Dele:
10 forbløffende grotteformasjoner
Spelunkers vet at de til slutt vil bli belønnet med underverker av den naturlige verden som bare finnes i de mørke, våte kamrene i en hule. Vann, vind, bergarter, mineraler, temperatur og trykk samarbeider for å danne fantastiske geologiske (og frosne) kreasjoner.
10Cave Bacon
En av de vanligste og vakreste huleformasjonene er hule draperi. Den dannes når vann som er mettet med kalsitt, kleber seg til et skrånende tak der det holdes overflatespenning og ruller sakte nedover. Når det ruller, går karbondioksid bort i atmosfæren, og løsningen blir overmettet med kalsitt, som deretter hardner til en tynn sti. Fortsettende dråper følger den samme stien og legger et annet lag på toppen av det. Til slutt danner de delikate, tynne kalsittlakker som ser ut som draperier som henger fra taket.
Små vinkler i taket forårsaker ripples i draperiet. Disse krusninger er ofte accentuert i bretter og furler, spesielt langs underkanten. Noen ganger har det kalsittrike vannet også jernoksid eller organisk materiale i det, som farger draperiet gul, brun og oransje. Etter hvert som konsentrasjonene av de organiske stoffene og jernoksidene endres i dråpene, forlater de flerfarget band som gjør at disse draperiene ser ut som bacon som henger fra taket. Nesten hver hule i verden har draperier, og mange har hulebacon.
9Cave ballonger
Hule ballonger er så sjeldne, lite er kjent om dem. Det er spekulert på at de dannes når høytrykksløsninger siver gjennom porene i en hule vegg belagt med måneskinn. Månemilk er et vanlig overflatepålegg dannet av dryppvann på vegger eller tak i en hule. Moonmilk er laget av meget fine hvite krystaller, vanligvis karbonitter som kalsitt eller hydromagnesitt. Når det er vått, er månemelken pasty som kremost og har høy plastisitet. Hvis moonmilk er laget av hydromagnesitt, kan det danne en pose rundt søppeløsningen og utvide som en festballong, ofte perleaktig i glans.
Hule ballonger er ikke permanente formasjoner, til slutt sprekker eller tørker og sprekker, spesielt når hulen har lav fuktighet. En av de beste stedene å finne dem er Jewel Cave i nærheten av Custer, South Dakota. De har også blitt funnet i grottene i Guadalupe-fjellene i New Mexico, spesielt Carlsbad Caverns.
8Cave Flowers
Huleblomster er laget av sulfater, vanligvis gips. Når vann plukker opp karbondioksid og svovel, driper det gjennom porene i veggene, kan det fordampe, etterlater gipset bak. I motsetning til stalaktitter, som vokser fra deres tips, vokser huleblomstene fra opprinnelsesporen og sprer seg utover i svingete variasjoner som ser ut som delikate blomsterblad. Kurvene er forårsaket av endringer i strømningshastigheten til det mettede vannet. De finnes i overflod i Mammoth Cave, Kentucky. I 1896 beskrev en geolog de blomstene han fant der:
Fra en sentral stamme graciøst krølle utallige krystaller, fibrøs og pellucid; hver lille krystall er selv en studie; hver fascicle med buede prismer er fantastisk; og hele blomsten er et mirakel av skjønnhet. [...] Blomsterklynger, buketter, kranser, kranser, pryder nesten hver fot av tak og vegger. [...] Clumps of lilies, blek pansies, blanched tulipaner, hengende fuchsias, spray av asters, pigger av rør-roser, voksbladet magnolias. [...] Fancy finner hver perle av greenhouse og parterre i denne krystallinske vinterhage.
Du kan se blomstrene han beskrev rundt klokka 18:20 i videoen ovenfor. Hule blomster er også vanlige i Lechuguilla Cave, Carlsbad Caverns National Park, New Mexico.
