Topp 10 giftige ghost towns

Mange øde byer rundt om i verden er farlige for besøkende. Flere av disse stedene ble forlatt etter at alvorlige miljøskader hadde skjedd, og beboerne ble ekstremt syke. Mye av skaden og giftige etterspørsel drømmer i årevis, og disse spøkelsesbyene kan fortsatt skade turister i dag.

10Picher, Oklahoma

Picher sprang opp etter at bly- og sinkavsetninger ble oppdaget i 1914. Befolkningen vokste raskt etter hvert som begge metaller trengte seg under første verdenskrig. Pichers gruvearbeidere bidro til å fylle etterspørselen: mer enn halvparten av bly og sink brukt under krigen kom fra lokale gruver . Til slutt ble byen en av de største eksportørene av bly og sink i verden.

Dessverre etterlot gruvedrift et giftig biprodukt som kalles chat-et giftig, krittete, hvitt grit. Etter at gruvedriften stoppet på 1970-tallet, var det anslått 178 millioner tonn prat, millsand og slam stablet rundt i byen.

Byerne hadde ingen anelse om at nettprat var svært giftig. De brukte den til å fylle oppkjørselen og barna sine sandkasser. Familier piknikert på chathøydene, barn syklet sine sykler på dem, og videregående opplæringsteam trente på dem.

På 1990-tallet lærte en skolerådgiver om en sammenheng mellom leder- og læringshemminger. Barn ble testet, og 46 prosent av elevene hadde usikre nivåer av bly i blodet. Regjeringen forsøkte å rydde opp i byen, men de ga opp når synkroner begynte å dukke opp. De fleste av byens bygninger var i fare for å kollapse. Regjeringen visste at de trengte å få folk ut av Picher, så de godkjente en buyout for å flytte byens innbyggere. Nesten alle igjen, selv om noen få personer valgte å bli.

Byen er fortsatt giftig. Mens luftkvaliteten oppfyller myndighetens minimumsstandarder, blåses det store mengder bly gjennom hele byen. Selv dyrelivet er ikke trygt fra områdets toksiner. I 2015 ble mer enn 1000 trekkfugler funnet døde over Picher. Det antas at de døde av sinkforgiftning.

9Bikini Atoll, Republikken Marshalløyene

I 1946 nærmet et medlem av United States Navy folkene til Bikini Atoll. Han fortalte dem at de var som israelittene, et utvalgt folk, og deres land var nødvendig for å fullføre atombomben for å hindre fremtidige kriger. Bikini Islanders ble enige om å forlate øya midlertidig.

USAs regjering brukte de neste åtte årene til å bli detonerende bomber på Marshalløyene. De falt 67 bomber; 23 ble droppet på Bikini alene, inkludert en som var tusen ganger kraftigere enn bomben som ødela Hiroshima.

I slutten av 1960-tallet annonserte USAs tjenestemenn at de fleste effektene av atomkjernefaktorene hadde slitt seg. Mange av Bikini Islanders valgte å returnere. Ti år gikk, og de begynte å legge merke til bivirkninger fra strålingen. Kvinner hadde mange miscarriages og stillbirths; Overlevende barn hadde ofte fødselsskader. Mange Bikini Islanders hadde utviklet skjoldbruskkjertelproblemer, og de hadde høyere kreft enn andre land.

Forskere fant høye nivåer av stråling, og folkene fra Bikini Atoll måtte forlate hjemmet deres igjen. Øya er fortsatt ubeboelig; strålingsnivåer er nesten doble som anses å være trygge for menneskelig beboelse.

8Geamana, Romania

I 1977 bestemte Nicolae Ceausescu, diktator i Romania, å minne et stort kobberinnskudd. Gruvenes giftige avfall trengte å gå et sted, og Ceausescu bestemte seg for å ofre byen Geamana. Fire hundre familier ble evakuert og flyttet andre steder. Mye av landsbyen ble erstattet av en kunstig innsjø, noe som ville fange min forurenset slam.

Kobbergruven produserte rundt 11.000 tonn kobber i året i sin prime. Innsjøen vokste da gruvedriften økte. Alt som er igjen av byen er en kirke og noen få hus. Innsjøen stiger fortsatt. Det vokser en vertikal meter hvert år. Snart vil hele byen bli dekket av giftig slam.

Innsjøen er giftig. Den inneholder en rekke kjemikalier, som har slått deler av sjøen rødt. Innsjøen har ti ganger den normale mengden kadmium, et ekstremt giftig metall. Overdreven kadmium kan forårsake mutasjoner i planter og dyr, og det kan skade menneskers lever, nyrer og lunger.

