Dele:
10 Mind-Blowing Ting som skjedde denne uka (2/23/18)
Å holde opp med nyheten er vanskelig. Så hardt, faktisk, at vi har bestemt oss for å spare deg for besværet ved å avrunde de viktigste, uvanlige, eller rettferdige gamle tankebrytende historier hver uke.
Da vi slog gjennom den kalde vintermåneden februar, boblet nyheten bort igjen med historier om katastrofe, katastrofe, kaos, drap og død. Det var løgner, tellerløgner, påstand om falske nyheter, og en generell fornemmelse at ting ikke klarte å bli bedre.
Men det var noen gode nyheter også, hvis du visste hvor du skulle se. Kanskje ikke mye, men kanskje nok solstråler for å holde oss alle går til vinteren er endelig over.
10 Vi så på Russland manipulere Florida Skyting (og gjorde ingenting)
Det er ganske mye gitt i disse dager at ethvert kontroversielt problem i USA eller EU vil bli betent av en bazillion-Kremlin-koblet Twitter-bots. Ikke desto mindre var det skummelt å se hvor fort de botsene ble spilt på forrige ukes masseskyting i Florida.
Innen en halv time av massakren ble russiske kontoer snu kontroversielle venstre og høyre posisjoner i store trending-tagger på Twitter. En av deres snakkepunkter gjorde det til vanlige nyheter. Den samlede effekten var å skape divisjon når USA trengte enhet mest.
Botsens arbeid og omfanget av deres rekkevidde ble ikke klart til denne uken, hvor skaden allerede var gjort. Forsøk på å få en seriøs samtale om våpen eller mental helse forsvunnet under partisan rancor, konspirasjonsvideoer og avskyelig nonsens om kriseaktører (selv om aktivisme fra overlevende studenter gjorde et motspill).
Rapporter tyder nå på at sosiale medier gigantene ikke er nær klare til å håndtere kommende russiske forsøk på å utvide divisjoner i midtermvalget i 2018.
9 Storbritannias opposjonsleder ble anklaget for å være en kommunistisk informant
StB var kommunistiske Tsjekkoslovakia svar på Stasi, et viltvoksende spion nettverk som målrettet alle aspekter av livet til 1989 Velvet Revolution. De hadde noen store navn på sin liste, som Karl Koecher, molen som infiltrerte CIA. Denne uken, en undersøkelse av britisk tabloid Solen hevdet at StB hadde et annet berømt ansikt på deres side: Jeremy Corbyn, nåværende leder av Storbritannias Labour Party.
Åpenbaringene kom fra tidligere StB-spion Jan Sarkocy, som hevdet at han møtte Corbyn på 1980-tallet og betalte ham penger for sensitiv informasjon. Corbyn var en parlamentariker under den kalde krigen, og er kjent for å ha møtt en tsjekkisk "diplomat." Sarkocy hevder at det var på dette punktet at Corbyn ble enige om å samarbeide.
Hvis sant, ville påstandene utgjøre forræderi. Det er imidlertid betydelig tvil. Sarkocy hevdet også at han i hemmelighet organiserte 1985s Live Aid-konsert, noe som virker lite sannsynlig, og oppsynsmannen til StBs filer sier Corbyn er oppført bare som noen byrået ønsker å rekruttere.
Likevel, hvis han var informant, er han i godt selskap. Den nåværende tsjekkiske statsministeren Andrej Babis er også mistenkt for å være en StB-samarbeidspartner.
8 Venezuela lanserte sin egen Cryptocurrency
Gitt Bitcoins siste villede tur på finansmarkedene, er det diskutabelt om det nå er den ideelle tiden til å lansere en ny virtuell valuta. Det har ikke stoppet Venezuela. Denne uken annonserte regjeringspartiet av autokraten Nicolas Maduro at det var å sette opp sin egen cryptocurrency som en vei rundt tøffe amerikanske sanksjoner. Kjent som Petro, vil prisen være direkte knyttet til kostnaden av en fat Venezuelansk råolje.
Valutinen vil sannsynligvis være verdens første suverene kryptokurrency, og representerer som et skritt mot det vanlige for alle kryptokurver. Likevel har det også potensial til å forårsake reell skade.
Venezuela opposisjon har fordømt det som en ulovlig utstedelse av gjeld, mens USA har uttalt bekymring for at det kunne bidra til å forfølge Maduro sultende regime. Det vil være interessant å se om noen faktisk investerer.
