Dele:
10 forhistoriske fossiler som ble oppdaget i gamle tider
De første dinosaurbene ble ikke funnet av forskere. De ble avdekket tusenvis av år siden av tidlige menn uten å forstå hva de så.
Gamle menn snublet på fossiler akkurat som vi gjør i dag, og de måtte gjøre sitt beste for å finne ut hva i verden de så på. Noen ville se lårbarn på størrelse med en fullvokset mann eller store ribbeholdere som strekte seg så bredt ut som en bygning.
Det er en håndfull opptegnelser som gir oss et snev om hvordan de gjorde mening om disse tingene - små glimt i hvordan det ville vært å snuble over resterne av en dinosaur tusenvis av år siden.
10 The Giants Battlefield
"Før det var noen mennesker" skrev den greske historikeren Solinus for 1800 år siden, "en kamp ble kjempet mellom gudene og gigantene."
Til Solinus var dette ingen myte. Han visste for et faktum at gigantene en gang hadde romet jorden. Han hadde sett sine bein seg selv.
Han skrev om en by som heter Pallene, hvor den greske mytologien forteller oss at Herakles hadde ødelagt en lovløs stamme av giganter. Hver gang det regnet, solinus skrev, massive bein ville stikke ut av bakken "som menns kropper, men langt større."
For mye av historien ble Solinus skrevet som en løgner. Så i 1994 rammet en regnstorm det stedet hvor Pallene en gang stod og en landsbyboer avdekket hva han trodde var en gigantens tann. Den gamle byen ble stedet for en paleontologisk grave. Der fant vi rester av gamle mastodoner.
Grekerne hadde bare funnet sine rester et bein om gangen. Uten konsept av mastodoner antok de at de så på gjenstander av massive menn. For dem var det konkret bevis på at de hadde bygget sin by på toppen av en gigantisk gravplass.
9 The Water Monsters Of The Badlands
Lakota-folkene trodde at Badlands i South Dakota en gang var stedet for en episk kamp mellom vann, torden og lynnedslag.
Vannbrennene var gigantiske monstre kjent som Unktehi som kjempet for en ond kamp mot en flokk av thunderbirds kalt Wakinyan som ødela hele området. Wakinyan brente skogene, kokte opp sjøen og forlot ingenting annet enn et brent land bak.
Det eneste igjen, Lakota trodde, var beinene til de døde monstre som fortsatt ligger i det ardede landet.
Disse beinene er egentlig i South Dakota Badlands. År senere oppdaget paleontologer at området var en utrolig kilde til dinosaurrester. Der fant de beinene av marine reptiler kalt mosasaere og flygende reptiler kalt pterosaurer, som alle døde for 100 millioner år siden.
Det antas at Lakota-legen kom fra dem som snubler over disse beinene. De fant resterne av det som var monstre av vannet og luften, som levde på det som en gang hadde vært et gammelt hav.
Det er en sikker innsats at pterosaurerne ikke hadde virkelig lynnagi. Annet enn det, var Lakotas 'historie ikke så langt unna sannheten.
8 Det cykliske universet av Xenophanes
Ikke alle fossiler var feil for en mytologisk vesen. Noen mennesker i den gamle verden gjorde sitt beste for å ta en vitenskapelig tilnærming.
Da den greske filosofen Xenophanes fant fossiliserte skjell på et fjell, tok han en mer logisk tilnærming. Han aksepterte at de sannsynligvis ikke var noe mer enn hva de syntes å være: Resterne av skalldyr som nå hviler på tørt land.
Disse fossilene, Xenophanes hevdet, var et bevis for at fjellene en gang hadde vært under vann, for mange tusen år siden. Dette var veien tilbake i det sjette århundre f.Kr. - og Xenophanes var akkurat riktig.
Men han tok sine konklusjoner litt lenger enn moderne forskere. Han trodde at all jorda en gang var blitt dekket av vann og at mannen hadde stått opp av en primordial slime. Så langt er det ikke så annerledes enn vår moderne forståelse av verden.
Men han insisterte på at det ville være syklisk. I tiden hevdet Xenophanes at verden ville synke under sjøen en gang til, og man ville gå tilbake til gjørme. Da skulle vi komme igjen, og den evig gjentatte syklusen av menneskets historie ville begynne igjen.
7 The Stone Chakras Of Vishnu
En landsby som heter Salagrama i Nepal var helt overfylt med fossiliserte skjell. Men folkene som fant dem, kom til en helt annen konklusjon om hva de så på. De trodde at de hadde funnet chakraene til den firearmede guden Vishnu.
