Dele:
Topp 10 MIA Fighter Pilots hvis fly ble funnet
Tusenvis av militærer mangler fortsatt. Hver krig, både fortid og nåtid, legger til flere navn på listen. Andre verdenskrig og Vietnam så mange piloter forsvinne og med god grunn.
Dette var tider med dogfights og farlige hemmelige oppdrag. Statistikken er urolig, men virkningen av MIA er mest dypt følt i historiene til deres familier, hjembyer og de som var fast bestemt på å finne dem.
10 Recovery Of William Shank
Løytnant William W. Shanks kamerater sist så ham da hans P-38 Lightning gjenopprettet etter et dykk. Ingen så hvor han gikk etter det fordi de var involvert i et oppvarmet himmelslag.
Da de kjempet over Tyskland under andre verdenskrig, var allierte bombefly på vei til Bremen da de oppdaget opptil 50 tyske fly. År etter krigen satte det amerikanske militæret seg for å finne sine manglende personell i Tyskland. Et av navnene var den 24 år gamle løytnant William Shank.
Koordinatene til sin siste posisjon, et vitne og tyske registre av hendelsen lovet sterke ledere, men ingenting skjedde ut. Tiårene gikk forbi før amerikanerne sto sammen med en tysk forsker som fryktet ut flere vitner som så Shanks siste øyeblikk.
Virginia-innfødte hadde krasjet mot nord på en gård, og utgravninger gjenvunnet snart biter av fly og menneskelig bein. En DNA-test i 2018 bekreftet at resterne tilhørte Shank.
9 Stillehavet Pilot
I 2018 trakk de amerikanske væpnede styrker en patch i Stillehavet på jakt etter MIA. I nærheten av øya Ngerekebesang i Republikken Palau oppdaget de en pilot på bunnen av havet. Hans rester var fortsatt inne i hans andre verdenskrigs fly som hadde blitt skutt ned omtrent 74 år tidligere.
På den tiden kunne den amerikanske luftfartsselskapets identitet ikke bestemmes, men en stor innsats gikk i å returnere vraket til overflaten. Tiår med sand og havsliv hadde bosatt seg over alt og tok to måneder med 12-timers skift for å rydde.
Operasjoner ble styrt fra et skip som fortøyde seg over det sunkne flyet. Dykkere samlet sediment i store bøtter som tok opptil seks timer å fylle. Deretter trakk en kran beholderne ombord på skipet hvor arkeologer nøye inspiserte sanden for gjenstander.
Bortsett fra de væpnede styrkene, jobbet sivile også på skipet for å hjelpe til med gjenopprettingsprosessen. Det neste trinnet vil være å identifisere den uheldig Pacific-pilot og spore hans neste slektning.
8 italiensk dogfight loser
Begge verdenskrigene så mange nærliggende luftkamp, eller dogfights, mellom fiendens fly. Disse dødelige møtene hevdet mange liv, og i 2014 ble en slik pilot funnet i en kornmark.
Under andre verdenskrig kjempet italienerne mot de allierte, og løytnant Guerrino Bortolani ble skrapet med amerikanske piloter 11. mars 1944. Et vitne så sitt fly krasj på landsbygda i Nord-Italia.
Nøyaktig 70 år senere førte vitnet etterforskere til nettstedet, som nå var jordbruksland. På en dybde på 4 meter, oppdaget de en Macchi C.205 Veltro, betraktet som det beste italienske kampflyet fra andre verdenskrig.
Jorda produserte motorbrikker, hjul, fuselage og utstyr. Den beste oppdagelsen var pilotens kropp som fortsatt sitter i cockpiten. Løjtnant Bortolani, da 27, var en av tre italienere og tre tyskere som kom i et dødelig sekund da de allierte viste seg for et bombingsangrep. Så langt er bare en italiensk fortsatt uklart for.
7 The Bauder Family
En natt i 1966 tok James Bauder av fra USS dekk Korallhavet utenfor Nord-Vietnam. Hans skvadron gikk avsted for en bombekjøring, men to fly returnerte aldri. Den 35 år gamle løytnantkommandøren var en av dem. De som fløy sammen med Bauder så ham aldri i stykker. Det var ingen nødanrop eller noe rusk. Faren til tre hadde bare forsvunnet.