7 En av det 20. århundrets mest innflytelsesrike predikanter døde
Selv om du ikke er klar over det, lever du i en verden som ble formet av Billy Graham.
En av de mest vellykkede predikanterne i historien, påvirket Grahams evangeliske prekener hvert hjørne av verden. Noen få ord fra ham kunne katapulere en uklar sultende landsby inn i den internasjonale spotlighten.
Han hadde øret av presidenter. Selv ateistiske diktatorer som Nord-Koreas Kim Il Sung møtte ham. Hans arbeid påvirket millioner av amerikanere og hundrevis av millioner over hele verden. Hans død i uka på 99 markerer slutten på en evangelisk epoke.
Effektiv som han var, Graham var ikke uten flamme. Mens han vant verdensomspennende respekt for å snakke seg mot segregering på 50- og 60-tallet, ble hans bilde tarnished da et bånd senere dukket opp av ham og Nixon-railing mot jøder. Mens han fremmet fred med Sovjetunionen og Nord-Korea, kalte han også AIDS Guds guddommelige dom på homofile mennesker.
Likevel, hva du tenker på ham, var han en sann titan fra det 20. århundre, både i religiøse sirkler og politiske.
6 Usbekistan Demonterte sitt fryktede hemmelige politi
I slutten av august 2016 fortalte denne kolonnen deg hvordan Usbekistans lange betjente diktator, Islam Karimov, endelig hadde dødd. Siden Usbekistan er en av en samling av post-sovjetiske sentralasiatiske nasjoner som fremdeles definerer demokrati som "en mann, en stemme, så lenge mannen er president", forventet Karimovs etterfølger å være en annen despot.
Alle som gjør hans handlinger denne uka så overraskende. Etter et par år med å konsolidere sin makt, gjorde president Shavkat Mirziyoev til slutt noe virkelig fantastisk.Han begynte å demontere Uzbekistans fryktede hemmelige politi, SNB, og kalte dem "galne hunder." Han lovte selv 20 år i fengsel for enhver SNB-agent som hadde funnet tortur, utpresset eller drept Karimovs rivaler.
Dette er en stor forandring for Usbekistan, en stat som en gang ble beskrevet som nesten som repressiv som Nord-Korea. Det følger at Mirziyoev gjør lignende uttalelser om det notorisk korrupte finansdepartementet og fyrer tusenvis av regjeringsarbeidere som er skyldige i misbruk. Har våren endelig kommet til Sentralasias mest undertrykkende tilstand?
5 Politisk terrorisme kom tilbake til Italia
Den 4. mars vil Italia gå til meningsmålingene for et valg som kan se forferdet tidligere statsminister Silvio Berlusconi bli kongemaker. Utrolig, det er kanskje ikke det verste resultatet av disse nastily splittede valgene. Etter uker med vold mellom ekstreme til høyre og venstre, er det frykt for at politisk terrorisme igjen kan øke i Italia.
Disse fryktene kom til hodelag onsdag da høvdingen til en høire parti ble angrepet av venstrefløjs ekstremister. De bundet ham opp og ga ham en ond beating, forlot ham med alvorlige skader.
Unnvikelig som dette var, har volden ikke alle vært en enveiskast. Tidligere i måneden skutt en høyrekstremist fem innvandrere i byen Macerata. Selv om alle overlevde, stokte det spenninger i et land som allerede har sett gatekamper mellom anti-fascistiske og høyre hooligans.
Frykten er at disse spenningene kunne se tilbake til årsleddet, da både venstrefløjen og høyrefløyen utførte dødelige angrep i Italia, inkludert Bologna-stasjonens bombardement som drepte 85. Vi kan bare håpe at kjøligere hoder råder.
4 Lettlands banksystem snublet mot krise
Den tidligere sovjetiske staten Lettland har lenge stolt seg på et banksystem som bryter seg over kløften mellom øst og vest. Nå ser imidlertid denne søylen i lokaløkonomien langt fra stabil.
På mandag ble en av landets største banker rystet av amerikanske påstander om at det var involvert i hvitvasking av penger og å hjelpe Nord-Korea til å unngå sanksjoner. Dette kom etter en helg hvor det lettiske politiet arresterte landstingsguvernøren for å akseptere bestikkelser.
De to skandalene var ikke-relaterte, men de kom sammen for å fungere som et hammerblås mot nasjonens finansielle system. Den europeiske sentralbanken frosset øyeblikkelig betaling fra banken som ble anklaget for hvitvasking av penger mens snakk begynte å sirkulere av en mulig redning.