7Frostwork
Frostwork kan bestå av opal, gips og til og med is, men det er vanligvis laget av aragonitt. Mens det normalt er hvitt, kan det komme i mange farger. Aragonitt krystaller har et særegent, needlelike utseende. Med tiden vil de vokse til frostverk "busker".
Aragonitt frostverk er en kjemisk anomali, da aragonitt ikke er stabil i lavt trykk, lavtemperatur miljø i en hule. I dette miljøet vil en kalsiumkarbonatoppløsning vanligvis utfelles til kalsitt. Men når løsningen er infundert med magnesiumioner, er kalsittutfelling hemmet, noe som gjør at løsningen blir overmettet, og danner den ubehagelige aragonitten når den fordampes. Dette er grunnen til at frostarbeid ofte kommer fra kalsittformasjoner som popcorn noduler eller stalaktitter.
Frostwork er vanlig, men skjønnhet og skjøthet gjør det til et vanlig mål for hærverk. Derfor kan det best ses i huler beskyttet fra eller ikke besøkes av mennesker. Frostwork finnes i grottene i Australia, Sør-Afrika, Korea, Japan, Romania, Norge, Brasil og USA.
6Shelfstone
Hyllepunkt er en flat, ofte jevn kant på en piedestall som har utseendet på et salongbord med glassplate. Det er nesten alltid dannet ved kalsittutfelling på overflaten av en hulbasseng. Disse precipitatene flyter vanligvis og danner ultratynne flåter. Etter hvert som mer kalsitt faller ut, vokser hyllen lateralt like under vannoverflaten, til den festes til en vegg eller formasjon for å bli en hylle. Det kan også vokse nedover, noen ganger helt til bunnen av bassenget, for å danne bord eller liljeputer.
Resultatet er en formasjon som kan være så tynn som papir eller tykk nok til å bære vekten av en mann. Hvis vannet deretter faller til et lavere nivå, kan flere hylleblokklag dannes i samme område, noen ganger med forskjellige farger. Noen av de mest spektakulære hyllesteinene finnes i Lechuguilla-hulen.
5Boxwork
Boxwork får navnet sitt fra sin visuelle likhet med en bølgepapp.Til forskjell fra speleothemer, som er opprettet ved nedbør eller fordampning, er boxwork et speleogen dannet ved erosjon eller oppløsning av fjellet.
I utgangspunktet er det et nettverk av kryssende vener eller finner som tynn som papir. Utført av kalsittkrystaller sementert sammen av en kvartsmatrise fyller disse årene sømmer og sprekker i berggrundtaket eller veggene i hulen. Kalsittmatrisen er mer motstandsdyktig mot erosjon og oppløsende kjemikalier enn berggrunden, slik at den overlever i sin sementform som fjellet slites ut eller smelter bort.
Oxidasjonen av metalliske sulfider gir boksarbeidet sin oker, oransje eller mørkebrune nyanser. Boxwork kommer i trekantede, pyramide-, diamant- og uregelmessige former. Boxwork er sjelden, vanligvis utvikler i tørre grotter som ikke har dryppende vann. De beste eksemplene på boxwork finnes i Wind Cave, i Black Hills i South Dakota.
4Cave perler
Huleperler danner i grunne bassenger med vanndråper mettet med kalsitt. Som karbondioksid trekkes fra dråpen, utsettes kalsitt og belegger litt rusk som ligger på bunnen. Denne rusk kan være alt fra sand til bein til biter av andre grotteformasjoner som flåter eller brusrør. Etterfølgende kalsittbelegg øker perleens diameter med opptil 20 centimeter (8 tommer). Selv om den opprinnelige rusk er uregelmessig i form, vil perlen vanligvis danne seg i en sfære, fordi den gir den minste overflaten for den største avsetningen. Perler kan imidlertid være elliptiske, sylindriske og til og med kubiske.