Hans foreldre og kone døde før han ble funnet i 2017. På den tiden var Bauder tapt, datteren hans, Jane, var fire år gammel. Da hun fikk den etterlengtede nyheten, var hun 55 år og hennes far ble funnet i form av en lårben. Fragmentet dukket opp i området der han sist ble sett.
Før benbenet var plassert, hadde det vært mange falske forhåpninger da marinen informerte henne om mulig gjenstander ble oppdaget. Men denne gangen viste DNA at det var Bauder. Ønsker å formidle de gode nyhetene, ringte Jane sin tante, som hadde gitt den genetiske prøven for mange år siden.
Dessverre, som det meste av Bauder familie, ville hans yngre søster aldri vite at han hadde blitt funnet. Hun hadde dødd dager før Jane ble informert om sin far.
6 australsk på fransk felt
Under andre verdenskrig serverte sersjant William Smith seg i et kongelig australsk luftvåpenskvadron i Redhill. I mai 1942 klatret australieren seg inn i Spitfire og escorted RAF-bomber til Frankrike.
Den offisielle historien løp at den 24-årige opplevde en fiendens pilot og ble deretter skutt ned over kanalen utenfor Dover. Når et søk ikke ga noen vrak, ble det antatt at flyet hadde sunket under sjøen.
I 2011 var en historiker ikke i nærheten av stedet der Smith offisielt forsvant. Andy Saunders lette på et fransk felt på jakt etter en annen Spitfire fra krigen. Han fant snart et krasjsted og den riktige typen fly. Men øyeblikket en kropp oppdaget, visste Saunders at det ikke var flyet han lette etter. (Den andre Spitfire-piloten hadde bailed ut og overlevd.)
Hundekoder viste at det var sersant William Smith. Med tanke på at han hadde forsvunnet midtveis over kanalen, var feltfunnet en fullstendig overraskelse. Hans eksakte posisjon var selvfølgelig nesten 64 kilometer (40 mi).I 2012 ble Smith begravet med militær ære i Frankrike, en seremoni som ble deltatt av hans 84 år gamle bror, Bert.
5 The Untouched Kittyhawk
Jakub Perka utforsket Egyptens vestlige ørken for et oljeselskap da han snublet på noe uventet. Et uberørt krigsfelt i 2. verdenskrig satt midt i ingensteds.
Enkeltseteren var en Kittyhawk P-40 fra Royal Air Force. Dessverre var piloten ikke så perfekt bevart - han manglet. Det var vanlige ledetråder til hans siste øyeblikk, og de førte til en fryktelig skjebne.
Trodde å være Flight Sergeant Dennis Copping, overlevde den britiske piloten krasjet og gjorde et grovt ly ved å bruke vraket og sin fallskjerm. Batteriene og radioen var ute og viste at han hadde forsøkt å fikse dem og gjenopprette kontakt. Men han hadde mislyktes. Da ingen menneskelige rester eller uniform ble gjenopprettet, antas det at Copping hadde gjort en desperat og dødelig beslutning om å gå ut av ørkenen.
I 1942 hadde den 24-årige hatt oppgave å fly en Kittyhawk til en annen luftbase i regionen for reparasjoner. Flyet hadde flere problemer på forhånd. Forreste landingsutstyr nektet å trekke seg tilbake, og flak skadet skroget. Copping aldri kommet, og flyet funnet i 2012 viste de samme problemene.
4 far tilbake til datteren han aldri visste
For over 70 år siden holdt løytnant Robert Mains sin datter som nettopp var født. Timer senere ble han deployert og ville aldri se henne igjen. Mens han flyr et bombingsoppdrag over Tyskland, ble Mains skutt ut av himmelen. Tragisk skjedde dette bare noen få uker før andre verdenskrig skulle slutte i 1945.
Pentagon kalte sin datter, Barbara O'Brien, i 2017 for å fortelle henne at hennes far var funnet. Da menneskelige bein ble gjenopprettet fra et felt i Tyskland, ble de sendt til divisjonen som håndterer MIA-saker. En gang der, tester passet resterne til Barbara's DNA.
