10 Of The Oldest Overlevende Silent Horror Movies

Begrepet "horror" ble ikke laget før 1930-tallet, men elementene i sjangeren kan spores helt tilbake til stille trickfilmer fra 1800-tallet. Trick-filmer brukte eksperimentelle teknikker for å vise spesielle effekter, og de rørte ofte på overnaturlige emner som spøkelser, hekser og vampyrer.

Mange av disse tidlige forsøkene med horror har siden forsvunnet, enten fra skade eller tapte gjennom årene. Imidlertid er noen av de mest innflytelsesrike stille horrorfilmene fortsatt tilgjengelige for å se i dag.

Utvalgt bilde kreditt: Robert Wiene

10 Le Manoir du Diable

Navnet Georges Melies er synonymt med stille filmer. Kjent for mange for sin 1902 film En tur til månen (Le Voyage dans la Lune), Melies var en tidlig eksperimentator med kamerateknikker, spesialeffekter og mange skrekkmotiver som fortsatt er mye brukt i dag.

Melies startet sin filmkarriere i 1896. Det året laget han Le Manoir du Diable ("The Devil's House"), utgitt i USA som The Haunted Castle.

Med en kjøretid på rundt tre minutter, åpner filmen med en flaggermus som flyr rundt et slott og deretter omdannes til demonen Mephistopheles. En kittel vises, og han produserer en vakker kvinne fra den. Plutselig avbryter to cavaliers ham. Han prøver å skremme dem av ved å produsere et skjelett, spøkelser og mange gamle hekser, men han blir til slutt drevet av en av kavalerne som nærmer seg ham med et krucifik.

Til tross for sine komiske elementer, Le Manoir du diable er allment ansett for å være den første horrorfilmen og muligens til og med den første utseendet til en vampyr. I flere tiår ble filmen antatt å gå tapt til 1988 da en heldig shopper fant det å samle støv i en Christchurch, New Zealand, søppelbutikk.

Georges Melies fortsatte å lage flere andre stille fantasi og triksfilmer som inneholdt tidlige elementer av horror. Disse inkluderte Une Nuit Forferdelig, hvor en manns søvn blir avbrutt av en gigantisk bug som klatrer opp veggen sin, og Astronomens drøm, hvor en gigantisk Moon spiser et astronomers teleskop og mange mennesker klatrer inn og ut av munnen.

9 Bluebeard

I 1901 fortsatte Georges Melies sin leting i horror med Bluebeard, kanskje den første filmen om en seriemorder. Filmen er basert på det franske eventyret "Bluebeard", skrevet av Charles Perrault, den samme mannen som skrev "Cinderella", "Sleeping Beauty" og "Little Red Riding Hood".

På omtrent ni minutter forteller filmen historien om en skummel gammel mann på jakt etter en ny kone. Hans forrige syv koner har alle forsvunnet uten forklaring. En far lar sin datter å gifte seg med den gamle mannen, og hun beveger seg inn i slottet hans. Hun blir fortalt at hun kan utforske ethvert rom i slottet unntatt en.

Det første som hun gjør når hun er alene, snakkes selvfølgelig inn i det rommet. Hun åpner døren, føles sin vei gjennom mørket, peeling tilbake gardinene for å la litt lys, og vender seg om for å se syv dødlegemer som henger fra kroker og drikker med blod.

Filmen er et utmerket eksempel på teknisk ferdighet og evnen til å lage en fortelling som oversettes godt på skjermen.

8 Den hjemsøkte nysgjerrighetsbutikken

I 1901 regisserte britiske regissør W.R. Booth Den hjemsøkte nysgjerrighetsbutikken. Filmen innebærer en gammel curio-forhandler som finner ut at gjenstandene i butikken plutselig har sitt eget liv.

Han blir konfrontert med et flytende hode, et skjelett, et spøkelse og en disembodied kvinne som kobler sammen de to separate stykkene av kroppen hennes. Som andre stille filmer i denne tidlige æra, Den hjemsøkte nysgjerrighetsbutikken inneholder mange horrorelementer uten å direkte ha tenkt å skremme publikum.

