Dele:
10 Mind-Blowing Ting som skjedde denne uken (12/22/17)
Å holde opp med nyheten er vanskelig. Så hardt, faktisk, at vi har bestemt oss for å spare deg for besværet ved å avrunde de viktigste, uvanlige, eller rettferdige gamle tankebrytende historier hver uke.
Den siste uken før jul ble dominert i USA av Trump-administrasjonens første store lovgivende seier. Mer om Det hvite huss generasjonsdefinerte skattegjennomskrivning sammen med et raskt glimt på alle de andre store historiene på skjermen denne uken. Fra politiske opprør i Afrika til vitenskapelige sprang til tragedie i Asia, ble uken som ledet inn i ferien hovedsakelig definert av hvor opptatt det var.
10 SpaceX sendte vel en resirkulert rakett til ISS
Noen ganger er de største ideene også det enkleste. Slik kan det være tilfelle med Elon Musks brainstorm for å lage en gjenbrukbar romraket.
Før SpaceX, lanserte et oppdrag å bygge en gigantisk rakett, bruk den en gang, og la deretter sin vrak telle til jorden. Musk liker å sammenligne dette med å bygge et helt nytt fly hver gang du vil fly til New York. Det var dyrt og sterkt begrenset menneskehetens evne til å utforske den siste grensen.
I 2015 klarte selskapet endelig å lande et gjenbrukbart rakett etter å ha lansert det i verdensrommet. (Blue Origin oppnådde det samme feat et par måneder tidligere, men deres rakett toppet på en mye lavere høyde.) Det var et stort vitenskapelig sprang, men bare et bevis på konsept. Selskapet trengte fortsatt å bruke disse resirkulerte rakettene i et faktisk oppdrag.
Sist fredag gjorde Musk nettopp det. En gjenbrukt SpaceX Falcon 9 rakett og en gjenbrukt Dragon-kapsel ble begge sendt opp på et NASA-oppdrag til ISS. Deres suksess viser at vi endelig kan komme inn i en ny alder av romferie, en hvor oppdrag til bane eller til og med til Mars er langt billigere enn vi noen gang kunne ha drømt om.
9 Kongressen passerte den største amerikanske skatteoverhaling i en generasjon
For all media ubøyelig fokus på Washington, har den faktiske betydelige lovgivningen gått på Capitol Hill i år vært tynn på bakken. Obamacare opphevelse kollapset. Den meksikanske grensen veggen kunne ikke bli finansiert. Budsjetter ble stemt ned. Konsernsjef ble utfordret i retten. For alle de seismiske sjokkene i 2016-valget, virket det som om vi fortsatt ble sittende fast i kongressens standardstilling av gridlock.
Denne uken ble alt for bedre og verre. I en frenzy av aktivitet, klarte det republikanske kontrollerte huset og senatet å presse gjennom den største skatteoverhaling på 30 år. Bedriftsskatter vil bli slashed, og individer på alle inntektsnivåer vil få et skatteskudd.
Planen er brainchild av Paul Ryan, som har staked sitt rykte på denne revisjonen genererer enestående vekst. Imidlertid er hans regning ikke uten kontrovers. Ved noen anslag vil det legge til minst $ 1 billioner i underskuddet over 10 år, men det tar ikke hensyn til økonomisk vekst som følge av skattesatsene. Realistisk vet ingen nøyaktig hvor mye dette vil koste.
Denne planen kan også bryte WTOs regler. Europa har allerede signalisert at det gir opp for en kamp om problemet. Hvis du trodde utsikten til en handelskrig mellom USA og Kina var unedifying, kunne en amerikansk-EU-skattekrig bli enda verre.
8 En av K-Pops største stjerner begått selvmord
Bare i forrige uke var 27-åringen Kim Jong-hyun en av verdens største stjerner. Sanger i den sydkoreanske K-pop-gruppen SHINee, han hadde legioner av hengiven fans. Affable, easygoing, og (selvfølgelig) en legendarisk heartthrob, syntes han å ha alt.
Som bare går for å bevise hvordan villedende ser kan være. På mandag begikk den urolige unge sangeren selvmord på et eksklusivt Seoul-hotell. Hans døds- og selvmordsbrev som senere ble publisert på Instagram av sin venn og andre popstjerne Nine9-skinnet et lys på de ødeleggende og ofte forferdelige praksisene i K-pop-bransjen.
Sør-Korea har en av de høyeste selvmordstallene i den utviklede verden. Mange tilskriver dette til et sinnssykt høytrykkssamfunn hvor unormalt hardt arbeid for liten belønning er normen og fiasko er en kilde til personlig skam.
K-pop er som dette på steroider. Kunstnere har ofte sine personlige liv kontrollert av borderline sadistiske ledere, mens sultne fans ser etter tegn på "ubehag" (inkludert slike "forbrytelser" som å ha en kjæreste eller kjæreste) og ødelegge de som fanger.
