10 merkelige og merkbare antarktiske dødsfall

I Antarktis kan du oppleve vanvittig stillhet, torden av kalvende isfjell og sprengende isbreer, øredøvende gale, uker med mørke, sjeldne solfylte dager og villedende ro. Antarktis er et av de hardeste miljøene på jorden, og er både vakkert og fullstendig uforgivende mot dem som venter på sin enorme tomhet. Uansett menneskelig lidelse og fortvilelse, samler verdens sørligste kontinent lett oppspillernes spøkelser. Her er 10 forvirrende dødsfall fra et kontinent av overraskelse død og vanvittige ekstremer.

Utvalgt bilde via Wikimedia

10 Edgar Evans

Foto via Wikimedia

I 2002 ble forskere fra University of Waikato overrasket over å bekrefte forekomsten av miltbrann i prøver tatt fra stallene på Robert Falcon Scotts grunnleir ved Cape Evans. Stallene ble bygget i 1911, før Scotts dømt ekspedisjon til Sørpolen. De huset de manchuriske ponniene og himalaya-muldyrene som ekspedisjonen brakt for å hjelpe dem i deres lete. Anthrax var endemisk i Asia på den tiden, så disse hestene antas å ha båret de dødelige bakteriene til Antarktis.

Dette nye beviset har fornyet spekulasjon om at Edgar Evans, medlem av Scotts ekspedisjon, faktisk kan ha dødd fra miltbrannforgiftning, en konklusjon opprinnelig oppnådd i 1986 av canadisk lege R.C.F. Falckh. Den sterkeste og munterste mannen i festen, Evans mentale og fysiske helse, begynte en mystisk tilbakegang, antagelig etter å ha slipt og slått på hodet på bakken av Beardmore-breen. Da hans styrke ebbed, og han begynte å forsinke de andre, trodde ekspedisjonens lege, Edward Wilson, at Evans "må ha skadet hjernen hans ved et fall", men denne uttalelsen innebærer at fallet aldri ble vitne til.

Likevel ble Evans antatt å ha dødd fra denne formodne hodeskader, med skjørbuk, dehydrering og høy høyde som økte sin død. Symptomene som Evans-akselerert tretthet og mental forvirring viser, er imidlertid i samsvar med milteksponering. Scott bemerket også at Evans humør og atferd allerede hadde begynt å forandre før de begynte å synke Beardmore-breen. I tillegg hadde Evans kuttet sin hånd i en annen klumpete, ukarakteristiske ulykke.

I midten av februar skrev Scott: "Etter lunsj og Evans fremdeles ikke, så vi fram for å se ham fremdeles langt unna ... Jeg var først for å nå den fattige mannen og ble sjokkert av hans utseende; han var på knærne med klærne forbrutt, hender avdekket og frostbitt, og et vilt utseende i øynene hans. "Evans døde timer senere. Hittil er stedet for sin grav aldri blitt funnet. En obduksjon av Evans kropp, hvis den skulle bli funnet, kan fortsatt bekrefte hvorvidt han var offer for miltbrand, selv etter et århundre. Det ville bli dehydrert, men ellers godt bevart.

9 Xavier Mertz

Foto via Wikimedia

Du kan kanskje vite den dramatiske rapporten om Douglas Mawsons mirakuløse overlevelse mot alle odds da hans forsøk på å nå Sørpolen endte i katastrofe. Mawson, eneste overlevende av den ulykkelige 1912-ekspedisjonen, ble belønnet som en helt i over 100 år, til historikeren David Day forårsaket en mediestorm i Australia ved å foreslå at Mawsons utrolige fortell om lojalitet til hans døende venn, Xavier Mertz, kanskje ikke legge opp etter alt.

Mawson og Mertz mistet halvparten av sine forsyninger da ekspedisjonsmedlemmet Belgrave Ninnis dyttet inn i en rev med slei. Mawsons journal tyder på at han trodde at de kanskje kunne gjøre det tilbake til basen på sultrasjoner, men Mertz ble rasende og døde 7. januar. Dagens hypotes er at Mawson bestemte seg for å kutte rantene og tro at den mindre erfarne Mertz ville dø først , slik at den mer herdede Mawson kan ta resten av maten til seg selv. Kritikere har påpekt at dette er et unprovable og ganske innviklet tomt. Det ville også vært ekstremt risikabelt, siden Mawson selv led svært med sult og utmattelse. På et tidspunkt løsnet sålene av føttene helt og tvingte ham til å tape dem tilbake på over den boblende massen av pus under.

