10 uløste mysterier fra ned under

Så langt som innstillinger går, er det ikke noe bedre sted for et mysterium enn Australia. Vild, robust og fylt med store ekspansjoner knapt rørt av menneskelige hender - det er god plass for folk å forsvinne inn i. Det er romantisk, vakkert og ubestridelig uhyggelig.

10Lasseter's Reef

Lewis Lasseter, født i Victoria i 1880, hadde et ganske vanlig liv som vedlikeholdsmann, forfatter, oppfinner og snekker. Han diskuterte med det lokale planleggingsrådet, giftet seg med en sykepleier, og ble utladet fra den australske keiserstyrken på grunn av dårlig helse.

Så, i 1929, nærmet han den australske regjeringen med en absolutt hektisk plan. Han ønsket å undersøke en australsk Outbacks 1.280 kilometer lange strækning for å legge ut ruten for en rørledning for å bære vann fra Gascoyne-elven til et gigantisk kvartsrev som han hevdet å ha oppdaget. Ifølge Lasseter hadde kvartsformasjonen minst £ 5 millioner i gull - han trengte bare noen til å finansiere sin tur for å utnytte den.

Lasseter hevdet å ha funnet gullrevet 33 år før han kom fram med sine planer. Selv om regjeringen nektet ham finansiering for prosjektet, fant han noen mennesker villig til å bakke ham og til slutt ledet en fest ut i utkanten i 1930. Ekspedisjonen var en katastrofe - deres hester døde, kamlene deres løp bort, mennene bickered og hevdet, og hele saken ble plaget av ulykker. De fleste av partiet snudde seg tilbake før årsskiftet, og innså at de ikke skulle finne gullgruven. Lasseter fortsatte med en annen mann, men ble etterlatt i ørkenen etter et annet argument og til slutt døde der.

Så akkurat hva var Lasseter opp til? Vel, det er ikke helt klart. Noen hevder at Lasseter var vrangforestilling og åpenbart aldri vært i den delen av Australia. Andre antyder at han var økonomisk ødelagt, så besluttet å snakke seg inn i en siste ulempe for å finne noe gull.

Men andre insisterer på at gullrevet er veldig, veldig ekte, og at Lasseter tegnet et kart til det i sin dagbok. Takket være Google Earth, prøver skattejegere fra hele verden å sammenligne Lasseters beskrivelse av gullrevet med terrenget i Sentral-Australia. Mens noen selv har reist inn i ørkenen i jakten på det, har ingen funnet gullrev så langt.

Eller hvis de har det, forteller de ikke.

9The Wanda Beach Murders

I januar 1965 ble to 15 år gamle jenter brutalt overgrep og myrdet på Australias Wanda Beach. I løpet av det neste året var det en håndfull andre angrep på kvinner i området - men ikke bare har tilfellene av overfall og mord aldri vært konkret knyttet, de er alle blitt uløste.

På den dagen i 1965 ble tenåringsvenner Christine Sharrock og Marianne Schmidt seksuelt overgrep, knust og angrepet med et stumt objekt. Mordene rocket sitt samfunn - mer enn 14.000 mennesker ble intervjuet under undersøkelsen, og 5.000 ble ansett som interesserte - men ingen arrestasjoner ble noen gang gjort.

Ikke at det var mangel på mistenkte. Noen etterforskere trodde jentene hadde blitt drept av en av de mest beryktede kriminelle i den australske, historisk dømte morderen Derek Percy. En annen australsk seriemorder, Christopher Wilder, ble også sterkt mistenkt. Wilder ble til slutt dømt for kidnapping, drap og voldtekt i USA, hvor han flyktet etter å ha begått seg skyldig i en Sydney Beach-voldtektssak i 1962.

I dag virker det usannsynlig at noen noen gang vil bli dømt for mordene, særlig nå som et viktig bevismateriale har gått tapt. Kort etter mordene ble mannlig DNA funnet på ofrene. Det var nesten sikkert fra morderen. Men da Derek Percy døde i 2013 og det ble forsøkt å sammenligne sitt DNA med morderen, fant forskerne at DNA fra saken var forsvunnet fra Glebe forensics lab.

