Dele:
10 dødbringende atomkatastrofer
Siden andre verdenskrig har det blitt gjort store atomfunn når det gjelder fornybar energi. Fra atomkraftverk til flybærere som bare trenger å fylle opp hvert 22. år, var kjernekraft en gang allment antatt å være fremtiden for å drive verden. Under de rette forholdene er atomenergi veldig trygt og kan gi energi til millioner av mennesker i årevis.
Men ingenting er perfekt, og mange er ikke klar over at en form for vitenskap som skulle gjøre verden til et bedre sted, har vært et mareritt for noen. Gjennom årene har mange menneskers liv blitt hevdet av uheldige ulykker som involverer atomkraft.
10 Texas City Disaster
Den 16. april 1947 oppstod den verste havneeksplosjonen i amerikansk historie. Et fransk lasteskip kalt the Grand bærer en masse ammoniumnitrat, som vanligvis brukes i gjødsel og i eksplosiver til atomvåpen.
En opplyst sigarett som ble forlatt av en av bryggens arbeidere, hadde utløst en brann på lastebrygga. Det spredte seg raskt inn i en av Grandlasten holder og antenner ammoniumnitrat.
Skipets kaptein hadde bestilt lukkene lukket for å inneholde brannen, men temperaturstigningen skapte bare bedre forhold for at det flyktige kjemikaliet skulle eksplodere. De Høy Flyer, et nærliggende fartøy som bar svovel, ble også skadet og eksplodert en dag senere på grunn av branner fra GrandFørste eksplosjon.
Giftig gass fylte raskt luften over byen. Dessverre var det også en telefonoperatør streik på den tiden, noe som gjorde beredskapsteam ikke i stand til å svare på lokale innbyggere som var rammet av giftstoffer i luften. Over 500 personer ble drept i denne hendelsen, blant annet en brannhoff og 27 av de 28 brannmennene som reagerte på brannen.
Som et resultat ble nye sikkerhetsforanstaltninger innført for å sikre at ammoniumnitrat transporteres trygt. Docks har nå et sentralt responssystem for å reagere raskt på nødhjelpssituasjoner, og rederier er nå pålagt å bruke spesielt forseglede beholdere og lagre kjemikaliene bort fra andre farlige materialer.
9 Titan II Missile Fire
Titan II-missilbrannen fant sted i nærheten av Damaskus, Arkansas, den 18. september 1980. Det resulterte fra at et reparasjonsbesetningsmedlem droppet en 4 kilo stikkontakt fra missilplattformen og punkterte den nedre drivstofftanken til rakett.
Airman David Powell ulydte en teknisk ordre gitt av US Air Force om å bruke en momentnøkkel i stedet for den tidligere brukte ratchet når du utfører en reparasjon. Når flyselskapene så på at drivstoffdampen lekker inn i siloen, evakuerte alle silopersonellene til overflaten.
Dave Livingston og Jeffrey Kennedy, to eksperte reparasjonsmedlemmer, ble kalt til siloen for å inspisere skaden på missilet. De kom inn i siloen og fant at oksidasjonsbeholderen raskt mistet trykket.
De to mennene kom tilbake til overflaten og åpnet siloen for å lufte gassen. Minutter etter at de kom, eksploderte siloen, og sendte raketten på raketten som flyr inn i luften.
Etter en dags søk ble 12-kilotonbomben funnet i et grøft flere hundre meter fra stedet og samlet av det amerikanske militæret. Selve raketten var det største atomvåpenet i det amerikanske arsenalet og ville ha resultert i en blast 600 ganger større enn i Hiroshima. Airman Livingston ble skadet i eksplosjonen og døde etter at han ble transportert til et nærliggende sykehus. En annen 21 personer ble også skadet.
Airman David Powell ble senere utladet for å overholde en mandatprotokoll. Til denne dagen tror han ikke at han var ansvarlig for hendelsen. Regjeringen vil senere kunngjøre at hendelsen hadde skjedd på grunn av menneskelig feil.
8 Palomares Hydrogen Bomb Incident
Den 17. januar 1966 bærer 12 bomber fra B-52 hydrogenbomber til allierte land i Europa som en del av en militærøvelse kjent som Operation Chrome Dome. Hensikten var å forberede en første streikemulighet mot sovjettene under den kalde krigen.
