10 tapte skatter og de fantastiske måtene vi får dem tilbake

Hvis historien til vår art var en ost, ville det være den skarpeste sveitsiske osten noensinne laget. Så mye mangler det fra vår kulturhistorie at hele vår historie sammen kan virke umulig. Over halvparten av våre stille filmer har blitt utslettet. Nok gammel litteratur har smuldret i støv at den kunne fylle utallige biblioteker. Språk, ideer og malerier har alle gått tapt, sannsynligvis for alltid.

Men ikke alt som mangler, er uopprettelig. Takket være den fantastiske magien i vitenskapen, begynner vi å trekke visse ting tilbake fra randen. Som John Hammond bruker gamle spor av dinosaur-DNA til å bygge Jurassic Park, gjenskaper vi gamle skatter vi trodde vi hadde mistet for alltid.

Utvalgt bilde kreditt: Ny Carlsberg Glyptotek via YouTube

10 Mosul er tapt artefakter

En av de islamske statens mest fryktelige trekk har vært å øve på uvurderlige antikviteter. I kalifatet, selvutnevnte hovedstaden i Mosul, har de vært spesielt ødeleggende. Jihadister har tatt hamre til steder som er tusen år gammel, slettet byens museum, og gjorde generelt alt i deres makt for å gjøre irakisk kultur så mye fattigere.

Selv om de originale stykkene ISIS plukket, kan være borte for alltid, har europeiske forskere funnet en måte å hjelpe bildene sine til live. Ved å skaffe flere bilder av hvert objekt, har Chance Coughenour og Matthew Vincent ved EU-finansiert Initial Training Network for Digital Cultural Heritage gjenopprettet tapte gjenstander i et digitalt 3-D-miljø. Resultatet er et slags nettmuseum der alle som har tilgang til Internett kan undersøke disse tapt gjenstandene fra alle vinkler, ofte i fantastisk detalj.

Imponerende som dette er, er det bare et første skritt. I forbindelse med BBC talte Vincent for en fremtid hvor 3-D-skrivere kunne bruke disse bildene til fysisk å gjenskape vår tapte arv.

Projektet overskrider allerede sitt opprinnelige mål. Sammen med skatter fra Mosul har Vincent og Coughenour digitalisert tapte brikker fra hele Irak, Syria, Egypt og jordskjelvstunnet Nepal. Håpet er at en dag, ingen sjeldne antikke trenger noen gang å bli tapt i minnet igjen.

9 musikk fra antikkens Hellas

Inntil nylig var musikk en av de mest efemiske kunstformer. Uten opptaksutstyr hadde de store sangere av den gamle verden ikke annet valg enn å la sine ord forsvinne i eteren.

Som et resultat kan lesing av gammel musikk i dag være som å prøve å forstå Beatles 'tilbakekatalog ved å bare studere teksten. Du får en brøkdel av det opprinnelige publikum opplevde. Men ting begynner å forandre seg. Akkurat nå jobber eksperter hardt for å gjenskape den gamle verdenens musikk og bringe disse spøkende melodiene tilbake til livet.

I antikkens Hellas ble litteratur ledsaget av musikk. Homer, Sappho og Sophocles ble alle opprinnelig sang i stedet for å lese. Dette er nyttig fordi deres skriftlige dikt og spill inneholder nå vanskelige ledd om rytmen til musikken. Ved å bruke gamle dokumenter som knytter ord til notasjon, har forskere vært i stand til å bestemme tonehøyde og slå av gamle stykker. De har også klart å rekonstruere gamle instrumenter. Det handler bare om å sette sammen denne kunnskapen.

Noen har allerede tatt skritt i den retningen. I 2013 konstruerte Dr. David Creese fra Newcastle University i Storbritannia sitt eget gamle, åtte-strengs "canon" -instrument og lastet opp et opptak (vist over) av seg selv som synger "Seikilos Epitaph" ved hjelp av stemmninger anbefalt av Ptolemy. Selv om resultatene kan høres litt lame til moderne ører, er det sikkert at det faktum at vi vet hvordan sangen høres ut, er utrolig.

8 Langt tapte malerier i farger

Mange av verdens største malerier har andre malerier gjemt under dem. Så tidlig som på 1960-tallet rapporterte forskere at røntgenforsøk viste at mestere som Rembrandt, van Gogh, og Picasso hadde gjenbrukt lerret, maleri over tidligere verk. Først kunne vi bare se spor av disse "tapte" mesterverkene, svake skygger som peker ut fra fortiden som monokrome spøkelser.

Alt skiftet om sommeren 2015. Ved hjelp av en teknikk kalt "makro-røntgenfluorescens (makro-XRF) skanning," kunne forskere ved Getty Museum, Universitetet i Antwerpen og Delft University of Technology delvis rekonstruere en fortapt Rembrandt-maleri i farge. Skjult under kunstneren En gammel mann i en militær drakt, ble maleriet oppdaget i 1968, men vi fikk ikke en riktig titt på det frem til 2015. Ved å identifisere den kjemiske sammensetningen av forskjellige pigmenter, la makro-XRF-skanneren lov til å tildele farger til områder av skjult maleri, noe som resulterte i det særegne bildet av en sittefigur.

