleste av oss tror sannsynligvis at det er ganske enkelt å se falsk jubel, og alle av oss har vært skyldig i å feie spenning over noe på et eller annet tidspunkt i våre liv (for eksempel, sist jul). Men har du noen gang prøvd å feire sinne? Hva med tristhet? De fleste av oss befinner oss egentlig ikke i situasjoner der det ville være nødvendig å gjøre det, og det viser seg at det er bra - de er blant de vanskeligste følelsene til å falle.

Årsaken til dette ser ut til å være den motstridende naturen til disse følelsene. For eksempel er den dirrende leppen forbundet med tristhet og skjer fordi to sett med muskler trekker ansiktet i forskjellige retninger, med en del av hjernen din forsøker å åpne flomgatene og et annet forsøk på å kontrollere dem. Andre negative følelser, som sinne og frykt, gir også spenning mellom konkurrerende sett med muskler - eller ufrivillige reaksjoner av muskelgrupper som vi har mindre kontroll over (som panne og øyenbryn).

Kroppsspråk spiller også en rolle i emosjonelt uttrykk, og positivt kroppsspråk (uttrykt når vi føler oss trygge og i kontroll) er rett og slett lettere å duplisere enn negativt kroppsspråk. Til slutt er de fysiske indikasjonene på følelsesmessig nød (som gåsebumper, svette eller tårer) praktisk talt umulige å produsere på etterspørsel. Selv profesjonelle skuespillere har det vanskelig med det.

8 Sarcasm gjør deg smartere, mer kreativ

Hvis ditt svar på tittelen på denne oppføringen var "ja, rett", så gratulerer. Det viser seg at den mentale gymnastikken som kreves for å lykkes å behandle sarkasme, er av den typen som ekstremt klare og kreative mennesker må bruke regelmessig, og at regelmessig eksponering for det kan øke kreativiteten og problemløsningen.

En studie fra 2011 gir litt lys på hvorfor dette er. I hovedsak, mens en enkel kommentar krever bare grunnleggende forståelse, krever sarkastiske kommentarer flere forståelsesnivåer. Det er høreren må huske på erfaringer, synspunkter og forspenninger av den som snakker og assimilerer informasjonen til analysen av hva som blir sagt. Også siden disse typene "ekko .nbsp; .nbsp; .nbsp; etablerte overbevisninger eller sosiale normer", holder de oss lengre og er mer relatable.

Dette er viktig, fordi du kanskje har lagt merke til at sarkasme gjennomsyrer vårt samfunn. Ifølge en annen studie ble uttrykket "ja, rett" brukt sarkastisk 23 prosent av tiden det ble uttalt. Det ble også funnet at bruken av sarkasme økte da samtalen foregikk med datamaskin, som vi ganske enkelt kan ikke tro.

7 følelser kan bidra til å forutsi fremtiden

En Columbia University-studie pekte nylig på hva de kalte "Emosjonell Oracle Effect" - fenomenet at de som stoler på deres følelser, er ganske mye mer sannsynlig å nøyaktig forutsi utfallet av fremtidige hendelser. Og ikke bare noen fremtidige hendelser: Som kontroller brukte studien åtte flere unike studier som involverte et bredt spekter av hendelser, blant annet USAs presidentvalg i 2008, vinneren av amerikansk idol og været. Ja, været.

Studiens forfattere spekulerte på at de med høy grad av tillit til deres følelser ser ut til å ha tilgang til det de kalte et "privilegert vindu" til underbevisste informasjonsforretninger.Dette antyder at det emosjonelle systemet kan være i stand til å ta beslutninger og informasjonsbehandling på høyere nivå enn tidligere antatt - at emosjonelle impulser kan være relatert til mer enn bare overlevelse, og er nøkkelen til hvordan vi organiserer informasjon.

Merkelig, den motsatte effekten ble ikke funnet. Emner med lavt tillit til deres følelser gjorde ikke noe verre enn de som var nøytrale på emnet. Men de som stolte på tarmene deres, gjorde det betydelig bedre, om de ble bedt om å forutsi hvordan Dow Jones ville gjøre neste tirsdag, eller hvilken film ville komme opp på kassekontoret denne helgen - tydelig bevis på at kald rationalitet ikke alltid gir den mest nøyaktige analysen .

