10 måter Fringe Science forbedret verden

Det har alltid vært folk som driver studier som ble spottet av det vanlige vitenskapelige samfunn, i stor grad av god grunn. Det betyr imidlertid ikke at pseudovitenskapen har noen fordeler overhodet. Selv om den generelle ideen om disiplinen er bunk, fører jakten på disse nonsensiske ideene noen ganger til noe som er nyttig for det vitenskapelige samfunn og til og med verden som helhet.

10Kinesiske Alchemists Oppdaget Krukke

Alchemy er den nådefulle pseudovitenskapelige søken for å oppdage filosofens stein, ettertraktet av de spesielt grådige og de som ikke kunne takle sin egen dødelighet. Denne oppdagelsen skulle trolig gi sin eier evig liv og ungdom, eller evnen til å slå nesten noe metall inn i gull. Selv om det ikke synes å være så stor fornuftig at noen av disse latterlige kreftbevisene faktisk ville eksistere, brukte mange mennesker over hele verden mye av deres liv som fulgte denne uoppnåelige drømmen. Blant dem var kinesiske alkymister, som faktisk kom over en nyttig oppdagelse i deres søken etter magiske krefter.

Under brygging av de rare konsollene de håpet ville resultere i den unike kombinasjonen, skapte kinesiske alkymister ved et uhell krypdyr. Oppskriften spredt over hele verden i hendene på alkymister fra ulike nasjoner. Før noen skjønte sitt potensial for våpen, ble det brukt til å behandle hudsykdommer og skape røyk for å kjøre bort skadedyr. Som det sier, hvor det er røyk, er det brann, og det var ikke lenge før den nye oppfinnelsen ble brukt til fyrverkeri. Dessverre for alle som noen gang har vært på feil ende av et pistol, skjønte folkene som er gode på å drepe seg snart at dette eksplosive kan brukes til å effektivt gjøre nettopp det.

9Søk etter utlendinger Avansert astronomi og fysikk

På mange måter har studier av den gigantiske, mystiske kosmos kun hevet flere spørsmål. Først og fremst blant disse er spørsmålet om hvorvidt vi er alene i universet. Selv om vi ikke har nådd et avgjørende svar, prøvde en astronom ved navn Percival Lowell sitt beste for å bevise eksistensen av fremmede liv. Han trodde at Mars var full av kanaler for å bære vann som må ha blitt skapt av intelligente livsformer. Lowell tilbrakte mesteparten av sitt liv og forfulgte sin drøm, gjorde sitt beste for å kartlegge Mars og skrive mange bøker om problemet. Mens hans teorier om kanaler ikke var sanne, forandret de astronomi og inspirerte viktig arbeid i fysikk.

På Lowells tid studerte astronomer bare planeter i forhold til hvordan de påvirket hverandres gravitasjonstrekk og lignende problemer. I sitt forsøk på å bevise at det fremmede livet eksisterte på Mars, fant Lowell et nytt felt som han kalt "planetologi." Dette feltet brukte noen av de moderne astronomiske prinsippene, men fokuserte på å lære mer om sminke og atmosfære av individuelle planeter. Dette er nå noe vi tar for gitt som en del av studiet av solsystemet, men i hans tid var det revolusjonerende.

For å gjennomføre sine studier skapte han en av de første observatoriene i landet. Mens observatoriet hans opprinnelig ble bygget for å lære om Mars, kom Lowell opp med en annen teori om at det var en planet lenger ute i vårt solsystem enn Neptun. Han og hans stab brukte år på å prøve å finne det til ingen nytte, men år senere fant en annen forsker endelig Pluto ved hjelp av Lowells observatorium.

Lowells verk og hans ide om utenjordisk intelligent liv påvirket også fysikkens verden. Ifølge Carl Sagan ble den store fysikeren Robert Goddard inspirert av Lowells arbeid etter å ha deltatt på forelesningene som ung mann. Goddard fortsatte å bli far til moderne rakettvitenskap.

8 Atmos-klokken var en forsøk på evig bevegelse

Siden lovene i termodynamikken gir en demper på evigvarende teorier, har ideen blitt forvist til rike oppfinnere som sannsynligvis lager små eksplosjoner i sine garasjer. Imidlertid, før vitenskapen hadde fullstendig bestridt muligheten for en maskin som kan fungere for alltid uten ny energiinngang, forsøkte mange intelligente mennesker å gjøre evigvarende arbeid. Ingen av disse forsøkene var vellykkede, men det betyr ikke at oppfinnerne sloss bort tiden sin.

Atmos-klokken, oppfunnet av Jean-Leon Reutter, var ikke en sann evig bevegelsesenhet, men det kom ganske nært. Klokken ble drevet av en liten kapsel som inneholdt gass og væske. Denne blandingen vil utvide og bygge ut på grunn av svært lave temperaturvarianter - selv om bare en grad av endring kunne holde den i et par dager, slik at klokken forblir såret uten annen strømkilde. Opprinnelig ble kvikksølv brukt, men det ble erstattet med etylklorid når det ble tydelig hvor farlig kvikksølv var. Siden klokken fortsatt krever små temperaturendringer for å fungere, er det ikke en sann evig bevegelsesenhet, men det er fortsatt ganske genialt. Med de enkle temperaturvariasjonene i et normalt rom, kunne klokken tenkes å løpe for alltid og forbli ekstremt nøyaktig.