Resterne av løytnant Robert Mains ble løslatt og fløyet til Long Island. Der ble han møtt på MacArthur flyplass med en full militær ærevakt. Datteren hans, nå i syttitallet, deltok i følelsesmessig seremoni med sin mann, en Vietnam veteran. Mains ble deretter interred på Calverton National Cemetery med full militær æresbevisning.
3 Den første Tuskegee Airman
De første sorte amerikanske militærpilotene var Tuskegee Airmen. De tjente trofast i andre verdenskrig til tross for diskriminering som inkluderte en farlig regel - svarte piloter måtte fly 70 oppdrag før de kvalifiserte seg for rekreasjonsavgang. Hvite piloter måtte fullføre 50.
En Tuskegee Airman var kaptein Lawrence Dickson, 24. Den giftfaren ble dekorert med et Distinguished Flying Cross og et lilla hjerte. Den 23. desember 1944 tok Dickson på sitt 68. oppdrag, bare to fly uten å kvalifisere for permisjon. Samme dag forsvant P-51-flyet over Italia.
Familien ble informert om at han manglet, men ingen nyhet kom fram til et krasjsted var lokalisert i 2017. Det var i Østerrike i nærheten av Hohenthurn, ikke langt fra Dicksons siste kjente sted. Debris i feltet lignet den av en P-51, og tyske poster bekreftet at en hadde krasjet der den 23. desember 1944.
Gruvene inneholdt menneskelige rester. Hvis analysen kan knytte resterne til Dickson, noe som er høyst sannsynlig, vil han bli den første Tuskegee Airman MIA som skal gjenvinnes. En annen 26 gjenstår mangler.
2 pilot funnet av barnebarn
I 1945 var US Army Air Corps fast bestemt på å utvise nazister fra Italia. Løytnant Loren Hintz var en av piloter som kjempet 21. april og befriet Bagnarola. Når støvet slo seg, var Hintz ingensteds å bli funnet. Ingen visste det, men en 12 år gammel italiensk gutt hadde sett sin P-47 gå ned.
Hintz forlot en ni måneder gammel datter som vokste opp og hadde en sønn som heter Hans Wronka. Touched av familiens minner om den savnede mannen, satte han seg for å finne bestefaren han aldri hadde kjent. Han hang ut med veteraner på nettet, gravd i arkiver, og reiste til Italia.
På sitt andre besøk i Italia skjedde det en bemerkelsesverdig ting. I 2016 møtte Hans det 12 år gamle vitnet, nå en gammel mann, som førte Hans rett til stedet der P-47 krasjet over 70 år tidligere.
Et arkeologisk lag assisterte og slo de første metallfragmentene 5 meter ned. Da ble flyets maskinvåpen, ramme og motor oppgradert. Til slutt, som Hans så på, ble hundetegn løftet bort fra menneskelige bein. Navnet preget på hver var "Lt. Loren Hintz. "
1 The Danbury MIAs
For flere tiår siden bodde tre gutter i Danbury, Nebraska. Familiene til Daniel Thomas, Larry Knight og Donovan Walters kjente hverandre, og guttene gikk til samme klasse skole. Daniels mor og Larrys far var fettere. Bemerkelsesverdig vokste hver opp til å bli en jagerpilot - og alle tre forsvant under Vietnamkriget.
Siden Danbury var veldig liten, tragedi ekko akutt i hele samfunnet. Donovan Walters ble funnet død i 1988, 16 år etter å ha gått glipp av. Han ble returnert hjem for begravelse.
Daniel Thomas, 24, forsvant i 1971 mens han flyr en hemmelig misjon over Laos. Hans siste radiobeskjedelse nevnte at dårlig vær hadde forstyrret synligheten, og deretter rapporterte en bakkenhet hva som hørtes ut som en flyulykke. Alle forsøk på å finne vraket mislyktes.
Den første solid ledetråd kom i 2014 da en vietnamesisk statsborger viste etterforskere et bilde av hundetiketter. De tilhørte Major Donald Carr, som hadde fløyet med Thomas den dagen. Dette førte til slutt til krasjstedet i Vietnam, langt borte fra Laos. Det lille som ble igjen av Thomas (hans tenner) ble begravet i Danbury i 2017.
Larry Knight mangler fortsatt.