8Jan-Francois De Galaup De La Perouse

Født i Frankrike i 1741, tjente La Perouse i syvårskrigen og den amerikanske krigen for uavhengighet, før du utforsker Stillehavet så langt som Russlands østkyst. I 1785 ble han plukket av den franske regjeringen for å lede en vitenskapelig ekspedisjon til Stillehavet, med sikte på å flette ut arbeidet som ble gjort av den berømte kaptein Cook.

Under reisen (planlagt å vare fire år) landet La Perouse på Påskeøya, California, Sør-Kina, Japan og Korea. Ved 1789 hadde han nådd Australia og hadde skrevet til Frankrike for å bekrefte at han var på vei hjem. Hans ekspedisjon startet mot Ny-Caledonia, utenfor australske østkyst - og forsvant ganske enkelt.

En anelse om hans mulige skjebne kom da en annen skips kaptein oppdaget at innfødte på Vanikoro-øya var i besittelse av tydelige europeiske gjenstander, inkludert kobber, kanoner og lysestaker. Ifølge en ubevisst teori løp La Perouses skip på et korallrev som omgir øya. Lokalbefolkningen var uvennlig og de overlevende kan ha bygget et lite fort på øya. Etter et kort opphold ble det sagt at europeerne bygget seg en båt og seilte bort.

7Hva skjedde med Australias Megafauna?

For lenge siden kjempet enorme dyr kjent som megafauna over verdens ullmammutter, og de sabertandige kattene er trolig den mest kjente. Det er mange teorier om hvorfor disse gigantene dro ut. Men noe annet skjedde i Australia.

Australias megafauna var en gang enorm. Det var Diprotodon, et massivt ungraceful beast som var verdens største marsupial. Så var det Palorchestes, en langhalset pungfru som ligner en gigantisk anteater krysset med en katt. Hastens ørne var stor nok til å være en mann-eater. Det var wombats størrelse rhinos og firben så lenge som en buss.

Og så forsvant de.

Basert på fossilregistreringen mistet Australia det meste av megafaunaen for 13.000 år siden. Det er mistenkelig nær når folk først kom på kontinentet, så det er naturligvis blitt foreslått at mennesker med suksess slettet ut de gigantiske dyrene. Men andre synes det er lite usannsynlig at en smattering av små menneskelige bosetninger vil kunne tørke ut hele arten megafauna, og i stedet foreslå at det var klimaendringer som stavet slutt for de massive dyrene.

Legge til mysteriet er det faktum at andre kontinenter holdt mange store dyr, som elg, bjørner, elefanter og store katter. De er ikke på skalaen av gamle megafauna, men de er fortsatt ganske store. Langt den største av de innfødte artene som er igjen i Australia, er den røde kenguruen, med menn som når opp til 1,5 meter høye og veier omtrent 90 kilo. Så vi er igjen lurer på hvorfor Australia endte opp uten noe som de gigantiske skapningene funnet i resten av verden.

6 Hvor er Ned Kelly's Skull?

Ned Kelly er et ekte australsk ikon. Født i Tipperary, Irland og sendt ned Under for å stjele griser, utelukket Kelly sin straff og bodde i Australia. Anklager om hest- og kvegtyver sementerte Kelly-familien sin motvilje mot rettshåndhevelse, og det var ikke lenge før du spilte katt og mus med politiet slått til mord. Kelly ble hengt på Melbourne fengsel 11. november 1880.

Opprinnelig begravd i kirkegården der, ble hans gjenstander gravd opp og flyttet i 1929. Det var sannsynligvis da at hans kraniet forsvant - og ingen er helt sikker på hva som skjedde med det. Ifølge en historie gjorde skallen reisen med resten av beinene, men ble senere gravd opp, brukt som papirvekt og stjålet igjen på slutten av 1970-tallet.