En av bombeflyene kolliderte med et KC-135 tankskip som forsøkte å tankes i luften over Spanias sørkyst. Ulykken drenket de to flyene i drivstoff, som antennte og forårsaket en midair-eksplosjon. Selv om noen menn var i stand til å falle på bakken trygt, ble syv andre drept i eksplosjonen. Vraket fra de to flyene falt på Palomares, en kystlandsby i sørlige Spania.
Lokalbefolkningen var ikke klar over at vraket spredte radioaktivt plutonium over hele området, forurensende land og vannforsyning rundt i byen. Tre av bomber ble straks gjenopprettet. Den fjerde ble ikke funnet før tre måneder senere 7. april 1966.
Dette var første gang det amerikanske militæret hadde vist offentligheten et atomvåpen. Testing av befolkningen viste noen spor av stråling, og kreftfrekvensene var lik de i andre byer i området. Siden oppdagelsen av forurensning i jorden i 2006 har den amerikanske regjeringen blitt enige om å hjelpe Spania med gjenopprettingsprosessen, som ikke var løst på den tiden.
7 Kyshtym Nuclear Incident
Kyshtym er rangert som den tredje største atomkatastrofen som noen gang har skjedd. Det skjedde i byen Mayak i Ural-fjellene i Sovjetunionen den 29. september 1957, på høyden av den kalde krigen.
Mayak-anlegget ble brukt til å produsere seks materialer som er avgjørende for utviklingen av våpen-grade plutonium. På den tiden hadde sovjettene ikke gjort noen av deres arbeidere oppmerksom på den alvorlige muligheten for strålingforgiftning fra radioaktive materialer.
Dengang brukte anlegget lokale innsatte som arbeidskraft for å kaste bort avfall ved å dumpe det inn i Techa-elven.Nærliggende beboere var ikke klar over forurensningen til en lokal mann led til alvorlige strålingsforbrenninger fra det og måtte få beina amputert som følge av dette.
Skjoldbruskkreftfrekvensen i denne regionen er nå tre ganger høyere enn sammenlignbare områder. Til dags dato har folkene fortsatt lider av fødselsskader, strålingsforbrenninger og syv sjeldne kreftformer som ikke er sett i den nasjonale befolkningen.
Sovjetisk uvitenhet fortsatte i årevis etter den første forurensningen, og russiske reguleringsorganer mislyktes i å betjene anlegget eller beskytte sivilbefolkningen. Teknikere på anlegget merket ikke en strukturfeil i et av kjølesystemene, noe som førte til kjedereaksjon.
Den 29. september 1957 resulterte kjøleproblemet i en massiv eksplosjon i et av de radioaktive avfallstankene. Eksplosjonen spredte radioaktivt materiale over et område med en befolkning på nesten 300.000 mennesker.
Sovjetiske myndigheter evakuerte bare 10 000 etniske russere fra området. Regjeringen forlot resten av befolkningen der for å teste virkningen av forurensning. Avklassifiserte russiske dokumenter avslørte senere at dette var kjent som Muslumov-eksperimentet.
Russerne gjorde aldri den gjenværende befolkningen oppmerksom på forurensningen. Mange mennesker i området kjemper fortsatt for å bli flyttet. Som et resultat av politisk uvitenhet og menneskelig feil, er Mayak og det omkringliggende området betraktet som det mest forurensede stedet på jorden.
6 Tokaimura Nuclear Accident
Japansk atomkraftverkskonverteringsvirksomhet etablerte et prosessanlegg nær Tokaimura for å produsere beriket uran for anleggets atomreaktor. Tre teknikere ble tildelt for å forberede drivstoffet og fylle nedfallsbeholderen rundt reaktoren.
Anlegget hadde ikke produsert denne typen drivstoff på tre år, og teknikerne hadde absolutt ingen kvalifikasjoner til å jobbe med denne oppgaven. Denne mangelen på kunnskap og erfaring førte til en av Japans verste industriulykker.
Teknikerne var uvitende overfylling av nedbørstanken, som hadde en maksimal kapasitet på 2,4 kg (5,3 lb). Ledende opp til kritisk masse, ble tanken fylt med 16 kilo uran på den tiden.
Materialene begynte å ha en negativ reaksjon, noe som ga en kort blå blits som umiddelbart ga alle tre teknikerne en potensielt dødelig dose av stråling. Det spydde også radioaktive materialer yttrium-94 og barium-140 inn i luften i anlegget.