Mer interessant er gjenstand for hva som skjedde etter at Mertz døde. Ninnis døde 14. desember, forlot paret med forsyninger i en og en halv time. De supplerte disse ved å gradvis drepe og spise de seks overlevende sledehundene. De drepte den siste hunden den 28. desember, og brukte flere timer på å koke kjøttet. Mawson snublet imidlertid ikke på en forsyningsbuffer til 29. januar. Hvordan overlevde han så lenge? Og hvorfor beskrev han matlagingskjøtt den 10. januar, da den siste hunden ble slaktet og kokt uker før?

Dag argumenterer for at Mawson må ha konsumert noe av Mertz kjøtt, slik at han blir knapt levende til han nådde forsyningsbufferen. Andre historikere har bestritt dette scenariet, og noterte seg en rekke problemer med Dagens arbeid og citerte Mawsons egen dagbok, hvor utforskeren bemerket at han "kunne trekke seg av seg selv med de foreskrevne forholdene" hvis Mertz døde. Inntil Mertz kropp, begravet et sted i Antarktis, er funnet, vil spørsmålet trolig forbli gjenstand for intens debatt.

8 Stephen Thomas

Stephen Thomas var en britisk multimilljonær notert for sine "betydelige prestasjoner." Han lagde penger i IT-bransjen. Bortsett fra å dominere i arenaen for næringslivet, likte Thomas også å fullføre grusomme fysiske utfordringer. Han klatret flere farlige fjell og circumnavigated kloden i en yacht. Etter å ha overlevd alt dette, satte Thomas sine synspunkter på å nå et nytt mål, et av de få målene som igjen kunne tilfredsstille hans behov for å fortsette ante.Denne gangen ville han seile fra Polarsirkelen til Antarktis sirkel, de to grensene utover hvilke navigering en yacht blir ekstremt dicey på grunn av store ismasser og frysende farvann.

Thomas lyktes enda engang til tross for de mange tingene som kunne ha gått galt feil. Men hans lykke falt raskt på en spektakulær grusom og ironisk måte. Etter to års seiling feiret han sin suksess og gikk på land i Antarktis. Han gikk nær den britiske basen av Port Lockroy med medlemmer av sitt mannskap, tok bilder av naturen, da isen ga seg under han og han falt i en sprekk. Han døde av hans skader kort tid etter.

7 Rodney Marks

Forgiftningen av astrofysiker Rodney Marks i Sørpolen er blitt referert til som "en av de merkeligste og mest forvirrende, dødsfallene på den sørlige halvkule".

Marks brukte vinteren på Amundsen-Scott-basen i 2000. Han ble alvorlig syk og til slutt død. Kroppen hans ble lagret. Det var ikke før måneder senere at gjerningsmannen fant ut dødsårsaken: Marks hadde dødd av metanolforgiftning. Selvmord ble utelukket, og det var ideen om at Marks ville ha tatt beviset giftet i et misforstått forsøk på å bli høy, siden alkohol og til og med cannabis var fritt tilgjengelig for ham ved basen.

Metanol ble brukt som et rengjøringsmiddel på bunnen, men ingen kunne finne ut hvordan giftige nivåer av det hadde endt i Marks kropp. Sprutmerkene ble funnet i armene hans, noe som førte til spekulasjon om at Marks hadde blitt drept. Dette var drevet av en tilsynelatende dekning av Marks kolleger, som raskt spredte seg når våren kom, før en skikkelig forespørsel kunne gjennomføres. Senere henvendelser fra New Zealand-politiet (som hadde jurisdiksjon) ble møtt med "en stille vegg."

Selv om det ble beskrevet som svært intelligent, ble Marks også sagt å ha vært et binge-drikkoffer av Tourettes syndrom. Han var kanskje en førsteklasses kandidat for å angre noen under de lange, psykologisk drenerende vintermånedene. Å leve oppe i en Antarktis-base i nærheten av de samme menneskene dag etter dag har vært kjent for å bli bedre for folk. For eksempel måtte to menn, en med en mulig knust kjeve, bli evakuert i 2007 etter en beruset julklippe.