Ifølge denne teorien endte skalen med en bonde som holdt den i en Tupperware-beholder på en elvebredde før den returnerte den i 2009. Men en nylig DNA-sammenligning har eksperter overbevist om at bondehodeskallen ikke er Ned i det hele tatt. En selvutnevnt heks i New Zealand hevder nå at en av skallene i hennes alarmerende store samling er Ned. Det er også spekulert på at skallen ble tatt av en kjent phrenologist som var tilstede ved hans obduksjon. Eller kanskje en katolsk prester endte opp med å finne skallen og gi den en riktig begravelse. Det er absolutt ingen mangel på teorier, men det er absolutt ingen klar konsensus om hvor skallen endte.

Hva skjedde med Dan Kelly?

Da lovhåndhevelsen først kom for Ned Kelly, var hans bror Dan den første til å bli med ham i outbacken. Sammen med Steve Hart og Joe Byrne blir Dan et sentralt medlem av den beryktede Kelly Gang. Gjengen møtte sin ende etter en berømt skyting utenfor et hotell i Glenrowan, hvor de donned hjemmelagede metalldragter av rustning. Ned ble fanget etter å ha blitt skutt i beina, mens Joe Byrne ble drept av et skudd til lysken. Dan Kelly og Steve Hart ble funnet døde inni etter at en brann brøt ut på hotellet. Selv den offisielle historien er usikker på hva som skjedde med dem, og det har aldri vært klart om de ble drept av politiet eller begått selvmord.

Men ifølge andre overlevde Dan Kelly skytingen - de to kroppene som ble gjenopprettet, var bare uheldig som hadde drukket på hotellet på tidspunktet for brannen. Selv om en Kelly søster identifiserte en av kroppene som broren ved sine uregelmessige tenner, antydet Ned Kelly seg senere at det ikke var noe bevis for at broren hans var blitt drept.

I 1933, en mann som hadde bodd under navnet James Ryan nærmet seg et avis kontor og hevdet å være den virkelige Dan Kelly. Han hevdet at han hadde rømt brannen, ventet på at brennene hans skulle helbrede, og til slutt endte opp med å bo i en hytte i Queensland. Bekjennelsen ble en massiv historie, og folk som hadde kjent Kelly-familien, var aldri i stand til å motbevise hans påstander. Den antatte at Dan Kelly brukte flere tiår med å insistere på at broren hans hadde vært uskyldig av hestens tyveri, som først hadde fått ham i vanskeligheter. Han hevdet at det var grunnen til at han hadde kommet frem - han trodde at loven om begrensninger var oppe, og han ønsket å sette rekorden rett på sin bror.

Ryan døde 29. juli 1948, og insisterte fortsatt på at han virkelig var Dan Kelly.

4Bertha Schippan

På nyttårsdagen 1902 ble den 14 år gamle Bertha Schippan brutalt drept. I dag, mer enn et århundre senere, er det fortsatt et av Australias mest mystiske uløste mord.

Bertha og hennes brødre hadde blitt etterlatt i omsorg for sin 25 år gamle søster Mary, med foreldrene sine unna sine slektninger. Ifølge Maria ble hun våknet midt på natten da Berthas kropp falt på toppen av henne. Hun panikte og ropte sine brødre, som løp for å få hjelp, oppfordret den lokale politimannen etter at deres nærmeste naboer nektet å gi hjelp. Bertha hadde blitt brutalt drept, hennes hals spalt fem ganger.

Maria ble til slutt tatt på prøve for drapet på søsteren hennes, selv om bevisene som ble presentert mot henne, var ganske tilfeldige. Tørket blod ble funnet på klærne, men hennes familie forklarte at hun hadde hjulpet å slakte sauer i dagene før mordet. Anklagelsen pekte på at Maria hadde vasket håret som bevis på sin skyld - tydeligvis, hadde hun blitt vaske blodet ut av det.

Marias antatte motivasjon var hennes forhold til en mann som heter Gustave Nitschke. Det var spekulert at Bertha kanskje hadde oppdaget forholdet og truet med å fortelle Marias foreldre. Nitschke bekjente forholdet på stativet (publikum ble innvarslet fra rommet først, så de ble ikke fornærmet av åpenbaringen), som ødela Marias rykte i prosessen.

Men sympati økte for Maria mens forsøket hadde på seg, og rettssalen brøt ut i jubel når juryen uttalt henne ikke skyldig. Saken forblir uløst til denne dagen.