7Phrenologi forbedret vår forståelse av nevrovitenskap

Phrenology var en arkaisk teori som påstod at hjernen var delt inn i moduler som varierte i størrelse avhengig av bruk og genetiske påvirkninger. Teorien fastslår at skallen passer perfekt rundt hjernen, slik at det kan undersøke innrykk og tilsynelatende forstørrede områder ved å føle en persons skalle gjennom huden deres, kunne bestemme ting som personlighetstrekk og intelligens.

Phrenologists hadde en uheldig vane med å bruke sin pseudovitenskap for å hevde at hvite europeere var det smarteste og allround beste løp. Dette ga neppe troen mer legitimitet, og det ble til slutt disproven da vi kom for å bedre forstå hjernen.Men til tross for sin tawdry historie, gikk phrenology fremfor vår forståelse av nevrovitenskap.

Selv om phrenology var totalt tull, var det faktisk et skritt i riktig retning for tidsperioden der den var i moten. Når phrenology først ble foreslått som en hovedteori, trodde mange forskere ikke at mentale og følelsesmessige funksjoner var plassert i hjernen, eller de trodde at hjernen bare utførte en del av disse roller. Phrenology var den første disiplinen som sterkt presset troen på at hjernen var ansvarlig for alle følelsesmessige og mentale funksjoner. Dette motiverte forskerne til å se nærmere på hjernestudier, og for lenge siden oppnådde vi mye mer enn bare å bevise at phrenology var feil.

6Astronomi utviklet sammen med astrologi

Astrologi er ikke lenger engang betraktet som en pseudovitenskap, siden det egentlig ikke er noe selv vettig vitenskapelig om det, og det har blitt klumpet inn i ting som palmeverden og andre psykiske fenomener. For mange år siden, da noen mennesker fortsatt trodde at Jorden var sentrum for universet, var astrologien mye mer populær. Først da ble stjernens bevegelse vurdert like viktig for å gjøre spådommer som for navigasjon. Faktisk tror noen historikere at menneskehetens kjærlighet til astrologi var kjøretøyet som astronomisk kunnskap raskt ble overført fra kultur til kultur.

De to fagområdene var nesten en og samme før astrologi endelig viste seg å være nonsens. Hipparkus, Ptolemy, og andre viktige figurer som forstod astronomi, tok sin mindre intelligente fetter ganske alvorlig, og det kan ha vært ganske viktig at de gjorde det. Hvis ikke for denne lidenskapen å forutsi fremtiden, ville kanskje astronomi aldri ha avansert så langt som det gjorde.

5The Phlogiston Theory førte til en bedre forståelse av gasser

Når vi ikke forstod slike ting, prøvde forskerne å forklare hvorfor og hvordan det brente. De kom opp med ideen om et element som heter phlogiston som de sa var tilstede i alt brennbart materiale og forårsaket at det brente. Når et objekt ble ferdig med å brenne, betydde det at alle phlogiston var borte, og det ble ansett som "dephlogisticated." Teorien begynte å vise sine sprekker da det ble observert at noen metaller faktisk ville få masse etter at de var "defilistiserte". Mens nå en tilsynelatende bisarre historisk oddity, er sannheten at phlogiston teorien bidro til å lede forskere i riktig retning.

Ikke lenge etter at det ble vist at phlogiston-teorien hadde liten forstand, ble Joseph Priestley den første personen som identifiserte oksygen. Ifølge den gamle teorien var oksygen bare "dephlogisticated air", etter å ha blitt utarmet av hydrogen og tilhørende phlogiston. Interessant, da hydrogen ble først identifisert, var det feil for det unnvikende elementet i phlogiston selv. Det virker utrolig dumt nå, men eksperimenter som ga oss vår nåværende forståelse av oksygen, hydrogen, forbrenning og oksidasjon, kan ikke ha blitt utført hvis ikke for de som ønsket å forstå feilene i phlogiston-teorien.

4Hypnose førte til nye smertebehandling og avhengighetsbehandling

Disciplinen av hypnose er ekstremt misforstått, ofte selv av de som hevder å øve det. Disse misforståelsene blir matet av tv, film og sceneshows som tyder på at du kan bruke hypnose til å dumpe noen til en dyp søvn og få dem til å gjøre noe de ikke husker. Forskere vet nå at de som er under hypnose, er våken, og ingen vil gjøre noe under hypnose som de normalt ikke ville gjøre. Imidlertid har hypnose gitt oss nyttige triks, bare ikke de du kanskje tror.

