Dele:
10 Vanlige misoppfatninger om EU
Det er en av de største grupperinger i verden. Som en enkelt blokk har EU en befolkning som er større enn USA, et landområde som dverger India, og en økonomi som kan gi enda globalt kraftverk Kina et løp for sin yuan.
Likevel er EU fortsatt noe de fleste er stort sett uvitende om. Hvis du er fra utenfor kontinentet og føler deg forvirret hver gang setninger som "Eurozone", "European Economic Area" og "What heck is EFTA?" Blir kastet rundt, har du kommet til rett sted.
10 Alle europeiske land er medlem
La oss få dette ut av veien. Mange journalister liker å bruke "Europa" med "EU". Det er for det meste lettere å skrive, men det gir absolutt inntrykk av at de fleste eller alle europeiske land er en del av unionen.
Å kalle dette villedende ville være en underdrivelse. Avhengig av hvordan du teller Europa, inneholder kontinentet mellom 42 og 48 land. (Noen teller inkluderer ikke Russland, Tyrkia, Armenia, Georgia, Aserbajdsjan og Vatikanstaten). Pass på å gjette hvor mange er i EU?
Prøv litt over halvparten. Når Storbritannia forlater mars 2019, vil EU bestå av 27 land. Det betyr at det er 21 hele nasjoner som blir alvorlig utslitt når du antar at Brussel snakker for hele kontinentet.
Noen av disse landene er mer engasjert med blokken, noe mindre. Norge, Island og Lichtenstein er medlemmer av Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EEA), noe som betyr at de følger Brussel om noen saker, men ikke andre. Sveits er mer fjernet. (EØS pluss Sveits er kjent som EFTA.) I den andre enden av skalaen har du et sted som Hviterussland, som har omtrent like mye ønske om å bli med i EU som Texas gjør.
9 Hvert EU-land bruker euroen
(Og ikke-EU-land bruker ikke det)
En av de mest forvirrende tingene om EU er hvordan det noen ganger ser ut som en fledgling nasjon og noen ganger som en handelsblokk. Euroen er et godt eksempel på dette. Den offisielle valutaen til EU, den er oppe ved siden av dollar, pund og yen. Ikke alle EU-land bruker det. For å gjøre saker enda mer forvirrende, er det mange ikke-EU-land som bruker det også.
I alt bruker 19 EU-land euroen som sin offisielle valuta, mot ni som ikke (inkludert Storbritannia). Sammen er eurolandene kjent som euroområdet, og de er de som ser deg freaking ut på høyt nivå møter hver gang Aten har en gjeldskrise. EU-regler betyr at du teknisk sett må være med i den felles valuta, men land fra Polen til Tsjekkia til Ungarn har alle, effektivt, kalt euroen en forferdelig ide og nektet å bli med.
Merkelig, fire ikke-EU-land som ikke var forpliktet til å vedta euroen, bruker nå også den offisielt. Så Andorra, San Marino, Monaco og Vatikanstaten er alle fast med ulempene med euroen, men ingen sier ved bordet.
8 Det er det eneste store handelsblokken med fri bevegelse
Det er en stor handelsblokk med et areal større enn India, og en befolkning som er nesten lik USA. Grunnlagt på 1970-tallet, brøt det grensene mellom nabolandene, med sikte på å skape en verden av fri bevegelse og like muligheter.
Yep, vi snakker om Økonomiske Fellesskapet av Vestafrikanske Stater (ECOWAS), en regional gruppering som er en av de største kreftene i hele Afrika. Bestående av land fra Nigeria til Togo til Senegal, er det den afrikanske EU. Som i EU, er medlemmer av ECOWAS fritt til å bosette seg i andre ECOWAS-nasjoner uten å stille spørsmål.
Dette er verdt å nevne, så mange feilaktig anta at EUs fire friheter (fri bevegelse av varer, kapital, tjenester og arbeidskraft) er unikt vennlige for innvandring. ECOWAS er minst like vennlig. Som EU gir det sine borgere mulighet til å bevege seg fritt. Også som EU, tillater de sine nye vertsland å deportere dem etter 90 dager hvis de ikke jobber.
EU og ECOWAS er ikke alene. Sør-Amerikas Mercosur-system tillater også borgere friheten til å leve og jobbe i nabolandene.