7New Idria, California

Ny Idria ble grunnlagt i 1854 nær den største og en av de mest produktive kvikksølvgruvene i landet. Gruven var så verdifull at væpnede soldater ble sendt for å beskytte den under første verdenskrig. Mining fortsatte fram til 1971 da firmaet som eide gruven stengte. Byen ble snart forlatt.

Ingen plaget å rydde opp gruven. Det er minst 30 miles av underjordiske tunneler som lekker vann lastet med kvikksølv. Vannet forurenser den lokale elva, som har blitt lysorange. Vannet er besmet med kvikksølv, aluminium, jern og nikkel, og det er nesten like korroderende som batterisyre.

Det forurensede vannet strømmer inn i nærliggende bekker og smitter det lokale dyrelivet. Bakterier gjør kvikksølv til metylkviksølv, en av landets mest alvorlige farlige avfallsproblemer. Metylkviksølv forurenser fisk. Folk som spiser den forgiftede fisken kan oppleve hodepine, prikking og tremor; Noen mennesker, spesielt barn, kan utvikle hjerneskade og nervesystemskader.

6Wittenoom, Western Australia

Wittenoom var den største byen som ligger på Australias eneste blå asbestmine. Gruvedrift begynte på 1940-tallet og fortsatte i mer enn 30 år. Etter at forbindelsen mellom asbeststøv og lungesykdom ble bedre forstått, lukkede den australske regjeringen ned gruven.

Asbestet hadde allerede skadet byen og dens folk. Av de 20.000 menneskene som bodde og jobbet i Wittenoom i gruveperioden, har minst 2.000 døde av asbestrelaterte sykdommer.Selv folk som ikke arbeidet i gruvene var forurenset. Barn som vokste opp i Wittenoom er 20-83 prosent mer sannsynlig å dø av kreft enn resten av befolkningen.

Regjeringen vurderte å rydde opp Wittenoom, men de bestemte seg for at det var billigere og tryggere å flytte folk og forlate byen. Tre millioner tonn avkastning-fine giftige materialer igjen etter asbest ble bearbeidet-formhøyd gjennom Wittenoom.

Hogene er ikke den eneste kilden til asbest som gjenstår. Asbestutslippene ble brukt i flere tiår av kommunen som byggemateriale. Veier, rørledninger, landingsbanen og golfbanene ble alle fylt med asbestutslipp. Folk tok utkastet inn i sine hjem. De ble brukt som sandkasser og for å redusere støv rundt huset.

Hele landskapet er fylt med mikroskopiske asbestfibre. Ved innånding kan disse fibrene gjennomføre en lunge, forårsaker betennelse og frigjøring av mutagene som fremmer tumorvekst. Selv en kort eksponering for asbest kan forårsake mesotheliom og lungekreft.

5Pripyat, Ukraina

Pripyat ble grunnlagt to miles unna Tsjernobyl atomkraftverk. Det var en modellby som ble designet av noen av de beste arkitekter; Pripyat var ment å representere en utopisk visjon om hva kommunismen kunne være: arbeid og sosialt liv perfekt balansert og sammenflettet.

I 1986 forårsaket en mislykket sikkerhetstest at deler av Tjernobyl eksploderte. Tusenvis av tonn radioaktivt avfall ble sendt inn i luften. Strålingsskyen var så giftig at døde skoger i nærheten bare døde.

Den sovjetiske regjeringen ventet 36 timer for å evakuere Pripyat. Mange av beboerne viste allerede tegn på strålingforgiftning. Trettien mennesker døde innen en måned etter Tsjernobyl-ulykken. Minst 9000 mennesker vil dø av effekten av strålingen i henhold til Verdens helseorganisasjons kreftforskning. Greenpeace forutsier at den langsiktige dødsstaten kan være så høy som 90.000.

Pripyat er mindre radioaktivt i dag. Mye av byen er mindre radioaktiv enn å gå gjennom en sikkerhetsskanner for flyplass tre ganger. Et kort besøk er usannsynlig å skade noen, selv om det ville være farlig å bo i nærheten av byen. Studier av det lokale dyrelivet har vist strålingsforgiftning i både planter og dyr. Fugler har betydelig mindre hjerner, trær blir langsommere, og det er færre insekter.

4Treece, Kansas

Treece, Kansas sprang opp tidlig i det tjuehundre århundre etter at bly-, sink- og jernmalmforekomster ble oppdaget. Sammen med Picher bidro Treece til å levere mye av malmen brukt under verdenskrigene. Gruvedriften stoppet i løpet av 1970-tallet, men byens miljø var lenge blitt ødelagt.