Før han kom inn i filmindustrien, hadde Booth tidligere jobbet som tryllekunstner, og han brukte Den hjemsøkte nysgjerrighetsbutikken å vise alle sine beste triks og teknikker. I 1906 startet han sitt eget studio i en utendørs hage. Der produserte han den første britiske animerte filmen, Artistens hånd.

7 The Infernal Cauldron

I 1903 returnerte Georges Melies til det kjente temaet for horror med filmen The Infernal Cauldron (Le Chaudron Infernal).

Filmen viser en grønn demon som kaster tre personer inn i en kjele. Hver gang en person blir kastet inn, brenner en stor brannstrek. Kort tid etter kommer de tre menneskene som spøkelser. De blir til ildkuler og jage demonen rundt til han hopper inn i kjelen selv.

Le Chaudron Infernal er en av mange filmer hvor Melies hadde hver ramme farget for hånd. Fargefilmutskrifter var en av de første produksjonsjobber som var tilgjengelige for kvinner i bransjen, og han jobbet gjentatte ganger med et fransk selskap som jobbet over 200 kvinner som farger.

Rundt denne gangen begynte Melies å kjempe med piratkopiering. Ja, filmpiracy eksisterte helt tilbake i 1903. En av de mest beryktede synderne var den amerikanske filmpioneren Siegmund Lubin, som solgte illegale kopier av Melies filmer.

For å kjempe tilbake utviklet Melies et kamera som filmet med to linser. På den måten kunne han lage to negativer av filmen, en for innenlands utgivelse og en for internasjonal. Moderne filmforskere gjorde en uventet, men likevel nydelig oppdagelse at denne to-objektiv-oppfinnelsen enkelt oversetter filmene sine til 3-D.

6 Frankenstein

På begynnelsen av 1900-tallet så filmstudier allerede til bøker for inspirasjon. Mange bøker ble gitt filmen behandling, og en av de første litterære horror filmer noensinne laget var Thomas Edison og J. Searle Dawley s Frankenstein.

1910-tilpasningen møtte stor kritikk fra religiøse grupper og folk som spurte det moralske kompasset i bransjen.Edison reagerte ved å fjerne noen scener eller innhold som kunne "sjokkere" publikum. Han inkluderte også en ansvarsfraskrivelse i begynnelsen av filmen som forteller publikum at det var en løs tilpasning av boka.

Den stillefilmen ble antatt å gå tapt til 1980-tallet da en Wisconsin-mann ved navn Alois Felix Dettlaff kunngjorde at han hadde en kopi. Kanskje 1980-tallet var bestemt til å være tiåret med å finne tapt stille filmer. I 1993 holdt Dettlaff en screening av filmen på Avalon Theatre i Milwaukee, men det er nå tilgjengelig for alle å se på nettet.

5 L'Inferno

Den 1911 stille filmen L'Inferno var Italias første full lengde spillefilm. Da industrien langsomt overgikk til lengre filmer med kraftigere fortellinger, L'Inferno sto ut som en stor suksess. Bare i USA tjente det $ 2 millioner.

På 68 minutter i lengden, denne tilpasningen av Dantes Helvete var en drastisk endring fra shortsen på slutten av 1800-tallet som varte i noen minutter. Filmen har blitt sterkt rost for sitt overdådige sett design og kostymer som ser ut som de kom rett ut av et maleri. I 2004 ble det utgitt på DVD, denne gangen med en ny score av Tangerine Dream.

4 Dr. Jekyll og Mr. Hyde

Kanskje studioene var lite på ideer, eller kanskje det var en besettelse med denne vridne fortellingen. Men over 10 forskjellige filmtilpasninger av Dr. Jekyll og Mr. Hyde- så vel som flere parodier - ble produsert mellom 1900 og 1920. Den første ble produsert i 1908 og har blitt ansett som Amerikas første horrorfilm. Men det har siden gått tapt. De eldste overlevende tilpasningene er Lucius Henderson i 1912 og Herbert Brenon i 1913.