Siden denne teknologien fortsatt er barndom, er det rekonstruerte bildet langt fra perfekt. Faktisk ser det nesten ut som noe som ble opprettet i Microsoft Paint i 1999. Men som et første skritt mot å gjenopprette disse tapte maleriene, er det imponerende.

7 De originale farger av gamle statuer

Spør noen tilfeldig person til å illustrere det antikke Hellas, og hans sinn vil umiddelbart fylle med episke visninger av hvit marmor. Som å vise T. rex som skumle istedenfor feathered, dette er fint, men historisk unøyaktig. Som forskere har kjent i årevis, ble nesten alle statuer og templer i det gamle Hellas malt i dristige farger. Men vi har bare begynt å bruke denne kunnskapen nylig for å rekonstruere gamle statuer som de var ment å bli sett.

Siden 2004 har Copenhagen Polychromy Network analysert og studert spor av pigmentering på gamle skulpturer. Ved å bruke teknikker som multispectral avbildning og røntgendiffraksjonsspektroskopi, har de bygget opp en stor mengde data om farging i gamle statuer.For noen år siden begynte de å ta med dataene for å redde livet.

Resultatene er duplikater av gamle statuer farget som de ville ha vært 2500 år siden. I 2014 utstilte de selv disse flerfarvede versjonene ved siden av sine hvite marmoreksemplarer. Som kunstmagasin Hyperallergic så den, dårlig datert farging "gjør dem mer menneskelige, og ironisk nok bringer de dem nærmere oss."

6 Internettets tapt historie

Du leser dette, så du er sikkert enig i at Internett er et av de største oppfinnelsene i menneskets historie. Omkring 25 år har den fullstendig revolusjonert måten vi kommuniserer med hverandre.

Likevel, for noe så verdifullt, har vi vært utrolig lax om å ta vare på det. Den aller første nettsiden, opprettet av Tim Berners-Lee, ble ansett tapt for alltid til nylig, og mange nettsteder på 1990-tallet og tidlig 2000-tallet mangler fortsatt. Mens nettet ble utformet for å være engangstabell, representerer tapet av alle disse sidene fortsatt et massivt hull i vår artes historie, i likhet med å miste Gutenberg Bibelen.

Heldigvis kan det ikke være permanent. I de siste årene har digital arkeolog Jim Boulton jobbet for å finne og rekonstruere tapte sider fra de tidligste dagene på nettet. Det som gjør sitt arbeid forskjellig fra Internett-arkivet, er at Boulton ikke er fornøyd med å bare finne manglende sider og sette dem opp på den moderne Internett. Han vil gjøre dem synlige for offentligheten med de samme operativsystemene, maskinvare, plugins og nettlesere som disse gamle nettstedene ble opprinnelig optimalisert.

Det kan høres ut som et quixotisk oppdrag, men Boulton har allerede hatt stor suksess, og sparer sponsring fra selskaper som Google og utstiller over hele verden. Til slutt har han som mål å skape en arkeologisk oversikt over nettets tidlige dager, en som fokuserer på de daglige nettstedene som formet vårt moderne Internett.

5 døde språk

Fotokreditt: Jun

Det er spådd at så mange som 90 prosent av alle språk kunne bli utryddet i neste århundre. Allerede, et stort antall språk har dødd ut. Men deres utryddelse er kanskje ikke permanent. Siden 2013 har forskere jobbet med måter å gjenopplive verdens døde språk.

Ledet av forskere ved University of California, Berkeley, har et team av forskere laget et program som kan gjenoppbygge protolanguages. Protolett er byggeklossene i våre moderne språk, som kan ses når vi analyserer etymologiene i våre moderne ord. For eksempel, spansk og italiensk bære spor av latin. Ved å identifisere disse sporene i moderne språk er det mulig å arbeide bakover og drille ut et felles protolanguage. Dette programmet gjør det på rekordtid.

Når programvaren ble testet i 2013, gjenskapte den med suksess et austronesisk protolanguage talt for 7.000 år siden. Etter hvert som programvaren forløper, kan vi likevel nå scenen når ingen språk aldri dør.

4 Våre eldste innspilte lyder

På dette punktet er det sannsynligvis klart at bevare noe i lang tid er svært vanskelig. Dette gjelder spesielt for lyd. Fra slutten av 1800-tallet videre gjorde våre forfedre tusenvis av opptak av alt fra jazzmusikk til jugoslaviske folkeslag til sanger som ble sunget av backwoods Vermonters. Mange av dem er nå helt unike, med de forholdene som skapte dem for alltid. Vi har sannsynligvis mindre enn 20 år før de forverres til det punktet at de ikke kan spilles av.

Hvis det ikke var fysikeren Carl Haber, ville vi stå overfor ødeleggelsen av det meste av vår tidlige registrerte historie. I 2002 hørte Haber et program på NPR om alvorlig skadede lydopptak som ikke kunne spilles for å lage kopier av dem. Han satte øyeblikkelig om å designe en maskin som kunne fange lyd ved å digitalisere arkiver.