Det er usannsynlig at vi aldri vet hva som virkelig skjedde i Marks, siden rommet hans ble renset, ble potensielle bevis kastet bort som søppel, og resultatene fra de involverte amerikanske byråene ble aldri utgitt.

6 Barbara Johns

Edward Nelson var en biolog som fulgte Robert Falcon Scott og hans menn til Antarktis som en del av Terra Nova Expedition fra 1910-12. Nelson fulgte ikke på Scotts misfornøyde forsøk på å nå Sørpolen, men bodde i laboratoriet ved Cape Evans og overlevde.

Omtrent et århundre senere, ble Nelsons datter, Barbara Johns, inspirert til å besøke Cape Evans og andre steder i Antarktis som var viktige for Terra Nova-oppdraget. Johns tilbrakte år med å planlegge sin pilegrimsreise og endelig forlot sitt hjem i Spania tidlig i 2009. Hun kom med et skip som førte over 40 passasjerer. Sør for Macquarie-øya, oppstod skipet grovt, og Johns falt i hytta. Hun døde av hodeskader kort tid etter, i en alder av 93 år. Den samme kvelden så passasjerene sitt første isberg.

5 Den første Sørpolen Skydive

Antarktis har en voksende turismehandel og fritidssektor, og noen bekymrer seg for hvilken innvirkning dette kan ha på kontinentets uberørte omgivelser. En mer umiddelbar bekymring kan være sikkerheten til de som reiser der. Fakturering av deres stunt som den første private skydive rett over Sørpolen, var Adventure Network International-selskapet sannsynligvis mer opptatt av den innflytelsen de hadde på fremtidig salg. Ingen forventet at hoppet skulle ende med en kraft som var sterk nok til å knuse hvert bein i menneskekroppen. Seks menn gjorde hoppet, og tre av menns fallskjermhullene klarte ikke å åpne eller kunne ikke åpne riktig.

Skytterne involvert var alle høyt opplært og erfarne. Sikkerhetsforanstaltninger syntes å være på plass, så hva gikk galt? En teori er at mennene bukket for hypoksi, eller mangel på oksygen. Hypoksi kan resultere i forvirring og svimmelhet, og kan godt være blitt indusert av den tynne luften på jumpers høye høyde. Selv om fallskjermhopping fra 2.600 meter er ikke noe nytt, er Antarktis det høyeste kontinentet på jorden, og sørpolen er allerede rundt 2800 meter over havet.

4 Casey Jones

Alvorlige arbeidsrelaterte ulykker er ikke uvanlige i Antarktis, og New Zealands regjering for nylig minnet flere Antarctic-dødsfall på jobb. Dødsfall ved å knuse er blant annet Andrew Burl Moulder, som ble fanget mellom en 20-tonn lasteslede og en rampeplan for flyet i 1966. Mer nylig i 2010 opprettholdt en kinesisk arbeidstaker alvorlige magesmerter da han ble knust av et utilsiktet kjøretøy .

Noen mennesker er uheldig, men Casey Jones, en kokk tildelt Amundsen-Scott South Pole Station, var usedvanlig uheldig i januar 1980. Jones forsøkte tilsynelatende å fjerne en vertikal inntakssjakt i et vifterom. Ventilakslen var fullpakket med en snøkolonne som ga veien og fallet på toppen av ham som en hammer. Jones ble knust og begravet under vekten av den, dør i en ellers trygg, innendørs plassering. Cremated i New Zealand i henhold til hans families ønsker, ble Jones aske senere spredt fra et fly som flyr over Beardmore-breen.

3 Carl R. Disch

Carl Robert Disch var en forsker som jobbet for National Bureau of Standards, og han bodde for vinteren i 1965 på Byrd Station.Han reiste regelmessig mellom sentralstasjonskomplekset og radiostøybygningen, etter en håndlinje for ikke å gå seg vill. Han hadde traversert denne ruten over 25 ganger uten hendelser, men om morgenen den 8. mai, for noen grunn, fikk han ikke kontakt med håndlinjen, kanskje på grunn av sesongens mørke og tung, blåser snø.