BRENON s Dr. Jekyll og Mr. Hyde ble distribuert av The Universal Film Manufacturing Company, Inc., som senere ble Universal Studios. Dette var den første horrorfilmen til Universal. De ville fortsette å bli en stift i sjangeren med sine klassiske monsterfilmer som Frankenstein og Dracula fra 1930-tallet.

Den mest anerkjente stille Dr. Jekyll og Mr. Hyde er 1920-versjonen med John Barrymore. Barrymore ble sterkt rost for sin forbløffende transformasjon mellom Jekyll og Hyde, en prestasjon han oppnådde uten sminke. I stedet stolte han bare på å vri på ansiktsegenskapene for å skifte mellom tegn.

3 Student av Praha

Student av Praha er en 1913 tysk horror film regnet som den første uavhengige filmen. Plottet er en unik blanding av Edgar Allan Poe's "William Wilson," Oscar Wilde Bildet av Dorian Gray, Alfred de Mussets "The December Night" og den tyske legenden om Faust.

Student av Praha handler om en ung mann som heter Balduin som blir forelsket i en grevinne. Han forfølger ikke henne fordi han er fattig. En dag sier en trollmann ved navn Scapinelli at han vil bytte Balduin 100 000 gullstykker for noe i ung manns rom. Desperat for kontanter, samtykker Balduin. Så ser han i horror som Scapinelli velger å ta sin refleksjon fra speilet.

Filmen hadde stor innflytelse på den tyske ekspresjonistiske bevegelsen. Ved utgivelsen ble det applaudert for kamerateknikkene (spesielt de som pleide å lage en doppelganger), temaer og kunstform. Det ble også rost for å utløse fornyet interesse for psykoanalyse, spesielt Sigmund Freuds teori om "The Uncanny."

Student av Praha ble remade i 1926, 1935 og 2004. Men ingen av disse versjonene har samme kulturelle betydning som originalen fra 1913.

2 Den hengende samvittighet

Som noen andre filmer på denne listen, Den hengende samvittighet eller "du skal ikke drepe" så på litteratur for inspirasjon. Denne gangen kombinerte den egenskapene til Edgar Allan Poe's "Annabel Lee" og "The Tell-Tale Heart".

I filmen blir en ung mann forelsket i en kvinne, men onkelen forbyder ham fra å forfølge henne. Han blir hjemsøkt av mørke tanker om døden, noe som fører ham til å drepe sin onkel og skjule kroppen bak en vegg. Etter gjentatte møter med onkens spøkelse, driver den unge mannen inn i hallusinasjoner og galskap.

Filmen ble regissert av polariserende D.W. Griffith, som fortsatte å lede den beryktede 1915-filmen Født av en nasjon. At Civil War-historien inkluderte skuespillere i blackface og portretterte Ku Klux Klan som "Saviors of the postwar war South." Filmen ble tungt protestert, men Griffiths talent for fortellinger og kameraretning var tydelig.

1 The Cabinet Of Dr. Caligari

Kanskje en av de mest kjente stille filmer av all tid, Skapet av Dr. Caligari (1920) er en innflytelsesrik del av moderne horror. Som Student av Praha, Dr. Caligari er en del av den tyske ekspresjonistiske bevegelsen. Den er kjent for sin nyskapende bruk av bisarre former og skråstrålende skygger for å skape marerittiske visuelle effekter. Roger Ebert gikk så langt som å kalle det "den første ekte horrorfilmen."

I filmen besøker en mann en lokal messe og ser en utstilling kalt "The Cabinet of Dr. Caligari." Den inneholder en mann som heter Cesare som har sovnet i 23 år. Han sover i en kiste med legen sitter ved siden av den. Etter at en mann blir drept og en kvinne blir bortført, begynner folk å mistenke at legen og Cesare skyldes.

Skapet av Dr. Caligari er en utforskning i psykologi og har blitt en viktig del av filmstudier rundt om i verden. Det gjorde en varig innvirkning på film noir og genren av horror og science fiction som vi fortsatt kan se sin innflytelse i dag.