10 hendelser vi kan ikke finne ut av Vietnam-krigen

Vietnamkriget var en av de mest kontroversielle konfliktene i nyere historie. På en tid da menn ikke hadde annet valg enn å kjempe for en krig utenlands av grunner til at mange av deres venner og familie ikke engang forstod, var få i stand til å skille soldaten fra krigen.

Nå, med litt avstand, kan vi se tilbake på noen av mysteriene som vi nok ikke vil kunne løse.

10Charles Shelton

Oberst Charles Shelton var et luftvåpen-pilot og den siste personen som offisielt ble ansett som en krigsfanger tatt under Vietnam-konflikten. Det var først den 20. september 1994 at hans status ble forandret fra "savnet i aksjon" til "drept i aksjon", og det skjedde bare etter en forespørsel fra hans barn.

I 1965 flyr Shelton en rekonstruksjon over Laos da flyet hans ble skutt ned. Først holdt han seg i radiokontakt med Luftvåpenet. Men så stoppet radiokontakt, og det var sist gang Shelton ble offisielt hørt fra. Det var imidlertid mange uoffisielle historier om akkurat det som skjedde med ham. Noen historier sier at han ble tatt til fange, men overlevde sin prøvelse. Noen går så langt som å foreslå at han drepte sin torturer, sikret sitt liv i møte med en fiende imponert av hans modige. Familien hørte andre historier - at han faktisk var i live og bra i California, men forbød å kontakte dem da han var under statlig beskyttelse.

På 1980-tallet ble de som fortsatt var oppført som krigsfanger omklassifisert som enten "kropp ikke gjenopprettet" eller "drept i aksjon" - med unntak av Shelton. Obersten skulle bli et symbol for alle de andre hvis skjebner var ukjente, men det ville ta sin vei på familien sin. Over 25 år etter at han var forsvunnet, utfordrende og utmattet i flere tiår uten å vite sannheten, begikk Sheltons kone selvmord. Senere ba hans barn om at hans status formelt ble endret til "drept i aksjon", og at hans navn ble lagt til gravstenen i Arlington Cemetery, hvor moren ble begravet.

9The M16 Controversy

I 1966 ble amerikanske soldater i Vietnam gitt et våpen som skulle revolusjonere kampene: M16. Dessverre gikk det absolutt ikke som planlagt. Da våpenet gjorde det i hendene på de som var midt i kamp, ​​mislyktes det spektakulært. Nylig deklassifiserte hærdokumenter viser at 80 prosent av troppene rapporterte at de hadde problemer med våpenet. Utsatt for et problem som kalles "unnlatelse av å trekke ut" brukte skallhylster ville forbli i kammeret etter at et skudd ble avfyrt, og tvingte soldater - som ofte var midt i nærkamp i fullstendig ugjestret terreng - å fysisk unjam pistolen ved å bruke en Metallstang for å skille ut det brukte skallhuset. I 1967 ble kongressens underkomiteer utforsket spørsmålet ytterligere, ved hjelp av test, notater og byråkrati mens krigen fortsatte.

I mellomtiden fant trupper i feltet andre problemer med geværet. Da de fikk de nye våpenene, fikk ikke troppene rengjøringsutstyr for å opprettholde dem. Mens produsenter og militær insisterte på at riflene ikke behøvde å bli rengjort, fant menn i feltet at innsiden av fatet ikke bare var kromlinet som tidligere modeller, men det var sårbart for korrosjon i brutale Vietnam klima. Til slutt fant underkomiteens undersøkelse at hæren var skyldig for ikke å trene tropper på det nye våpenet og ikke utføre riktig testing av våpenet og ammunisjonen før de førte dem sammen - noe som førte til alvorlige spørsmål om ansvar i systemet. Det er ikke kjent hvor mange soldater døde på grunn av de defekte våpnene; Det er mange rapporter om døde soldater funnet med fastkjente M16-rifler som hadde etterlatt dem alle, men forsvarsløse, mens de forsøkte forgjeves å få våpenene til å fungere.