Den vanligste misforståelsen av hypnose er ideen om forslag. Mens hypnose er en tilstand av økt suggestibility på noen måter, er emnet fortsatt i kontroll. Hypnose økter med en terapeut handler mer om å veilede faget gjennom en prosess som de har samtykket til, og selvhypnose kan være like effektiv hvis du vet hvordan du gjør det. Denne form for hypnose har ekte, legitime medisinske applikasjoner. Det har vist seg å hjelpe folk til å tolerere smerte, håndtere angst, og overvinne rusmisbruk. Selvfølgelig, hvis en rusavhengig ikke har lyst til å slutte, vil hypnose ikke hjelpe mye, men det står for de fleste behandlinger.

3Aromaterapi og kampen mot bakterier

Mens mange mennesker kan anta at aromaterapi består av helbredelse basert helt på luktende noe, er det ofte ikke egentlig tilfellet. Aromaterapi innebærer også å anvende essensielle oljer fra bestemte planter eller urter til huden. Fordi bruk av konsentrerte oljer kan forårsake alvorlig irritasjon, blir de vanligvis blandet med en bærer, slik som kokos eller olivenolje. Selv om det ikke er noen bevis for at bare luktende en olje vil gjøre noe i tillegg tillater du å nyte en behagelig lukt, ble studier på effektene av oljene selv mye mer lovende.

Forskere som studerer lavendelolje har funnet bevis på at det kan være effektivt for å bekjempe meticillinresistente stafylokokkerus (MRSA), som de tror kunne gjøre det nyttig som et lokalt anvendt antimikrobielt middel. Andre studier av lavendelolje har funnet det å ha antifungal egenskaper så vel som mulige funksjoner som et antiinflammatorisk middel.

En annen essensiell olje som har fått mye oppmerksomhet fra aromaterapeuter - og dermed fra seriøse forskere som ønsker å lære om effekten av påstandene - er tea tree olje. Studier av effekten av tea tree olje har observert effekter som lavenderolje med hensyn til MRSA. Studienes forskere mener at te-treolje vil bli en viktig del av kampen mot MRSA, da flere stammer blir resistente mot dagens antibiotika.

2Lunar Effektstudier ga ny innsikt på sirkadiske rytmer

Månedseffekten er den store troen på at Månens sykler påvirker menneskelig adferd. Dessverre for de som tar denne teorien seriøst, har utallige casestudier funnet ut at det er køyeseng. Imidlertid er de fleste av disse studiene plaget av dårlig metodikk, og ideen om månens effekt på menneskelig atferd er kanskje ikke helt uten fortjeneste.

I en sveitsisk studie som fant sted over et tiår siden og varte i nesten tre år, studerte forskerne sovende vaner på 33 personer. Studien inkluderte regelmessige turer til et søvnlaboratorium og var ment å forstå søvn bedre på en mer generell måte. Ifølge en av forskerne var de i baren i fullmåne år senere da de bestemte seg for å gå tilbake og knuse tallene.

Det de fant var at på nettene rundt fullmåne, hadde folk en tendens til å ta noen minutter lenger å sovne og sove i ca 20 minutter mindre enn vanlig. Prøvepersonene var ikke i laboratoriet hver kveld, så forskerne var ikke i stand til å teste hvert enkelt emne i hver eneste månesyklus, men resultatene gir oss fortsatt interessant innblikk. Mens det fortsatt er behov for mer testing for å hjelpe oss å forstå hvordan dette virker, ser det ut til å indikere at våre biologiske klokker kan holde tiden basert på syklusene til Solen og Månen, selv uten å se dem.

1Bermuda Triangle Myth Inspirerte studier på metanhydrater

Mens det er fristende å tro at Bermuda Triangle er et magisk sted hvor mysterier florerer, er det ganske enkelt ikke sant. Mange uttømmende casestudier har ikke funnet noe som tyder på at noe merkelig skjer. Selv om det har vært noen dokumenterte forsvinner i området, er antall hendelser ikke høyere enn i noen annen del av havet. Så vidt forskere, geografer og politiske administratorer er opptatt av, er trekanten ikke engang et ekte sted. Til tross for dette har triangelen inspirert forskning, hvorav noen har avdekket nyttig informasjon.

Det startet med en geokemist ved navn Richard McIver. Han hadde først hørt om Bermuda Triangle myten tilbake på begynnelsen av 1960-tallet, og det ble en livslang nysgjerrighet. Han visste at ganske store mengder metanhydrater, som vi begynte å forstå fullt ut på 1970-tallet, hadde blitt funnet i området nær trekanten. Disse hydrater flyter noen ganger og danner en gassboble som brer ut nær overflaten av vannet. Dette førte til at McIver foreslo teorien om at disse utbruddene var årsaken til uforklarlige skip og flyforsvinnelser i dette området. Teoretisk sett kan et utbrudd av metanhydrater nær overflaten også forårsake problemer med elektronikk, som dekket hele spekteret av mystiske problemer ganske pent.

Nylig har to forskere studert denne tiår gamle teorien for å avgjøre om metanhydrater kan forårsake et slikt problem. De oppdaget at hvis et skip skulle være på feil sted nær en metanbobleutbrudd, kunne det synke fartøyet på svært kort tid. De tror at hvis vi studerer denne effekten videre, kan vi forhindre flere skip i å synke i fremtiden.