To av de ansvarlige teknikerne ble drept fra strålingsforbrenninger og eksponering for gammastråling. Resterende mannskap i anlegget klarte å tømme tanken og erstatte kjølematerialene med borsyre, som førte uran til et underkritisk nivå. Mens de japanske myndighetene arbeidet flittig med å rydde opp i området, ble sivile det evakuert i to dager før det var trygt for dem å komme tilbake.
5 vindskala brann
Europas mest forferdelige atomkatastrofe skjedde 10. oktober 1957, i Cumbria, Storbritannia. Windscale-anlegget brukte et system av atomreaktorer som ble kontrollert med grafitt. Hver reaktor ble referert til som en "haug".
Opprinnelig bygget mellom 1950 og 1951, ble området bygget for å produsere atomvåpen for den britiske regjeringen. På morgenen den 8. oktober 1957 la ingeniører på anlegget merke til at en av haugene var avkjølt og ikke oppfyller riktig driftstemperatur.
De brukte det som var kjent som Wigner-syklusen, som gjenbrukte fanget energi fra reaktoren for å avkjøle og varme reaktoren. Testen viste seg å lykkes. Men to dager senere oppdaget ingeniører at reaktortemperaturen igjen var feil og de bestemte seg for å varme opp reaktoren. De visste ikke at det var brann i Pile No. 1 reaktoren. Ved å bruke et system som slengte oksygen inn i reaktoren, hadde de bare matet brannen.
Brannen brant i ytterligere tre dager. Konvensjonelle metoder som vann kunne ikke brukes som vann oksiderer med radioaktive materialer og kunne ha produsert enda større skade på strukturen.
Endelig innså ingeniører at brannen ville miste oksygenforsyningen dersom de lukkede en luke på toppen av pile No. 1 skorsteinen. Dette ble gjort, og brannen ble vellykket stoppet i 24 timer. Ingen tap av liv oppstod.
Det ble imidlertid senere oppdaget at alvorlig radioaktiv forurensning hadde nådd det britiske fastlandet, og en økning i skjoldbruskkreft ble tydelig kort tid etterpå. Siden ulykken har pile nr. 1 reaktoren vært permanent forseglet og avviklet, men den britiske regjeringen har bestemt at anlegget ikke vil bli helt nedlagt til 2060.
4 Goldsboro B-52 ulykke
Den 24. januar 1961 ble en bombe fra B-52 som transporterte to 4-megaton, Mk 39-atombomber, beordret å fylle opp over Seymour Johnson Air Force Base. B-52 hadde rendezvoused med tankskipet over Goldsboro, North Carolina, like nordøst for basen.
Mannskapets mannskap la merke til at B-52 lekket drivstoff fra sin høyre fløy, og bombeflyen ble beordret å komme tilbake til basen. Ved tilnærming til flyplassen forårsaket en alvorlig lekkasje i drivstofftanken alvorlig mekanisk svikt, noe som gjorde flyets kontroller ubrukelige på 3000 meter.
Ved landing brøt flyet fra hverandre og sendte de to bomber som flyr inn i det omkringliggende området. Tre av flyets mannskap døde som følge av ulykken. Resten landet trygt. Luftfarten sendte straks ut søkepartier for å finne de manglende bomber.
Begge bomber ble gjenopprettet raskt. Imidlertid fant bombe teknikere at en bombe hadde fullført tre av de fire stadiene i våpenets bevegelsessekvens.Hvis ikke for det faktum at disse bomber måtte være bevæpnet av piloten i flyet før de ble løslatt, ville millioner av liv ha gått tapt i løpet av få sekunder.
3 Den Fukushima Daiichi katastrofen
11. mars 2011 rammet et jordskjelv Japans kyst. Den tektoniske bevegelsen fra den første jordskjelvet utløste en tsunami som ledet direkte til Fukushima Daiichi-kjernekraftanlegget.
Den massive bølgen, som reiste flere hundre miles i timen, hadde forårsaket ekstrem skade på anleggets kjøle- og ventilasjonssystemer, som er integrert for å kontrollere temperaturen i hver reaktor. Dette førte til en umiddelbar utgivelse av radioaktivitet i lokalområdet.