Bizarre, det er et problem som ennå ikke er løst. M16 brukes fortsatt, og det blir fortsatt undersøkt for mangel på pålitelighet, tiår etter den opprinnelige kontroversen. Soldater og deres kjære lar seg bare undre seg over hvorfor rifler som var historisk så dødelige for mennene som brukte dem som de var til fienden, er fortsatt militærets våpen.

8Operation Marigold

Mellom 1965-1968 var USA og Nord-Vietnam involvert i en rekke kommunikasjoner som ble lansert av polske diplomater som, hvis de hadde vært vellykkede, kanskje hadde avsluttet krigen under Lyndon B. Johnsons presidentskap og reddet utallige liv. Johnson refererer til den mislykkede diplomatiske innsatsen, men akkurat det som skjedde er fortsatt opptatt for debatt. Ikke mye er kjent for sikkert om samtalene, inkludert hvem som startet dem og hvorfor de endte. Det er ikke klart om de ble initiert av amerikanerne, nordvietneren eller de polske diplomatene. Det er enda et forslag om at Italia var den første til å plante grunnlaget for de til slutt mislykkede fredsforhandlingene.

De fleste tilgjengelige opplysninger om Operation Marigold er fortsatt ganske skyggefulle, og kommer i stor grad fra avisrapporter basert på informasjon fra uoffisielle lekkasjer. Tidligere klassifiserte dokumenter kommer sakte fram, som papirene skrevet av Jerzy Michalowski, en av de polske operatørene som er involvert i å sette opp fredsforhandlingene. De dokumenterer diskusjoner mellom Polen og Sovjetunionen, der Moskva støttet fredsforhandlingene; De forteller også om besøk til Beijing, hvor Kina ikke ville ha noen rolle i ideen om samtaler. Men mye av den en gang klassifiserte filen står i motsetning til det som lenge er sagt om Marigold-inkludert ideen om at det ble startet av italienerne - og til slutt kommer det opp flere spørsmål enn det svarer.

Operation Marigold synes å ha vært utrolig nær å avslutte Vietnam-konflikten.Møter ble planlagt mellom diplomater i Warszawa, vilkårene ble skissert, partene hadde blitt enige om å møte. Men derfra blir ting litt forvirret: Kronologier blir forvirret, og hele seksjoner mangler fra ulike kontoer som dokumenterer akkurat hva som skjedde. Det ser ut til at hver side hadde ventet å kontakte den andre, polske forsøk på å få amerikanerne og nordvietnene til direkte kontakt mislyktes, og i det hele tatt fortsatte de amerikanske troppene sine på Hanoi og Nord. Til slutt mislyktes samtalene, og krigen fortsatte. Vi kan aldri vite hvor nær vi var i fred.

7The Flying Tiger Line Flight 739

Den 16. mars 1962 forsvant Flight 739 et sted mellom Guam og Filippinene. Det var 107 personer ombord, og de ble alle erklærte død i to måneder etter flyets mystiske forsvinning. Ingen spor av vraket ble funnet, og bare det som skjedde med flyet er ikke kjent. Det er imidlertid mer komplisert enn det. Familiemedlemmer til mennene som var ombord, sier at de var soldater utplassert under Vietnamkriget. Det er ingen offisiell oversikt over flyet som har noe å gjøre med krigen, og ingen offisiell regjeringsavdeling innrømmer at mennene ombord hadde noe å gjøre med noen militære oppdrag. Men familiemedlemmer sier noe annet, peker på en liste over håndplukkede misjonsmedlemmer som ble samlet fra militære baser over hele landet.

Regjeringsdokumenter indikerer at noen av mennene var kommunikasjonsrådgivere, forsyningssersere, og ingenting mer. De få filene familiemedlemmer ble gitt, har blitt tungt redaktert, noe som tyder på at det var noe mer til oppdraget - noe som ble holdt klassifisert i flere tiår. Ifølge en rapport fra Civil Aeronautics Board ble flyet ledet til Saigon og transporterte ingen last, bare passasjerene-93 amerikanere, tre medlemmer av Sør-Vietnams militære og 11 mannskap. Det var ingen nødsamtaler, ingen radiokommunikasjon, og ingen tegn på at det var noe galt til flyet bare sluttet å svare. Senere rapporterte et liberisk tankskip å se en eksplosjon langs flyets flyvebane, men det var ikke noe spor noen gang, og ingenting ble gjenopprettet.