6 Drømmer hjelper lette smertefulle minner

Mens vi sover, er hjernen vår fortsatt svært aktiv behandling av data, reparasjon av tilkoblinger, og (av en eller annen grunn) produserer uforklarlige sangfilmer om tante Pat og den skummle fyren fra filmen Machete. De forfriskende egenskapene til en god natts søvn går langt utover dine mentale evner, skjønt. Det har vist seg at en god mengde kvalitet REM søvn er viktig for å gjenopprette seg fra traumatiske opplevelser.

Under denne typen søvn reduseres produksjonen av stressrelaterte hormoner alvorlig. Neuroscientist Matthew Walker fra UC Berkeley, medforfatter av en studie om emnet, mener at hjernens behandling av smertefulle minner uten nærvær av disse kjemikaliene gjør at deres følelsesmessige sting kan bli mindre - minner blir mer faktuelle, mindre umiddelbare og derfor mindre smertefullt.

Dette styrkes av det faktum at reduksjon av disse hormonene gjennom medisinske midler har vist seg å hjelpe til med å gjenopprette fra post-traumatisk stressproblemer - på et Seattle veteraners sykehus forårsaket et blodtrykksavgift med denne utilsiktede bivirkningen forbedringer i pasientens PTSD-symptomer . Sier Walker, "vi har hørt alle våre liv at hvis vi er urolige, bør vi legge oss til sengs Vi får det bedre i morgen. "Men det har aldri vært vitenskapelig bevis for å støtte det, til nå.

5 Dyr har følelser, også

Som barn tilskriver vi fritt følelser til dyr, og vi oppfordres til. Og ikke bare våre kjæledyr (selv om de elsker oss selvfølgelig) -kurs 'litteratur og filmer er fulle av å snakke, le og synge dyr av alle typer, fra hunder og katter til griser og kyr. Og det er der det blir foruroligende, for på et visst tidspunkt innser vi at vi spiser de grisene og kyrene, og tanken om at de vil ha menneskelige følelser blir forferdelig. Dessverre (med mindre du er vegetarianer), synes det mer og mer sannsynlig at dyr faktisk har følelser (for det meste) som oss.

En følelse er spesielt lett å få øye på i dyreriket: sorg. Grieving oppførsel er mye variert, med en felles tråd - det synes ikke å gi noen evolusjonerende fordel. Sorgende dyr har en tendens til å avvike fra etablert oppførsel; noen slutter å spise, noen forlater pakken for dager om gangen, noen går tilbake til slaktkroken for å beskytte den mot scavengers. Siden atferden ikke ser ut til å komme fra et instinkt for overlevelse, eller faktisk tjener noe formål i det hele tatt, kan det bare antas at dyr utviser sorg av samme grunn som vi gjør: tapt kjærlighet.

Hvis du leser denne artikkelen mens du har lunsj, beklager vi at du skruer opp BLT.

4 Følelser dikterer vår følelse av moral

Det kan virke intuitivt å tro at vår følelse av moral dikterer vårt følelsesmessige svar. Det er at vi vet at det er galt at folk får vondt, så når vi ser noen skadet, gjør det oss sint eller trist. Vitenskap, igjen, tyder nå på at vi har dette helt bakover: det er ikke moral som dikterer følelser, men vårt følelsesmessige svar som formet vår moral.

I utgangspunktet fant forskerne at når de ble presentert med et bilde av en person som skadet en annen, opplyste to forskjellige områder av hjernen før den som er knyttet til moralbaserte beslutninger. Den første (kjent som TPJ-området - vi vil spare deg for den lange versjonen) vurderer umiddelbart om handlingen var forsettlig; Den andre, amygdalaen, er forbundet med følelser. Først etter at bildet ble kjørt gjennom disse filtrene (innen ca 250 millisekunder), ble "moral senteret" av hjernen sparket inn.

Dette bidrar til å svare på et gammelt spørsmål i filosofien: tror vi at det er feil at noen som er i sinne er feil fordi vi blir lært at det er galt? Eller vet vi intuitivt at det er galt, fra den emosjonelle reaksjonen som produseres når vi ser det? Det ser ut til å være sistnevnte, som vi må si er et mye mer trøstende syn på menneskets natur enn alternativet.