Det er håpet at tragedien til Kim endelig kan føre til at disse praksisene endres.
7 To store voldtektsforsøk i London kollapset på grunn av politifeil
To år. Det var så lenge Liam Allan, nå 22, levde i frykt for at livet hans ble ødelagt. En universitetsstudent i London ble Allan anklaget for voldtekt av en klassekamerat. Hans sak ble rettssaken i denne uken, og han møtte opptil syv år i fengsel og hans navn ble plassert på kjønnslovgiverens register.
Det var bare ett problem. Allan var uskyldig. London Metropolitan (Met) politiet hadde tilbrakt to år på bevis som ville ha bevist dette.
Allans anklager hadde sendt tusenvis av meldinger til en venn som viste at deres møte var samtykke. The Met hadde tilgang til disse meldingene, men dekket opp deres eksistens.
Dette ville være dårlig nok, men Allan var ikke alene. Bare dager etter at hans rettssak ble avlyst, kollapset den separate rettssaken av Isaac Itiary for voldtekt av lignende grunner. Mettet vurderer nå alle aktive overfallssaker. For sin side, saksøker Allan politiet.
Rapporter maler et bilde av en politikkultur der offiserer er tvunget til å jage overbevisningsmål. Det er sant at voldtektsdommen overbevisninger forblir abysmalt lave. Det er også sant at slik at uskyldige mennesker blir fengslet, er en forkelig måte å takle dette på.
6 Sør-Afrikas styrende ANC-parti valgt en ny leder
En mafia-stat. Disse ordene beskriver Sør-Afrikas fall under det kongelige ANC-partiet fra levende demokrati til korrupte gangsterhavn. ANC er partiet som ga oss Nelson Mandela. Det var en gang en av de mest respekterte organisasjonene i Afrika.
Så kom Jacob Zuma. Under hans klokke har ANCen hoppet inn i troughet med en gusto, ville de fleste virkelige griser finne pinlig. Politikk, storvirksomhet og kriminelle bedrifter har blitt sammenblandet på en måte som truer med å bløde landet tørt. Å ringe til Zuma lederskap ville være en feil å underpille det moralske svarte hullet som bor i ANCs hjerte.
Denne uka syntes ANC selv å endelig gjenkjenne dette. I et valg for å velge sin nye leder, spottet det Jacob Zuma sin tidligere (og fortsatt lojale) kone, Nkosazana, til fordel for den gamle Mandela-allierte Cyril Ramaphosa. Hvis Ramaphosa blir president ved neste valg, håper han at han kan redde Sør-Afrika fra sitt eget parti.
Ramaphosa er unikt godt kvalifisert. Han har forbindelser med fagforeninger, med forretninger, med apartheidaktivister og med nederlandsk-nedstått hvite. Likevel er det noen bekymringer for at festen er for langt borte for å redde. Dessverre kan Ramaphosa vise seg å være en messias laget av leire.
5 Deadly Ethnic Violence returnerte til Etiopia
Siste gang etniske sammenstøt fant sted i Etiopias Oromiya-region i 2015-16, døde opptil 1000 mennesker. Selv om disse demonstrasjonene til slutt stanset ned, forsvinner spenningene som bobler bort under overflaten. Denne uken kokte de seg igjen til vold igjen. Etniske Oromos og Somalier gikk på rampage og slaktet hverandre. Da støvet slo seg, var over 60 døde og titusenvis fordrevet.
Volden er en krevende påminnelse om at Etiopia blir stadig ustabil. En multietnisk stat som smiler med klager, har potensialet lenge vært der for å kollapse så dramatisk og like voldsomt som Jugoslavia.
Det er vred mot den herskende Tigray-gruppen, en minoritet som har blitt anklaget for å undertrykke Oromo og Amhara-kulturen. Oromo (Etiopias største gruppe) er blitt anklaget for etniske forbrytelser mot den lille somaliske minoriteten. I mange regioner har lokale politi og lovgivere slått et blikk øye med etniske drap, noen ganger oppmuntrende til slaktingen.
Etiopia er det afrikanske hornets største regionale makt, som overgår selv Kenya. Et kollaps av regjeringskontrollen ville skape en katastrofe. Denne fornyede volden truer allerede å destabilisere nasjonen. La oss håpe det forblir bare en trussel.
4 Pentagonen fikk tilgang til å kjøre et hemmelig UFO-program
Det er ingen hemmelighet at den føderale regjeringen har hatt interesse for ufoer gjennom årene. Bare Google "Roswell" hvis du trenger å starte et sted. Men den offisielle linjen har lenge vært at alle disse programmene ble stengt for mange år siden.
Denne uken oppdaget vi forskjellige. Mellom 2007 og 2012 ble Pentagon avslørt å ha kjørt et klandestint multimillion dollarprogram, alle rettet mot å bevise eksistensen av ufoer.
Planen ble oppfattet og autorisert av tidligere senator Harry Reid, som er kjent for å være mer enn en liten plass besatt. Det skjedde også å trekke mesteparten av pengene til Reids gode venn Robert Bigelow, som driver et flyselskap.