Familiemedlemmer har presset for å få navnene til sine kjære som er oppført på Vietnam Memorial-muren i Washington, men regjeringen har vært stavende stille om akkurat hvilken rolle mennene hadde spilt. Familiene mener at mennene har vært involvert i "black ops" og fortsatt husker at flere av dem sa at de hadde en dårlig følelse at de ikke ville komme hjem.

6Trinh Minh The

Vietnamkriget kunne ha sett seg betydelig annerledes hvis det ikke hadde vært for den ukjente snikskytteren som drepte militær leder Trinh Minh The i 1955. Gjennom andre verdenskrig tjente The som en ikke-kommisjonert politimann i det japanske militæret, hvor hans anti-kommunistiske og anti-kolonialistiske holdninger ble fast sementert. En del av Foreningen for restaurering av Vietnam, ble medlem av den franske hæren etter andre verdenskrig.

I 1951 ble The-sammen med flere tusen tilhørere defekt fra den franske hæren med det formål å skape Union of Nationalist Forces of Vietnam. Denne tredjepart ville ha slått ut mot både de kommunistiske partiene og de med deres syn på kolonialismen. Den ble drept av en snikskytter på en Saigon gate i 1955, men ingen vet bare hvem som sparket skuddet eller som bestilte det. På den tiden ble det mistenkt at The var i ferd med å gi inntrykk av sine økonomiske støttemenn og leter etter å bli med i den vietnamesiske hæren i Saigon.

5Archie Mitchell, Daniel Gerber, Og Eleanor Ardel Vietti

Ved krigens slutt var det 17 amerikanske sivile som var offisielt oppført som "savnet" på grunn av krigstidshandlinger. Blant dem var tre amerikanske frivillige som hadde jobbet på et vietnamesisk spedalske sykehus. Den 30. mai 1962 kom Vietcong ned på Ban Me Thuot Leprosarium i Sør-Vietnam. Det var ni medarbeidere, inkludert Dr. Eleanor Ardel Vietti (kirurg), reverend Archie Mitchell (misjonær og administrativ offiser), og Daniel Gerber (sykehusfrivillig). Mitchells kone og fire barn var også der, men de gikk uhyggelig sammen med vietnamesiske sykepleiere. Etter å ha plaget sykehuset og tatt medisinske forsyninger som de kunne bruke, tok Vietcong de tre frivillige og forsvant. Gjennom krigen var det sporadiske rapporter om hvor de tre sivile fangene befant seg, men ingen kontakt ble noen gang gjort med dem, og ingen var i stand til å bekrefte deres skjebner.

Merkelig var krigstidshandlingen ikke den første for Archie Mitchell. Nesten nøyaktig 17 år før han ble kidnappet i Vietnam foran sin kone og barn, var Mitchell midt i en annen tragisk hendelse som førte til de eneste amerikanske dødsfallene på det amerikanske fastlandet under andre verdenskrig. I en kort periode lanserte Japan bombebelastede ballonger over Stillehavet til fastlands-USA. Bare en håndfull ballongene gjorde det, men det var nok for USA å holde en spesiell enhet av fallskjermhopping på plass for å håndtere trusselen. Disse "Triple Nickles" gjennomførte 36 oppdrag gjennom andre verdenskrig. Det var en av de ueksploderte ballongbomber som drepte Mitchells første kone og deres barn. Mitchell og hans familie var ute på en kirkepiknik da kona hans kom over den ueksploderte bomben; Ikke vite hva det var, hun spurte ham om å komme se på den. Bomben eksploderte, drepte Elsie Mitchell og fem barn. Da et minnesmerke var dedikert til Amerikas eneste fastlandsulykker, var Archie Mitchell allerede i Asia.