Triklands luft er dødelig. Byen er omgitt av millioner av tonn bly- og sinkgruvedrift. Bergen av chat flanker byen, og vinden blåser støvet i hele byen.

Selv bakken er farlig. År med gruvedrift forlot jorden ustabil, og hundrevis av huleinnlegg har skjedd. De eldste sinkholes er fylt med forurenset vann. Barn brukte dem en gang som svømming hull. De ville gå hjem med rødt hud, og foreldrene deres antok at barna ble solbrent. I stedet hadde de fått kjemiske forbrenninger.

Treece-beboerne begynte å mistenke at ledelsen var forgiftet dem, og blodprøver viste dem riktig. Byen ble erklært å være uegnet til menneskelig bolig. Regjeringen sponset buyouts for folk i byen, og nesten alle aksepterte. Treece blir fortsatt dekontaminert, men ingen bygninger vil aldri bli bygget der igjen.

3Bento Rodrigues, Brasil

Bento Rodrigues var lokalisert i nærheten av en jernmalm. Gruvens avfall ble dumpet til en nærliggende innsjø, og en dam beskyttet landsbyen fra giftig vann. I 2015 kollapset en inneslutningsvegg ved dammen. Trettiifem millioner liter (9,2 millioner liter) giftig leire ble løsnet.

En 32-fots høy (10 m) bølge av gjørme knust Bento Rodrigues. Hele byen ble rød. To FNs miljøeksperter inspiserte slammet. De fant at de inneholdt høye nivåer av giftige tungmetaller og andre giftige kjemikalier. Ekspertene oppdaget at slammet også hadde forurenset byens vann, som inneholdt arsen og blynivåer som var 10 til 20 ganger over Brasiliens lovlige grense.

Gruvenes eiere måtte flytte folkene som bodde i Bento Rodrigues. Byens innbyggere kan aldri komme hjem. Det vil ta minst 10 til 50 år for områdets miljø å gjenopprette. Selv om det er en mulighet for at samfunnet aldri kan være beboelig igjen.

2Kantubek, Usbekistan

Kantubek, en liten by som ligger på Vozrozhdeniye-øya, ble en gang brukt av Sovjetunionen som et bioweapons testingområde. Sovjetiske forskere arbeidet med å våpne sykdommer, og de testet sine våpen på øya. Forskere tok sine testpersoner - ulike typer dyr - femten miles unna byen. Dyrene ble så utsatt for forskjellige sykdommer før de ble brakt tilbake til laboratoriet for testing.

Forskerne gjorde sitt beste for å stoppe sykdommene fra å spre seg. De sprayet testområdet med gift før sykdommene ble løsnet. Men mange gnagere burrow, og noen trolig overlevde. Det er sannsynlig at noen av disse overlevende gnagere ble utsatt for våpen-grade bubonic pest bakterier. Loppene ville ha overført pesten fra generasjon til generasjon. Stammen ble designet for å være resistent mot antibiotika, og det ville være dødelig for mennesker.

Den buboniske pesten er ikke den eneste farlige substansen på den tidligere øya. Vozrozhdeniye holdt en gang et lagre av miltbrand. USA ødela tonn miltbrandsporer som ble begravet på øya. Men deres rask opprydding kan ha forlatt noen sporer. Myrene kan overleve i årevis begravet i jorda.

1Centralia, Pennsylvania

I 1962 bestemte tjenestemenn å brenne en stor haug med søppel på Centralias dump. Dessverre ligger byens dump - og mye av byen - på toppen av en forlatt kullgruve. Etter at brannen hadde spist søplaen, antennde den det resterende kullet.

Brannen begynte å spre seg gjennom gruvene. Kullmonoksid begynte å sive opp fra bakken, og folk begynte å miste bevisstheten i sine hjem. Sinkholer og sprekker dukket opp i hele byen. Etter en 12 år gammel gutt falt i et brennende vaskehull på 1980-tallet - overlevde han - myndighetene intensiverte sin innsats for å slukke brannen. Ingenting fungerte. Regjeringen skjønte at de ikke kunne stoppe brannen, og de flyttet beboerne.

I dag er byen nesten forlatt, og brannen brenner fortsatt. Brannen har fortært mye av gruvene: det ødela all minens tømmer og bracing. Deler av gruven kan kollapse når som helst, noe som gjør bakken over farlig å gå på. Selv Centralias luft er dødelig. Svovelholdig damp blåser ut av hundrevis av sprekker og hull i gjørmen. Gassene forgifter luften, og de kan kvele en person.