Til tross for den dårlige optikken til dette, insisterer Reid at anbudsprosessen var rettferdig. Han insisterer også på at programmet avdekket bevis på en fremmed nærvær på jorden.
Videoer og lyd av umulig tilsynelatende fly har dukket opp, og Reid har hevdet at Bigelows selskap holder uforklarlig futuristisk teknologi og metalllegeringer i en Vegas-sammensetning. Forskere forblir imidlertid skeptiske.
3 Peru stemte på impeaching sin president
Carwash-skandalen er den største politiske krisen du aldri har hørt om.
Den ble oppdaget i Brasil i 2013 da hvitvasking av penger Alberto Youssef ble arrestert og spilt bønnene på en massiv drift av tilbakespill og korrupsjon sentrert på det statlige energiselskapet Petrobras. (Noen penger ble hvitvasket gjennom en bilvask, derav navnet.) Skandalen nådde dypt inn i den brutale verden av Brasiliens elite, og dens opprør i 2014 forårsaket politisk kaos.
Siden da har den sydamerikanske konstruksjonsgiganten Odebrecht også blitt fanget opp i undersøkelsen, med 77 av sine ledere fængslet. Odebrecht var enda større enn Petrobras, og dets korrupte antics involverte wooing politikere over hele Sør-Amerika. Tolv land er involvert i det som er kalt den største bestikkringsringen i historien. Nå har skandalen funnet sitt største mål ennå: Peruvals president.
President Kuczynski ble nylig avslørt for å ha dra nytte av $ 800 000 som Odebrecht betalte til et selskap han eier. Noen av disse pengene ble betalt mens han var finansminister, potensielt skapt en interessekonflikt. Ikke tidligere hadde historien ødelagt enn Peruas kongress begynt å bli anklaget.
Dette er ikke bare en rettferdig moralhistorie. Den konservative oppositionspartiet, Popular Force, har vært å snakke om Kuczynski siden han ble valgt. Den sjokkerende hastigheten på torsdagens fengselsstemme har ført til at noen kalte det et skjult kupp. Faren er at Peru kan bli lammet av det påfølgende politiske kaoset.
2 Katalonas krise inngikk sin nyeste fase
En av de store, uløste nyhetshistoriene i år har vært Catalonia-krisen. Tilbake i oktober stemte innbyggerne i den autonome spanske regionen overveldende for uavhengighet fra Spania.
Folkeavstemningen var imidlertid dårlig feil, led av lav oppslutning, og ble ødelagt av politivold.Madrid erklærte meningsmålingen ulovlig, oppløst Katalonas regjering, og truet med å pålegge direkte regel.
I månedene siden har krisen holdt seg i nyhetene. (En rask titt tilbake i arkivet avslører at denne kolonnen har dekket den syv ganger, mer enn noen annen historie i år unntatt Trump-Russland-undersøkelsen.) Men oppløsning har vært mangel på. Denne torsdagen gikk katalikerne til avstemningene igjen for å velge sin nye regjering. Det som var ment å gi klarhet, endret bare regionens problem.
På tidspunktet for denne skrivelsen er de endelige stemmer ikke kommet inn. Men meningsmålingene peker på en nesten jevn splittelse mellom pro-uavhengighet og pro-union parter. Med mindre det har vært en stor opprør vi ikke forutså, synes det at det siste valget bare vil skape mer usikkerhet om det største problemet mot Spania siden Francos død.
1 Vi kan endelig ha løst en av Frankrikes mest mystiske mord
Det var en stille ettermiddag i 2012 da en mystisk pistoler åpnet ild på den ensomme franske fjellveien, og raser Saad al-Hillis bil med kuler. Irak-født britisk statsborger Al-Hilli, hans kone og hennes mor ble drept, som en fransk syklist som nettopp skjedde å passere på feil tidspunkt. Al-Hillis døtre overlevde både mirakuløst, selv om man ble alvorlig såret.
I lang tid ble det antatt at massakren var knyttet til al-Hillis fortid. Han jobbet med sensitiv teknologi og kan ha hatt økonomiske lenker til huskinesiske irakiske eliter. Men undersøkelser dukket opp ingenting.
Inntil nå. På torsdag annonserte fransk politiet at ex-soldaten Nordahl Lelandais - for tiden ble holdt for en annen forbrytelse - ble stilt spørsmålstegn. Det er antatt at han kanskje har vært ensidig ansvarlig for mange uløste drap i regionen.
Lelandais har blitt koblet av DNA til forsvinning av en ni år gammel jente. Datatråler har avslørt at han søkte etter hvordan man skal avhende menneskelige kropper natten som en lokal soldat ble myrdet. Det er nå antatt at ex-soldaten har vært operativ som seriemorder i mange år. I så fall døde al-Hillis familie uten annen grunn enn å ha uflaks til å krysse sin vei.
Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.