I den hinduistiske troen bar Vishnu en steinplate kalt Sudarshana Chakra i en av hans hender. Disse skjellene, trodde de, var Vishnu's chakra vendt til stein av en demon forbannelse.
Ifølge en gammel legende ble Vishnu forbannet for å vende seg til stein etter å skjule seg som demonen Jalandhara for å lure Vrinda, Jalandhara kone, til å sove med Vishnu. Da Vrinda våknet og innså at mannen i sengen hennes ikke egentlig var hennes ektemann, ble hun så rasende at hun forbannet Vishnu for å bli til stein, gress, trær og planter.
For århundrer, ville gamle hinduer behandle disse skjellene som hellige gjenstander. De trodde at skallene var Vishnu's chakraer som hadde blitt vendt til stein, ødelagt og forlatt på jorden. Med andre ord, de var de hellige ting som en hindu kunne finne.
6 The Fields of Dragon Bones
Kinesiske reisende fryktet en gang for å komme inn i ørkenene i Issedonia. De trodde at disse landene en gang var hjemsøkt av demoner og drager. Resterne var fortsatt der: felt på felt av hvite drageben.
Issedonia slo en spesiell frykt i sine hjerter, men det var ikke det eneste stedet som gikk over med drageben.Kineserne trodde at de var over hele nasjonen. I Jeg Ching, en bonde som avdekker drageben i sitt felt er oppført som et "godt omen". Og i det andre århundre f.Kr. ble en kanal kalt "Dragon-Head Waterway" på grunnlag av at "drageben ble funnet" på dette stedet.
Historien Adrienne Mayor mener at disse linjene stammer fra bønder som graver opp de massive beinene til utdøde dyr, og hun har en ganske god grunn til å tro på det. Så sent som 1919 hadde Kina fremdeles utstillinger av dragebein på displayet, hvorav noen har fortsatt paleontologer i dag.
Men beinene kom fra utdøde arter av hester og hjort. De hadde fossilisert inn i så harde former at de gamle folkene ikke kunne forestille seg at de kom fra noe mindre enn overnaturlige monstre.
5 Skulderbladet av Pelops
En gammel greske fisker kastet nettverket sitt i havet og fant noe uventet. Det var en lang, tynn, hvit bein, altfor stor for å ha kommet fra alt han noensinne hadde sett før.
Etter litt panikk tok fiskeren beinet til oraklet, som fortalte ham at hun visste nøyaktig hva det var - skulderbladet til en demigod. Hun hevdet at benet kom fra Pelops, sønn av Tantalus og barnebarn av Zeus, som tilsynelatende hadde en skulder av ren elfenben.
Ifølge legenden hadde Pelops kjempet og døde i trojanskrigen. Da grekerne bar sin kropp hjem, ble deres skip rammet av en voldsom storm som banket Pelops kropp i vannet. Der fortalte oraklet fiskeren, kroppen hadde ligget til han oppdaget den.
Benet ble utstilt på Artemis-tempelet, og fiskeren og hans familie, som nå ble sett av gudene velsignet, ble utnevnt som den offisielle vaktmesteren til Pelops. Tilsynelatende var de ikke gode på det fordi beinet var forsvunnet av AD 150.
Vi kan bare spekulere om hva fiskeren virkelig fant. Men den ledende teorien er at han snublet over tusk av en ullmammed, kanskje jevnet ned fra årene under vann til den kunne passere som en del av en elfenbenskulderben.
4 Bones of Antaeus
For to tusen år siden insisterte Tingis folk at deres by hadde blitt bygd ved siden av gravplassen til en massiv gigant. Hans navn var Antaeus. Han hadde bygget sin by og bodde blant dem i årevis til han møtte sin ende-drept av Heracles i en dødelig brytingskamp.
Til romerne hørtes det hele ut som en mye overtroisk nonsens. Da romersk kommandør Quintus Sertorius var i Tingis, bestemte han seg for å bevise at lokalbefolkningen var feil. De tok ham med til den antatte gigantens gravhøyd, som Sertorius menn gravde opp. Han forventet å glede seg glatt når han ikke fant noe der.
Men til Sertorius overraskelse oppdaget hans menn et gigantisk skjelett. Det er usannsynlig at de gravd opp mye mer enn noen få bein, men de gikk hjem og insisterte på at de hadde oppdaget resterne av en mann som var 26 meter høy.
Den ydmyke Sertorius hadde mannen på nytt, og innrømmet at dette virkelig var begravelsen til en legendarisk figur. Som et resultat kan vi ikke sikkert vite hva han fant, men vi har en ganske god ide.