3 Sans for lukt påvirker direkte følelser

Minner kommer nesten alltid til oss (minst i begynnelsen) som bilder, og det er ikke nektet den følelsesmessige effekten som bildene kan ha. På samme måte kjenner vi alle svaret som en favoritt (eller ikke-så-favoritt) sang kan produsere. Det er overraskende å vite at den følelsen som er mest direkte knyttet til hjernens emosjonelle sentrum, er den vi forener mest med følelser: lukt.

En grunn til dette er at olfaction omgår alle hjernens filtre. Mens visuelle, auditive og taktile meldinger må behandles av våre ulike sensorer og herdes gjennom thalmus, har lukter en direkte vei til den lyktige cortexen i hjernen - spesielt innenfor amygdalaen (det stedet igjen), hvor følelser kommer fra. En annen har å gjøre med fornuftens primitive natur: mens vi ikke lenger er avhengige av den måten våre forfedre gjorde, har du lyst til å sementere seg i hjernen på måter som minner forbundet med andre sanser ikke gjør.

Det er derfor visse lukter kan provosere så sterke følelsesmessige reaksjoner hos enkelte mennesker, selv om de ikke er klar over hvorfor. Duftbaserte minner kan opprettes og lagres veldig tidlig i våre liv - tidlig nok til å foregå betydelig intellektuell utvikling - og beholde sin makt langt lenger enn andre typer minner.

2 kontrollert eksponering for frykt kan gjøre deg sterkere

På et gigantisk rekrutteringstreningskommando i Illinois sitter marin destroyer USS Thayer i en 90.000 gallon tank. Hensikten er å være under konstant overgrep. Hvert år blir tusenvis av rekrutter utsatt for hundrevis av hundrevis av øvelser. De er ekstremt realistiske øvelser med et oppgitt formål: å skremme helvete ut av deltakerne.

"Dette skal føles ekte," sier Michael Belanger, en sjøpsykolog. "Dette skal skremme rekrutterne." Tanken er at med kontrollert eksponering vil rekrutter bli mer motstandsdyktige soldater som bedre kan stole på trening i høyspenningssituasjoner - og det ser ut til å fungere. Ved å kalkulere fryktresponsen for å sparke inn på riktig måte, foreta en risikovurdering (men ikke tordenværsdyktig) og avta når faren går, kan forskere hjelpe ikke bare å skape mer effektive soldater, men også å negere de verste mentale og følelsesmessige effektene av krig.

Som en ekstra fordel kan forskning av denne typen en dag bidra til å utvikle screeningsprosesser for å identifisere de som ikke er mentalt eller følelsesmessig egnet for kamp. Nevibiologen Lilianne Mujica-Parodi sier: "Du ville ikke akseptere noen i Special Forces hvis han hadde svake ben. Snart vil vi kunne vise folk for følelsesmessige svakheter. En person med et ufrivillig fryktrespons er en fare for seg selv, hans lag og oppdraget. "

1 Kjærlighet virker ikke som vi tror

Endelig er her psykologen Barbara Fredrickson av UNC Chapel Hill. Hun har brukt litt tid på å studere naturens kjærlighet, og hun tror hun vet hva det er: et "mikro-øyeblikk av positivitetsresonans". Det høres ikke spesielt evig, og det høres heller ikke ut som svaret Utlendingen lette etter .

Men hva hun egentlig sier er at kjærlighet er noe vi opplever på daglig basis, på en mye mindre skala enn vi har blitt trent til å tenke - at det er "mindre måter å oppleve kjærlighet på." Og når vi opplever disse "Mikro-øyeblikk", synkroniserer våre hjernebølge mønstre med personen vi opplever det med, selv om det bare er fyren i kø på banken. Biokjemisk er det dette svaret i kroppene våre som definerer kjærlighet. Følelsen av romantisk kjærlighet til en annen person skyldes imidlertid nesten helt til kjemikaliene vasopressin og oksytocin.

For å si det så enkelt som mulig stimulerer sex frigjøringen av disse kjemikaliene både hos mennesker og dyr. Jo flere reseptorer for disse kjemikaliene som er tilstede i hjernen, sentrerer kontroller belønninger og oppførselstrening, desto mer sannsynlig er disse dyrene å vise monogami.

Det er riktig, det ser ut til at Robert Palmer hadde det riktig hele tiden, og vi kan like godt møte det: vi er avhengige av kjærlighet.