Da Disch mislyktes å komme tilbake til Byrd Station, ble det opprettet et første søk på det umiddelbare området, og en sti ble funnet, på vei mot vest. Ytterligere søk på den dagen ble hemmet av mørket og det dårlige været, men et kjøretøysøk satt ut den følgende kvelden. Dette søket fant periodiske spor som ligger sør for stasjonen i en avstand på ca 6 kilometer, noe som fører til et punkt der de bare forsvant.

Ifølge offisielle rapporter på South Pole Stations nettsted, "Det var ingen merkbar forkortelse av strid i disse sporene." Disch, som hadde vært kledd på været, syntes å være stridende målrettet mot noe. Kanskje det var retningen han trodde stasjonen skulle være, kanskje han var fast bestemt på å avslutte sitt liv, eller kanskje fulgte han noen sensorisk illusjon eller hallusinasjon - ikke uvanlig i Antarktis. Søker fortsatte i flere dager, men Disch ble aldri sett igjen.

2 Mrs. Chippy

Fotokreditt: Nigel Cross

Fru Chippy har den tvilsomme forskjellen mellom å være den første katten i historien for å reise til - og ende opp med å skutt til døden i Antarktis. Katten (som egentlig var en mann) tilhørte Henry "Chippy" McNish, snekkeren ombord på Earnest Shackleton's skip, den Utholdenhet. McNish var en uttalt, oppfattet skottmann. Han spurte noen av Shackletons avgjørelser under 1914-ekspedisjonen til Antarktis. Shackleton synes å ha sterkt resented McNish for å utfordre sin autoritet.

Da skipet ble immobilisert av pakke, skutt Shackleton McNishs kjære katt, sammen med de andre dyrene ombord. Noen mener at dette har vært en unødvendig handling, motivert rent av tross. Det var muligens, siden Shackleton også nektet å anbefale McNish til Polar Medal, i motsetning til resten av hans skipskamre, selv om hele mannskapet helt sikkert ville ha gått uten tømmerens fremsyn og ekspertise, etter at Shackleton selv hadde tatt det.

Det var McNish som endret livbåten som senere ble brukt til å reise rundt 1.300 kilometer til Sør-Georgia Island for å få hjelp. Uten McNishs modifikasjoner ville livbåten nesten aldri ha fullført en slik reise. Ikke desto mindre avsluttet den uærlige McNish sine dager i et hvilested i Wellington, New Zealand, og ble begravet i en umarkert gravbryters grav.

Han var imidlertid ikke helt glemt, og heller ikke hans katt. En antarktishistoriker besøkte ham kort før sin død i 1930, og senere bemerket han: "Han lå der og gjentatt om og om igjen:" Shackleton drepte katten min. "" Antarktisforeningen satte en hovedstein på McNishs grav i 1959 (men feilstavet feilstavet hans etternavn som "McNeish"). En livsstil, bronseformet statue av fru Chippy ble også satt over graven på den tiden.

1 Phillipa Gregory

Phillipa Gregory, fra England, hadde vært diabetiker siden hun var fem, men hun lot henne ikke kramme henne eventyrlysten. I 2001, i en alder av 26 år, ble hun med på en yacht i Argentina som dro til Antarktis på en bevaringsoppgave.

Gregor ble gitt helt klar av leger. Hun hadde også mye insulin og utstyr for å overvåke tilstanden hennes. Ikke desto mindre, da yachten rammet dårlig vær i Drake Passage, ble Gregory og flere andre besetningsmedlemmer sjøsikke. Etter flere dager begynte hun å miste synet og til slutt kollapset og gled inn i koma. En mayday-melding ble sendt. Mannskapet ble fortalt å gi henne insulin, men det hadde ingen effekt.

En undersøkende politimann fra Falklandsøyene konkluderte med at insulinet var ineffektivt fordi Gregory ikke traffisk kunne holde nok mat i magen for at insulin skulle reagere med. Forfatterens rapport sier at Gregorys død "illustrerer problemene med å kontrollere diabetes i utfordrende fysiologiske situasjoner." Bare to år senere, tidlig i 2003, ble Will Cross fra Pittsburgh den første diabetikeren for å nå Sørpolen.