Etter en måned med å vurdere skaden til lokalbefolkningen, erklærte den japanske regjeringen en 20 kilometer lang sone på 19. april 2011. Innbyggerne ble evakuert og flyttet. Regjeringen bestilte at alle seks reaktorer skulle bli avviklet, og de ble lukket helt ned ett år senere.
Til denne dagen er området ekstremt forurenset og strålingen er fortsatt venting. Den japanske regjeringen har ennå ikke funnet en løsning.
2 Tre Mile Island
28. mars 1979 fant en av de mest skremmende atomkatastrofer i amerikansk historie sted på kjernefysisk anlegget i Three Mile Island i Pennsylvania. Arbeiderne på anlegget la ikke merke til at en mekanisk svikt i kjølesystemet forårsaket en massiv økning i kjernetemperaturen til reaktoren.
Dessverre hadde dette anlegget ikke advarselssystemer eller sensorer. Reaktorarbeidere hadde slått av nødstrømningsforsyningen, og ga dermed ikke kjølevæske til reaktoren. Det overopphetet, og halvparten av urankjernen smeltet. Selv om det var en liten utgivelse av stråling, var det ikke skadelig for lokalbefolkningen, da det tilsvarer halvparten av dosen du får fra en røntgenstråle.
Trusselen fra denne planten til over to millioner mennesker drev opp protester fra antinuclear energi aktivister. Den 1. april 1979 inspiserte president Jimmy Carter anlegget for å sikre at det ble gjort anstrengelser for å hindre en lignende ulykke.
Førti år senere har Three Mile Island operert uten ytterligere hendelser. Anlegget er imidlertid planlagt å bli avviklet i 2019 på grunn av konkurransedyktige kostnader fra naturgass. Over 675 ansatte vil miste jobbene sine.
1 Tjernobyl Reactor Meltdown
Den verste atomkatastrofen for å påvirke hele planeten skjedde 26. april 1986, ved Tsjernobyl nukleare anlegg nær Pripyat i Sovjetunionen. Under det som skulle ha vært en rutinemessig sikkerhetstest, hadde Tsjernobyls nr. 4 reaktor en katastrofal nedbrytning.
Den sovjetiske regjeringen hadde gitt en detaljert instruksjonsliste for arbeiderne å følge for å trygt utføre testen. Men en av skiftveilederne bestemte seg for å se bort fra protokollene og feilaktig sekvenserte reaktorkjernen.
Den intense varmen fra kjernen forårsaket en massiv dampeksplosjon som blåste bort nesten en tredjedel av bygningen og frigjorde dødelige mengder radioaktivt materiale inn i atmosfæren over deler av Asia og Europa. Brannpersonale kjemper flammene og samler rå radioaktive materialer fra hele området for å unngå ytterligere forurensning.
Til dags dato er det fortsatt en smeltet haug av radioaktivt slam under kjerne av reaktoren. Hvis du skulle stå ved siden av den i 30 sekunder, vil du få strålingsforbrenninger. Hvis du bodde mer enn fire minutter, ville du bare ha noen dager igjen for å leve.
Brannmennene som jobbet i samme områder som slammet døde av alvorlig stråling brenner i den lokale byen Pripyat. Deres brannpakker er fremdeles i sykehuskjelleren, og rommet de holdes i er en av de bestrålede stedene i ekskluderingssonen. Den russiske regjeringen sendte inn over 500 000 redningsarbeidere for å svare på nødsituasjonen. Trettien gikk om.
Pripyat befolkning på 50.000 måtte evakueres, og folk fikk bare lov til å ta verdifulle ting. Ni måneder senere hadde sovjetregeringen reaktoren forseglet med en stål- og betongstruktur kalt "sarkofagen".
Selv om området ble ansett å være unlivable for de neste 50.000 årene, stoppet den russiske regjeringen ikke anlegget til tidlig på 2000-tallet. Før da skutt de i arbeidstakere fra utenfor ekskluderingssonen.
Selv i dag er det vanskelig å fastslå omfanget av skaden forårsaket av Tjernobyl-smelten. Men ofrene fortsetter å bli påvirket av høyere enn normale frekvenser av skjoldbruskkreft og fødselsskader. Byen Pripyat er en spøkelsesby besøkt bare av de som er gitt tillatelse fra den russiske regjeringen. I tillegg fikk noen innbyggere tillatelse til å bo der i sin alderdom.