7 Det er Pro-Migrant, Pro-Flyktning
Flyktninger bør være låst opp i gamle hærkaser, overvåkes til enhver tid, og lider økonomiske straffer hvis de ikke klarer å integrere seg i den lokale kulturen. Nei, dette er ikke en tale fra Roy Moores mislykkede amerikanske senatløp. Det er en plattform nylig omtalt av Heinz-Christian Strache, vicekansler i Østerrike. Regjeringen har allerede implementert den økonomiske sanksjonen.
Østerrike er ikke et grunnleggende EU-medlem. Men det er en velstående vestlig stat. Strache's kommentarer viser at langt fra å være pro-migrant havn er det ofte avbildet som EU inneholder en rekke anti-immigrant synspunkter.
Tsjekkia, Polen, Ungarn, Slovakia, Nederland, Danmark og Bulgaria har alle innvandrerpartier i regjeringen. Også i Brussel kan anti-innvandrerfølelse seire. En avtale fra mars 2016 om å sende flyktninger tilbake fra EU til Tyrkia var så anti-flyktning som Amnesty International kalte det skammelig.
Opplevelsen i utlandet som EU er et innvandrerhavn, kommer hovedsakelig til en kvinne. I 2015 kastet Angela Merkel åpne tysklands dører til asylsøkere. Over en million ankom. I 2017 straffet tyske velgere rett og slett henne ved stemmeseddelen.
6 Det er mye intern migrasjon
Gitt at EU lar sine borgere til å leve og jobbe i andre medlemsland med svært få restriksjoner, tror du kanskje mange velger å gjøre nettopp det. En undersøkelse i Storbritannia, utført av valgmøtet Ipos Mori, fant at briter antok at over ti prosent av landets befolkning ble født i en annen EU-stat.
Tallene forteller en helt annen historie.Ifølge Pew Research bor rundt 20 millioner EU-borgere for tiden i en annen medlemsstat enn den de ble født i. Hvis det fortsatt lyder som mye, bør du vite at det bare går ut til bare fire prosent av hele befolkningen.
Til sammenligning bor rundt 40 prosent av amerikanerne i en annen stat enn deres fødselstilstand, og det er et historisk lavt antall. Selv EU-land med en uforholdsmessig mengde innvandring, som Storbritannia, har bare seks til syv prosent av befolkningen deres født andre steder i EU.
For å være rettferdig, er dette ikke alle like spredt. Nesten fire millioner polakker bor og arbeider utenlands i EU, sammenlignet med 1,2 millioner briter, en million franske og færre enn 200.000 svenske.
5 Det er alltid en kraft for godt
Fordi EUs bilde i utlandet er en progressiv, er det mange liberaler som tenker på det som en slags fristed. Selv om EU sikkert er progressivt på noen måter (dødsstraffen er for eksempel forbudt), er det ikke alltid kraften til godt noen som kan forestille seg. EU kan noen ganger være rett og slett ondt.
I de siste månedene i 2017 ble sjokkerende bilder strålet rundt i verden av et moderne slavemarked som opererer fra en innvandrerleir i den libyske ørkenen. Selv om Europhiles var utrolige overrasket, synes det sannsynligvis ikke alle i Brussel var. Amnesty International hevdet at ledende EU-ledere hadde en direkte sammenblanding med libyske militser, slik at innvandrere kunne bli smittet til slaveri, torturert og til og med drept for å hindre at de kom fra Europa. Amnesty tar nå saken til retten.
Det finnes andre eksempler der ute. Brussel har effektivt avvist sin sikkerhetstilsynsrolle i Bosnia, og øker trusselen om en annen etnisk krig. Det har ikke lykkes med å gi midler til et grusomt Hellas for å håndtere innvandrere som masserer på sine kyster. Feil på sikkerhetsservicen mente at horrific terrorangrep ikke ble stoppet.
4 Det er alltid en kraft for ondskap
Fordi vi lever i en polarisert verden, er det like mange mennesker der ute som tror at EUs vaguelt progressive bøyning gjør det til et ondt imperium. Hvis det er tilfelle, blir det ledet av en uventet omsorgsfull Darth Vader. For alle sine feil har EU klart å oppnå ting som utvilsomt har gjort verden til et bedre sted.
Ta arrestasjonen av serbiske krigsforbrytere Radovan Karadzic og Ratko Mladic. Den "slakteren i Bosnia" og hans venn ble nylig sendt ned på folkemordskostnader ved ICC. Den eneste grunnen til at de kom dit, er fordi EU dangled på gulrot av medlemskap foran Serbien. Som et resultat, gikk Serbia fra en paria-stat for ti år siden til en som nå forventes å bli et fullstendig EU-medlem innen 2025.