Selv om Lettlands finansielle system trolig vil overleve denne krisen, er det problemer for EU. Latvia er medlem av euroområdet. Enhver dårlig oppførsel av bankene kan destabilisere hele euro-valutaen. The Financial Times har antydet at denne siste skandalen kan føre til opprettelse av en enhetlig adferdskodeks over hele EU.
3 En stor studie foreslo at antidepressiva faktisk fungerer
En stor mental helse debatt de siste årene har involvert om antidepressiva er generelt bedre enn placebo piller for behandling av depresjon. Mens noen studier antydede legemidler var bedre, syntes andre å peke på en bedre effekt fra placebo piller, med den ekstra fordelen at ingen bivirkninger ville være involvert.
Denne onsdagen syntes debatten endelig å bli avgjort. I en stor studie publisert i The Lancet, forskere gjennomført en meta-analyse av resultatene av 522 randomiserte studier som dekker 21 antidepressiva og nesten 117.000 mennesker. De konkluderte med at alle typer antidepressiva var bedre for behandling enn placebo.
Effektene var ikke ensartede, og noen stoffer ble rangert som mye mer effektive enn andre. Men det var fortsatt et overraskende utfall, spesielt ettersom teamet opprinnelig forventet at noen stoffer skulle være mindre effektive enn placebo.
2 En landemerke sak gjort den britiske politiet ansvarlig for ofre for forbrytelser de ignorerte
I 13 år prokliserte den svarte førerhuset John Worboys Londons gater på jakt etter enlige kvinner. (For å rydde opp forvirring for ikke-briter, var førerhuset svart, ikke sjåføren.)
De som hyllet sin drosje ville få et dugget glass champagne (som Worboys hevdet var å feire en stor gamblingvinne). Da voldtok han kvinnene mens de var bevisstløse.
Det er antatt at han angrep over 100 kvinner, noe som gjør ham til en av Storbritannias verste seksuelle lovbrytere. Grunnen til at han kom bort så lenge? Met politiet mislyktes å ta sine ofre alvorlig eller koble sammen flere rapporter fra en seriell offending black cab driver.
Denne uken nådde en langvarig rettssaken brakt av to av Worboys ofre sin konklusjon. The Met ble pålagt å betale erstatning til kvinnene for å bryte sine menneskerettigheter. Herskelen setter også en presedens: Ofre for voldelig kriminalitet som blir ignorert, belittled eller avskediget, vil nå kunne klage på politiet.
Dette er potensielt en stor forandring for det britiske rettssystemet. For første gang gjør det krefter direkte ansvarlig for deres alvorlige feil. Forhåpentligvis betyr det en scumbag som Worboys aldri igjen vil kunne unngå rettferdighet i så lang tid.
1 Grusomhet returnerte til Syria
Borgerkrigen i Syria har kjørt i nesten syv år. Hvert nytt år ser ut til å gi det en følelse av at ting ikke kan bli verre - at grusomhetene ikke kan toppes - og så skjer noe nytt som gjør at du vurderer bare hvordan umenneskelige mennesker er i stand til å være. Denne uken var det noe nytt det syriske regimets beleiring av Eastern Ghouta.
En stor forstad utenfor Damaskus, Eastern Ghouta er Srebrenica i dette tiåret.Deklarert en sikker sone i fjor av Russland, Iran og Tyrkia, det svulmet raskt med flyktninger til 400.000 var overfylt i ruinene.
Så, denne uken, begynte Assads styrker bare å bombe den. De regnet skjell ned på bygninger og ødela syv sykehus (en krigsforbrytelse). De forlot også så mange barn som skjedde skjult at UNICEF hevdet at det ikke hadde noen ord igjen for å beskrive grusomhetene, en første for et byrå som har arbeidet gjennom blodsutgytelsen av de verste konfliktene de siste 70 årene har hatt.
På dette tidspunktet har mer enn 270 døde i Eastern Ghouta de siste tre dagene, inkludert 60 barn. Russiske krigsfly skriker gjennom himmelen, og hjelper Assads tropper å begå sine grusomheter. Til tross for alt blod som er spilt så langt i dette krigsherede landet, ser det ut til at regionens maktspillere ikke vil bli fornøyd før det ikke er noen syrere igjen i det hele tatt.
Morris er frilansskribent og nyutdannet lærer, og håper fortsatt å gjøre en forskjell i elevers liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige kommentarer til e-posten, eller besøke noen av de andre nettstedene som utelukker ham uforklarlig.