I dag er den gravhøyden et stort utgravningssted for Pliocene-Miocene fossiler, hvor gamle mammutter, hvaler og gigantiske slektninger av giraffen har blitt funnet. En av dem forlot sannsynligvis beinene som Sertorius gravde opp.
3 De svarte beinene i settet
Mellom 1300 og 1200 f.Kr. avdekket de gamle egypterne minst 3 tonn fossiler. De fant beinene av massive, utdøde raser av flodhester, krokodiller, svin, hester, antiloper, bøfler og mer i et stort utgravingsprosjekt.
Vi kan bare gjette hva som gikk gjennom deres sinn. Det finnes ikke en eneste skriftlig oversikt over denne gamle graven i dag. Alt vi har er bein og våre beste gjetninger.
Vi vet at alle fossilene var pitch-black. Da egypterne fant dem, må de ha trodd at fossilene hadde noe å gjøre med gudene. Etter å ha transportert beinets store avstander plasserte egypterne dem innenfor helligdommene til Set, gud av mørke og kaos.
Egyptene pakket forsiktig fossilene i sengetøy og plasserte dem i steinete graver som om å gi en respektfull begravelse til den ærede døden. Kanskje trodde de at disse var gjenstander av guder eller noen av Setions minions. Alt vi vet er at de bodde i de gravene som var innpakket i sengetøy og uberørt i mer enn 3000 år før de ble oppdaget i 1922.
2 De mytiske kirkegårder av Mahabharata
En av de store hinduistiske legender er historien om Mahabharata, en episk kamp mellom helter, guder og monstre.
Det er forskjellige versjoner av historien. Men i de villeste var det et eneste slag kjempet med millioner av soldater på hver side. Hundrevis av tusenvis av elefanter, hester og vogner ble brakt inn i krigen, og etterlot tusenvis av døde kropper råtnet på slagmarken da alt endte.
Selv gudene kom inn. Shiva, Krishna og Rama kom alle i kampen, som climaxed i en episk kamp mellom en gigant som heter Bhima og en overnaturlig kraftig mann som heter Duryodhana. Ifølge legenden rev Bhima Duryodhana fra lemmer til lemmer før han endelig ble slått av en tordenbolt fra himmelen.
Historikeren Alexandra van der Geer mener at denne historien kan ha hatt sine røtter i gamle fossiler. Siwalik Hills, hvor det legendariske slaget ble slått, er stedet for to forskjellige typer gamle gjenstander.
Først er de gigantiske skilpadder, Stegodons, sabertandede tigre og firehornede sjiraffer som døde der for millioner av år siden. Tilfeldigvis er den også fylt med bronze javelins og spyd fra en ekte kamp som ble kjempet for tusenvis av år siden.
Van der Geer mener at gamle indianere fant resterne av gamle våpen side om side med bein av ufattelige monstre. De gamle antok at de hadde snublet over en mytisk slagmark, et sted hvor menneskelige soldater hadde kjempet sammen med monstre.
1 Shen Kuo Dream Pool Essays
Da Shen Kuo, en kinesisk lærde som levde i det 11. århundre e.Kr., studerte gamle fossiler, kalte han dem ikke til noen form for mytologiske skapninger eller magi. Shen Kuo kom med andre forklaringer - de som var så langt foran sin tid at resten av verden ikke ville akseptere dem i nesten 1000 år.
I sin bok Dream Pool Essays, hevdet han at verdens landskap var formet i løpet av millioner av år gjennom fjellosion, oppløfting og avsetning av silt. Delvis var hans argument skyldes noen fossiliserte skjell i Taihang Mountains hundrevis av miles fra havet.
Basert på skjellene og erosjonen av fjellene, begrunnet han at fjellet hadde skiftet over tusenvis av år og kom opp med noe som ikke var for langt fra den moderne ideen om tektonisk skift.
Basert på forstenet bambus han fant i Nord-Kina, hevdet han at verden hadde gjennomgått enorme klimaendringer. Ifølge Shen Kuo kunne bambusen bare ha vokst dersom Nord-Kina en gang hadde vært et langt varmere sted igjen, noe vi nå vet for å være sant.
Den vestlige verden ville egentlig ikke begynne å godta Shen Kuos ideer til 1800-tallet - nesten 1000 år senere. Shen Kou var et årtusen før hans tid.
Mark Oliver er en vanlig bidragsyter til Listverse. Hans skriving vises også på en rekke andre nettsteder, blant annet The Onion's StarWipe and Cracked.com. Hans nettside oppdateres jevnlig med alt han skriver.