Det har også vært andre prestasjoner. De enorme økonomiske gevinster som den tidligere kommunistiske Østblokken har gjort siden jerntæppet kom ned, skyldes i stor grad en enorm utvidelse av EU-medlemskap i 2003 - bare sammenlign økonomiene i Polen og Ukraina for å se fordelene. Brussel har også bidratt til å bekjempe korrupsjon i Østblokken og har i stor grad stoppet avkastningen av europeiske diktaturer.
3 Det eksisterer bare for Tysklands fordel
Tyskland er langt EUs viktigste økonomi. Med Storbritannia forlater, kommer bare Frankrike veldig nært. Spesielt under Merkel har tyskerne hatt stor innflytelse i Brussel. Men er hele prosjektet bare en tysk søm? Ikke helt.
For det første er det et gal antall kontroller på hva en enkelt nasjon kan tvinge hele blokken til å gjøre. På samme måte som California eller Texas ikke kan ensidig bestemme politikk i Washington, DC, må Tyskland håndtere alle andre medlemmer av EU-rådet. Stemme på de fleste ting krever at over halvparten av medlemslandene skal være ombord. Stemme på virkelig store ting, som å la et nytt land bli med, krever at hvert enkelt medlemsland er enig. Berlin har blitt etterlatt på sidelinjen over EU-regler som slår ned på bilprodusenter, for å gi bare ett nylig eksempel.
Så er det pengene. Tyskland pumper gale mengder penger inn i EU, hvorav de fleste blir så visst bort til land som Polen, Romania, Bulgaria og andre tidligere østblokker. Visst, Tyskland utgjør mer enn dette i handelsfordeler, men ikke mer enn andre EU-nettbaserte bidragsytere.
2 Tyrkia kan en dag bli med
En av de store historiene som dominert britiske overskrifter i oppkjøringen til Brexit-stemmer var bekymringen for at Tyrkia snart kunne bli med i EU. Dette førte til frykt for tyrkiske innvandrere som ankom på britiske kyster og uro i andre EU-land om økt muslimsk medlemskap i unionen.
Disse fryktene var i beste fall ubegrunnet. Selv om EU har startet samtaler med flere land om å bli med, vil de fleste aldri vil. Tyrkia kan være minst sannsynlig å bli med av alle.
En stor del av dette kommer tilbake til det faktum at alle nåværende EU-medlemmer må være enige om å la et nytt land bli med. Kypros er medlem av EU. Det er også delvis under tyrkisk okkupasjon, noe som betyr at Kypros vil trolig veto for tyrkisk tiltredelse. Ikke at dette er noe annet enn akademisk. Ankara har nylig erklært sin intensjon om å avslutte Tyrkiets medlemskapsbud.
Å bli med i EU er en utrolig langvarig prosess som tar tiår. Kandidatene må være enige om å gjennomføre EU-lovgivning, blant annet på kontroversielle ting som homofile rettigheter, dødsstraff og slutt på korrupsjon. For tiden er det eneste medlemskapsbudene som går fremover, Serbia og Montenegro.
1 EU-land må ha Burgund-pass
Gå på reise i Europa, og du vil nok bli vant til å se en bestemt type pass. Burgundspass er en EU-standard, og bytte til dem har lenge vært en formalitet for å bli med i unionen.
Nøkkelordet i det ovennevnte avsnittet er "formalitet". Mens EU foreslår at nye medlemmer bruker burgunderpass, er det ikke et krav. Kroatia, for eksempel, benytter fortsatt det mørkeblå passet Zagreb hentet inn i følgende uavhengighet.
Dette kan virke som et trivielt problem, men det kommer til hjertet av hvorfor misnøye eksisterer i mange deler av EU i dag. En kombinasjon av Brussel som oppmuntrer folk bort fra deres nasjonale identiteter, kombinert med lokale politikere som aldri bryder seg om å fortelle borgerne, at små endringer som dette ikke er nødvendig, er årsaken til at ting som Brexit skjedde.
For alle de usanne tingene mange tror på EU, er det en kritikk som har mye sannhet: EU må sannsynligvis bli bedre til å kommunisere med sine borgere. Enten det oppnår denne ikke-så enkle oppgaven, vil sannsynligvis bestemme fremtiden for verdens største handelsblokk.
Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.