4The Marines of the Mayaguez Incident

"Mayaguez Incident" krediteres som den siste offisielle kampen i Vietnam-krigen.Det begynte med ombordstigning av det amerikanske handelsfartøyet SS Mayaguez- ved Khmer Rouge-styrkene og endte med et amerikansk luftvåpen og marine oppdrag for å redde skipets mannskap. Konflikten, som fant sted på og nær øya Koh Tang i Thailandsbukta, ble blodig, og det er fortsatt ikke kjent hva som skjedde med noen av marinerne som døde der. Totalt ble 15 mennesker drept under hendelsen, og funnet ut akkurat hva som skjedde - og hvor soldatene var - har vist seg ekstremt vanskelig. Fra og med i 1991 har søkepartier fra Kambodsja og USA utgravet øya i et forsøk på å finne resterne av de fortsatt savnede soldatene.

Tre marinere mangler fortsatt. PFC. Gary Hall var 18 da han ble etterlatt i forvirret tilbaketrekking av amerikanske styrker; rykter som nådd familien hans har antydet at han ikke er på øya i det hele tatt, men ble returnert til fastlandet før han ble henrettet. De samme ryktene sirkulerte om Lance Cpl. Joseph Hargrove og Pvt. Danny Marshall. Kilden til ryktene var Em Son, kommandanten til Khmer Rouge-styrkerne under kampen, og historien hans har endret seg noen ganger. Mennene har alternativt blitt sagt at de er blitt fanget og henrettet på fastlandet eller har overlevd kampen bare for å bli fanget bra etter det faktum. Historier fra befalingen og andre overlevende har mennene blitt drept av vennlig brann, slått ihjel av Khmer Rouge, eller holdt i et fengsel. Faget er en utrolig berøringsrik. Mer enn 20 undersøkelser har ikke klart å rydde opp ting. Tiden for å finne ut hva som virkelig skjedde, kan være begrenset, da det for tiden er planer om å bygge et eksklusivt feriested og hotell på stranden.

3Marine Cpl. Robert Daniel Corriveau

I 1968, Marine Cpl. Robert Daniel Corriveau forsvant fra Philadelphia Naval Hospital psykiatrisk menighet og ble merket en deserter. Han hadde nylig returnert fra Vietnam og led av det som nå er kjent som posttraumatisk stressforstyrrelse; da han forsvant fra et låst sykehus, ble han rapportert som AWOL. Det var ikke før hans søster begynte å miste sin sak og insisterte på at han ikke var en deserter som en del av sannheten ble avdekket.

I 2012 ble han identifisert ved hjelp av DNA fra Corriveaus søster. Bare tre timer etter at han ble funnet å være savnet fra sykehuset, oppdaget en statlig trooper en kropp på turnpike. I mer enn 40 år var denne kroppen en John Doe. Nå er Corriveau ikke lenger en deserter, men et mordoffer. Han hadde blitt stukket i hjertet, men ingenting annet er kjent om akkurat hva som skjedde. Kroppen hans ble oppdaget omtrent 50 kilometer fra sykehuset. Tragisk, gitt at familien hans ikke en gang var blitt varslet om hans forsvunnelse til en uke etter at han var borte, var det lite de kunne gjøre.

Corriveaus militære status er blitt endret, og han har blitt posthumously tildelt medaljer han fortjente for sin tjeneste i Vietnam. Mens familien hans nå vet at han ikke er en deserter, er de fortsatt håper at noen kan komme frem for å hjelpe dem med å løse det 45 år gamle drapssaken.

2How Effektiv Var Operation Wandering Soul?

Operation Wandering Soul ble utviklet for å utnytte vietnamesisk tro på den avdøde. De døde som ikke mottok en ordentlig begravelse, ble antatt å vandre på jorden for alltid, fanget og plaget, og en gang imellom da ting var rett ut til de levende. I et forsøk på å treffe frykt i fiendens hjerter, registrerte amerikanske militærpersonale, med hjelp av sydvietniske frivillige, noen utrolig fryktede stemmer som deretter ble spilt gjennom jungelen. Båndet, som ble kjent som "Ghost Tape No. 10", ble mye brukt, men ingen vet virkelig hvilken effekt den hadde, om noen.