Av og til danner overflødig kalsitt kopper eller reir rundt perlen for at den skal sitte inn, og agitasjon av bassenget polerer perlen til en hvit glans. Den agitasjon vil også holde perlen fra å festes til bunnen av bassenget til den er så stor at selv agitasjon ikke vil budge den. Det vil da sementere seg til fjellet nedenfor. Huleperler er vanlige - bokstavelig talt finnes millioner i Gruta de las Canicas, et hulsystem nær Tabasco, Mexico.
3Helictites
Som de fleste av disse formasjonene er heliktitter speleothemer dannet av vann som er belagt med kalsitt. De starter vanligvis som stalaktitter eller brusrør på en hule tak eller vegg. Vannet strømmer gjennom en pore, ned en kapillær eller et rør til spissen, hvor det faller ut kalsitt og vokser rett nedover.
Deretter forstyrrer noe vannstrømmen og sender den i en annen retning, endrer retningen til kapillæren og skaper en formasjon som tåler tyngdekraften. Disse forstyrrelsene kan være forårsaket av urenheter i vannet, tresko av den originale kapillæren, uregelmessige krystallformasjoner, og til og med luftstrømmer. Resultatet er en mangfoldig gruppe formasjoner som strekker seg fra delikate filamenter til antlerliknende vekst til grasiøse spiraler. Det er enda en spesialisert heliktitt som vokser i vann og ser ut som flytende pasta. Det kan til og med danne flere grener som ligner en rørleggerens mareritt.
Underwater helictites finnes i Lechuguilla Cave i New Mexico. Helictites i Black Chasm Cavern i nærheten av vulkanen, California, er så vakre at grotten ble utpekt som et nasjonalt naturminner.
2Ise huler
Isgrotter eller huler er i utgangspunktet vann i stedet for geologiske formasjoner. Men de er ikke mindre spektakulære, sportsfrosne strømmer, iskolonner og stalaktitter. Isgrotter kommer i mange former. Noen ganger er isbreer uthulet for å danne en hule. The Mendenhall Ice Caves er under breen med samme navn, som ligger like utenfor Juneau, Alaska. Breen er 19 kilometer lang, selv om den smelter og har mistet nesten 3 kilometer (2 mi) siden 1958.
En annen form for ishule skjer når snøhøydene glir av fjellsiden og samler seg ved foten. Snøhøydene blir deretter uthullet av avløp. Populære eksempler inkluderer de store fire isgrotter i Mount Baker-Snoqualmie National Forest, Washington. I juli 2015 ble en vandreder drept da taket i en av hulene kollapset.
Andre steder kan vinter eller en nærliggende isbre skape en ishule ved inngangen til en hule. Den første kilometer av Eisriesenwelt Ice Cave i Østerrike, 42 km (26 mi), er iskrem over hver vinter. På våren smelter isen ved inngangen til, siver inn i de stillfrosne nedre områdene og skaper spektakulære isformasjoner som forblir hele sommeren. Du kan finne et annet eksempel på denne typen ishule i Skaftafell, Island.
1Giant Selenitt Krystaller
Vi har tidligere nevnt de gigantiske selenittkrystallene som finnes i Naica-gruven nær Chihuahua, Mexico. Det som er utrolig er hvordan de ble dannet. Vanligvis er huler kule, men Naica-gruven sitter på toppen av magma som bringer temperaturene i Cave Cave til 44 grader og 112 prosent fuktighet til 100 prosent. Folk som ønsker å besøke denne naturlige undringen, må bruke åndedrettsvern og drakter med ispakker syet inn i dem rundt overkroppen. Selv med kostymen, kan turen bare vare 20 minutter. Crystals hul ble oppdaget i 2000.
I hundretusener av år helles vann mettet med kalsiumsulfat i disse hulene. Når temperaturen stabiliseres ved 58 ° C, blir vannmineraler - spesielt gipsomdannet til selenittkrystaller. Med en stabil temperatur som varte i årtusener, vokste krystallene til enestående størrelser. De største krystallene måler 11 meter, er 4 meter, og veier nesten 55 tonn. De gigantiske krystallene er myke og lett riper. De større krystallene anslås å være minst 600 000 år gamle.