Resultatet var IRENE. Ved hjelp av kameraer tar IRENE detaljerte 3-D bilder av sporene på gamle poster, som deretter oversettes til lyd av et dataprogram. Dette betyr at lyder kan omarrangeres uten å skade originalkilden. Det lagrer allerede vår lydhistorie.

Takket være IRENE har vi klart å gjenvinne gjenstander som er så forskjellige som den eldste stemmeopptaket (en fransk jente som sang en sang i 1860) og den eneste kjente innspillingen av Alexander Graham Bells stemme (som hørt i videoen ovenfor). Intervjuer med folk født tidlig på 1800-tallet, folkesang, og til og med Woody Guthrie-jam-sesjoner, er alle blitt frelst fra utrydding. Nå er rase på for IRENE for å spare så mange av våre lyder som mulig før de går tapt for alltid.

3 lyder som forgjenger innspillingsutstyr ved 165 millioner år

Omkring 165 millioner år siden, den siste Archaboilus musiker chirped for den siste tiden i den dampende skogen av det som nå er Kina. En art av arkaisk katydid, et insekt som ligner på en cricket, en gang fylte natten med høyt, lavt anrop. Etter at den siste døde, virket det sannsynligvis som ingen ville noensinne høre det samtalen igjen. Men vi tok feil.

Utrolig gjenoppbygget forskerne det lenge glemte kallet av Archaboilus musiker i 2013. De klarte å gjøre dette på grunn av et heldig funn og mirakler av moderne teknologi. Mens han jobbet i den fossile rike regionen i Jiulongshan-formasjonen i nordøst-Kina, snublet Beijing forskere over et perfekt bevart par Archaboilus musiker vinger.

Som et arkaisk katydid ville insektet ha brukt disse vingene til å produsere sin samtale. Med de lydgenererende strukturer av de fossiliserte vingene fortsatt intakt, var det teoretisk mulig å gjenskape den eksakte lyden som insektet ble gjort for de årene siden.

Med hjelp av Fernando Montealegre-Zapata, en verdensekspert på biologiske lyder, var forskerne i stand til å lage et program som kunne etterligne lyden som Archaboilus musiker mest sannsynlig gjort. Som vist i videoen ovenfor, kan insektens anrop høres igjen for første gang på 165 millioner år.

2 gamle medisiner som fortsatt fungerer

Det er allment kjent at gammel medisin var ubrukelig. Invokasjoner som involverer et lams øyebuer, stikkende leeches på huden din, og vilt vriende urter rundt, er den slags galskap vi forbinder med eldgamle leger. Men når forskere gjenskapte noen av disse tapte oppskrifter, oppdaget de noe overraskende: Legemidlene virket.

Ta denne angelsaksiske oppskriften på helbredende stier fra det nittende århundre. Skriftlig, det høres ut som noe avvist fra Harry Potter: "Ta avlinger og hvitløk, av like store mengder, pund dem godt sammen ... ta vin og okser galle, bland med purre ... la det stå i ni dager i messingkaret."

Da Freya Harrison, en mikrobiolog ved Storbritannias universitet i Nottingham, gjenskapte potionen, fant hun at den var selvsteriliserende. Dessuten, da det ble testet på mus utsatt for superbug MRSA, drepte det 90 prosent av bakteriene. Det handler om samme prosentdel drept av moderne antibiotika.

Dette er ikke den eneste gangen som gamle medisiner har vist seg å være effektive i den moderne verden. Artemisinin, en av verdens beste antimalariale stoffer, ble opprettet etter at forskerne oppdaget det i gamle kinesiske medisinske tekster.

1 gamle øl

Universitetet i Pennsylvania arkeolog Patrick McGovern har kanskje den merkeligste jobben i sitt yrke. Som verdens fremste ekspert på eldgamle alkoholholdige drikker, scorer han keramikkskjermer for spor av øl fra 7000 år siden. Men McGovern (bedre kjent som "Dr. Pat") isolerer ikke bare disse gamle drinker. Han analyserer dem kjemisk for å bestemme deres ingredienser og gjenskaper disse drinkene i den moderne verden.

I samarbeid med Dogfish Head Craft Brewery i Delaware har Dr. Pat brakt flere langt glemte øl ut av historiebøkene. En slik drink var basert på øldregs funnet i kong Midas grav. En annen var basert på hva som kan ha vært rest fra ølbrygging funnet på et 18.000 år gammelt sted i Wadi Kubbaniya, Egypt. Hvis det er sant, vil Dr. Pats eksperimenter markere første gang at noen har smakt denne ølen siden før oppfinnelsen av hjulet.

Disse er bare en håndfull av Dr. Pats eksperimenter. Gjennom sin karriere har han jobbet for å identifisere og gjenskape grog fra det gamle Kina, vin fra den etruskiske sivilisasjonen, og øl fra mange forskjellige tider og regioner. På den måten lærte han oss mer om oss selv, våre forfedre og utviklingen av drikke, samtidig som de hadde den mest rock-and-roll-jobben i arkeologihistorien.

Morris M.

Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.