Rapporter er varierte og sketchy. Noen hevder at båndet hadde absolutt ingen effekt på fienden som veldig lett så gjennom ruseet. Andre antyder at det var vellykket i minst å lee unna noen av troppernes moral. Til slutt sier noen rapporter at tapet skremte Vietcong så grundig at de forlot innleggene sine og overgav. Selv om du vet hva det er, er båndet ubestridelig skummelt, fylt med stemmer som hevder å være fra helvete, fanget der etter døende meningsløse dødsfall, leter etter barna sine og ønsker desperat å dra hjem.

På en måte slutte Operation Wandering Soul ikke helt etter krigen. Navnet ble gjenbrukt for et program startet av Australia og New Zealand. Etter at vietnamesiske familier hjulpet med å finne og returnere resterne av australske soldater, besluttet det australske militæret og det nasjonale Vietnam Veterans Museum å returnere bevegelsen til goodwill. De ba om overlevering av troféer som var tatt fra Vietnam, med sikte på å få eiendeler tilbake i hendene på familiene til de mennene som døde.

1George W. Bushs militære tjeneste

Noen ganger kan fortiden komme tilbake for å hjemsøke deg. I 2000 og igjen i 2004 sirkulerte spørsmål rundt George W. Bushs militære tjeneste. Opprinnelig var disse spørsmålene ganske milde, spesielt med tanke på at det motsatte politiske partiet hadde sine egne forklaringer å gjøre om de skumle Vietnam-aktivitetene (eller mangel på det) av Bill Clinton. Men senere kom flere og flere spørsmål opp. Records synes sketchy i beste fall og mangler i sin helhet i verste fall; de som er der av og til, motsier seg seg selv. Selv om lønnsposter tyder på at det var forretning som vanlig for ung Bush, som rapporterte for tjeneste ved Ellington Air Force Base i 1973, var medisinsk rekord datert samme dato - 2. mai - at han ikke var der. Andre registreringer viser at hans oppmøte på Air Force-basen i Texas var lite mer enn av og på.Overføringer ble søkt, nektet og tilsynelatende gjennomført uansett.

I et år synes Bushs oppholdssted ikke å være helt regnskapsført. Anklaget var at han hadde brukt familieforbindelsene til å ordne en ganske enkel tur gjennom en ekstremt blodig krig. Tidligere i 1968 indikerer Bushs militære poeng at han nesten ikke har kvalifisert seg for mye av alt, og passerer sin piloteksamen med lavest karakter som kreves - langt fra den eksemplariske, dedikerte piloten som overordnede offiserer senere refererte til ham som. Hans kjendisstatus, derimot, var godt dokumentert - helt ned til kommandoen som ordnet for å få sitt bilde tatt med den unge Bush.

Spørsmålet er ikke grundig besvart: Har amerikansk selvutnevnte krigstidsspresident trukket noen strenger for fortrinnsbehandling for å komme seg ut av den verste kampen mot Vietnamkriget og til pilotopplæring? Skjemaer som Bush sjekket - men senere hevdet at han ikke husket å fylle ut - synes å indikere at han spesifiserte at han ikke ønsket å bli sendt utenlands. Senere ville han si at han ble nektet oversjøisk distribusjon, men det som bare skjer bak kulissene er fortsatt ikke helt klart.

Det var heller ikke klart på det tidspunktet heller. I 2004 økte skandalen sitt stygge hode igjen da Dan heller ikke 60 minutter fikk noen dokumenter som syntes å indikere at Bush hadde nektet en direkte ordre om å underkaste seg en National Guard fysisk og hadde blitt opphørt i slutten av plikter for å falle under Guard-standarder. Til slutt var det ikke klart hvor dokumentene var kommet fra. Nyhetsshowet, opprinnelig stående ved sin navngitte kilde som helt ærlig og pålitelig, endte med å trekke opp historien og be om unnskyldning.