3the Madagaskar

Kaptein av den herlignevnte Fortescue Harris, the Madagaskar avreise fra Melbourne i 1853. Destinert for England, inkludert lasten hennes minst tre tonn gull. Til tross for flere krav til det motsatte, ble skipet aldri sett igjen.

De Madagaskar hadde vært på grunn av å stoppe over på Cape Horn, men kom aldri til å redusere hennes forsvinner til et sted mellom Australia og den sørlige spissen av Afrika. Annet enn det, er det ikke mange konkrete ledetråder.

Vi vet at det var nok ganske få skyggefulle tegn om bord på skipet. Kapteinen hadde mistet en rekke menn til gullhesten som grep om området, og han hadde hentet et nytt mannskap for å erstatte dem - inkludert et par beryktede bushrangers som ble arrestert før skipet satte seil. En veldig troverdig teori er at det var en myter ombord og skipet ble beslaglagt. Men da ble det tatt et annet sted? Avlastet? Plassert av pirater? Sank av et annet skip eller løp på grunn av en atoll? Ingen vet sikkert, men Madagaskar forblir en spennende premie for enhver skattejeger.

2The Wonnangatta Murders

I løpet av 1850-tallet gullhopp, var Wonnangatta storfe stasjon en av de fjerneste australske utpostene. I 1914 var stasjonens opprinnelige eiere borte, og nye eiere utnevnte en mann som heter James Barclay for å klare den. Det var en ensom postering, men Barclay syntes ikke å bry seg om å ha mistet sin kone til tuberkulose.

Til slutt ansatt Barclay en kokk med navnet John Bamford. Bamford var tydelig uregelmessig og varmhård og Barclay varslet mot hans valg, men når Bamford kom til stasjonen, virket alt godt. Men ved det nye året var det ingen tegn på noen mann, og de nærmeste naboene begynte å bli bekymret. Et par dager med å søke, oppdaget Barclays kropp, dårlig begravet etter at han ble skutt i ryggen. Det var tydelig at kokken hadde drept ham - til Bamfords kropp ble funnet begravet noen miles unna. Han hadde blitt skutt i hodet.

For å legge til mysteriet, oppdaget detektiver sendt ut fra Melbourne en oppsiktsvekkende oppdagelse. Det var en lang tur til forbrytelsesscenen, og de forsøkte å fikse seg noe å spise når de ankom. Når maten ble en foruroligende farge, fant de at en krukke merket "pepper" faktisk var full av strychnine.

Til nå vet ingen hva som skjedde med de to mennene, eller hvorfor deres pepper hadde blitt erstattet med gift. Teorier spenner fra en konfrontasjon med tyrefekter til en innkjøring med en sjalu ektemann, men ingenting har blitt bevist.

1Juanita Nielsen

Juanita Nielsen forsvant i 1975, og mens to personer til slutt ble dømt for et mislyktes forsøk på å kidnappe henne, ble hun aldri funnet og ingen ble prøvd for hennes forsvinning.

Nielsen var en av Australias mest produktive unge aktivister. Eier av en motebutikk, modell, journalist og overordnet trendsetter satte Nielsen vekt på å stoppe de historiske distriktene i Sydney's Kings Cross-nabolag fra å bli revet for å gjøre plass for den moderne utviklingen.

Nielsen ble sist sett den 4. juli 1975, besøkte en ganske skyggefull nattklubb kalt karusellen for å diskutere reklame i sitt lokale magasin. Den generelle konsensus er at hun ble målrettet av utviklerne hvis planer hun kampanje mot.

I 2013 døde Eddie Trigg, en karriereansatt og en sterk mistenkt i Nielsens mord. Som den siste personen kjent for å ha sett Juanita før hun forsvant, er det sannsynlig at han tok hemmeligheten til at hun var forsvunnet med ham. Det ble ryktet at Trigg hadde skrevet en fortalt all bok, men den har ikke blitt funnet. Og heller ikke har Nielsen.

Hennes minnesmerke står i familiens tomt i South Head Cemetery i Vaucluse.